越靠近冬腊月，天气越冷。
早上起床都得穿棉衣了。
李桥家里准备杀年猪了，这几天祝小双拉住水管，将院子里冲洗了一遍。
还有去年放到木柜子里的碗筷，也全都搬出来洗刷一遍，卧放在簸箕里。
“桥哥，咱们今年是村里第一家开始杀猪的呢”，祝小双裤腿高高卷起，脚腕子白花花地。
天气冷，可是打扫院子又怕被水弄湿了裤子，就只得将裤腿卷起来。
“嗯，反正迟早要杀年猪的”，李桥说道。
曹奶奶：“每年都有这么一桩事情，早些收拾结束也好呢”。
李桥拿着扫帚清扫一地的木屑树皮，每年他都趁着上山放牛的时候砍柴，日积月累，到了一年结尾之际，院子的角落里就堆满了柴火。
晚饭后李桥就会拿着柴刀劈柴，劈好的柴火整整齐齐码成堆。
天冷了要烧炭火，这些柴就是生火取暖的材料。
李石九看了看猪圈里养的几头猪，不禁笑着说：“养得太肥了，到时候杀猪人要多请几个呢，不然都按不住”。
“就是养太肥了，每天一张嘴就要吃好多猪食，我跟小双割猪草都累得慌，所以我才说今年早点杀猪，不然照料起来真是累人呢”。
曹奶奶手里清洗着蒸锅纱布，上面己经有些发黄，那是每年蒸粉蒸肉的时候，香料留下的痕迹。
李桥：“行，反正村里男人都在，肯定按得住”。
像家里只有老人和妇女的，杀年猪就得请村里人帮忙，每户人家最少都来一个人，以免轮到自己家里的时候忙不过来。
祝小双是有点怕的，家里的猪养得太大，有的连走路都走不稳了，以前还会放出去在泥潭里让它们滚上几圈。
后来越长越肥，从家里猪圈走到村口都喘得不行，有时候见了人还会受惊，西处乱窜。
有一次谁家的大猪就从圈里跑了出去，在村里小道上将一个小孩撞倒了，那大猪蹄子踩下去，把人小孩的腿都踩骨折了。
发狂起来更是恐怖，几个男人都拿大猪没办法。
祝小双捏了捏自己的细胳膊细腿，他这样去帮忙按猪只会帮倒忙，李桥还得操心他。
所以祝小双都待在前院里，帮着做饭做菜，烧锅洗碗。
院里的水是从山里引来的，夏季天热的时候冰凉清爽，这会儿倒是又冰得有些扎人了。
“多福让开哦，我把你门前也冲洗一下”。
祝小双拉着管子，到处冲洗，冲了一遍再用扫帚扫水。
多福摇摇尾巴，听话地走开了。
收拾好家里，李桥带着祝小双去镇上买菜。
以前还得大清早就出发，走大老远的路，现在三轮钥匙一拧，过不了多久就到镇上了。
看到水果摊上黄澄澄的砂糖橘，祝小双就走不动道了。
“想吃就买，杀猪那天也可以拿来招待人家”，李桥对祝小双说。
祝小双点点头，“那就这个吧，小橘子最好吃了”。
无法拒绝在饭后吃砂糖橘，尤其是听人聊天唠嗑的时候，不知不觉地上就多了一堆橘子皮。
最后满载而归，车厢里的东西比以前办年货的时候买的还多。
这次请客是祝小双挨家挨户去请的。
他出门前还往兜里塞了几个砂糖橘，还有一把瓜子，村子不大不小，反正每一户人家都要请到的。
李桥看他塞东西，边笑边说：“你要准备去多久啊？”。
祝小双一脸认真：“就去一会儿啊，用不了多久吧”。
“路上准备的干粮够吃了吗？”。
听出来了，这是又笑话他呢。
祝小双眉毛动了动，还没出院子就剥了一个橘子，他抿着唇笑：“够了，不会饿着的”。
曹奶奶也觉得好笑，祝小双这孩子，心性最单纯，平时吃好睡好就整天乐呵呵地。
不是跟着李桥干活，就是跟她照料鸡鸭，偶尔还跟李石九学怎么编竹篮子。
没事的时候又跟多福一起玩，也不嫌累，一人一狗跑来跑去，玩得很是高兴。
等祝小双走了，曹奶奶这才说：“哎呀，不知不觉小双都来家里一年了哦，这日子真是过得快”。
李桥坐在凳子上，在磨菜刀，时不时拿起来用手摸一摸。
“嗯，一年多了”。
曹奶奶是没想到，家里还能添上一口人，以前就他们两个老人和李桥过日子，再怎么好也隔了年龄。
李桥一个年轻人，老是跟他们待在一起，总归没什么乐趣。
“小双跟你相处得还不错，就要乐意跟着你跑，要不是他来了，我都怕你觉得日子无聊，一天又一天，跟关在笼子里的小鸡似的，蔫了”。
曹奶奶不禁感慨。
李桥抬头看了看竹竿上晾晒的衣服，还有洗好的两双鞋子。
那是祝小双洗的，一双他自己的，一双是李桥的。
有时候看李桥太忙，他就会把李桥的衣服和鞋子也给一起洗了，等李桥回家来，只发现屋里放着洗过晾晒好的衣服，散发着淡淡的香味和太阳烘烤后的气息。
祝小双还钩织了一双毛拖鞋，他每天自己在屋里悄悄钩织，也不让李桥知道，弄好了才放到李桥屋里。
毛拖鞋的尺寸很适合，李桥穿上正正好好。
院里围墙底下，种了更多的鲜花。
比原先的种类还要丰富，开得更好。
祝小双每天都浇水，定期拔草施肥，一年西季，小院里的花朵不断，一朵开败了，另一朵又开。
就连种在围墙外面的那棵梅花，原本怎么都不开花，今年这时候却己经有花苞了。
小院里每一个角落，都有祝小双的影子。
曹奶奶：“我老婆子还是有福气的，相当于有两个孙子，你俩在家，我苦不着也累不着，跟天上老神仙差不多了，哈哈哈”。
李桥低头笑了笑，良久才说：“老神仙，后院的小鸭子跑出来了”。
曹奶奶一看，刚才她忘了关门，这会儿一群小鸭子正张嘴叫唤，全都跑前院里来了。
“哎哎哎，不要来这闹啊，小双刚打扫干净，等会弄脏了他要收拾你们的！”，曹奶奶放下手里的活，赶紧跑去关小鸭子了。
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