暮色中的军营外燃着篝火，自南宫玟输了赌约后，南诀连连败退，北黎士气大盛又占一座城池。
萧凌鄞手拿一卷轴，穿过军帐正朝楚念音的营帐走去，帐外楚家军拦住他低声道：
“殿下，姑娘正在帐中谈事，还请殿下稍候！”
话音未落，军帐突然传来杯盏碎裂的脆响。萧凌鄞眉峰微动，听见女子清冷的声音裹着凉风透出帐帘：
"这点小事都做不好，还让好不容易抓到的刺客跑了，禁军都是吃干饭的？帐外是谁，进来！"
亲兵尴尬地咳嗽一声，挑帘请萧凌鄞入内，楚念音背对帐门正在披甲，玄铁护腕扣上纤细手腕的瞬间，她突然旋身掷出案上砚台。
萧凌鄞并指，稳稳接住那方溅着墨点的端砚。
发现来人是裕王，她略显尴尬的问了句：
“殿下，可有何事？”
萧凌鄞将手中砚台放回桌上，将手上墨汁擦净，声音平静道：
“本王听闻禁军办事不利，特来与姑娘商议战事。”转而看向一旁跪着一脸不服气的禁军统领，厉声道：
“废物，那么点事都办不好，给本王丢脸，还不滚下去领军罚！”
“是。”禁军统领极不情愿起身离开。
萧凌鄞见她脸上气消了些许，将手中卷轴摊开，楚念音凑上去只见卷轴上是一女子，穿着南诀服饰，可眉眼间却与沈青荷相似。
“画上之人，是南宫琥多年前遇到的经商女子，对其倾心良久，这女子从南诀消失后，南宫琥曾重金找寻其多年，一首未果。
今日暗探传信，南宫玟节节败退，连丢两座城池，南宫琥坐不住亲率人马赶来应战，南宫玟将返回南诀都城。”
边说还看了她一眼“姑娘，可觉此人眼熟？”
“是有些眼熟，看着与家母神似，只是不记得在哪见过？”
“画中之人便是尊母，当年两国还未因疆域起战事时，尊母乔装成南诀女子在都城经商，其纯真不羁的性格令南宫琥一见倾心。楚夫人后随商队回了北黎，与楚将军两情相悦，之后的事姑娘便全知晓了。”
楚念音震惊，未曾想自己母亲还与南宫琥有此传闻，难怪那日南宫玟坚持要见自己，让自己与其联手，原是如此。
“南宫琥可比南宫玟手段狠辣的多，此次南宫玟来坐镇…”
两人在帐中商议良久，月下树梢之际，觉净踩着菩提步而来，黑色斗帽披风下白净僧袍上连半点泥渍都不曾沾染。
值夜的士兵刚要呵斥，看见他腕间垂落的青玉菩提，慌忙将火把往身后藏了藏。
"来者何事？"
"小僧自京中而来，宿在营中也是楚施主的意思。"
正在一侧盘问士卒的秦川，见来者是觉净，疾步走来呵斥那士卒：“这是姑娘贵客，不得无礼。”
“无妨，贫僧有事前来与施主商议。”
“请。”秦川挑起帘子，一股凉风灌进，两人齐齐转头，见来人是觉净，楚念音嘴角不自觉勾起一抹笑。
“殿下，这位是军中贵客，深夜前来，许是有要事！”
萧凌鄞听出话中送客之意，识趣道：
“即如此，本王先告辞了。”
两人擦肩而过时，觉净看了眼萧凌鄞，此人也算是他血缘相连的堂弟。
“深夜到访，不知何事？”
楚念音声音轻柔，眉眼温柔看着来人问。
“楚施主，贫僧这几日观姑娘所下棋局甚大，遂来一观。”
觉净瞥见舆图上朱砂勾勒的落鹰峡地势，忽然明白为何北黎军这半月总能料敌先机。那地形酷似《金刚经》里所说的"无间道"，入口狭窄如佛龛，内里却是修罗场。
"将军与南诀少君这局棋，快要收官了吧？"
楚念音系披风的动作滞了滞，帐外传来三更梆子声，她突然笑出声，烛火在眸中摇曳成碎金：
"小师父不妨猜猜，此刻南宫琥的十万铁骑走到哪了？"
觉净闻到若有若无的梨花香，才发现她腰间别着一个素色的荷包。
他忽然记起三日前，他与伽叶刚至前线，在后山拾到的染血绢帕，帕角绣着小小的"楚"字，沿着三三两两的尸首，两人瞥见不远处正被杀手围困的人儿。
"嗔怒障目，将军此刻最该防的，怕是灯下黑。"
话音未落，林中传来羽箭破空之声，觉净揽住楚念音的腰急退三步，十二支淬毒弩箭钉入她方才站立的位置。血腥气骤然浓烈，亲兵的尸体撞翻炭盆，火星点燃舆图纸张。
二十七个黑衣人从阴影中浮现，刀光织成密网。觉净腕间青玉菩提撞出清音，拈花手拂过最先扑来的刺客咽喉，那人竟调转刀锋捅穿了同伴的心脏。楚念音趁机抽出帐中长剑，剑锋映出她冷冽眉眼："南宫问的暗卫终于坐不住了？"
"是南诀皇室的噬心蛊。"
觉净旋身避开毒镖，僧袍在刀光中绽开青莲般的弧度，他看见楚念音左肩渗出血色，方才混乱中她还是中了暗器。刺客突然变换阵型，七人结北斗阵困住觉净，其余人全部攻向受伤的女将军。
楚念音拄剑喘息，眼前开始浮现重影。要结束了吗？她不甘心地望向落鹰峡方向，南宫玟此刻应该己经得手......利刃破风的寒意迫近眉睫，却忽然被檀香冲散。
觉净徒手折断三把钢刀，掌心鲜血滴在楚念音战甲上。他第一次触碰女子发丝，比佛前垂落的缨络更柔软。"得罪了。"
低语间菩提步，竟带着她冲出重围。身后传来人体倒地的闷响，那些刺客不知何时开始自相残杀。
"你用了梵音摄魂术？"楚念音虚弱地靠在他肩头，"小师父破戒了。"
觉净低头看她苍白的唇，青玉菩提突然出现细微裂痕。山崖下传来隆隆马蹄声，他望见南宫玟的玄色王旗插上落鹰峡顶峰，怀中的女子轻轻颤抖，不知是伤口作痛，还是大计得逞的兴奋。
"此间杀孽，小僧自会回寺领罚。"
他摘下菩提珠按在楚念音伤口，"但此刻，还请姑娘......"
余音消散在风雪中，楚念音昏过去前，恍惚看见年轻僧人耳后泛起薄红。远处传来南诀新君登基的号角声，而她的掌心还残留着菩提珠的余温。
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