建安二十西年九月十五，成都丞相府的梧桐叶在秋风中沙沙作响。刘备盯着案头的竹简，指腹反复着 "郝普" 二字，墨字未干的帛书上，"私怨复仇"" 收复旧土 " 的措辞在烛火下明明灭灭。
"主公，" 诸葛亮轻摇羽扇，目光落在地图上突然变红的长沙、桂阳二郡，"郝太守此举虽出其右，却暗合隆中对 ' 跨有荆益 ' 的图谋。" 他忽然轻笑，"当年湘水划界，我主被迫割让二郡，如今郝普趁吕蒙东调之际收复，实乃天赐良机。"
刘备抬起头，眼中闪过一丝复杂神色。三个月前，他还在为关羽在樊城的捷报振奋，此刻却被郝普的 "擅自行动" 惊出一身冷汗。"孤早知郝普在零陵厉兵秣马，却不想他竟敢孤军东进，" 他敲了敲竹简，"若孙权以此为由兴兵，我军尚在汉中，如何驰援？"
"主公多虑了。" 诸葛亮走到地图前，指尖划过湘水流域，"郝普己派细作散布消息，称此次行动乃 ' 个人恩怨 '，与蜀汉无关。" 他转身时羽扇轻挥，"且吕蒙偷袭公安、江陵的计划破产，孙权理亏在先，难占道义制高点。"
案头的铜灯突然爆起灯花，刘备的目光落在郝普信末的朱砂印 —— 那是零陵特有的山越图腾。三年前那个在零陵城头力排众议、坚决拒降的太守形象，与如今奇袭两郡的决策者渐渐重合。"郝普在零陵推行农兵合一，屯粮练兵，" 他忽然颔首，"看来早有预谋。"
"预谋也好，机变也罢，" 诸葛亮从袖中取出另一封密信，"关键是荆南三郡己连成一体，长沙、桂阳重回掌中，等于在东吴腹心插下利刃。" 密信是郝普的副将习宏所写，详述山越归附、粮草储备与水师布防，"更妙的是，傅士仁、糜芳因郝普坚守，竟成了阻挡吕蒙的第一道屏障。"
刘备忽然大笑，笑声惊飞了窗外的寒鸦。他想起建安二十年，吕蒙率军袭取三郡时的狼狈，如今郝普竟以其人之道还治其人之身，怎能不让他快意？"传孤命令，" 他提笔在郝普的信上批下 "临机果断，忠勇可嘉" 八字，"擢升郝普为荆南都尉，总领长沙、桂阳、零陵三郡军务，便宜行事。"
诸葛亮望着主公通红的眼角，深知这道命令背后的深意：表面是嘉奖，实则是默许郝普的既成事实，更将荆南的安危全系于这个曾被轻视的太守身上。"需不需要派些文官协助治理？" 他试探着问。
"不必。" 刘备摇头，"郝普在零陵三年，连山越都能收服，治郡自有章法。" 他忽然想起关羽的使者前日传回的消息，关将军虽对郝普的 "私怨" 说法存疑，却也承认荆南稳固让他无后顾之忧，"告诉云长，让他安心北伐，荆南有郝普，孤放心。"
与此同时，长沙太守府内，郝普正对着刘备的加急军报出神。朱批上的每一笔都力透纸背，仿佛能看见汉中王挥毫时的激越。"太守，" 习珍捧着新刻的都尉印信闯入，甲胄上还沾着桂阳送来的藤甲碎屑，"汉中王这是把荆南三郡都交到您手上了！"
郝普轻抚印信上的山越纹章，想起三年前在零陵雪地中写下的第一份屯田令。那时的他，不过是想在历史洪流中保住性命，如今却成了蜀汉在荆州的定海神针。"去告诉弟兄们，" 他将印信郑重系在腰间，"即日起，长沙为荆南治所，桂阳、零陵设都尉府，习领军镇守零陵，你驻桂阳。"
"那您呢？" 习珍望着主公眼中的坚定，忽然想起三年前那个在城头与士兵同吃同住的身影。
"我守长沙。" 郝普指向地图上的湘水，"吕蒙虽退，巴丘仍有万余吴军，孙权必不会善罢甘休。" 他忽然取出诸葛亮的密信，"军师让我速派细作去建业，散布 ' 郝普将攻豫章 ' 的谣言，你可知为何？"
习珍思索片刻，忽然顿悟："虚张声势，让孙权分兵回防！"
"正是。" 郝普点头，"东吴若调兵豫章，关羽在樊城的压力便少一分。" 他望向北方，仿佛看见关羽的青龙偃月刀在襄樊城头闪光，"荆南虽小，却能牵动整个荆州的战局。"
是夜，郝普在新修的荆南都尉府写下《谢表》："普本微末，幸得明主垂青。今守三郡，必当屯田积谷，训练甲兵，使荆南成为汉家东进之基。" 他知道，刘备的默许不仅是嘉奖，更是期许 —— 期许这个改写历史的太守，能真正将荆南变成蜀汉腾飞的翅膀。
九月十七，东吴使者抵达成都，言辞激烈地要求蜀汉归还长沙、桂阳。刘备看着使者递来的文书，忽然想起郝普信中的一句话："吕蒙白衣渡江之计虽巧，却输在民心；普奇袭二郡虽险，却赢在民望。" 他忽然冷笑，对诸葛亮说："回复孙权，就说郝普乃孤之臣子，其行即孤之意，若要谈，便来谈湘水新界。"
诸葛亮心领神会，知道主公这是要将郝普的个人行动升格为蜀汉国策。当使者悻悻离去时，丞相府的竹简上，"荆南三郡" 的朱砂标记格外醒目，仿佛预示着蜀汉在荆州的版图，将从此改写。
建安二十西年的深秋，郝普站在长沙城头，看着习宏从零陵带来的屯田图。图上，新开辟的梯田如金色的腰带缠绕山间，山越村落的炊烟与汉军的烽火遥相呼应。他知道，刘备的默许是信任，更是考验 —— 若不能守住三郡，一切谋划都将成空。
"太守，" 习宏递来最新的情报，"吕蒙己退回建业，孙权正在集结水师。"
郝普望向东方，那里是东吴的方向。他忽然抽出环首刀，刀鞘上的 "精忠" 二字在夕阳下闪烁。三年前，他在零陵城头刻下这两个字，是为了激励士气；如今，这两个字己成为荆南军民的信仰。"传令下去，" 他的声音如刀出鞘，"疏浚湘水航道，加固巴丘防线，准备迎接... 所有来犯之敌。"
是夜，成都传来八百里加急军报，关羽在樊城大获全胜，水淹七军，威震华夏。郝普看着军报，忽然轻笑 —— 荆南的星火，终于与襄樊的烈焰连成一片，而他，正是那个点燃星火的人。
湘水的涛声依旧，但岸边的赤色大旗己换成 "汉" 字，在秋风中猎猎作响。郝普知道，属于他和荆南的时代，己在刘备的默许中，正式拉开了序幕。
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