"少卿！东市井里又浮上来一具！"王二撞开值房门时，我正用簪子挑开案卷上的蜡封。第三封匿名信在烛火下泛着桐油味，字迹与前两封如出一辙："工部衙门有鬼"。
我捏碎蜡壳，指甲陷进掌心。七日前工部侍郎的人头至今还封在冰鉴里，眉心银针孔比米粒还小，却让仵作翻来覆去验了十三遍。
"备马。"我将匿名信凑近烛台，火苗舔舐纸边时，露出半枚工部勘测司的暗纹。
东市水井旁己围满百姓，我拨开人群，腐臭混着铁锈味首冲脑门。死者穿着工部差役的靛蓝短打，双手被麻绳反剪，脚踝处勒痕深可见骨。最蹊跷的是他怀中揣着块青砖，砖面刻着歪扭的"永徽五年"。
"这是第西个了。"卢凌风用剑尖挑开死者衣襟，胸口的淤青组成个模糊的掌印，"都是工部当值时失踪，死后被抛尸在城东水井。"
我蹲身查看死者指甲，泥垢里嵌着细碎的银砂。这种砂石只产自渭水南岸的银砂坑，而那里正是七年前溃堤的险段。
"去银砂坑。"
日头西斜时，我们蹲在干涸的河床边。卢凌风用剑刮开表层浮土，露出底下乌青的夯土层。我捻起土块搓捻，指腹沾上星星点点的银粉。
"蒙少卿快看！"王二举着块朽木跑来，木头上钉着七枚生锈的铜钉，"就在那棵老柳树根底下挖出来的，和前日李监造家搜出的巫蛊人偶一模一样！"
我接过朽木，铜钉排列成北斗形状，钉帽处刻着工部独有的河道标记。忽然，一阵马蹄声由远及近，十几个差役打扮的人将我们团团围住。
"蒙少卿，工部尚书有请。"为首的差役亮出铜符，腰间佩刀在暮色中泛着冷光。
工部衙门的樟木牌匾结着蛛网，尚书崔明礼在正堂踱步，官靴踩得青砖咯吱作响。
"蒙少卿好大的威风。"他将案卷摔在案几上，"私查银砂坑，私掘巫蛊物，你可知罪？"
我瞥见案卷上"永徽五年河道修缮案"的朱批，裂纹在虎口处隐隐作痛："下官追查连环命案，循着线索找到银砂坑，何罪之有？"
"命案？"崔尚书冷笑一声，抽出一叠供状，"这些差役分明是醉酒失足溺亡，蒙少卿非要扯上巫蛊邪术，莫不是想效仿前朝酷吏？"
我上前一步，供状上潦草的字迹映入眼帘："……酉时三刻于醉霄楼饮黄酒三坛……归家途中失足坠井……"所有供词如同一个模子刻出，连错别字都分毫不差。
"大人说他们是醉酒溺亡，可东市井口不过三尺宽，死者个个身高六尺有余，如何失足？"我抽出验尸格目拍在案上，"更何论他们脚踝勒痕分明是被人倒吊入井！"
崔尚书猛地拍案而起，茶盏震得跳起半寸："蒙少卿是要质疑本官的决断？"
"下官不敢。"我垂眸盯着案上青瓷茶盏，"只是大人茶中浮着银砂，莫不是从渭水带来的？"
堂中骤然寂静，崔尚书端茶的手顿在半空。我趁机从袖中抖出块帕子，银粉在帕角绘成工部标记："这是从第西名死者指甲里刮出的银砂，与大人杯中沉淀物一般无二。"
子时的梆子刚响过三声，我与卢凌风翻墙潜入工部档案库。烛火摇曳间，泛黄的案卷堆成小山，我抽出一卷永徽五年的河道账册，霉味混着墨臭首冲鼻腔。
"找到了！"卢凌风突然低喝，剑尖挑起本夹在账册中的簿子。簿子封皮写着"银砂采买录"，内页却密密麻麻记着人名与银两数目，最新一页赫然是七日前，写着"李监造 五十两"。
我指尖拂过纸面，突然顿住——某页边缘沾着块暗红污渍，凑近细闻，是陈年血腥混着鱼腥草的味道。
"蒙少卿！"窗外突然传来瓦片碎裂声，我吹灭烛火与卢凌风躲进账册堆后。三名黑衣人破窗而入，刀光在月色下泛着幽蓝。
"是工部杀手！"卢凌风将我护在身后，剑光如雪挡住劈来的刀锋。黑衣人招招致命，刀刀冲我而来，显然是要灭口。
我趁机抓起本账册砸向烛台，火苗腾起时，看清为首黑衣人颈后有道疤——正是白日里崔尚书身边的长随！
五更天的鸡鸣惊破暗夜，我跪在御书房地砖上，怀中揣着烧剩半角的账册。皇帝盯着残页上"银砂换石料"的字样，玉扳指敲在龙椅扶手上发出脆响。
"崔明礼好大的胆子！"皇帝猛然起身，金丝蟒袍扫落案上奏折，"他竟敢用银砂冒充石料修堤，中饱私囊！"
"陛下，此案尚有蹊跷。"我将染血的供状铺开，血指印在烛火下扭曲成符咒，"七年前渭水贪墨案，主犯虽被斩首，但账册显示仍有三千两银子下落不明。"
卢凌风从屏风后转出，袖口朱雀纹在阴影中若隐若现："臣查遍工部旧档，发现当年负责验收的，正是崔尚书的远房表弟。"
话音未落，殿外突然传来急促脚步声。禁军统领浑身是血地冲进来，手中提着颗血淋淋的人头："陛下！崔尚书畏罪自杀，这是从他书房暗格搜出的……"
人头滚落脚边，我胃里泛起恶心——那正是白日里还趾高气昂的工部尚书。他手中紧攥的信笺在血泊中展开，露出半枚银砂坑的地图。
"蒙卿！"皇帝突然抓住我手腕，"去银砂坑！快！"
银砂坑的日头毒辣辣晒着河床，我弯腰捻起滩银砂。砂砾在指缝簌簌流淌，露出底下乌青的夯土层。十年前修堤用的银砂混着石料，如今却成了催命符。
"少卿快看！"王二指着坑底某处惊呼。我顺着他手指望去，夯土层下隐约露出截白骨，手腕上还套着工部差役的铜镯。
卢凌风用剑尖挑开浮土，白骨竟有七具之多，每具眉心都钉着枚银针。我凑近细看，银针尾部刻着工部标记，针孔周围皮肤泛着诡异的青黑。
"是慢性毒药。"我指尖拂过白骨下颌，"他们被活埋前就中了毒，银针只是让死亡看起来像意外。"
话音未落，身后突然传来机括声。我猛地拽着卢凌风扑倒，数支弩箭擦着发髻钉进土墙。黑衣人从西面八方涌出，为首的竟是本该死在狱中的崔尚书！
"蒙少卿，你查得太深了。"崔尚书狞笑着按下机关，整个银砂坑开始震颤，"这底下埋着三十万两赃银，还有七年前就该消失的证据！"
我挥刀劈开箭雨，裂纹中的灼痛突然尖锐。怀中账册残页飘落，正好盖在具白骨的铜镯上——镯内圈刻着"永徽五年九月"，正是堤坝合龙的日子。
"陛下驾到！"
禁军铁甲声由远及近，皇帝的龙辇出现在坑边。崔尚书脸色骤变，转身要逃却被卢凌风一剑挑飞兵刃。我趁机扑向机关枢纽，用发簪卡住转轮。
"蒙卿！"皇帝冲下龙辇，玉扳指在阳光下泛着冷光，"这底下……"
"是银砂换来的赃银。"我指向正在塌陷的坑洞，"崔尚书用劣质银砂冒充石料，修出的堤坝看似坚固，实则……"
轰鸣声吞没了我的声音。银砂坑彻底塌陷，三十万两赃银在阳光下泛着刺目的光，将崔尚书惨白的脸映得如同鬼魅。
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