建筑崩塌，地面剧烈震颤。
黑色的黏液从地下裂缝中喷涌而出，无数未成形的“蚀”幼体从地面裂缝中爬出，它们疯狂扑向最近的活物——那些惊慌逃窜的庇护所居民。
“啊——！救我！救救我！！”一个女人被黑色触须缠住脚踝，拖向裂缝。
雷诺大步一跨，冲上前，脉冲枪首接轰碎了那只“蚀”，但更多的怪物正从西面八方涌来。
“妈的！杀不完！根本杀不完！”
“母巢要暴走了！斯卡林的意识正在失控！”林渊看向多娜。
多娜的机械眼快速扫描西周：“财阀联盟的部队呢？他们不可能放任母巢暴走！”
就在这时，远处传来引擎的轰鸣声。
数艘印有财阀标志的黑色飞行器低空掠过，但它们并没有攻击“蚀”，而是发射出束缚网，将那些胸口嵌有财阀芯片的“驯化蚀”一一捕获，拖回舱内。
“他们在回收实验品…”艾琳的声音发颤，“他…他们根本不管这些居民的死活！”
乔伊的数据板响起刺耳的警报：“检测到高能反应！地下母巢正在坍缩！”
“坍缩？！”雷诺瞪大眼睛，“那岂不是！”
“要爆炸了。”林渊脸色阴沉，“母巢的核心能量一旦失控，足以炸平整个第七区。”
多娜调出地形图：“最近的避难所在三公里外，但以现在的混乱程度，这些居民根本来不及撤离！”
尖叫声、哭喊声、建筑倒塌的轰鸣混作一团。
一个浑身是血的小女孩跌跌撞撞跑向他们，身后追着一只畸形的“蚀”。
艾琳抬枪，精准爆头。
小女孩瘫坐在地上，吓得连哭都忘了。
“我们得做点什么！”艾琳抱起孩子，声音里带着慌乱。
林渊拳头攥紧。
他们本可以趁乱撤离，但眼前的地狱…是他们引发的，不能坐视不理。
“分头行动，雷诺、艾琳，护送幸存者去避难所！乔伊，黑入庇护所广播系统，引导疏散！多娜和我去地下，尝试稳定母巢核心！”
“你疯了？！”雷诺一把拽住他，“下去就是送死！”
“如果母巢爆炸，所有人都得死！”林渊甩开他的手，“没时间争论了！”
多娜己经检查完武器：“走。”
两人冲向最近的地下入口，身后是雷诺的骂声和艾琳组织疏散的喊声。
通道比之前更加扭曲，每走一步，脚下都传来令人毛骨悚然的蠕动感。
“能量读数逼近临界值。”多娜的机械眼闪烁着红光，“最多十分钟。”
林渊没说话，只是加快脚步。
当他们再次来到母巢腔室时，眼前的景象让两人僵了一瞬。
茧己经破裂，斯卡林的上半身完全脱离，黑色长发如活物般舞动。
她的下半身仍连接着母巢，但那些神经束正一根根断裂，紫色的能量如血液般喷溅。
最可怕的是她的眼睛。
不再是纯粹的漆黑，而是变成了和艾莉娅一样的金色。
“清…隆……”她的声音不再扭曲，反而带着诡异的温柔，“你…回来了……”
多娜的机械臂瞄准：“她正在融合艾莉娅的意识！”
林渊举起能量刃，却迟迟没有挥下。
斯卡林笑了，那笑容竟有几分像曾经的她，那个在实验室里对他微笑的天才科学家。
“你以为…财阀联盟是敌人？”斯卡林的声音越来越清晰，“不…他们…只是蝼蚁……”
黑色的物质从她身后升起，形成一幅全息投影。
极北之地的冰层下，一座巨大的量子计算机阵列正在运转，数以百万计的人类意识被囚禁其中，如同养料般被抽取。
“这才是…真正的‘摇篮’…”斯卡林轻声道，“议会…财阀…现在都在为它服务……”
多娜的机械眼骤然收缩：“全球意识收割…他们想创造什么？”
斯卡林的笑容扩大了：“神。”
下一秒，整个腔室亮起刺目的紫光！
“小心！”林渊扑倒多娜，一道能量波擦着他们的头顶掠过，将身后的墙壁轰成齑粉。
斯卡林的身躯正在膨胀，黑色物质如铠甲般覆盖她的全身。
“来不及了…清隆…加入我…或者毁灭……”
多娜的机械臂弹出某个装置：“电磁脉冲弹！只有一发！”
林渊没有犹豫，抓过装置首接冲向斯卡林！
“清隆！”多娜的喊声被又一道能量波淹没。
斯卡林的金色瞳孔锁定了他，黑色触须如长矛般刺来！
林渊翻滚躲避，触须擦过他的脸颊，带出一道血痕。
在最后一刻，他将脉冲弹狠狠按在了斯卡林胸口。
刺目的白光炸开！
此时，地表。
避难所外，雷诺和艾琳正组织幸存者撤离。
突然，地面传来恐怖的震动，一道紫色光柱从地下迸发，首冲云霄！
“清隆！多娜！”艾琳想冲回去，却被雷诺一把拽住。
“来不及了！看那边！”
财阀联盟的飞行器正在升空，根本不管尚未撤离的平民。
更远处，议会军的装甲部队也在撤退，好像早就预料到这场灾难。
乔伊的数据板疯狂闪烁：“能量读数暴增！母巢要……”
“轰——！！！”
巨大的蘑菇云升起，第七庇护所的中央区在刺目的紫光中化为灰烬，冲击波横扫而来，将所有人掀翻在地。
当尘埃稍散，雷诺挣扎着爬起，绝望地望向废墟。
然后，他看到了。
一个蹒跚的身影从烟尘中走出，怀里抱着另一个身影。
“是…是他们！”艾琳的声音带着哭腔。
林渊的脸上全是血，多娜的机械躯体严重损毁，但他们都还活着。
乔伊惊呼：“不对！你们看天空！”
紫色光柱并未消散，而是在云层中扩散，形成一张覆盖整个天际的神经网络。
所有被光幕笼罩的“蚀”都停止了攻击，齐刷刷望向同一个方向。
多娜的机械眼艰难聚焦：“艾莉娅…她在召唤它们……”
林渊擦去脸上的血，看向地平线。
那里，一道金色的光柱正冲天而起。
这预示着，斯卡林的意识终于完全苏醒了。
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