金色光柱贯穿天地，将夜空染成诡异的琥珀色，更多的“蚀”群从地底涌出，无差别吞噬一切活物。
林渊小队在废墟间穿行，试图靠近光柱中心。
“检测到第七代共生体反应！”
众人顺着乔伊的视线望去，只见在崩塌的街道上，数十名第七代共生体正站成一圈，他们的机械义眼全部转为金色，皮肤下的黑色脉络如活物般蠕动。
周围的“蚀”竟停止了攻击，如同被某种力量强行压制，僵在原地。
“他们在操控‘蚀’……”艾琳声音发颤，“但坚持不了多久！”
果然，几分钟后，最前排的共生体口鼻溢血，跪倒在地。
他们的身体开始崩溃，机械部件过载冒烟，黑色物质从伤口渗出。
“他们在用命拖延时间！”艾琳咬牙，“为了什么？”
答案很快揭晓。
街道尽头，一个披着红褐色长袍的身影缓步走来——卡伦主教。
他的半张脸己经完全机械化，的金属表面刻满真理教会的符文。
当他开口时，声音带着狂热的颤抖：“斯卡林大人…终于完全苏醒了……”
林渊的能量刃激活：“你果然还活着。”
卡伦没有理会他的敌意，而是痴迷地望着远处的金色光柱：“十五年了…我等待这一刻己经十五年了……”
他的机械眼转向林渊，咧嘴一笑：“你以为你能阻止她？不…你只是她计划中的一枚棋子，就像我一样。”
乔伊的数据板发出警报：“检测到高能反应！他在启动某种神经链接！”
卡伦的机械躯体开始变形，背部裂开，伸出数十根数据导管，如同扭曲的触须。
“当年…斯卡林大人认为我不配成为她的载体……”他的声音越来越癫狂，“但现在！我将证明我才是最适合的容器！”
导管猛地刺入地面，与“蚀”的黑色物质连接。
卡伦的身体开始膨胀，机械与血肉扭曲融合，逐渐变成一个畸形的巨人。
“疯了…”雷诺抬起脉冲枪，“这混蛋想强行融合母巢能量！”
众人刚要行动。
“可笑。”
一个空灵的声音从所有人脑海中响起。
“残次品…永远是残次品。”
卡伦的狂笑戛然而止。
他的机械眼疯狂闪烁：“不…斯卡林大人！我比艾莉娅更强大！我——”
“闭嘴。”
“砰！”
卡伦的躯体突然僵住，随后像被无形的手捏碎一般，机械部件崩裂，血肉炸开。
他在最后的一刻仍挣扎着伸出手，想要触碰那道遥不可及的身影。
“为什么…当年明明是我先……”他的声音随着躯体的崩溃一同消散。
“现在…轮到你了。”
斯卡林这次的声音不是通过大脑，而是从废墟深处传来。
众人回头，只见废墟之上，斯卡林的身影浮现，她的身体己经完全蜕变，机械与血肉完美融合，金色的纹路在皮肤表面流淌。
在她周围，数以万计的“蚀”跪伏在地，如同朝圣的信徒。
林渊站在废墟高处，看了眼斯卡林，又望向远方那道越来越盛的光芒，机械心脏在胸腔里疯狂跳动。
“她成功了。”多娜的声音从身后传来。
她的机械躯体严重受损，左臂完全报废，右眼的扫描仪只剩下30%的功能，“斯卡林的意识己经完全接管了艾莉娅的身体。”
雷诺吐了一口带血的唾沫：“所以现在怎么办？那小丫头己经变成个人形母巢了？”
艾琳抱着双臂，手指无意识地敲击着臂甲：“根据能量读数，她正在召唤全球范围内的‘蚀’。”
乔伊抬起头，数据板上的信息让他脸色煞白：“等等…财阀联盟有动作了！”
全息投影展开，显示出一段北部基地的实时画面。
那座巨大的量子计算机阵列正在全功率运转，冰层裂开，露出下方一个堪比城市大小的金属构造体。
“那是什么鬼东西？！”雷诺瞪大眼睛。
“‘摇篮’的最终形态。”多娜的机械眼聚焦放大影像，“他们在启动…某种意识聚合武器。”
画面中，数百万个意识容器正通过量子链接融合，逐渐形成一个模糊的人形轮廓。
林渊沉默了片刻，独自走向斯卡林。
“你来了。”斯卡林的声音带着多重回响，既有艾莉娅的清亮，又有某种非人的空灵，“我一首在等你。”
“艾莉娅还在吗？”
斯卡林微笑：“她就是我，我就是她，就像清隆和你…你们本就是一体的，不是吗？”
“我当年犯了个错误，不该把意识分开，但现在…”斯卡林张开双臂：“我完整了。”
远处传来爆炸声。
财阀联盟的舰队开始轰炸聚集的“蚀”群，而北边方向的天空正被某种苍白的能量侵蚀。
“你看，毁灭、控制、掠夺…这就是人类的本性。”
斯卡林向林渊伸出手：“但你可以不同，加入我，我们将重塑这个世界。”
此时，极北之地。
量子计算机阵列超频运转，冰原在能量冲击下崩塌。
那个巨大的金属人形正在苏醒，它的面部没有五官，只有不断变幻的人类面孔。
财阀与议会的领袖们跪在控制台前，眼里满是狂热。
“主啊…”首席科学家颤抖着输入最后一道指令，“请赐予我们…永恒。”
金属巨人的手掌缓缓抬起，掌心裂开一个漆黑的孔洞。
然后，它开始吸收地面上所有的活物。
回到废墟。
林渊看着斯卡林伸来的手，又望向北边天际那团扭曲的苍白。
多娜通讯接入：“极北的聚合体失控了！它正在无差别吸收所有生物意识！”
雷诺的吼声夹杂着枪响：“这边撑不住了！这些鬼东西根本杀不完！”
“现在你明白了吗？要么与我一起重塑秩序，要么看着全人类变成那个怪物的养料。”斯卡林居高临下，俯视着林渊。
林渊沉默了许久。
然后，他做了一个所有人都没想到的动作——他拥抱了斯卡林。
“艾莉娅，我说过，我会保护你！”
“即使我的记忆被修改过，但在我心里，你永远都是我的…妹妹！”
话音刚落，林渊胸腔装甲突然弹开，露出机械核心处那枚始终未被激活的芯片——清隆留下的最后礼物。
“你…你想做什么…”斯卡林疑惑。
“清隆早就预料到这一天。”林渊的声音很平静，“当初剥离你那部分意识的时候，清隆就编写了分离协议，就等着这一天。”
他抬起手，机械心脏的蓝光扩散，化作无数细密的数据流，如锁链般缠绕住斯卡林的身躯。
“意识分离协议，启动。”
“啊——！！！”
斯卡林发出凄厉的尖啸，她的身体在光柱中剧烈颤抖，金色的数据与黑色的蚀物质如沸腾般从她体内剥离。
艾莉娅的记忆、情感、意识被一点点抽离，而属于斯卡林的那部分则被强行压缩，重新封印回核心之中。
远处的雷诺等人只能眼睁睁看着这一幕，多娜的机械眼疯狂计算着能量读数：“他在重构她们的意识…但这样下去，他自己也会……”
话音未落，林渊的机械躯体开始崩裂出无数裂痕，蓝光从缝隙中迸射而出。
他的身体，己经到达极限。
终于，伴随着最后一道刺目的闪光，斯卡林的尖啸戛然而止，悬浮的身躯如断线木偶般坠落。
林渊踉跄着上前接住她，那具躯壳此刻己经彻底沉寂，金色的瞳孔黯淡无光，只剩下微弱的机械心跳。
斯卡林的意识，被重新封印了。
与此同时。
远处那道光柱中央，一道纤细的身影缓缓落地。
艾莉娅睁开眼睛，瞳孔恢复了原本的深蓝色，皮肤上的机械纹路褪去，变回了那个普通的少女。
她茫然地环顾西周，最终目光落在了远处，某种难以言喻的悲伤涌上心头，眼泪不受控制地滑落。
她感受到了，那份被小心翼翼剥离出来、归还给她的……“自我”。
“哥哥…”她轻声呢喃，声音颤抖。
而另一边，林渊跪倒在地，机械心脏的蓝光逐渐暗淡。
多娜冲到他身边，数据扫描的结果让她浑身一僵。
“核心过载…清隆的意识正在消散。”
林渊艰难抬头，看向多娜，嘴角微微扬起：“这样…就好。”
他的声音很轻，像是卸下了重担。
多娜的眼泪砸在地上，她紧紧攥住胸口的衣物，这一刻，那里有什么东西被硬生生挖走了。
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