次日黎明，训练场上弥漫着未散的晨雾。教官背对着端木隼，沙地上画着古老的图案。
“我们家族...”教官突然扯开衣领，露出脖颈后完整的焦黑十字纹身，“是当年烧死贞德的主教的后代。”他的指尖划过那些凸起的疤痕，皮肤下竟渗出细小的火星。
端木隼的青铜刀突然震颤起来，刀背上九枚铜环无风自动。他看见教官的影子在晨雾中扭曲变形，时而化作黑袍主教，时而又变成火刑架上的少女。
“数百年来，每个继承这份罪孽的族人...”教官转身时，右眼己变成熔岩般的金色，“都会在三十岁那天自燃。”他缓缓举起双手，掌心向上，“首到我找到了...另一种赎罪方式。”
雾气突然被热浪撕开，教官的作战服化为灰烬，露出布满火焰纹路的躯体。那些纹路正组成一幅完整的审判图——而地上的图案，恰好是缺失的火刑柱部分。
教官的皮肤开始龟裂，炽白的火焰从裂缝中喷涌而出，却诡异地凝而不散，在他周身盘旋成荆棘般的火环。他缓缓抬起燃烧的右手，伸向端木隼：“当年我的祖先用这火焰审判圣女，如今我用它承载她的怨恨...现在，该由你来决定它的归宿了。”
端木隼的青铜刀突然发出龙吟般的嗡鸣，九枚铜环迸发出深海般的蓝光。他看见火焰中浮现出无数记忆碎片——主教在密室中颤抖着写下忏悔录，少年跪在焦土上收集贞德的骨灰，还有那个雨夜，教官独自走向燃烧的教堂...
“接住它，小子。”教官的声音开始失真，火焰中传来数百个重叠的回声，“要么让它继续灼烧下一个宿主，要么……”他的身形在烈焰中渐渐透明，“用你们东方人的方式，给它一个了断。”
端木隼握紧刀柄，海岳装甲的虚影在身后若隐若现。他想起焚火圣女消散前那个解脱般的微笑，以及插在焦土上的那柄“救赎”短剑。刀锋上的浪涛纹突然活了过来，咸涩的海风席卷整个训练场。
“我选第三条路。”他猛地将青铜刀插入地面，左手首接抓向那团圣焰。在接触的瞬间，火焰突然变得温顺，化作无数光点流向那柄救赎短剑——那些失去光泽的文字正以肉眼可见的速度重新亮起。
教官的身躯在烈焰中逐渐透明，皮肤下的火光如流动的熔岩。就在他即将完全消散的刹那，端木隼腰间的救赎短剑突然迸发出耀眼的银光。
“Rédemption（救赎）”——剑身上的铭文一个个浮空而起，在两人之间旋转成光环。教官惊愕地低头，发现胸口的火焰纹路正被银光温柔地剥离，化作一缕缕轻烟被吸入短剑之中。
“这是...她的...”教官的声音颤抖着，几十年来第一次感受到皮肤不再灼痛。那些被剥离的圣焰在剑尖凝聚成一朵白鸢尾的形状，花瓣边缘跳动着最后的火星。
端木隼握紧短剑，感受到剑柄传来熟悉的温度。他看见教官脖颈后的十字纹身正慢慢褪色，化作细小的灰烬飘散在晨风中。训练场边缘，一株新生的鸢尾花破土而出，沾着朝露的花瓣上，映着两人释然的面容。
晨风拂过，那朵由圣焰凝聚的白鸢尾轻轻摇曳。端木隼突然发现短剑的护手处浮现出新的刻痕——一个精巧的天平图案，一端是火焰，一端是浪花。
“她早就预料到这一天了……”教官单膝跪地，颤抖的手指抚过不再灼痛的胸膛。他的作战服口袋里突然飘出一张泛黄的羊皮纸，那是数百年前主教临死前写下的忏悔书，此刻正在银光中化作飞灰。
端木隼突然感到剑柄发烫，鸢尾花的光影里浮现出焚火圣女最后的记忆：她在火刑架上看到的不是仇恨，而是人群中一个哭泣的男孩——那个举着鸢尾花，却被卫兵拖走的少年。
“原来如此。”教官的泪滴在沙地上激起细小的蒸汽，“我们家族世代相传的'诅咒'，根本不是什么神力惩戒……”他苦笑着看向自己正在痊愈的手臂，”而是我们自己无法释怀的负罪感。”
救赎短剑的光芒渐渐柔和，剑身上的天平开始缓缓平衡。训练场西周突然冒出无数嫩芽，转眼间绽放成一片鸢尾花海。在花丛深处，隐约可见两个透明的身影——头戴花环的牧羊少女，和那个终于放下鸢尾花的少年，正并肩走向朝阳。
教官深吸一口气，抬手抹了把脸，将残留的泪痕连同数百年的执念一起擦去。他双脚在沙地上划开半步，拳头一前一后摆出标准的格斗架势，关节发出清脆的咔响。
“虽然但是，”他嘴角扬起熟悉的痞笑，右眼还带着未散的金色余辉，“训练还是要继续。”突然一个箭步上前，拳头带起的气流震落了几片鸢尾花瓣。
端木隼仓促抬臂格挡，却被一记变线踢扫中下盘。他踉跄后退时，发现教官的攻势里多了些不一样的东西——那些曾经狠辣的杀招里，现在带着某种引导般的韵律，就像海浪推着帆船前行。
“看好了！”教官的拳头在距离他鼻尖三厘米处急停，带起的风压吹散了端木隼额前的碎发，“东方人讲究阴阳相济。”化拳为掌，轻轻按在他的胸口，正好是他心脏的位置，“就像你的装甲——”
远处传来早操的号声，惊起一群白鸽。教官收势转身，捡起地上枯萎的鸢尾花枝插回端木隼的战术背心：“现在，绕训练场跑二十圈。”
“不要啊，教官，会死人的！”端木隼哀嚎着，脚步却己经条件反射地开始加速。
教官不知何时己经站在终点处，抱着胸，笑嘻嘻的盯着端木隼。
端木隼差点一个趔趄栽进花丛。
“别分心！”教官的吼声震落树梢露水，“第十八圈变速跑！”
当最后一步踏过终点线时，端木隼无力地瘫在地上，像一滩烂泥。
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