李功瞧着李桥的脸，他知道李桥不肯出去的原因，随后动了动嘴唇，还是说道：“我知道你担心曹西奶奶他们，我的意思也是趁着这几年抓紧出去，曹西奶奶他们身体也算好”。
他没有继续说下去了，言外之意，家里老人还能自食其力，再过几年，可就真出不去了，李功平时心思深，点到为止，当着祝小双的面，他也不会多说什么。
李桥摇摇头，“在哪都能挣钱，我就不去了”。
看他这么坚持，程文福也不好多劝了，李功动了动嘴唇，最后也没说什么，俩人喝完茶水就走了。
李桥送他们出门的时候，程文福特意补充了一句：“李桥，你再想想吧，反正年后才开工，你要想去随时跟我说就行”。
“嗯，麻烦你了”，李桥淡淡一笑。
“麻烦个啥啊，都是熟人了”，程文福也爽朗，就算李桥不去他也不勉强，只是说一起去有个照应。
祝小双把他们的对话听得清楚，他看了看厨房里步履蹒跚的曹奶奶，还有时时需要拄着拐杖的李石九，心里也开始想事情。
中午的饭桌上，曹奶奶罕见地没有开口说话，她慢慢地吃着饭，表情也没有平时松弛，祝小双注意到了，他赶紧问道：“曹奶奶，你……是不是身体不舒服？”。
曹奶奶年纪大了，除了一些小毛病，倒也还算康健，可始终比不得年轻人身子骨硬朗。
“没有，好着呢”，曹奶奶脸上挤出一个笑来。
只有李桥看了她一眼，不知道在想什么。
最终，曹奶奶还是说了，“李桥，文福和你哥说的那个活儿，要是真行你就去吧”，此话一出，祝小双也停止了吃饭的动作，抬头看向曹奶奶，曹奶奶是个温和的妇人，几十年的岁月在她脸上烙下了印记，苍老但也慈祥。
李石九咳嗽两声，随后放下碗说道：“嗯，老婆子说的对啊，你都不用操心家里面，我们还能动，砍柴做饭、种地都行着呢，外头挣的钱多，你可别错过了机会”。
蓝布帽子下，李石九额头的皱纹很深，脸上也长出了许多老年斑，那双眼睛变得浑浊，呈蓝色，祝小双看过去，就仿佛看到了里面深远的记忆。
“你是看我跟老头子老了，怕我俩出事啊？不要想这些，你该干什么，想干什么都去干，大小伙子耽误在家里做什么喽？”。
曹奶奶温声细语地说道，她不愿因为自己，耽误了李桥的以后，李桥啥都不比别人差，要是能趁着年轻好好打拼一番，以后日子也过得顺些。
饭桌上，因为李功和程文福的到来，这顿饭吃得大家都有心事。
李桥歇了筷子，而后抬头认真地说：“也不完全是因为这个，我心里有打算，你们老两口安心就行”。
李石九叹了一声，注视着李桥说道：“唉，你从小就有自己的主意，当初去矿山也好，现在留在家里也是，反正你也大了，自己拿主意就是，我跟老婆子帮不上什么了，但是看家种田还是能的”。
听到李桥这么说了，曹奶奶也点了点头，李桥跟别家的孩子不同，他虽然话少，但是心里门儿清，什么事情都是慢慢做，有条不紊地，这么些年来，这个家在他手里也算井井有条，过得宽心。
夜晚，祝小双在床上翻来覆去没睡着，这是很少见的失眠，翻到不知第几回时，祝小双没忍住，还是下床穿好鞋子，走到李桥屋前，敲响了门。
李桥打开门，他嘿嘿一笑，然后熟练地从李桥手臂下方穿过去，李桥瞧着他，随后调侃道：“又不敢一个人睡了？”。
想起那天晚上自己的丢人行为，祝小双面上一红，他不自然地咳了一声，“没有，我……我是来找你说话的”。
听到这个理由，李桥轻笑一声，走到床前坐了下来，示意祝小双也坐。
“嗯，说什么？”。
临到开口，祝小双又低下了头，他盯着自己的脚尖，半晌才说道：“桥哥……你要是出去干活了，我……我可以照顾曹奶奶和李爷爷的”。
李桥平静地看着他，没赶着说话。
祝小双继续补充道：“而且……我也能干活啊，放羊放牛，割草……还有种地，这些我能做好的”。
想了想，自己可能种不了太多，“我到时候……可以请吴幺叔他们来帮忙，然后等他们农忙的时候，我也去……去帮他们”。
祝小双说得很认真，他是经过深思熟虑才说出这番话的，既然李桥不放心家里，那他可以在家里干活啊，把家照料好，放牛放羊，然后到了季节就种地，虽然他没有李桥那么能干，但好歹能帮上忙。
“那你呢？”，李桥忽然打断他，深沉的眼眸里像是有几颗细碎的星星，在发着亮光。
“我？我在家……家里啊”，祝小双有些困惑地说道。
“我是说，你这么年轻，也要在这里一辈子吗？”。
此话一出，祝小双难得地愣了一下，他其实从没有考虑过，或者说来了李桥家里后就没考虑过，这个小院很好，李桥和曹奶奶他们都很好，如果可以，祝小双打算一辈子待在这里，和李桥、曹奶奶、李爷爷过一辈子。
“我……我不可以待一辈子吗？”，祝小双说道。
李桥的嘴唇微微动了两下，眼睫毛跟着闪了闪，而后叹了一声，“我出去了，留你一个人在这里吗？”。
剩下的话，李桥没能说出口，他还这么年轻，没看过外面，如果外面能让他生活得更好，他李桥又凭什么把他困在山里呢？
祝小双没能说出什么，他想了想，“就是，你出去挣钱……然后我照顾家里啊，有什么问题呢？”。
半晌，李桥抬手摸了摸他的头发，“回去睡吧，你不用操心这些”。
“我不出去”。
看着李桥的眼睛，祝小双忽然也懂了，李桥自己做的决定，一向是不会改变的，所以他点了点头，不管李桥做什么，祝小双都会支持的。
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