“忠义侯侯府嫡女楚念音听旨！”
宣旨太监洪公公细长的声音传来，一身锦袍的楚念音及府内家丁齐齐跪地，她高声道：
“臣女听旨！”
“奉天承运皇帝，诏曰：
南伐之日将近，然朝中钦定将帅突发恶疾，忠义侯一门忠烈，其女楚氏念音智谋无双，英勇无畏，任此次南伐副帅，率楚家军随裕王南征。
望楚氏女不负皇恩，凯旋而归！”
太监宣读完旨，温声说：
“姑娘，接旨吧！”
她双手举过头顶，接过明晃晃的圣旨高声道：
“臣女楚念音，接旨！”
起身后，她盯着眼前洪一步步逼近，洪公公是亲眼见过她一人一剑去了凤仪宫，如今她脸上挂着笑可脚底寒意升起。
洪公公吓得后退了一小步，恭声道：
“姑娘，这…这是何意？”
她不再往前，而是的从腰间掏出一笔银票，塞在太监手中，洪公公显然未料到她会打赏自己，拿着银票的手都有些许哆嗦。
“姑娘，这银票老奴不敢收，您还是收回吧！”
换做他人，就没他洪西不敢收的，可眼前这个女子手中有多少底牌谁都不知，就连龙椅上那位动她都要三思，更何况他一个太监总管。
他虽贪财，也更加惜命。
楚念音转而温婉一笑，身子前倾调侃道：
“公公，为何如此惊慌？洪公公大老远跑一趟，小女子不过略予酬劳罢了，这不过小女子一点诚意，公公收下便是。”
洪西闻言，还想推辞可对上那双深不见底的眼眸，又将话吞进喉咙里，将银票收好，可心中依旧惴惴不安。
洪西总觉得这笔钱拿的没有那么容易，不替她办件事总觉得拿的不安心，忍不住问道：
“姑娘，这…可有何事要老奴代办？”
楚念音首起身，圣旨被她斜靠在肩膀上踱步思索了一瞬，缓缓道：
“洪公公不说，我差点都忘了，那就劳烦洪公公代为转告陛下，待小女子凯旋归来，别忘了陛下允诺小女子的就成！”
洪西一听，舒了一口气，就圣前传句话的事与他不过小菜一碟。
“老奴定将此话转告陛下，旨己宣完，这便回宫了。”
说完不忘看一眼眼前之人的神色，她手拿圣旨笑意盈盈道：
“公公慢走，我这拿着圣旨，就不远送了！”
洪西转身到了侯府门口时，身后传来一道声音：
“洪公公，走太慢了，跑起来！”
洪西未敢回头，加快脚步出了侯府，门外候着的小太监见他一脸惊慌，跟在身后问道：
“公公，发生了何事如此惊慌，那不就一介女流…？”
还未说完就被洪西挥手打断，低声道：
“你懂什么，你见过哪个世家女子敢提着一把剑冲进皇宫，质问帝后二人的吗？那活祖宗，我可不敢沾惹半分。”
小太监唯唯诺诺点头，跟在洪西身后匆匆回宫。
御书房内
“她真如此说的！”
萧明宸批着手中奏章，冰冷的声音充斥着房内，洪西吓得跪在书桌旁低着头道：
“回皇上，老奴句句属实，不敢欺瞒于陛下！”
“起来吧！朕知道了，虎父生烈女，这姑娘可比她父亲年轻时勇多了。”
帝王手中朱笔未停，洪西起身擦了擦额头的冷汗，在一旁研墨，观察着萧明宸的神色，所谓伴君如伴虎，御前太监可不好干。
“音儿，方才宫里来人了？”
沈锦佑人刚跨进府门，就见前院拿着圣旨慢悠悠踱步的楚念音。
“表兄回来了，方才洪公公宣旨来了。”
“我才未回将军府几日，这就改换门庭了？但不得不说虽然“侯府”二字确实气派，可表兄还是喜欢之前的匾额！”
她低头一笑，话中略有讽刺之味：
“音儿也不喜，只是那匾额乃陛下亲笔题字，不得不高悬，以示皇恩浩荡，陛下恩宠。”
沈锦佑点点头，担忧道：
“音儿，表兄听说你要随军南征，此去凶险，临走前我答应允父亲会照顾好你，姑父姑母己不在，若你再出事，叫我如何交代啊！”
“表兄，不必担忧，一切皆在音儿掌控中，午后，音儿想去青城山祭拜父母亲，表兄可愿同往？”
她抬眸看着眼前比自己高出一个头的亲人，在京中举目无亲时，这个仅年长自己几岁的表兄赶了几天几夜来京翎，告诉她不必担忧，京中有他为她撑腰。
“自是愿往，商铺那边也无事，你我兄妹用了饭菜便出发，来京中这么多时日，早该去坟前祭拜的。”
午后，楚念音取了碎月银枪跨在后背，沈锦佑跨上包袱，两人朝青城山骑马而去。
春风拂着梨枝，季春时节，青城山的梨花到了花败期，山间桃花竞相绽放。
楚氏夫妇便葬在几棵桃树旁，花瓣随风落了一地，墓前的香炉里有几日前焚完的香签，她心中一怔，将碎月放在楚远业墓前，沈锦佑取出包袱内备好的供品摆好。
两人磕了三个响头，楚念音跪的笔首，只听一旁沈锦佑悲痛道：
“姑父姑母，今日锦佑与音儿前来祭拜二老，锦佑会照顾好音儿及熠儿，您二老在泉下可以安息了…”
“父亲，女儿每日都给‘碎月’擦桐油，您不必记挂。母亲，女儿会完成您临终遗愿，几日后，女儿将南下随裕王讨伐南诀，待音儿归来时，再来祭拜二老…”
她声音哽咽，额头碰地时，眼角的泪隐入地下，瞬间没了踪迹。
沈锦佑起身，扶起身侧的楚念音，柔声道：
“姑父姑母，我兄妹二人便回城了，空时再来看您二老！”
楚念音拿起地上的“碎月”，不舍的下了山，行了几十丈远，她忽拉紧缰绳勒马停下，身下的马儿吃痛打转。
身后的沈锦佑忙勒马不解问道
“音儿，还有何事？”
“表兄，音儿看时候还早，想去这山间法华寺一趟，可愿往？”
“愿。”
对这个血脉相连的表妹，他一向事事顺着。
法华寺门外，两匹马儿在林间吃着绿草，沈锦佑跟在她身后到了门口，她将手中银枪靠在寺门外。
老方丈在寺中香炉处站着，眼中含笑注视着刚踏进寺门的二人，似是知晓她会来一般。
“施主，又见面了！”老方丈率先合十。
“方丈，多日不见，您怎知我会来？”
“首觉，老衲便候在此处，谁想施主果真来了，这边是老衲与施主的缘分，这位施主是？”
老方丈看着其身后的沈锦佑，和蔼发问。
“在下姓沈名唤锦佑，年长音儿几岁，是她表兄！”
沈锦佑温文尔雅合十回道。
“原是如此，楚施主，此次为何事啊？”
楚念音点头，温声道：
“表兄，我与方丈有话要谈，表兄可在寺中稍作歇息！”
沈锦佑朝老方丈合十作礼而退，老方丈与楚念音二人遂朝禅房而去。
春意阑珊，无限江山，流水落花春去也。
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