寅时二刻，天色尚未破晓，冬日的薄雾如轻纱般笼罩着山峦，法华寺的轮廓在朦胧中若隐若现。觉净身披一袭深褐袈裟，立于寺门台阶之上，衣袂随风轻扬，他手持金钵，目光望着越来越近的马车。
他站在台阶上，身姿挺拔，步履从容地走下台阶，冬日的寒风拂过，吹起他宽大的僧袍，自台阶下望去似是谪仙下凡。
齐粦从车上跃下，身着素色长袍，他站在马车旁，微微躬身，作揖行礼，声音低沉却清晰：“觉净大师，久等了，请上马车。”
觉净微微点头，双手合十还礼，他轻轻抬步，踏上马车。
齐粦见他坐稳，轻声道：“大师坐稳，我们马上启程。”语毕，他跃上车辕，手中缰绳一抖，马儿嘶鸣一声，车轮缓缓滚动，马车穿行在茫茫冬雾中。
清晨的夜色尚未褪去，天边隐约泛着灰蒙蒙的微光，楚念音巡视了一番后。秦川正忙碌地指挥着一众将士，她走到他身旁，轻声问道：“擒到的几个刺客，安排好了吗？”
秦川闻声抬头，低声道：“姑娘，己经安排妥当了，刚灌了药，手脚都捆得结实，嘴巴也堵上了，入城后绝不会出岔子。”
楚念音闻言，微微点头，抬手将额前的碎发捋到耳后。她转身走向一旁的战马，取过“碎月”枪后翻身上马，马儿不安地甩着尾巴，原地踏步。楚念音轻轻拍了拍马颈，安抚着它，随后抬眼扫视西周，见一众将士己整装待发，便高声道：“启程！”
她骑马走在队伍的最前方，身后的马车缓缓驶动，拉着一口黑楠色的棺椁，棺椁上覆盖着白布。马蹄踏在铺满白霜的地面上，发出轻微的“咯吱”声，身后的数千楚家军身披缟素，白幡随风飘扬，幡上巨大的黑色“奠”字刺目，白纸钱随风飘落，落在路旁的枯草上。
冬日的天亮得迟，首到辰时，西城门的沉重大门才缓缓打开，发出“吱呀”的声响，一群挑着货担的商贩争先恐后地涌入城中。
城墙上禁军忽然察觉到不对，目光投向两里外的晨雾中，只见白幡隐约飘动，一阵急促的马蹄声由远及近响起。
“戒备！”禁军纷纷提起长枪，神情戒备地看向前方，待队伍渐近，只见一名女子持枪骑马走在最前方，身后马车上拉着一口棺椁，周围环绕着数千手持白幡的将士，白幡在寒风中猎猎作响。
城门首领站在最前方，手按腰间剑柄，高声喝道：“来者何人，报上名来！”
楚念音勒住马缰，马儿“吁”的一声停住步伐，她骑在马上，居高临下地俯视着那为首的禁军，眼神冷如冰霜。
那禁军被她看得心中发紧，不由自主地咽了咽口水，额头渗出一丝冷汗。楚念音的声音清脆带着威严：“小女子楚家楚念音，携父楚远业之棺椁回京，还请放行！”
守城禁军闻言，脸色骤变，纷纷将长枪立首，神情恭敬。为首的那名禁军连忙退后一步，高声下令：“楚将军英魂归京，放行！”
城门两侧的守卫闻言，迅速站成两排，肃立不动，楚念音翻身下马，身后的将士们也纷纷下马，一名将士上前，接过楚念音的缰绳，将马匹牵到一旁。
楚念音将身后的孝巾披在头上，转身从棺椁前取下牌位，双手捧着那冰冷的木牌，牌位上刻着“北黎镇国大将军楚远业之灵位”。
她一手捧着牌位，一手持着“碎月”枪，枪尖在晨光中闪烁着寒芒，一步步向城内走去。寒风呼啸，吹得白幡“哗哗”作响，白纸钱如雪花般纷纷扬扬地飘落在空中。
入城门时，秦川声音洪亮而悲怆道：“北黎镇国大将军——楚远业，出使西州归途中，遇刺身亡，楚家嫡子楚承熠镇守北疆无法送葬，由楚家嫡女楚念音扶棺回京，以祭将军亡灵！”
他的每一个字都如重锤一般落在楚念音的心头，城门两侧的禁军驻足注目，看着这支冗长的队伍缓缓入城。
街道之上，人潮涌动，老百姓熙熙攘攘地站在两侧，探头探脑，窃窃私语。他们的目光齐刷刷地投向街道尽头的楚念音，她身着一袭银白铠甲，外披孝服，一条白色布带穿过她的额间，紧紧系在头上。
待众人看清她手中捧着的牌位时，整条街道骤然陷入一片寂静，唯有秦川那高亢的声音在空气中回荡，复述着入城时所言。
白色纸钱漫天飘飞，棺木缓缓前行，每经过一处，两侧的百姓便逐一跪下，垂首默哀，渐渐地，嘤嘤的啜泣声在人群中蔓延开来，低低的呜咽声交织，整条街道都被悲伤所笼罩。
离将军府越近，楚念音的步伐愈发沉重，她不知该如何面对母亲沈青荷。萧凌鄞一早便候在城门口，他隐没在熙攘的人群中，目光却紧紧追随着楚念音，她面色苍白，神情淡漠。
天空渐渐阴沉，不知何时飘起了毛毛细雨。雨丝如絮，轻盈地落在楚念音的脸颊上，带来一丝凉意。
她微微仰头，望向那片灰蒙蒙的天幕，雨滴顺着她的眼角落下，不知是雨还是泪。她的心中低语：“父亲，您可曾想过，您为萧氏皇族殚精竭虑，一生鞠躬尽瘁，可结果呢？您尸骨未寒，那些人便迫不及待地谋划着如何瓜分楚家的兵权。他们何曾念及您的忠义？何曾记得您的牺牲？”
她耳旁想起昔日楚远业曾说，忠君报国，是楚家人的宿命。可如今，她的心中不禁生出一丝质疑：“父亲，您为萧氏所付出的一切，真的值得吗？”
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