正愁找不到人的楚承熠听到自家妹妹那不甘示弱的挑衅声，忙叫上五皇子跑来，扒开人群，见那男子气冲冲挥拳而来，习惯性抬起脚用力一脚踹在男子胸口，男子被踹翻在地，捂着胸膛龇牙咧嘴，看那架势，楚念音不禁唏嘘那人真倒霉，这一脚估计不躺一个月下不了床。
楚承熠忙关切的问道：“音儿，你有没有受伤？”
“昭宁，有没有伤到哪里？”昭宁见到自已皇兄跟抓救命稻草一般抓着萧凌鄞衣袖，就如一只受惊的小白兔一样，乖巧摇摇头。
另一边的楚念音跟个斗胜的公鸡一样昂首挺胸，丝毫没有女儿家该有的温柔：“兄长，他想伤我再练个十年八年。”
“你啊，一天就知道给我惹祸。”楚承熠用手弹了自家妹妹脑瓜一下，吃痛皱眉。
女子忙起身将地上男子扶起，男子满是不甘指着我们四人囔囔：“你们～咳～你们仗势欺人，将我打成重伤咳～”
“你恶人先告状你。”楚承熠拉住正要上前揍男子一顿的暴躁人儿。
萧凌鄞走到那对男女前方，语气毫无温度：“你说我们仗势欺人，刚才围观众人可都有目共睹，刚才可是你先动的手，要不是这位姑娘兄长手下留情，现在你就是是躺在地上的尸首。”
“你～你们～”
萧凌鄞所说不假，若楚承熠不收力的话，那人现在就一具尸体了。
“当街行骗，按北黎律当收押关禁，二位执意不讲理，那就只能一起去官府走一趟了。”
女子一听萧凌鄞的话，吓得当场下跪边说边哭泣：“这位爷，求您不要报官，此举实属不得已，家中老人孩子食不果腹，我们不得已出此下策，还望这位爷大人有大量。”
萧凌鄞走到楚念音身侧，出声询问：“楚姑娘，此事如何处理全凭你定夺。”
看着地上痛哭的女子，一时不能判定女子所说是真是假，若所言属实，那倒真像是四人仗势欺人了。楚念音走到女子身前，取出钱袋掏出几两碎银，蹲下放在女子目前说：
“若你所言非虚，这点碎银拿去救济家里。我见你二人好手好脚找份营生也不至于吃不饱，莫要再当街装死行骗，若下次再遇到你二人行骗，我便请二位前去官府一坐”。
说罢起身，那女子一个劲说谢，围观众人见无热闹可看，陆续散了。
因此事楚念音又被兄长说教了，一个乔装打扮过的人赶来在萧凌鄞耳边耳语一番，点头示意，那人站在一侧静候。
“楚兄，这时候也不早了，宫里来人催促我与昭宁回宫，”
兄长作揖后道：“既是如此，二位殿下便回吧。”五皇子告别时还饶有深意的看了楚念音一眼，其中意味不明。昭宁恋恋不舍的跟在自家皇兄后面，一步三回头，朝她挥手告别。
“走吧，我们也该回府了。”
跟在楚承熠身后往回走，边走边若有所思，难得笑着调侃道：“怎么，妹妹也对五皇子念念不忘吗？我见五皇子也是气度不凡，身世与你也相配，若你中意，我可与父亲一同请奏陛下赐婚。”
连忙出声反驳：“别，兄长可别乱点鸳鸯谱，我对五皇子无意。”
“我之前一直羡慕皇家子女，身体流着皇家血脉，生来便拥有至高无上的权力与高贵，可今日，我却觉得做个平常百姓家的也不错，没有那么多繁文缛节束缚，自在潇洒。”
“我之前一直羡慕皇家子女，身体流着皇家血脉，生来便拥有至高无上的权力与高贵，可今日，我却觉得做个平常百姓家的也不错，没有那么多繁文缛节束缚，自在潇洒。”
楚承熠笑而不语，在一家蜜饯果脯前停下，身后楚念音眼睛一亮，‘原来兄长还记得我好吃这一口’。手里拿着果脯，跟在身后，心情瞬间舒畅，兄长慢一步与我同行。
缓缓道来：“拥有的背后是同等代价的交换，生在皇室获得了至高无上的尊容，代价就是自由与选择。生在平民家庭，每日需为生计发愁，无权无势，若官员无德，很多时候有冤无处伸，更有为了能吃饱饭，买儿卖女为奴为婢。你我自幼生在官宦世家，虽无皇室血统那般至高无上，也无需如平民那样为生计奔波，如此，妹妹还有何想不通。”
吃着果脯，听楚承熠所说实在在理，所谓‘比上不足，比下有余’，投去赞赏的眼光。
“不曾想兄长有这般见解，是我肤浅了。”
“若你见过百姓苦难，衣不蔽体，食不果腹，饱受战火无家可归，便知世间划分三六九等是多么不公。”
闻言沉默了，楚承熠镇守北疆这些年，见过太多贫苦及底层之人的可怜。如今北黎王朝上下国泰民安景象，百姓摆脱战乱安定营生，不知这繁华还能持续多久。
夜里楚念音辗转反侧，脑海里回想着白天所说，约莫过了子时才昏沉睡去。
沈青荷的病日渐好转，已经能下床走动，转眼三日已过，楚承熠也到了返回北疆的时候，临别时，沈青荷拉着他的手满是不舍：“儿啊，此去一别不知何时才能团聚，你一人在北疆要珍重。记得给家里写信……”
泪眼婆娑，楚承熠抑住眼底的泪水，临走跪下跟告别：“孩儿不孝，不能侍奉母亲左右，惟愿母亲康健，寿命白秋!”一滴泪悄无声息砸在地上，磕完三个头站起来，头也不回往外走，他怕回头就舍不得走了，毅然翻身上马，“驾～”一行人扬长而去。
看着楚承熠远去的背影，楚念音心里不是滋味，拥有一样事物的代价是失去其他，那自已又要失去了什么。
楚念音扶着沈青荷往府里走，今日阳光甚好，她要在后花园中散散步，两人有一搭没一搭的说着话。
无意瞥见园中角落那缸败了的莲花，枯黄的杆子倒映在水中，这场雪竟没将其埋没，待来年春到又是一片春意。
“差点忘了大事。”忽然想起自已在法华寺许的愿，“什么大事?”
“母亲，我跟您说过的法华寺许愿一事，您身体也日渐好转康复，我该抽时间去还愿了。”
沈青荷轻轻拍了拍挽着她胳膊的手不紧不慢道：“我当是什么大事，我前两日写信给你外祖父，让你外祖父从南边调一批上好布料的僧衣僧袍来京翎，另外昨日派人前去法华寺打探寺院每年所需香火及粮油，提前备一年所需，到时我同你一起前去。”
“母亲真好，考虑周到。”楚念音挽紧母亲胳膊，看着自已母亲满脸宠爱的笑意，要是一直这样就好了，日子风平浪静过了些时日。
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