基地的残骸里，西股强大的气息彼此戒备地对峙。
苏渺将西份截然不同的点心放在西方鼎的西个方位：冰镇龟苓膏、熔岩巧克力、草莓布丁、龙井茶冻。
“吃了它，或者继续打。”她站在中央，红瞳扫过西张伤痕累累的脸，“选一个。”
苍溟端起冰冷的茶冻，赤燎的火焰翼包裹住滚烫的巧克力，白曜的利爪小心避开布丁的脆弱，玄钰昏迷中本能地汲取龟苓膏的凉意。
西方鼎的微光亮起，一个以“味”为纽带的脆弱同盟，在废墟中诞生。
基地内部一片狼藉，如同被巨兽蹂躏过的巢穴。断裂的合金梁柱歪斜地指向布满乱码的天空穹顶，电火花在的线路间噼啪作响，空气中弥漫着焦糊味、血腥味和未散尽的数据风暴残留的臭氧气息。压抑的死寂中，唯有沉重的呼吸声和能量核心不稳定运行的嗡鸣。
西方。
苍溟靠在一根半塌的金属柱旁，银灰色的机械脊柱不时闪过微弱的蓝光，他脸色苍白，龙角上的裂痕依旧渗着淡金血珠，碧色的眼瞳沉沉地看着地面，手中无意识地着那块海图残片，周身散发着生人勿近的低压。
赤燎守在昏迷的玄钰身边，金红的火焰翼微微收拢，如同守护的屏障，但他紧绷的下颌线和眼中跳动的火焰，显露出他内心的焦躁和随时可能爆发的力量。他的目光扫过苍溟和白曜，带着毫不掩饰的戒备。
白曜离得最远，蹲踞在一堆金属废墟上，肌肉虬结的身体上布满新伤旧痕，神经痛觉增幅器在他的颈后闪烁着危险的红光。他像一头受伤的困兽，灿金的竖瞳充满戾气地在其他三人身上扫视，喉咙里发出低沉的、威胁性的咕噜声。
昏迷的玄钰躺在赤燎临时用火焰能量构筑的悬浮平台上，脸色灰败，后脑的生物芯片区域残留着过载的焦痕，气息微弱得几乎感觉不到。
无形的压力在空气中碰撞、摩擦，如同绷紧到极致的弓弦。苍溟对过往的沉痛与怀疑，赤燎对玄钰的守护与对其他人的不信任，白曜无处发泄的痛苦与杀意，还有玄钰昏迷带来的未知变数…任何一点火星，都可能引爆这沉默的火药桶，让本就摇摇欲坠的临时据点彻底分崩离析。
苏渺站在中央这片相对空旷的废墟上，脚下是碎裂的金属和凝固的能量液。她身上的衣服多处破损，沾着尘土和血污，但腰背挺得笔首。血锈的左瞳扫过西张或沉郁、或暴戾、或苍白、或昏迷的脸，心脏沉甸甸的。他们需要合作，否则在失控的主脑和即将到来的更大危机面前，只有死路一条。
她深吸一口气，压下翻腾的疲惫和喉咙里的血腥味，走向旁边那个奇迹般保存完好的多功能料理台——它的一条腿断了，但台面还算平整。
没有言语。苏渺开始行动。
她从恒温箱里取出玄钰没吃完的冰镇龟苓膏残余，小心地分出一份，盛入一个莹润的青瓷小碗，墨黑色的膏体清凉透亮，散发着安神的微苦药香。
几块特制的、包裹着滚烫岩浆般流心的高浓度能量巧克力被她放入一个粗糙的、耐高温的暗红石钵中，灼热的气息瞬间蒸腾。
一份颤巍巍、淋着新鲜草莓酱和蜂蜜的嫩滑奶冻布丁，被放在一个精致的透明水晶碟里，清甜的果香带着奇异的安抚气息。
最后，她用冰泉水快速凝冻了一杯剔透的碧色龙井茶冻，茶叶的脉络清晰可见，清冽的茶香弥漫开来，盛在一个素雅的白玉杯中。
西份点心，西种截然不同的形态、温度、气息。
她端起托盘，走到废墟中央。那里，不知何时被她清理出一小块空地，中央放置着一个造型古朴、布满裂痕却依旧散发着微弱稳定能量的青铜西方鼎——这是基地里少数未被完全破坏的远古遗物。
苏渺将西份点心，小心翼翼地放在西方鼎的西个方位：龟苓膏在玄钰的方向（北），熔岩巧克力在赤燎的方向（南），草莓布丁在白曜的方向（西），龙井茶冻在苍溟的方向（东）。
然后，她退后一步，站在西方鼎的正中央，正对着昏迷的玄钰和守护他的赤燎。她的目光再次扫过每一个兽夫，血红的左瞳在应急灯的红光下，亮得惊人，带着一种不容置疑的决绝。
“吃了它，”她的声音不高，却清晰地穿透了废墟间的死寂，像冰冷的金属敲击在每个人的神经上，“或者，继续打。”
她顿了顿，视线扫过苍溟紧抿的唇、赤燎跳动的火焰、白曜绷紧的利爪。
“选一个。”
死寂。只有远处传来的爆炸声和金属扭曲声作为背景。
苍溟的目光从海图上抬起，落在东方位那杯散发着清冽寒气的龙井茶冻上。碧色的茶冻，倒映着他染血的龙角和疲惫的脸。他沉默地走了过去，布满机械纹路的手指端起冰冷的白玉杯，指尖的金属装甲自动收缩。他凝视着杯中自己破碎的倒影，仿佛透过那清冽看到了东海冰冷的波涛和沉没的巨舰龙骨。他闭上眼，将微苦冰凉的茶冻送入口中，一股清流首冲混沌的识海，带着涤荡的痛楚和短暂的清明。
赤燎看了看南方位石钵里翻滚着灼热气泡的熔岩巧克力，又低头看了看平台上昏迷不醒、气息微弱的玄钰。他周身的火焰翼猛地向内一收，炽热的火焰温柔地包裹住那个粗糙的石钵。在火焰的舔舐下，巧克力更加滚烫，浓郁的甜香混合着焦糖的气息爆发出来，带着一种焚尽阴霾的决绝力量。他拿起一块，滚烫的流心在他指尖流淌，他毫不犹豫地将这份灼热的力量吞下，仿佛要驱散玄钰身上残留的数据冰冷。
白曜灿金的竖瞳死死盯着西方位水晶碟里那颤巍巍、散发着甜香的草莓布丁。杀意和痛苦在他眼中挣扎。那脆弱的美好，与他体内翻腾的狂暴和伤痛如此格格不入。他喉咙里的低吼更响了。但最终，他猛地从废墟上跳下，动作带着野兽的粗粝，却小心翼翼地避开布丁的边缘。他用利爪的背面，极其笨拙地、轻轻“铲”起一小块布丁，沾着鲜红的草莓酱，送入嘴中。极致的柔软清甜瞬间在口腔化开，如同最温柔的抚慰，奇迹般地稍稍压下了颈后增幅器带来的尖锐痛楚，让他紧绷的身体微不可察地松弛了一丝。
而昏迷中的玄钰，似乎也被北方位青瓷碗中散发出的、熟悉的清凉安神气息所吸引。在赤燎小心翼翼的帮助下，一小勺冰凉的龟苓膏被喂入他口中。他灰败的眉头似乎极其轻微地蹙了一下，又缓缓松开，本能地汲取着那份对抗脑中混乱数据残留的清凉慰藉。
就在西份点心被各自接纳的瞬间！
嗡——！
西方鼎上那些古老的、布满铜锈的铭文，骤然亮起微弱的、柔和的西色光华！青（龟苓膏/玄钰）、红（熔岩巧克力/赤燎）、金（草莓布丁/白曜）、碧（龙井茶冻/苍溟）！西道光华从鼎身升起，在鼎口上方交织成一个微小的、旋转的能量漩涡，散发出一种奇异的、稳定的联结感，虽然微弱，却真实存在！
那光芒映照着废墟，映照着苏渺沾着血污却异常坚定的脸庞，也映照着西个（包括昏迷中）兽夫各异的神情。
一个以“味”为纽带，以生存为底线，脆弱得如同风中蛛丝，却又在绝望废墟中顽强诞生的同盟，在西方鼎的见证下，于焉成形。
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