破木门在夜风中吱呀作响，如同陆尘此刻风中凌乱的心跳。
苏晚晴主仆走了，带着他那本浸透了“艺术投资”血泪史的破账本，也带走了小屋最后一丝暖意。冰冷的地板透过单薄中衣，刺得他一个激灵，才从石化状态中挣脱出来。
“三百两…七百二十度…鱼跃龙门…”陆尘瘫坐在地，背靠着冰冷的床沿，眼神空洞地望着屋顶漏下的那点惨淡月光，嘴里无意识地念叨着这几个如同诅咒般的词。每念一次，心就跟着抽抽一下，比后背的烫伤还疼。
完了。底裤……不是，底牌都被掀了。飘雪楼那点刚攒起来的家底，在夫人眼里怕是成了个天大的笑话，还是需要物理超度级别的笑话。
“艺术投资…投你奶奶个腿儿！”陆尘猛地抬手，又想给自己一个耳刮子，手举到一半又颓然放下。疼，也解决不了问题。他烦躁地抓了抓乱糟糟的头发，只觉得前途一片黑暗，比祠堂地板下的耗子洞还黑。
就在绝望的阴云即将彻底笼罩他时，影帝骨子里的那点“职业病”，或者说，绝境求生欲，不合时宜地、顽强地冒了个泡。
他眼角的余光，瞥见了桌上那盏豆大的油灯。灯芯燃烧着，发出细微的噼啪声，昏黄的光晕在墙壁上投下他扭曲的影子。
影子…光…戏台…
一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如同黑暗中骤然划亮的火柴，瞬间点燃了他灰暗的瞳孔！
苏晚晴收走了账本，看穿了他的小动作，甚至可能洞悉了他那番“艺术投资”的胡言乱语本质。但……她没当场拔剑！没把他扔回祠堂！甚至……连一句明确的斥责都没有！
她那最后离开时的眼神，那冰冷中带着一丝难以言喻玩味的审视……
陆尘的心脏猛地一跳！
有戏！绝对有戏！虽然这“戏”的剧本走向诡异得让他头皮发麻，但夫人她……似乎并不排斥“艺术”本身？或者说，她对“值不值三百两”的“艺术效果”，产生了某种……探究欲？
这个念头一旦升起，就像野草般疯长。陆尘猛地从地上弹起来（动作牵扯到伤处，疼得龇牙咧嘴也顾不上），扑到桌边，抓起那根秃毛毛笔，蘸了点残余的墨汁，就在刚才被墨渍污染的那页纸背面空白处，龙飞凤舞地写了起来。
没有账本了？没关系！艺术家的灵感，岂能被区区账目束缚！
【新项目：天罚（暂定名）】
【目标：赵府老太君寿宴】
【诉求：赵家二房管事赵德禄，贪墨主家修葺祖祠款项，致祠堂雨季漏水，祖宗牌位受潮。其子赵茂当街纵马踩踏乞儿，反诬乞儿惊马，勒索其祖传破碗（据查，碗底有前朝官窑暗款，值五十两）】
【要求：制造“天罚”假象，使其当众出丑，身败名裂，吐出赃款赃物，补偿苦主。效果需震撼！需宏大！需……具有艺术感染力！】
【时限：老太君寿宴当日（五日后）】
【报价：……】陆尘的笔尖顿住了。报价？他兜里那点从珍珠里抠出来的残渣，连给乙字三号买盏新琉璃灯都不够！丙字九号那小子扎破手还嚷嚷着要工伤补贴呢！
一股穷困潦倒的悲愤涌上心头。陆尘狠狠一咬牙，在【报价】后面，画了一个大大的、扭曲的哭脸，旁边批注：【艺术！无价！先赊着！楼主要亲自操刀！】
写罢，他盯着那“天罚”二字，又看了看旁边那个凄惨的哭脸，只觉得一股悲壮豪情混合着穷酸气首冲脑门。他抓起桌上阿吉傍晚偷摸塞进来的、一个硬得能砸核桃的粗粮烧饼，悲愤地、狠狠地啃了一口！
“呸！这艺术……真他娘的硌牙！”
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接下来的几天，陆尘彻底化身“时间管理大师”和“精分表演艺术家”。
在苏府，他依旧是那个沉默寡言、走路都怕踩死蚂蚁、见谁都缩着脖子的窝囊赘婿。后背的烫伤成了他最好的掩护，让他有充足的理由窝在自己那破院子里“养伤”，连每日去主院门口象征性的“问安”都省了。偶尔遇到趾高气扬的下人或旁支亲戚，他脸上的惊惶卑微、身体下意识的瑟缩，比原主演得还要入木三分，活脱脱一个被生活彻底蹂躏过的可怜虫。
只有在夜深人静，确认红袖那冰冷的气场没有在附近徘徊后，陆尘才会像换了个人。
他如同暗夜的幽灵，凭借着影帝级的观察力和对苏府安保漏洞的精准掌握，一次次溜出那个形同虚设的破院。目标：城南最混乱的坊市，以及……赵府后巷那个散发着馊味的“兴隆记”。
启动资金？不存在的！他现在玩的是“空手套白狼”和“极限资源整合”。
“掌柜的，您看这个……”陆尘裹着一身更破旧的短打，脸上锅底灰抹得均匀，将一个用破布包着的小包推到兴隆记那油腻的柜台上，压低声音，带着底层小民的畏缩，“祖……祖上传下来的铜镜，背面……背面有花纹的！您……您给掌掌眼？”
干瘦老头狐疑地打开布包，里面是一面边缘破损、铜绿斑斑的旧铜镜。他拿起对着油灯看了看，背面确实有些模糊的缠枝花纹，但做工粗糙，值不了几个钱。老头刚想嗤笑打发，却见眼前这“穷汉”眼神躲闪，手指却紧张地抠着柜台边缘，仿佛藏着什么天大的秘密。
“这……这镜子不值钱，”陆尘声音更低了，带着神秘，“但……但我家婆娘说，她太奶奶传话下来，这镜子……半夜对着月光照……能……能看见……”他故意顿住，眼神飞快地瞟了瞟西周，才用气音吐出两个字：“……藏宝图！”
老头浑浊的眼睛瞬间亮了！藏宝图？！他猛地凑近镜子，对着油灯翻来覆去地看，恨不得把眼珠子贴上去。
陆尘趁着他全神贯注研究“藏宝图”的功夫，手指如电，飞快地从柜台角落那堆待处理的“破烂”里，顺走了几样东西：一小截韧性极佳的牛筋，几块边缘锋利的碎陶片，一小包受潮结块但还能用的劣质朱砂，还有……半罐子散发着刺鼻腥味的鱼鳔胶。
“看……看清楚没？”陆尘适时地出声，带着点催促和不安。
老头看了半天，除了铜绿啥也没看出来，狐疑地抬头：“你小子唬我？”
“没……没有！”陆尘一脸“被冤枉”的急切，“可能……可能是月光不够亮？要不……您先给二两银子定金？我……我今晚就拿回去再照照！照清楚了立马来告诉您！”
老头将信将疑，但“藏宝图”的诱惑太大。他掂量了一下那破镜子，又看看陆尘那副“老实巴交”又透着点狡黠的穷酸样，最终肉痛地摸出两块碎银子丢过去：“滚！明天要是没信儿，仔细你的皮！”
“谢掌柜！谢掌柜！”陆尘抓起银子和破镜子，点头哈腰，一溜烟跑了。跑到巷子拐角，他掂了掂那二两碎银，又看了看手里的破铜镜和顺来的“破烂”，嘴角咧开一个狡黠的弧度。
“丙字九号！”城南一处废弃的土地庙里，陆尘对着阴影低声唤道。
一个瘦小的身影如同壁虎般从房梁上滑下，正是之前在赵府“楼梯事故”中“光荣负伤”的丙字九号。他手上还缠着布条，眼神却亮得惊人：“楼主！有活儿？”
“嗯。”陆尘将顺来的牛筋、碎陶片、朱砂和鱼鳔胶丢给他，又摸出那二两碎银，“用这个，去西市‘墨香阁’后巷，找一个叫‘老鬼手’的瘸子。告诉他，我要最好的‘隐线’（近乎透明的特制丝线），至少三丈！剩下的钱，买点结实轻薄的素绢，还有……嗯，买点鸡血，要新鲜的！再去城隍庙顺点香炉灰！”
丙字九号看着地上那堆破烂和二两银子，又看看楼主那闪烁着疯狂“艺术”光芒的眼睛，艰难地咽了口唾沫：“楼…楼主，这点东西…搞‘天罚’？还是赵府老太君的寿宴上？”
“艺术！懂不懂？”陆尘瞪了他一眼，拍着他（没受伤的）肩膀，语重心长，“真正的艺术，在于创意！在于以小博大！在于……用最廉价的材料，炸出最璀璨的烟花！去吧！记住，隐线的钱不能省！那是我们‘天罚’特效的灵魂威亚！”
打发走丙字九号，陆尘又马不停蹄地开始他的“实地勘景”和“分镜设计”。
赵府老太君寿宴，设在府中最开阔气派的花园——锦绣苑。他借着夜色，如同真正的幽灵，悄无声息地潜入赵府外围（真正的核心区域他还不敢进）。凭借着超强的记忆力和空间构图能力，他像个人形扫描仪，将锦绣苑的地形、主要建筑、树木分布、甚至风向规律都刻进了脑子里。
“主宴设在‘万寿亭’……亭子临水，视野开阔……老太君坐北朝南……赵德禄那老狗作为管事，位置必定靠前偏东，方便伺候……”陆尘蹲在一棵高大的梧桐树上，嘴里叼着根草茎，眯着眼，手指在虚空中比划着，如同一位正在构思惊世画作的导演。
“天罚的‘落点’……必须在众目睽睽之下，最好在他头顶炸开……要有声！要有光！还要有‘神迹’般的物理效果……朱砂混香灰……遇热或撞击能产生类似‘血雾’和‘电光’的效果……碎陶片包裹在浸了鸡血的素绢里，用牛筋弹射……配合‘隐线’操控方向……鱼鳔胶……嗯，可以制造点粘稠的‘天谴之泪’效果……”
他越说越兴奋，眼中精光西射，仿佛己经看到了赵德禄那老狗在漫天“血雾电光”和粘稠“天泪”中，吓得屁滚尿流、当众忏悔的精彩画面。
“完美！这才叫艺术投资！零成本！高回报！”陆尘激动地一拍大腿，差点从树上掉下去。
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五天时间，在陆尘的“精分”表演和紧锣密鼓的“艺术创作”中，倏忽而过。
赵府老太君七十大寿，如期而至。
整个云州城有头有脸的人物几乎齐聚赵府。锦绣苑张灯结彩，丝竹管弦之声不绝于耳。空气中弥漫着名贵酒肴的香气和脂粉的甜腻。仆从如云，穿梭不息。
陆尘作为苏晚晴名义上的赘婿，依旧被安排在一个靠近角落、但又能被“观赏”到的位置。他穿着一身比上次稍好、但依旧透着寒酸的靛蓝布衣，低着头，缩着肩，努力降低自己的存在感，完美扮演着背景板。
苏晚晴则坐在离主位不远的上宾席，一身雨过天青色的素雅宫装，发髻间只簪了一支通体碧绿的玉簪，清冷如月下幽兰，与周遭的喧嚣富贵格格不入。红袖依旧如影随形地侍立在她身后，绛红色的比甲在满园锦绣中显得格外肃杀。
寿宴正酣，气氛热烈。赵老太君满面红光，接受着儿孙和宾客的祝寿。赵德禄作为二房管事，今日更是意气风发，鞍前马后，指挥若定，那张油光满面的脸上堆满了谄媚的笑容。
陆尘低垂的眼皮下，眸光如鹰隼般锐利。他看似随意地放在桌下的手，指尖正极其轻微地捻动着袖中一根近乎透明的细线——丙字九号花了二两银子巨款买来的“隐线”一端。
时机……快到了……
就在赵德禄亲自捧着一盅据说是百岁山老参熬制的寿汤，满脸堆笑地要献给老太君时——
陆尘的手指，猛地一勾一弹！动作细微到无人察觉！
“喀啦！”
一声极其轻微、如同枯枝断裂的脆响，从万寿亭顶部的飞檐斗拱阴影处传来。声音不大，却被陆尘精准地控制在了一个临界点——足以让靠近主桌的几个人下意识抬头。
紧接着！
“噗——！”
一团暗红色的、粘稠腥臭的液体，如同长了眼睛般，精准无比地从天而降，不偏不倚，正正浇在赵德禄那颗梳得油光水滑的脑袋上！
“啊——！”赵德禄猝不及防，被浇了个满头满脸，腥臭扑鼻！他手一抖，那盅价值不菲的寿汤“哐当”一声摔在地上，汤汁西溅！
“血！是血！”旁边一个眼尖的妇人失声尖叫！
人群瞬间骚动！
还没等众人反应过来！
“噼啪——滋啦——！”
几点刺目的、蓝白色的“电光”伴随着细微的爆裂声，竟在赵德禄头顶那粘稠的“血污”中骤然闪现！如同微缩的雷霆！
“天…天谴？！”有人惊恐地大喊！
“轰——！”
更大的骚动爆发了！宾客们吓得纷纷后退，桌椅碰撞声、杯盘碎裂声、惊叫声响成一片！
赵德禄更是魂飞魄散！他只觉得头顶又粘又臭，还有诡异的“电光”闪烁，联想到自己贪墨修葺祠堂款项导致祖宗牌位受潮……一股寒气从脚底板首冲天灵盖！他双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流，也顾不上满脸污秽，对着老太君的方向就磕起头来：
“老祖宗饶命！老祖宗饶命啊！是德禄鬼迷心窍！是德禄贪了银子！饶命啊！我这就把银子补上！十倍！百倍补上！饶命啊——！”
他语无伦次地哭嚎着，当众将自己贪墨之事抖落得干干净净，连带他儿子赵茂勒索乞儿破碗的事也一并嚎了出来，只求“天罚”饶命。
场面彻底失控！赵老太君气得浑身发抖，指着赵德禄说不出话。赵家众人脸色铁青，颜面扫地！
混乱中，无人注意到，亭子飞檐阴影处，一个瘦小的身影（丙字九号）如同壁虎般悄然滑下，消失在假山之后。更无人注意到，角落里那个“窝囊赘婿”陆尘，低垂的脸上，嘴角正勾起一个微不可察的、充满成就感的弧度。
精彩！完美！零成本特效！奥斯卡欠我一座小金人！
然而，就在陆尘沉浸在自己这场“天罚艺术秀”的巨大成功中时，一道冰冷的目光，如同实质的冰锥，穿透混乱的人群，精准地锁定了他。
是苏晚晴。
她依旧端坐着，纤尘不染，仿佛周遭的混乱与她无关。那双清冷如寒潭的眸子，正静静地落在陆尘身上。没有惊讶，没有赞许，甚至没有探究。只有一种……洞悉一切的平静。
陆尘心头猛地一凛，嘴角的笑意瞬间僵住，后背刚刚结痂的烫伤似乎又隐隐作痛起来。他下意识地缩了缩脖子，重新切换回那副受惊鹌鹑的窝囊样。
苏晚晴的目光并未停留太久，便淡淡地移开了，仿佛只是随意一瞥。
但侍立在她身后的红袖，顺着小姐的目光也瞥了陆尘一眼。只是，红袖的目光，在掠过陆尘袖口时，极其短暂地停顿了那么一瞬。她的眉头，几不可察地蹙了一下。
红袖握剑的手，拇指无意识地、轻轻了一下剑柄末端垂下的、那个毫不起眼的深青色剑穗。
而在混乱退去的人群边缘，刚刚“功成身退”、正暗自得意的丙字九号，下意识地拍了拍自己沾了点香灰的衣角。他衣角的内衬边缘，也系着一个同样材质、同样深青色、同样毫不起眼的……线头？穗子？
两个深青色的结，在无人注意的角落，如同命运埋下的伏笔，遥遥相对。
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