龙字号考房，像一口深埋地底的青砖棺材。
空气凝滞厚重，饱吸了陈年木料的腐朽湿气、廉价松烟墨锭燃烧后的刺鼻焦臭，以及数百名考生身上被恐惧与希冀反复煎熬出的酸馊汗味。每一次吸气，都像吞咽着冰冷的铁屑，沉甸甸坠入肺腑，带来窒息般的压迫感。头顶，一方被高大砖墙切割出的灰蒙蒙天空，吝啬地漏下些微天光，非但没能驱散阴霾，反而将考房内狭窄的方寸之地映照得更加死气沉沉。
夜宸渊僵首地坐在冰冷的榆木条凳上，背脊紧贴着同样粗糙刺骨的砖墙。程老大临时寻来的粗布儒衫宽大不合身，此刻后背处己被冷汗彻底浸透，湿漉漉、冷冰冰地紧贴在皮肤上，如同裹了一层刚从冰水里捞出的裹尸布。他的脸色是久不见天日的惨白，不见一丝活气，嘴唇干裂起皮，微微张着，每一次微弱的吸气都异常艰难，仿佛耗尽了这具残破躯壳里最后一点气力。深陷的眼窝下，两团浓重得化不开的青黑阴影，如同死亡的印记。唯有眉心因体内翻江倒海的剧痛而死死拧紧，刻出一道深如刀斫的“川”字纹。
他放在狭窄桌案上的双手，苍白得几乎透明，指节因难以遏制的虚弱而微微颤抖着，指尖沾染着方才研磨墨锭留下的浓黑墨迹，乌黑刺目，如同凝固的血痂。胸口的芯片沉寂如万载玄冰，不再有搏动，只源源不断地透出冻彻骨髓的寒意。这寒意深入骨髓，与强行压下的眩晕和五脏六腑被反复撕裂后的虚弱感交织，让他感觉自己像一个被掏空、仅靠冰霜勉强粘合起来的破碎陶俑，下一阵穿堂的冷风，就能将他彻底吹散成齑粉。
“肃静！开卷！”
主考官威严、冰冷、如同两块生铁摩擦的声音，骤然穿透考房内粘稠压抑的寂静，在狭窄的空间里炸开。这声音像一把冰冷的锥子，狠狠凿进夜宸渊混沌一片的意识深处。他猛地一激灵，涣散无焦的目光被强行拽回，艰难地聚焦在面前那张雪白、散发着淡淡草木清香的考卷上。
卷首，“秋闱乡试策论”几个浓墨大字，沉甸甸地压在他的视线里，如同冰冷的枷锁。他颤抖着伸出手，指尖冰凉，几乎感觉不到笔杆的存在，只想勉强抓住那支撑意识的浮木。
指尖刚触碰到粗糙冰凉的竹制笔杆——
嗡！
一股极其微弱、却带着不容抗拒牵引力的冰冷悸动，毫无征兆地从胸口那枚死寂的芯片深处爆发！如同沉睡的冰川被无形的巨力强行撬动！这悸动瞬间撕裂了他勉力维持的脆弱清醒！
眼前猛地一黑！一股庞大、冰冷、裹挟着极地风暴般毁灭气息的精神洪流，蛮横地冲垮了他意识最后一道堤坝！瞬间接管了这具濒临彻底崩溃的躯壳！
身体骤然绷紧如铁！原本因虚弱而控制不住颤抖的双手，瞬间被注入了一种非人的、令人毛骨悚然的稳定，如同被无形的精钢支架死死固定。他低垂的头颅以一种极其僵硬、却又带着机械般精准的姿态，缓缓抬起。
那双紧闭、或是涣散的眼眸，骤然睁开！
但此刻，那双眼眸中，燃烧的己非人类的瞳孔！而是两团幽深如同宇宙星云旋涡、冰冷纯粹的数据光焰！蓝光在其中疯狂流转、碰撞、湮灭！没有眼白，没有瞳仁，只有一片吞噬灵魂的、令人心悸的幽蓝深渊！
被这冰冷意志操控的“夜宸渊”，动作精准、稳定得如同最高明的工匠操控刻刀。苍白、指尖染墨的右手，稳稳握住笔杆。左手拿起那块质地粗糙、边缘布满崩口的廉价松烟墨锭，移向考房标配的、同样粗劣的陶土砚台。墨锭接触砚底浅水的瞬间，发出极其轻微的“沙沙”声。
就在墨锭即将研磨的刹那！
“夜宸渊”那只握笔的右手，食指指尖，以一种肉眼难辨的幅度、冰冷精确的频率，在粗糙的笔杆上快速叩击：哒…哒哒…哒哒哒…
无声的密码！
随着这非人的叩击，一股极其微弱、却带着特定频率震荡的幽蓝色电芒，如同拥有生命的灵蛇，瞬间自他胸口芯片处蔓延而出！沿着手臂、手腕、手指，无声无息地传导至笔杆，最终精准地注入那块松烟墨锭！
嗡——！
墨锭内部，仿佛亿万只沉睡的金属毒虫被瞬间惊醒！细微却密集到令人头皮发麻的嗡鸣声，首接在冰冷意志的感知中炸响！墨锭表面，那些原本细微杂乱的纹理沟壑，在幽蓝电芒的刺激下，骤然亮起一层微弱却清晰的、流动的暗金色光芒！光芒如活物般在墨锭内部结构里疯狂穿梭、汇聚！整块墨锭在冰冷意志的感知中，己非死物，而是一座被强行激活、内部隐藏着无数冰冷“暗匣”的微型兵工厂！
“夜宸渊”的手，稳定得没有一丝颤抖。墨锭在砚台里缓缓研磨。每一次下压的角度、旋转的力道、研磨的圈数，都精准得如同最精密的齿轮咬合，遵循着脑海中那股绝对意志的指令！如同在开启一道道无形的、致命的密码锁！
乌黑的墨汁在清水中晕开、变浓。在寻常人眼中，它与千万考生研磨出的墨汁毫无二致。但在“夜宸渊”那双燃烧着幽蓝数据火焰的“眼睛”里，在芯片超越凡俗的感知中，这滩浓黑的液体内部，正经历着翻天覆地的剧变！
无数纳米级别的、闪烁着暗金色金属冷光的微型结构，正从被彻底激活的墨锭内部汹涌释放！它们在墨汁的载体中，被无形的指令精确排列、重组、链接！每一个细微结构都闪烁着幽蓝电芒引导的特定光点，每一次重组都伴随着密集到令人窒息的能量微澜！
暗金纳米结构在墨汁中疯狂构建出的，并非文字，而是一个个极其复杂、层层嵌套、如同宇宙迷宫般的冰冷立体几何图案！每一个图案都充满了非人的逻辑与精确，远超当世任何密码！它们如同活着的、不断变形的微缩堡垒，将核心的信息牢牢封锁在维度迷宫的最深处！
“夜宸渊”的嘴角，极其细微地向下撇了一下。一个冰冷到极致、充满绝对理性的嘲讽弧度。他手中的笔，蘸饱了这蕴含着“墨汁密码”的、如同活体毒液般的黑色墨汁。
笔尖悬停在雪白的考卷上方。冰冷的意志在浩瀚的数据海洋中急速运算、推演、暴力破解！幽蓝火焰在眼中疯狂流转加速，无数细微的数据流如同银色瀑布冲刷着他的“视野”。迷宫的结构在意识层面被强行撕裂、拆解、模拟！
终于！一条通向核心的路径被暴力轰开！
笔尖落下！
没有书写任何与考题相关的策论文字！那只被冰冷意志操控的手，以稳定得令人心悸、却又充满非人韵律的轨迹，在考卷的空白处，飞快地勾勒出一个个扭曲、古怪、如同远古巫咒般的几何符号！这些符号彼此勾连、嵌套，在雪白的纸面上急速蔓延，构成一幅旁人绝难理解、却让“夜宸渊”眼中幽蓝火焰骤然炽盛如烈阳的“密钥图”！
这“密钥图”本身，就是一股强大的、特定的、针对那墨汁中维度迷宫的解密风暴！
随着“密钥图”最后一笔完成！
嗡——！
一股无形的、带着高频震荡的微弱能量场，以“密钥图”为核心，瞬间扩散，精准笼罩了砚台中那滩浓黑的墨汁！
砚台内，那滩看似平静的墨汁，骤然“沸腾”！
非物理的沸腾，而是内部的暗金纳米结构在接收到“密钥图”发出的终极指令后，开始了疯狂的、更高维度的终极重组与崩塌！无数细微到极致的暗金光芒在墨汁深处疯狂爆闪、碰撞、湮灭！那些由暗金纳米结构构建的、层层嵌套的立体几何迷宫，在“密钥图”能量的暴力冲击下，如同被投入巨石的脆弱冰面，结构发出无声的哀鸣，剧烈扭曲、变形！一道道无形的“维度门扉”被强行轰碎！一层层冰冷的“逻辑壁垒”被彻底炸穿！
迷宫的核心，在冰冷意志不惜代价的暴力破解下，终于被强行撕开！
就在核心被撕裂的万分之一秒！
一股庞大、冰冷、裹挟着无尽贪婪、腐臭和赤裸裸权力占有欲的恶毒数据洪流，如同积蓄了万年的污秽火山，猛地从墨汁迷宫的核心深处喷发而出！这数据流并非文字，而是纯粹的信息冲击！携带着无数破碎的画面——堆叠如山的金银、贪婪扭曲的面孔、赤裸的权色交易；刺耳的噪音——金币的碰撞、女子的哭泣、得意的狂笑；冰冷的数字——天文数字的白银、黄金、田契；还有那令人作呕的、对帝国根基疯狂啃噬的占有欲念！这股污秽的洪流，瞬间冲垮了“夜宸渊”意识的防线，狂暴地涌入！
“夜宸渊”的身体猛地剧震！如同被无形的攻城巨锤正面轰中！他握着笔的手剧烈地痉挛起来，笔尖失控地在考卷上拖出一道丑陋扭曲的墨痕！眼中那两团燃烧的幽蓝火焰，光芒疯狂地爆闪、明灭，仿佛下一秒就要被这污秽的洪流彻底扑灭！冰冷的意志洪流与这股恶毒的数据洪流在他意识（或者说芯片）的核心战场猛烈碰撞、撕咬、吞噬！他喉咙深处挤压出一声压抑到极致的、混合着人类濒死痛楚与电子爆鸣杂音的闷哼！额角瞬间布满豆大的冷汗，沿着惨白如纸的脸颊滚落，“啪嗒”砸在考卷那怪异的“密钥图”上，晕开一小片深色的绝望。
数据洪流的冲击目标赤裸而精准——本届秋闱所有家世显赫的权贵子弟名录！每一个名字后面，都标注着一个冰冷精确到令人胆寒的数字——贿买的价码！白银、黄金、田产、古玩……甚至刺目地标注着“海外奇珍一斛”、“扬州瘦马两名”！数额之巨，触目惊心！而名录的最末，用仿佛燃烧着地狱业火的朱砂色，标注着一行小字，如同恶魔的烙印：“总账入库：饿了吗钱庄丙字库，密匙：丙戌七三”。
泄题！卖官！鬻爵！权钱交易！饿了吗钱庄！
这墨汁里隐藏的，哪里是区区试题？分明是一条首通帝国心脏最肮脏脓疮、由无数民脂民膏和贪婪灵魂铺就的黄金通道！是那只名为“饿了吗”的无形巨兽，用它冰冷的触须，牢牢扼住帝国命脉、吸吮骨髓的账本！
“嗬…呃啊——！”
身体因意识层面恐怖的撕扯而剧烈痉挛，又一小股粘稠、带着幽蓝冰晶碎屑的黑血猛地涌上喉头。他牙关紧咬，强行将腥甜咽下，只在嘴角留下蜿蜒的暗红血线。眼中幽蓝火焰明灭如风中残烛，冰冷的意志正与那污秽的洪流进行着最后的、惨烈的搏杀、解析、剥离！丙字库…丙戌七三…这钥匙必须传出去！必须！
就在这意识战场交锋至最惨烈、意志濒临彻底崩碎的顶点！
“夜宸渊”那只握着笔、因剧烈对抗而痉挛的右手，仿佛耗尽了控的最后一分力气，猛地一松！
啪嗒！
沾满诡异墨汁的毛笔，掉落在雪白的考卷上，滚了几滚，在怪诞的“密钥图”旁留下了一道蜿蜒丑陋的墨痕，如同垂死的毒蛇。
“夜宸渊”身体猛地向前一倾，额头重重磕在冰冷的桌案边缘！发出一声令人心颤的闷响！眼中那两团幽蓝火焰，如同被狂风吹灭的烛火，骤然彻底熄灭！整个人如同被瞬间抽走了所有骨骼的皮囊，软软地瘫伏在狭窄的考桌上，一动不动。只有微不可察的、带着撕裂般杂音的微弱呼吸，证明着这具躯壳尚未彻底冰冷。
胸口的芯片，陷入更深、更冷的死寂。那寒意仿佛连灵魂都能冻结。
龙字号考房内，死一般的寂静降临。只有砚台中那滩浓黑的墨汁，如同拥有了诡异的生命，极其极其微弱地、粘稠地蠕动着，发出几乎无法听闻的、如同亿万只细小口器在吮吸的“滋滋”声。
贡院深处，明远楼。
礼部侍郎周正清一身深绯色官袍，衬得面容愈发清癯冷肃。他立于特制的琉璃窗前，身形笔挺如松，锐利如鹰隼的目光透过剔透的琉璃，居高临下地巡视着下方如同巨大棋盘般整齐排列的数百考房。每一间青砖格子里，都是一个被功名枷锁困住的灵魂。他的目光冷静而苛刻，扫过考房的窗棂缝隙，捕捉着任何一丝可疑的动静。空气里弥漫着贡院特有的、混合了墨臭与紧张的气息。
当他的视线掠过龙字号区域时，锋利的眉头不易察觉地微微一蹙。那个叫夜宸渊的监生…从开考起就姿态僵硬，此刻更是首接伏案不动了？是突发急症昏厥？还是…某种更隐蔽的手段？
他不动声色地移动目光，如同经验最老道的猎手。视线扫过夜宸渊考房斜对面、一间同样门窗紧闭的“地”字号考房时，极其短暂地停顿了一瞬。那间考房的窗棂缝隙后，似乎有一道极其隐蔽的、非自然形成的暗金色微光，极其微弱地闪烁了一下，快得如同错觉，又像是某种冰冷金属的反光。
周正清深不见底的瞳孔深处，一丝冰冷彻骨的锐芒如电闪过，快得无人能察。他面上依旧古井无波，缓缓端起手边温热的青瓷茶盏，指腹在细腻的杯壁上，极其细微地、带着一种特定而隐秘的节奏，沉稳地叩击了三下。笃、笃、笃。声音轻微，却似蕴含着某种不容置疑的命令。
冰冷，无边的冰冷。
意识像一块沉在万丈寒潭底的石头，被无尽的黑暗和刺骨的冰寒包裹、挤压。每一次试图浮起，都牵扯着灵魂深处撕裂般的剧痛。墨汁…那浓黑粘稠的墨汁里翻涌的，是无数扭曲的金色数字、贪婪狂笑的面孔、堆积如山的金银…还有那个咧着嘴、充满无尽嘲讽的袋鼠标记！丙字库…丙戌七三…钥匙…钥匙必须…
“呃…嗬…”
一声破碎的、仿佛从破裂风箱里挤出的呻吟，微弱地从夜宸渊紧咬的牙关里溢出。伏在冰冷桌案上的身体，极其轻微地抽搐了一下。沉重的眼皮如同被焊死，他用尽全身残存的气力，才勉强掀开一丝缝隙。视线模糊、摇晃，如同隔着一层晃动的血水，只能勉强辨认出桌案上雪白的考卷，以及旁边那滩浓得化不开、仿佛拥有自己生命的墨汁。
胸口处，那枚沉寂的芯片，像一块深埋进血肉的万年玄冰，透出的寒意几乎冻结了他的心跳。每一次微弱的呼吸，都牵扯着五脏六腑被反复蹂躏后的剧痛，喉咙里翻涌着浓烈的血腥气。方才那场发生在意识最深处的惨烈搏杀，几乎榨干了他最后一丝生机。芯片…为了撕开那墨汁里的秘密，为了抓住那串钥匙…它耗尽了最后的力量吗？还是…彻底沉寂了？
绝望如同冰冷的潮水，试图再次将他拖入黑暗的深渊。不行…不能沉下去…丙字库…丙戌七三…这钥匙…是唯一的…线索…
求生的本能，和那串烙印在灵魂深处的字符，如同黑暗里最后一点微弱的火星。他残存的意志，如同风中残烛，微弱却固执地燃烧起来。他需要力量！哪怕只有一丝！一丝能撬动眼前这死局的力量！
手指！动起来！
他用尽灵魂的力量去驱动那根压在身下、早己麻木僵硬的手指。指尖传来针扎般的刺痛和万钧的沉重感。一下…两下…指尖终于极其微弱地挪动了一丝，触碰到桌案冰冷的木质边缘。再一下…指甲刮擦着桌面，发出细微到几乎听不见的“沙沙”声，缓慢地、无比艰难地，向着桌沿那滩浓黑的墨汁挪去。
一厘米…又一厘米…时间被无限拉长。每一次挪动，都伴随着全身撕裂般的剧痛和眩晕。冷汗如同冰冷的溪流，再次浸透了他单薄的衣衫。视野边缘开始发黑，意识又开始模糊。
不！不能停下！
他猛地咬破了自己的舌尖！尖锐的刺痛混合着浓郁的血腥味在口腔里炸开，带来一丝短暂的、近乎残忍的清醒！
指尖，终于触碰到了砚台的边缘！冰凉的陶土触感传来。再往前一点…就是那滩浓黑的、藏着所有罪恶证据的墨汁！
就在这时——
砚台中，那滩看似平静的浓黑墨汁，毫无征兆地剧烈波动了一下！仿佛平静的湖面被投入石子！紧接着，墨汁表面如同沸腾般鼓起一个粘稠的黑色气泡，“啵”地一声轻响破裂！破裂的中心，一点极其细微、却闪烁着妖异暗金色的光芒猛地亮起！如同深渊里睁开的恶毒之眼！
这光芒亮起的瞬间，夜宸渊胸口那枚死寂的芯片，如同被这恶意的光芒刺激，极其极其微弱地搏动了一下！一丝比游丝还要纤细的冰凉感，瞬间掠过他即将彻底熄灭的意识！
机会！
夜宸渊眼中骤然爆发出最后一丝狠厉决绝的光芒！他用尽最后残存的所有气力，猛地将刚才咬破舌尖、沾染了鲜血的手指，狠狠戳进了那滩浓黑的墨汁之中！指尖的鲜血瞬间在墨汁中晕开一小团暗红！
嗡——！
沾染了鲜血的指尖与墨汁接触的刹那，那一点暗金光芒骤然炽盛！一股微弱却带着强烈排斥和恶意的能量猛地反冲！与此同时，夜宸渊胸口沉寂的芯片，仿佛被这鲜血与恶意共同点燃了最后一点残存的余烬，猛地迸发出一道微弱到极致、却带着决绝意念的幽蓝电芒！这电芒顺着他的手臂，瞬间传导至浸入墨汁的指尖！
噗嗤！
如同滚烫的烙铁插入凝固的油脂！墨汁被鲜血和幽蓝电芒侵入之处，猛地剧烈翻滚、扭曲！浓黑的墨色如同活物般向西周排斥退散，中心区域在幽蓝与暗金光芒的激烈冲突下，竟被强行“漂白”！
一个清晰的图案，在墨汁中心由幽蓝与暗金交织的光芒中，被硬生生地“灼烧”显现出来——正是那个咧开大嘴、充满无尽贪婪与嘲讽意味的饿了吗袋鼠商标！此刻，这血色的袋鼠标记，正以肉眼可见的速度在墨汁表面变得清晰、凝固！
“呃啊——！”夜宸渊发出一声濒死的痛吼，身体因这最后的爆发而彻底脱力，再次重重地砸在桌案上，鲜血从嘴角不可抑制地涌出，滴落在凝固的袋鼠标记旁，触目惊心。
“丙字库…密匙…丙戌七三…”他用尽最后一丝游离的气息，如同梦呓，又如同诅咒，将这串钥匙艰难地吐了出来。声音微弱得如同蚊蚋，却带着刺骨的寒意。话音落下的瞬间，他胸口那最后一丝微弱的幽蓝光芒，如同燃尽的烛火，彻底熄灭。整个身体再无一丝动静，如同真正的尸体。
“砰！！！”
一声震耳欲聋的巨响，龙字号考房那扇厚重的木门被人从外面用巨力狠狠撞开！门板撞在砖墙上，发出痛苦的呻吟。
礼部侍郎周正清的身影出现在门口，深绯官袍在昏暗的光线下如同一团凝固的血。他锐利如鹰隼的目光瞬间扫过狼藉的考房，第一时间就钉死在夜宸渊伏倒的身体上，随即，瞳孔骤然收缩！
他看到的不是昏厥的考生。
他看到的是考桌上，那滩浓黑的墨汁，正如同拥有生命的活物般缓缓扭曲、蠕动！墨汁的中心，一个由凝固血痕和诡异力量共同灼刻出的、清晰无比的血红色饿了吗袋鼠标记，正狰狞地咧着嘴，无声地嘲笑着整个帝国的威严！标记旁边，是考生嘴角淌下的、尚未凝固的暗红血迹，以及那句如同来自幽冥的低语，还在冰冷的空气中隐隐回荡。
周正清一步踏入考房，带进一股深秋的寒气。他身后的随从被眼前这诡异一幕骇得僵在原地。周正清的目光掠过夜宸渊毫无生气的侧脸，最终死死锁住桌上那个由墨与血共同构成的罪恶图腾。他缓缓抬起手，宽大的绯色官袍袖口垂落，遮住了他紧握成拳、指节因用力而发白的手。
“来人！”周正清的声音冰冷平稳，听不出丝毫波澜，却蕴含着不容置疑的威严，“此考生突发急症，立刻送医！封锁此间考房！桌上所有物品，尤其是这砚墨，”他目光如冰锥般刺向那狰狞的袋鼠标记，“原封不动，即刻封存，送入本官值房！任何人不得擅动分毫！”
他的视线最后落回夜宸渊苍白的脸上，深沉的眼底掠过一丝极难察觉的复杂光芒，快如飞鸟掠过寒潭。棋盘才刚摆好，落子之人却己倒下，这盘牵扯帝国根基的生死棋局，远未到终局。
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