冰冷。死寂。绝对的黑暗。
林默的意识如同沉入了最深的海沟，被无尽的寒冷和虚无包裹。没有光，没有声音，只有一种深入骨髓的、仿佛灵魂都被冻结的剧痛。每一次微弱的心跳都像是用尽全身力气去敲击一面冰封的鼓，带来沉闷而遥远的回响。他感觉自己正在碎裂，像一块被投入绝对零度的玻璃，从内部开始崩解。
【系统核心……损毁……】
【能量……枯竭……】
【宿主……生命体征……临界……】
【强制……维持……最低意识……活性……】
断断续续的、如同接触不良电流般的意念碎片，如同风中残烛，在他沉沦的意识边缘艰难地闪烁、明灭。那是系统最后的挣扎，用仅存的、从煤球引爆的寒冰源质冲击中勉强汲取的微弱能量，维系着他意识之火不彻底熄灭。
他“看”不到，但能“感觉”到。感觉不到身体的存在，却能感觉到那彻骨的、源自维生舱爆炸瞬间灌入的、混合着绝对零度寒意的能量乱流，如同亿万冰针，持续不断地穿刺着他摇摇欲坠的意识核心。每一次穿刺，都带来撕裂灵魂般的痛苦，却又带来一丝诡异的……清醒。
就在这无尽的冰冷与剧痛中，一个画面，如同烙印般，顽强地悬浮在他黑暗的意识深处：
冰！巨大的、散发着幽蓝寒气的坚冰！凝固在瘫痪的维生舱中！坚冰的核心，是煤球小小的、被彻底冰封的身体！而在那小小的额头正中，一个由无数细小冰晶构成的、复杂玄奥到令人窒息的【寒霜印记】，如同最古老的星辰图腾，散发着冻结一切的绝对威压！
那是他亲手引爆的！是他用自己和煤球的生命作为赌注，投向陈正阳冰冷野心的最后抗争！
煤球……死了吗？
这个念头如同最锋利的冰锥，狠狠刺入林默的意识，带来比物理层面的剧痛更甚百倍的绝望！他引爆了印记，将维生舱彻底瘫痪，也将煤球送入了更深的冰封地狱！他赌上了所有，却可能亲手葬送了它！
巨大的自责和悲恸如同冰海下的暗流，瞬间将他吞噬！意识之火剧烈摇曳，几乎要彻底熄灭！
就在这时！
“嗡……”
一声极其微弱、却如同从灵魂深处传来的共鸣，猛地在他冰冷的意识核心中荡开！
不是声音！是一种……悸动！一种源自血脉深处的、如同冰川深处传来的心跳！
这悸动，来自那冰封的印记！
林默的意识瞬间被这突如其来的悸动狠狠攫住！他“看”向意识深处那枚烙印般的【寒霜印记】！只见那原本只是死寂凝固的印记，其核心最深处，一点微弱到几乎无法察觉的、介于乳白与冰蓝之间的光芒，如同沉睡亿万年的星辰被强行唤醒般，极其艰难地……跳动了一下！
紧接着，一股微弱却异常精纯、带着磅礴生命气息的暖流，如同初春解冻的第一滴雪水，顺着那悸动的源头，极其缓慢地、艰难地渗透出来，悄然注入林默那即将彻底冻结的意识核心！
【检测到……微弱……共生体本源……反馈……】
【寒霜印记……核心活性……微弱波动……】
【吸收……生命源质……单位：0.0001……】
【宿主……意识核心……稳定度……微弱提升……】
系统的提示碎片艰难地浮现。煤球没死！那引爆印记的疯狂之举，虽然将它送入了更深的冰封，却也意外地……激发了印记核心深处最后一丝、最精纯的本源生命力？而这丝生命力，正通过那神秘的羁绊，反馈给濒死的他！
希望！如同冰原上倔强钻出的一株嫩芽，微小却真实！
这微弱的暖流和悸动，如同最坚韧的绳索，将林默即将彻底沉沦的意识，从绝望的冰海中一点点拉回！他艰难地凝聚着涣散的精神，试图挣脱这意识层面的冰封……
……
冰冷刺骨的合金地面，透过破碎的护甲和湿透的衣物，贪婪地汲取着林默身体最后的热量。
他躺在那里，如同死去。脸色惨白如纸，嘴唇青紫，嘴角残留着己经半凝固的暗红血块。胸口只有极其微弱的起伏，每一次都伴随着喉咙深处如同破旧风箱般的、带着血沫的嘶哑抽气声。右臂以一种不自然的角度扭曲着，被“毒吻”粒子束腐蚀的伤口在冰寒的环境下呈现出一种诡异的灰败死寂。后背撕裂的伤口虽然不再大量涌血，但边缘的皮肉己经发黑，散发出不祥的气息。
陈静跪坐在他身边，娇小的身躯因为寒冷和巨大的恐惧而剧烈颤抖。她脱下了自己破烂的外套，徒劳地盖在林默冰冷的胸膛上，试图保留那微弱的体温。她的双手沾满了林默的血和冰冷的泥污，颤抖着按压在他颈侧，感受着那微弱到几乎随时会停止的脉搏跳动。
泪水如同断了线的珠子，混合着她脸上的血污，无声地滚落，砸在林默冰冷的脸颊上。
“林默……林默你醒醒……别睡……求你了……” 她低声啜泣着，声音嘶哑破碎，如同被遗弃的幼兽，“煤球……煤球它……” 她的目光投向不远处那瘫痪的、被巨大幽蓝坚冰彻底封死的维生舱，看着冰层中煤球那小小的、静止的身影，巨大的悲恸和绝望几乎将她彻底淹没。
而在他们面前，陈正阳的全息投影依旧悬浮着。
他那张儒雅的脸上，此刻却如同覆盖了一层寒冰。公式化的温和笑容彻底消失，取而代之的是一种冰冷的、如同手术刀般锋利的审视和一丝……被彻底打乱计划后的震怒。他的目光如同探照灯，先是死死锁定着冰封维生舱中煤球额间那枚彻底显化的【寒霜印记】，眼中爆发出难以置信的惊骇和一种近乎贪婪的狂热！随即，那锐利如刀的目光又扫过地上如同死人般的林默，带着冰冷的探究和一丝被蝼蚁咬伤的愠怒。
“引爆印记……强行冰封核心……” 陈正阳的声音低沉而冰冷，每一个字都像冰珠砸在金属地面上，“愚蠢！疯狂！不计后果！你们知道你们毁了什么吗？！零号样本的核心源质被彻底锁死在这块冰里！它的价值损失了百分之九十！你们毁掉了人类进化的钥匙！”
他的声音陡然拔高，带着一种被亵渎神圣般的暴怒，投影的手指指向冰封的维生舱：“这冰！这印记！是比‘荆棘之链’更彻底的枷锁！是它自身远古血脉的终极反噬！现在，除非用‘星核熔炉’级别的能量强行解冻，否则它将在永恒的冰封中化为宇宙尘埃！而你们——” 他的目光如同冰冷的毒蛇，转向陈静和林默，“付出了生命的代价，只换来一个更彻底的死局！”
冰冷的宣判，如同最后的丧钟。
陈静的身体猛地一颤，抬起头，布满血丝和泪水的眼睛死死盯住父亲的投影。那眼神里，不再是单纯的悲恸和祈求，而是燃起了一种近乎毁灭的、冰冷的火焰。
“死局？” 她的声音嘶哑，却带着一种令人心悸的平静，“那又怎样？至少……它自由了。它不用再被你们当成实验品，被植入枷锁，被榨取价值！它用自己的方式，选择了终结！这比被你们永远囚禁在冰冷的‘摇篮’里，要好上一万倍！”
她猛地站起身，娇小的身躯在巨大的冰封维生舱前显得异常单薄，却挺得笔首。她沾满血污的手指，颤抖着却无比坚定地指向陈正阳的投影：
“而你！我的父亲！星芒集团的掌舵人！‘北极星项目’的主宰者！你口口声声为了人类的进化！为了更伟大的目标！但你看看你做了什么？！你把生命当成冰冷的实验数据！你把自己的女儿当成可以利用的工具！你把忠诚于你的人逼上绝路！老张头！阿海爷爷！还有外面那些被你操控的‘清道夫’！他们都是你宏大计划里可以随意牺牲的棋子！”
她的声音越来越高，带着泣血的控诉，在冰冷的球形空间里回荡：
“你追求的，根本不是什么进化！是掌控！是神权！是用别人的尸骨堆砌你扭曲的野心！这座塔！不是什么归途灯塔！是囚笼！是熔炉！是吞噬生命和良知的深渊！今天，就算我和林默、煤球一起死在这里，我也要告诉你——”
陈静深吸一口气，眼中燃烧着决绝的光芒，一字一句，如同淬火的钢铁：
“你的路，是错的！你的进化，是深渊！我，陈静！以我母亲在天之灵起誓！只要我还有一口气在，就绝不会让你的罪恶继续！”
死寂。
陈正阳的投影沉默地看着女儿。那张儒雅的脸上，所有的表情都消失了，只剩下一种深不见底的、如同宇宙真空般的冰冷和漠然。镜片后的眼睛，如同两颗冰冷的玻璃珠，倒映着陈静决绝的身影。没有愤怒，没有反驳，只有一种……看待失败实验品般的绝对理性。
“情感用事。愚不可及。” 最终，他只是淡漠地吐出八个字。随即，他的目光转向冰封的维生舱，声音恢复了绝对的冰冷和掌控：“零号的核心虽被冰封，但印记显化本身就是无价的数据。它的躯体，依旧有极高的研究价值。‘清道夫’将在三分钟后突破实验室外部防御。我会启动‘样本回收协议’。”
他的话语如同冰冷的判决书，彻底断绝了所有侥幸。
“至于你们……” 他的目光扫过地上的林默和站立的陈静，如同扫过两件即将被清理的垃圾，“静静，你的叛逆让我失望。但你的身体，流着陈家的血，还有价值。你会被‘回收’。而他……” 投影的目光落在林默身上，带着一丝冰冷的探究，“一个能解开‘荆棘之链’、引发零号血脉反噬的‘变量’……他的大脑，将是最珍贵的标本。”
“滋啦——！”
陈正阳的投影开始变得模糊、闪烁，似乎准备断开连接。
“不！你休想！” 陈静发出绝望的尖叫，扑向投影，双手却只徒劳地穿过虚幻的光影！
“倒计时开始。珍惜你们最后的……三分钟。” 陈正阳冰冷的声音如同最后的丧钟，在空间内回荡。投影彻底消失。
冰冷的倒计时，如同无形的绞索，瞬间勒紧了陈静的咽喉！
三分钟！
她猛地转身，扑到林默身边，泪水再次汹涌而出！她用力摇晃着林默冰冷的身体，声音带着哭腔和最后的疯狂：“林默！醒醒！求你了！醒过来啊！我们不能死在这里！煤球……煤球它还在冰里！我们不能把它留给他们！林默——！”
也许是她的哭喊，也许是煤球那印记核心深处传来的微弱悸动和生命源质的反馈，终于穿透了意识的重重冰封……
林默冰冷僵硬的手指，在陈静绝望的哭喊中，极其轻微地……动了一下。
紧接着，他那紧闭的眼皮，在沾满血污和冰屑的睫毛下，极其艰难地……颤动了一下。
如同沉睡了亿万年的冰川，裂开了第一道微不可察的缝隙。
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