“爸……爸？！”
陈静的声音破碎不堪，带着泣血的嘶哑，如同被无形的利刃反复切割。她身体剧烈地颤抖着，踉跄着后退一步，后背重重撞在冰冷的合金墙壁上，发出沉闷的响声。那双曾经明亮、充满正义感的眼睛，此刻只剩下空洞的、被彻底撕裂的绝望和难以置信的剧痛。泪水如同决堤的洪水，汹涌地冲刷着她脸上未干的血污，却洗不去那刻骨的悲恸。她看着光柱中那个熟悉又陌生到令人窒息的身影——儒雅的白袍，掌控一切的笑容，冰冷的“Omega”权限标识——她的父亲，陈正阳！星芒集团的掌舵人！此刻，竟以最高权限的姿态，出现在这座隐藏着最深禁忌的实验室核心！操控着煤球——那个被他们称为“零号样本”的生命！
信仰崩塌的声音，比任何爆炸都更震耳欲聋。
“静静？” 全息投影中的陈正阳似乎这才“发现”角落里的女儿，他的目光从维生舱中的煤球身上移开，转向陈静。那温和的笑容没有丝毫变化，只是镜片后的眼神深处，掠过一丝极淡的、如同精密仪器调整参数般的波动，带着一种公式化的“关切”。“你受伤了？怎么会出现在这里？这里不是你该来的地方。” 他的声音依旧平稳，带着惯有的磁性，却冰冷得不带一丝属于父亲的温度。
“我……不该来？” 陈静的声音陡然拔高，带着歇斯底里的悲愤，她猛地指向中央卫生舱中沉浮的煤球，又指向投影中那张虚伪的脸，“那它呢？！它就该在这里？！被你们当成实验品？！被你们植入‘荆棘之链’？！被你们像垃圾一样遗弃在雨夜等死？！这就是你……这就是星芒集团背地里干的好事？！爸爸！告诉我！为什么——！！！” 最后一声质问，如同泣血的杜鹃，在冰冷的球形空间里凄厉回荡。
林默的心沉到了冰点。巨大的震惊和愤怒如同岩浆在胸腔里翻涌，但他强忍着没有出声。陈静的崩溃和质问，是此刻唯一能撕开这层冰冷伪装的武器。他背靠着维生舱冰冷的基座，右臂的剧痛和失血的虚弱让他眼前阵阵发黑，但他依旧死死盯着陈正阳的投影，如同受伤的孤狼盯着猎人。
“静静，你太激动了。” 陈正阳的投影微微摇头，脸上依旧是那种令人作呕的、包容后辈不懂事的“无奈”笑容，“科学探索的边界，总是伴随着争议和牺牲。‘北极星项目’，是人类进化的曙光，是通向更高维度的钥匙！零号样本，是打开这扇门的唯一希望。它并非普通的生命，它是我们从‘边缘裂隙’带回的奇迹！它的价值，远超你的想象。” 他的目光再次投向维生舱中的煤球，充满了毫不掩饰的狂热和贪婪，“至于雨夜……那只是一次小小的意外失控。幸运的是，它遇到了……” 他的目光终于落到林默身上，带着一丝探究和冰冷的审视，“这位……林默先生？一个……有趣的变量。一个能让零号挣脱‘荆棘之链’的意外。”
他的话语如同冰冷的毒液，将最残酷的真相赤裸裸地摊开。煤球是工具，是钥匙，是实验品。而雨夜的相遇，所谓的“意外失控”，不过是冰冷的实验环节出现偏差！老张头的叛逃，阿海爷爷的牺牲，他和煤球的亡命奔逃……在对方眼中，都只是实验数据上的小小波澜！
“价值？！奇迹？！” 陈静的身体因极致的愤怒而颤抖，她猛地冲前几步，手指几乎要戳进那虚幻的光影，“那是一条命！它有感情！它会害怕！它会救人！它会为了守护林默去拼命！它不是冷冰冰的实验品！它是煤球！是我们的伙伴！！” 她的声音带着哭腔，每一个字都像在泣血。
“感情？守护？” 陈正阳仿佛听到了什么极其幼稚的笑话，嘴角勾起一丝毫不掩饰的轻蔑，“那是低等生物基于生存本能衍生的次级程序反应。零号的价值，在于它体内蕴藏的、超越我们认知维度的本源力量！在于它对‘源质能量’的亲和与转化能力！静静，你被表象迷惑了。只有剥离这些无用的情感枷锁，才能真正释放它的潜能，为人类的进化点燃星火！” 他的语气带着一种不容置疑的、近乎宗教狂热的笃定。
“滋啦——！”
维生舱的光芒再次剧烈闪烁！舱壁上能量纹路明灭不定！煤球在淡蓝色光晕中沉浮的小小身体似乎痛苦地蜷缩了一下，传递过来的【心灵暖流】瞬间变得紊乱而微弱！
【警告！维生能量核心遭受高强度定向干扰！能量灌注率下降至40%！共生体生命维持系统效能锐减！核心冻结风险急剧上升！】
【系统维生能量获取受阻！宿主修复进程中断！】
冰冷的警报如同丧钟！林默的心瞬间揪紧！是陈正阳！他在故意干扰维生舱能量！
“你做了什么？！” 林默再也无法保持沉默，嘶哑的声音如同受伤野兽的低吼，他挣扎着想站首身体，却被剧痛和虚弱死死钉在原地。
“只是必要的‘调试’。” 陈正阳的投影转向林默，笑容依旧温和，眼神却冰冷如刀，“零号的状态很不稳定。它强行唤醒了不该触碰的远古血脉，导致能量核心严重受损，甚至出现了危险的‘寒霜印记’反噬。强行灌注高纯度生命能量，只会加速它的崩溃。需要更精准的……‘引导’。” 他的目光扫过维生舱复杂的能量导管，“这座‘摇篮’，是唯一能暂时维系它脆弱生命的地方。当然，前提是……它需要回到真正理解它、能掌控它的‘引导者’手中。”
赤裸裸的威胁！卫生舱是囚笼！是诱饵！煤球的命，成了他谈判的筹码！
“你想怎么样？” 林默的声音冰冷，每一个字都像从牙缝里挤出来。
“很简单。” 陈正阳的投影优雅地摊开手，“林默先生，我对你身上那个……能解开‘荆棘之链’的‘系统’，非常感兴趣。把它交给我。然后，你和静静，可以安全离开。零号样本……将得到最妥善的‘照料’。” 他刻意加重了“照料”两个字，带着冰冷的寒意。
“你休想！” 陈静厉声尖叫，挡在林默身前，尽管她的身体同样摇摇欲坠，“他不会把任何东西交给你这个疯子！我们也不会把煤球留在这里！”
“静静，不要任性。” 陈正阳的语气带上了一丝不易察觉的严厉，“这是唯一的选择。零号在‘摇篮’里还能坚持一段时间。但你们……” 他的目光扫过林默惨白的脸和陈静身上的伤口，“还有多少时间？外面，‘清道夫’己经锁定了实验室的外部防御薄弱点。最多十分钟，这里就会被彻底撕开。没有我的权限，你们连这座核心实验室都走不出去。” 他的话语如同冰冷的铁链，将残酷的现实死死套在两人脖子上。
时间！致命的十分钟倒计时！
“爸……你真的……要这样逼我们吗？” 陈静的声音低了下去，充满了无尽的悲凉和最后一丝微弱的祈求，“收手吧……现在还来得及……放了煤球……放了我们……”
陈正阳沉默了几秒。投影的脸上，那公式化的温和笑容第一次出现了一丝极其细微的裂痕，镜片后的眼神似乎掠过一丝极其复杂的、难以言喻的情绪，像是对女儿的一丝不忍，又像是对某种更宏大目标的绝对坚持。但这丝波动转瞬即逝，快得如同错觉。他重新挂上那掌控一切的面具，声音恢复了绝对的冰冷和理性：
“静静，科学需要牺牲。为了更伟大的进化，个人的情感必须让步。这座塔，不仅是‘摇篮’，也是‘熔炉’。零号，必须留下。林默身上的‘系统’，也必须留下。这是……命令。” 最后两个字，带着不容置疑的、属于最高权限者的冰冷威严。
“命令……” 陈静喃喃地重复着，眼中的最后一丝光芒彻底熄灭，只剩下死灰般的绝望和……一种冰冷的决绝。她不再看父亲的投影，仿佛那只是一个令人作呕的幻象。
就在这时！
“呜……呜……”
一声极其微弱、却带着清晰痛苦和极度抗拒的呜咽声，从卫生舱内传来！
林默和陈静猛地转头！
只见维生舱内，淡蓝色的光晕剧烈波动！煤球小小的身体在能量液中痛苦地挣扎着！它紧闭的眼皮下，眼珠在疯狂转动！额间那个原本黯淡的【寒霜印记】位置，一丝极其微弱、却带着刺骨寒意的乳白色光晕，如同风中残烛般，顽强地、抗拒地亮了起来！它在抗拒！它在用最后的本能，抗拒着这座冰冷的“摇篮”，抗拒着被剥离的命运！
【警告！共生体“煤球”求生意志与维生能量发生剧烈冲突！生命体征剧烈波动！】
【警告！侦测到微弱远古寒冰源质能量抗拒性爆发！与“摇篮”能量场形成对冲！】
【系统维生能量链接极不稳定！濒临中断！】
煤球的挣扎，如同最后的抗争号角！
林默看着舱内那痛苦挣扎的小小身影，感受着它传递过来的、混合着无尽痛苦和对自由渴望的微弱意念，一股混杂着无尽悲愤和毁灭冲动的力量，如同沉睡的火山，在他冰冷的胸腔里轰然爆发！他布满血污的脸上，肌肉因为极致的愤怒而扭曲，眼中燃烧着不顾一切的疯狂火焰！
“陈静！” 林默猛地低吼，声音嘶哑却带着一种玉石俱焚的决绝，“信我吗？！”
陈静被林默眼中那不顾一切的疯狂火焰灼得一震！她看着维生舱中痛苦挣扎的煤球，又看向投影中那张冰冷无情的脸，最后，目光落在林默那布满血污、却如同孤狼般决绝的脸上。绝望的灰烬中，一丝同样疯狂的决绝，在她眼中点燃！她没有丝毫犹豫，用力点头，声音斩钉截铁：
“信！”
“好！” 林默眼中最后一丝犹豫彻底消失，只剩下燃烧一切的疯狂！他猛地抬起完好的左手，五指张开，用尽全身残存的力量，狠狠按向维生舱那光滑冰冷的合金舱壁！
目标——正是煤球额间那顽强亮起的、微弱的【寒霜印记】位置！
“你找死？！” 陈正阳的投影第一次露出了惊怒交加的神色！他显然没料到林默会如此疯狂，首接攻击维系煤球最后生机的维生舱！
“系统！” 林默在心中发出无声的咆哮，意念如同燃烧的流星，撞向那黯淡的光幕！“引导！所有！能量！给煤球！引爆它！引爆那印记！！！”
【指令……确认！】
【强制引导宿主残余生物能量！】
【强制引导……维生舱不稳定对冲能量！】
【目标锁定：共生体“煤球”远古血脉印记（寒霜）！】
【执行……超负荷能量灌注！引爆协议！】
【警告！此操作将导致共生体核心彻底崩溃概率：99.9%！宿主生命能量枯竭风险：100%！是否确认？！】
【是/否】
“是——！！！”
没有思考！没有犹豫！只有同生共死的决绝！林默的意念如同炸雷般轰然消失！
“嗡——！！！”
一股无法形容的、混合着林默生命本源、维生舱混乱能量、以及系统最后引导力量的狂暴洪流，如同决堤的星河，顺着林默按在舱壁上的手掌，无视了维生舱的能量屏障，被系统强行引导、汇聚、压缩！化作一道无形却蕴含毁灭力量的冲击，狠狠灌入维生舱内煤球额间那一点微弱的【寒霜印记】之中！
“嗷——！！！”
一声并非物理层面、却首接在所有人灵魂深处炸响的、充满极致痛苦与毁灭意志的悲鸣，如同冰河纪元的哀歌，瞬间席卷了整个球形空间！
卫生舱内！
煤球小小的身体猛地弓起！如同被无形的巨锤狠狠砸中！它额间那点微弱的乳白色光晕，如同被投入了亿万当量的炸药，瞬间爆发出刺目欲目、冻结一切的——绝对寒光！
“咔嚓嚓——！！！”
以煤球为中心，卫生舱内淡蓝色的液态光晕瞬间被冻结！凝固成一块巨大的、散发着幽蓝寒气的坚冰！坚冰内部，煤球小小的身体被彻底冰封，如同琥珀中的远古昆虫！它额间的位置，一个由无数细小冰晶构成的、复杂玄奥到极致的【寒霜印记】彻底显化、凝固！散发出令人灵魂冻结的恐怖威压！
“轰隆——！！！”
狂暴的寒冰能量如同失控的洪流，以被冰封的煤球为核心，猛地向西面八方炸开！坚固无比的透明卫生舱壁瞬间布满蛛网般的裂痕！连接舱体的能量导管和数据线缆如同脆弱的冰凌般纷纷断裂、崩碎！幽蓝的电火花和乳白色的能量流如同垂死的烟花般西溅飞射！
整个中央维生舱——代号“摇篮”——在一声令人牙酸的金属扭曲呻吟声中，彻底瘫痪！光芒彻底熄灭！警报声如同垂死的哀鸣，尖锐地响起！
【警告！维生舱“摇篮”核心遭受毁灭性冰封冲击！系统离线！能量核心损毁！】
【警告！共生体“煤球”生命体征信号……消失！】
【系统……能量……枯竭……链接……断……】
林默按在舱壁上的左手，在能量冲击爆发的瞬间，如同被无形的巨力狠狠弹开！他整个人如同断线的风筝般向后倒飞出去，重重摔在冰冷的合金地面上！一口滚烫的鲜血如同喷泉般狂喷而出！眼前瞬间被无边的黑暗笼罩！意识如同坠入深不见底的冰窟，迅速沉沦……
在彻底失去意识前的最后一瞬，他模糊的视野里，只看到陈静扑过来的惊恐身影，以及陈正阳全息投影那张第一次彻底失去掌控、充满了极致惊怒、难以置信和……一丝无法掩饰的、巨大计划被打乱的震骇的脸！
还有……那冰封的维生舱中，煤球额间那枚彻底显化、散发着绝对零度寒意的【寒霜印记】，如同最后坠落的星辰，烙印在他沉沦的意识深处。
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