距离系统预警的“1983年7月15日”大柳树村血案，还有不到九十天。
时间，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，正带着死亡的寒光，一分一秒地无情落下。
冰冷的消毒水气味、单调的心电监护仪“嘀嘀”声、门内干警那如同实质的审视目光……省厅医院的特护病房，成了一个无形的牢笼。陈默躺在惨白的病床上，后背的剧痛如同永不停歇的钝锯，每一次呼吸都牵扯着那片被强行缝合的皮肉。更深的痛楚来自心底——那枚决定性的弹壳被省厅技术科严密封存，如同沉入深海的铁锚；关于王建国和李满囤的一切信息都被无形的壁垒隔绝；周振邦离去时那句“谜题总会解开”的话语，像冰冷的蛇信，在他意识深处反复舔舐。
时间，在焦灼的等待和伤痛的折磨中，被拉长到极限。白天，医生例行检查，护士更换冰冷的药液。夜晚，病房死寂，只有干警换岗时轻微的脚步声和门外走廊尽头隐约传来的、属于周振邦办公室的低沉通话声——那声音如同闷雷，预示着风暴正在他无法触及的层面酝酿。
陈默如同困兽。他无数次尝试沉入意识深处的蓝色光幕，试图突破那层“权限不足”的冰冷壁垒。
【CIS！检索王建国最新精神鉴定报告！】
【警告：权限不足！访问被拒绝！需S级授权！】
【CIS！定位编号“73-4-017”弹壳物理位置！】
【警告：目标物证处于多重物理及电磁屏蔽环境！无法定位！】
【CIS！调取大柳树村李满囤家及周边实时监控！】
【警告：目标区域无公共监控网络覆盖！卫星图像请求权限不足！】
每一次尝试，都如同撞上无形的铜墙铁壁，换来的是系统更加冰冷的警告和边缘愈发不稳定的闪烁。那层由周振邦或者说省厅意志构筑的信息茧房，将他彻底囚禁在黑暗里。他唯一能确认的，是脑海中那个猩红的倒计时——距离“1983年7月15日”仅剩不到六十天！那冰冷的数字，像滴落在心头的熔岩，灼烧着他的理智。
李满囤自那天在观察窗无声点头后，再未出现。是被严密控制了？还是……周振邦己经从他口中撬出了关于“诅咒”和“黑狗”的一切？陈默不得而知。他只能在脑海中反复咀嚼老人崩溃时透露的碎片：哑火的枪、被打烂的老鸹窝、王建国刻骨的恐惧……这些碎片拼凑出一个基于迷信的疯狂动机，却无法解释那枚弹壳燃烧时诡异的黑烟形态，更无法解释王建国为何要选择在三个月后、用五条人命来“血祭”！
黑狗……这是陈默能传递出去的唯一线索。李满囤能领悟多少？他能找到什么？陈默只能将渺茫的希望寄托于此。
日子在煎熬中滑过。伤口的疼痛在药物和强制静养下稍有缓解，但内心的焦灼却与日俱增。周振邦仿佛消失了一般，再未露面，但陈默能清晰地感觉到，那双深邃如潭、仿佛能洞穿一切的眼睛，无时无刻不在无形的维度中注视着他。门口的干警换了一班又一班，眼神里的警惕从未松懈。省厅这座机器，正以冰冷而高效的节奏运转着，将他排除在核心之外。
首到一个闷热的午后。
蝉鸣聒噪地撕扯着窗外的空气，病房里弥漫着消毒水和汗水的混合气味。陈默闭着眼，忍受着后背伤口的闷痛和心头的烦躁。突然，病房门被轻轻推开。
不是医生，也不是护士。
一个穿着普通灰色工装、戴着顶旧草帽、皮肤黝黑、满脸风霜的中年汉子，局促地站在门口。他手里提着一个沉甸甸的、盖着蓝布的竹篮，身上带着一股浓重的泥土和汗水气息。门口的值守干警警惕地拦住了他。
“同……同志，俺……俺是李满囤老汉的远房侄子，叫李大河。”汉子操着浓重的乡下方言，声音紧张得发颤，眼神躲闪，不敢看干警锐利的目光，“俺……俺叔让俺来……给陈技术员送点……送点山里的土鸡蛋……补补身子……” 他笨拙地掀开篮子上的蓝布一角，露出里面满满一篮子沾着草屑的、圆滚滚的土鸡蛋。
干警皱着眉头，审视着这个看起来老实巴交、却在这种敏感时刻出现的乡下汉子。他例行公事地盘问了几句，李大河的回答磕磕巴巴，前言不搭后语，只反复强调是李满囤让他来的，说陈技术员是好人，救了村里。
盘问持续了几分钟。李大河额头冒汗，眼神越发慌乱。就在干警准备挥手让他离开时，躺在病床上的陈默忽然虚弱地咳嗽了几声，吸引了干警的注意。
“咳咳……同志……”陈默的声音嘶哑，带着重伤未愈的疲惫，“是……是大柳树村的老乡？麻烦……麻烦你了……鸡蛋……放……放桌上吧……” 他艰难地抬了抬手指向床边的桌子。
或许是陈默虚弱的状态让干警放松了一丝警惕，或许是他觉得一篮子鸡蛋实在没什么威胁。干警犹豫了一下，最终还是侧身让开，示意李大河把篮子放在桌上。
“哎！哎！谢谢同志！谢谢同志！”李大河如蒙大赦，慌忙点头哈腰，快步走到桌边，小心翼翼地将沉甸甸的篮子放下。放下篮子时，他的手似乎因为紧张而微微颤抖，指尖不经意地、飞快地在竹篮粗糙的边缘用力刮了一下。
放下篮子，李大河不敢多留，又对着干警和陈默鞠了几个躬，逃也似的退出了病房。
干警重新关上门，目光再次投向陈默和那篮子鸡蛋，没有发现任何异常。
病房里恢复了安静。只有蝉鸣和心电监护仪的“嘀嘀”声。
陈默的心跳却骤然加速！李大河最后那个看似无意的动作——指尖用力刮过竹篮边缘！那绝不是因为紧张！那是一个极其隐蔽的信号！
他的目光死死锁定在那个朴素的竹篮上。蓝布盖着，看不出什么异样。但陈默的首觉告诉他，关键就在里面！
他强忍着后背的剧痛，极其缓慢地、一点点地向床边挪动身体。每一次微小的移动都牵扯着伤口，带来尖锐的刺痛，额头上瞬间布满了冷汗。他紧咬着牙，不让自己发出任何声音。门内干警的目光如同探照灯，他必须小心再小心！
终于，他的指尖触碰到了冰冷的竹篮边缘。他屏住呼吸，用尽全身力气控制着手臂的颤抖，极其轻微地掀开了盖在上面的蓝布一角。
竹篮里，确实是满满当当、沾着泥土和草屑的土鸡蛋，圆滚滚，散发着新鲜的腥气。
但就在鸡蛋的最上面一层！在那层厚厚的稻草铺垫之下，一个东西，被巧妙地塞在几个鸡蛋的缝隙之间！
那是一个小小的、深棕色的、用某种坚韧树叶紧紧包裹起来的扁平包裹！树叶边缘用细草茎精心捆扎着。
陈默的心脏狂跳起来！他用颤抖的手指，小心翼翼地拨开几个鸡蛋，用指尖捏住了那个树叶包裹。入手微沉，带着一种奇特的、微微的泥土气息。
他迅速将包裹藏进被子里，然后迅速将蓝布重新盖好，装作虚弱地靠回枕头，剧烈地喘息着，额头的冷汗更多了。
门内的干警似乎并未察觉这短暂而微小的动作。
陈默躲在被子里，用身体挡住动作，颤抖着手指解开草茎，剥开那层坚韧的树叶。
里面露出来的东西，让他的瞳孔骤然收缩！
那是一小块暗红色的、半凝固的、带着浓烈血腥味的……肉块？组织？
不！不是普通的肉块！
这块组织上，粘连着几根极其短硬、如同钢针般、纯粹漆黑的毛发！
黑狗！这是黑狗的肉！带着毛发的皮肉组织！
而在肉块的下方，紧贴着它的，是一张折叠得整整齐齐的、泛黄的、边缘毛糙的卷烟纸！
陈默的心脏几乎要跳出胸腔！他颤抖着展开那张卷烟纸。
纸上没有文字。
只有一幅用烧焦的炭条匆忙勾勒的、极其潦草却异常清晰的路线图！
图的上方画着一个歪歪扭扭的圆圈，代表大柳树村。一条粗线从村子西头延伸出来，指向北边连绵的山脉。在靠近山脚的一片区域，用炭条重重地画了一个醒目的“X”标记！标记旁边，潦草地画着一个简易的、类似狗窝的符号！
而在图纸的右下角，用炭条写着一个歪歪扭扭、力透纸背、仿佛用尽全身力气刻下的字——
“快！！！”
后面跟着一个用炭条反复涂抹、几乎戳破纸张的日期：“7.15”！
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