建安二十西年九月初十，吕蒙的旗舰在长江上缓缓西退，船舷撞击着深秋的冷浪。他盯着手中的军报，绢帛上 "长沙失陷"" 桂阳易主 " 的朱砂大字在暮色中格外刺眼，指甲深深掐入掌心却浑然不觉 —— 三天前他还在谋划如何劝降傅士仁，此刻却不得不面对后方被端的噩耗。
"都督，" 陆逊的声音从舱外传来，带着难以掩饰的焦虑，"郝普的水师己封锁湘水，我们的粮船在益阳被焚，连零陵山越都开始袭击运粮队。"
吕蒙猛地起身，腰间的环首刀磕在案角："郝普？" 这个名字从齿间挤出时带着难以置信的恨意，"那个三年前在零陵城头吓得发抖的懦夫，竟敢主动出击？" 他忽然想起建安二十年那个雪夜，郝普在城楼上对他的破口大骂，当时只当是困兽之斗，却不想竟是蛰伏三年的前兆。
舱内烛火剧烈摇晃，吕蒙的影子在舱壁上扭曲如困兽。他展开荆南地图，指尖划过长沙、桂阳的猩红标记 —— 那里本是东吴的粮仓，此刻却像两把尖刀插入他的脊背。更让他心惊的是，傅士仁在公安闭门不纳，糜芳在江陵竖起汉旗，这意味着他白衣渡江的计划彻底沦为泡影。
"报 ——" 斥候浑身水湿地闯入，"公安守将傅士仁开城迎接蜀汉援军，旗号正是郝普的零陵军！"
吕蒙手中的令旗 "啪" 地落在甲板上。他忽然想起郝普信中那句 "私怨复仇"，原以为只是莽夫的泄愤，此刻才明白那是麻痹东吴的烟幕。郝普根本不是为了个人恩怨，而是要重构荆南的战略格局 —— 当长沙、桂阳与零陵连成一线，东吴在荆州的势力便被压缩至长江以东，再无西进可能。
"都督，" 陆逊捡起令旗，目光落在地图上的湘水航道，"郝普的屯田兵己在沿岸布下藤甲阵，我们的水师若强行西进，必遭火攻。" 他顿了顿，声音更低，"且军中粮草仅够七日，士气..."
吕蒙摆摆手，示意陆逊不必再说。他走到舱外，望着南岸的火光 —— 那是郝普的军队在庆祝收复失地，战歌声隐约传来："湘水长，零陵强，东吴小儿莫猖狂..." 三年前他在零陵演武场听过类似的歌谣，那时以为不过是哄骗士卒的口号，如今却成了荆南军民的共同信念。
"传我将令，" 吕蒙的声音在江风中显得沙哑，"全军折返陆口，命孙皎镇守巴丘，严防郝普水师东进。" 他忽然冷笑，"郝普以为夺了两郡便可高枕无忧？孤必教他知道，东吴的獠牙，尚未露出全貌。"
然而回到陆口大营，等待他的却是更坏的消息：孙权的使者带来手书，字里行间满是震怒："郝普夺我长沙、桂阳，断我荆南臂膀，孤誓必讨之！" 吕蒙捏皱信纸，忽然想起郝普在零陵推行的农兵合一政策 —— 那些战时为兵、闲时为农的屯丁，此刻正化作无穷无尽的兵员，让零陵军如同滚雪球般壮大。
"都督，" 陆逊呈上截获的郝普檄文，"他在两郡推行零陵的屯田制，山越部族纷纷归附，甚至有吴地百姓渡江投奔。"
吕蒙盯着檄文中 "汉家子弟归乡" 的字样，忽然感到一阵眩晕。他终于意识到，郝普的真正可怕之处不在于军事奇袭，而在于收揽人心 —— 当荆南百姓相信跟着汉军能吃饱饭、有地种，东吴便再难染指这片土地。
是夜，吕蒙在中军帐召集诸将。烛火下，诸将面色凝重，无人敢先开口。吕蒙扫视众人，忽然指向地图上的零陵："三年前，孤以为郝普只是个不知兵的书生，如今方知，他是藏在鞘中的利刃。" 他抽出佩剑，在地图上划出一道弧线，"他断我粮道，固我心腹，又让傅士仁、糜芳为他守门，此等谋略，竟出自当年那个求降不得的懦夫？"
帐外忽然传来喧哗，一名浑身血污的探马闯入："报！郝普部将习宏率五千山越军，己截断我军从豫章运来的粮草！"
吕蒙闭目长叹。他知道，这是郝普的第二步棋 —— 断粮、固防、收心，环环相扣。当他在公安城下徒劳无功时，郝普的水师早己封锁湘水，山越军在山林间神出鬼没，让东吴的补给线千疮百孔。
"都督，" 陆逊低声建议，"不如暂退建业，与主公商议后再作计较。"
吕蒙睁开眼，目光落在案头的《孙子兵法》上。兵法有云："未算胜，先算败。" 他不得不承认，此次偷袭公安、江陵的计划，从郝普奇袭长沙的那一刻起，便己注定失败。郝普用三年时间编织的情报网、训练的水师、收服的山越，如同一张大网，将他的十万大军困在荆州北岸。
"传令下去，" 吕蒙的声音中带着不甘，"焚毁沿江屯粮，免得资敌。" 他忽然冷笑，"郝普要荆南，便让他守着。孤倒要看看，他能否挡住东吴的怒火，还有..." 他望向北方，"曹魏的狼子野心。"
建安二十西年九月十一，吕蒙大军全线撤退的消息传到长沙。郝普站在城头，看着东吴战船的灯火渐次熄灭，忽然想起三年前在零陵收到的第一份东吴战报。那时的他蜷缩在城楼，恐惧于吕蒙的兵威；如今却能站在长沙城头，看着这位东吴名将铩羽而归。
"太守，" 习珍递来吕蒙撤退的详细军报，"吕蒙焚毁了巴丘的粮仓，却留下了三百艘受损的战船。"
郝普接过军报，目光落在 "吕蒙亲率中军断后" 的记载上。他知道，吕蒙虽退，却非溃败，东吴的主力尚存，复仇的火焰必将再次燃起。但此刻，他更在意的是刘备的态度 —— 当信使将捷报送往成都，那位汉中王是否会如他所料，默认这场改变荆州格局的奇袭。
"传令下去，" 郝普望着远处的湘水，"安抚百姓，修缮城防，习领军即刻返回零陵，加固桂阳防线。" 他忽然轻笑，"吕蒙不会甘心，孙权更不会罢休，咱们的仗，才刚刚开始。"
是夜，郝普在长沙太守府写下《致吕蒙书》："昔年湘水之辱，今己奉还。公若再来，某当以零陵之稻、桂阳之箭，恭候大驾。" 信末，他盖上新刻的 "荆南都尉" 印信，忽然觉得掌心发烫 —— 那是历史在他手中改写的温度。
江风穿过城楼，带来远处屯田营的鼾声。郝普知道，吕蒙的震惊只是开始，当孙权收到荆南失守的消息，当刘备的嘉奖令抵达长沙，真正的博弈才刚刚拉开帷幕。但此刻，他望着案头刘备的密旨，终于露出笑容 —— 那位雄主终究看懂了他的布局，将荆南三郡托付于他，意味着蜀汉正式接纳了这个改写历史的契机。
建安二十西年的深秋，吕蒙在陆口大营望着南岸的火光，终于不得不承认，那个曾经被他轻视的零陵太守，己成为他生平最大的劲敌。而郝普站在长沙城头，看着自己一手缔造的荆南防线，知道属于他和零陵的传奇，才刚刚开始。
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