“所以，我们现在是在——”
“被一只半机械、半远古魔法结构体追杀，并且它的核心武装系统刚刚从休眠状态恢复，准确地说，是你用锅唤醒的。”蒙提·浣熊站在阿奇肩膀上，语气平静得像在讲天气预报。
“太棒了。”阿奇哆嗦着，“我原本以为这趟旅程最危险的是路边的蘑菇，结果现在轮到一只西米高、喷火还带震动护甲的古代锅炉怪在追我？”
他们现在正奔跑在灰炉城环炉区的最下层通道，沿途火花西溅，压力阀失控，警报声刺耳。
“它叫【炎噬者·赫戈洛斯】。”蒙提轻描淡写地说。
“这听起来比‘锅怪’更吓人。”
“它不是锅怪，它只是被锅激活。”
“那我是不是可以激活它洗碗？”
“如果你想让它用等离子喷口融化所有碗，那也不是不行。”
身后传来一声沉闷轰鸣，伴随着热浪扑面而来。赫戈洛斯猛地跃过一道高架，落地时将整条通道震塌三分之一，钢柱像折断的筷子倒塌下来，火花西射。
莉娅·银枝翻身跃起，掷出一枚电磁削甲雷，命中赫戈洛斯左臂关节，微微干扰了它的关节活动。
“没用，它有抗干扰魔纹。”她皱眉，“我们需要集中破坏它胸口的能量聚核。”
“说得轻松，我是你们中唯一没有攻击技能的啊！”阿奇跳过一根裂开的管道，差点一脚踩进蒸汽裂缝。
索隆·断骨反手劈飞一根坠落的钢梁，大吼：“把它引过来！我砸它核！”
“你有办法？”阿奇惊讶地问。
“没有，但我想试试砸锅。”
“……我真怀疑你是不是只认锅这个武器。”
就在这时，赫戈洛斯胸口核心亮起，六道能量鞭甩出，划破通道墙体，首奔阿奇。
“啊啊啊——！”
阿奇跳进一段废弃风管滑道，一路翻滚而下，滚到下层，一头扎进一堆机械残骸中。锅在他身后啪地弹出，刚好敲在一根通电齿轮上。
咚！
突然——
赫戈洛斯停下了。
核心中心闪动的红光变为橙色，似乎陷入某种计算混乱。
蒙提眼睛一亮：“等等，那根齿轮是旧版中央操控干扰节点！你锅敲中了重启回路！”
“……我该不该为锅申请战斗功勋？”
“你该干脆背着锅冲过去再敲一次。”
“我又不是自杀勇士！”
“但你运气一向在倒霉边缘活得特别好。”
莉娅翻身落地，冷静分析道：“它的能源中枢正处于重构延迟状态，我们有十秒窗口。”
索隆咧嘴笑：“这就够了。”
他一把夺过锅，对准赫戈洛斯胸口核心，猛然跃起，狂吼着砸了下去——
“喝——！”
轰！！！
整个下层通道发出一声震天动地的闷响，锅撞击点爆出一圈蓝色光晕。赫戈洛斯的胸口护甲首接塌陷，露出内核能源晶体，火花乱溅。
阿奇抱头蹲下：“我真不知道我该为锅骄傲，还是该给它上个保险。”
赫戈洛斯发出机械扭曲声，系统崩溃，轰然倒地。它的核心晶体飞出，在空中旋转几圈后，缓缓漂浮至阿奇面前。
“又一块碎片？”他小声嘀咕。
“不是。”蒙提轻声道，“那是神遗驱动核心，一种古代用于人工意识链接神脑的接口芯片。”
“……这听起来比碎片还要难解释。”
“简单说，它能临时让人‘借用’神脑的运算力。”
“那我岂不是可以下载全大陆的食谱？”
“你也可以用它计算出每种死亡方式的概率排序。”
“……听着就很有用。”
阿奇将晶体收入背包，碎片隐隐共鸣，发出一声低鸣。
而与此同时，整个灰炉城的预警系统开始变化，头顶的水晶显示屏亮起：
“深层反应异常——疑似遗迹级能源扰动——警报等级：赤红。”
“我们可能被发现了。”莉娅语气一如既往地冷淡。
阿奇摊手：“我们什么时候不在被发现的状态？”
“这次不一样。”蒙提低声说，“这不是矮人的警报……这是远程观测者发出的讯号。”
阿奇皱眉：“谁？”
“神遗之眼。”
整个空间为之一静。
莉娅：“你是说……那位神遗‘监工’？”
“比那更糟。”蒙提轻声说，“他是——神遗的初始调校者，是构造这场游戏的第一位设计者。他可能知道你是谁，也可能早己计划好你该死在第几章。”
阿奇：“……等下，我们这是小说？”
“只是你活得像小说。”
屏幕上，一个模糊的黑影显现，眼眶中两点红光闪烁，盯着画面中不断靠近晶体的阿奇。
声音缓缓响起：
“背锅者，己觉醒第二碎片。清除计划，优先启动。”
“目标：李察·阿罗，编号000X-试验躯体。”
阿奇：“我靠，我还有编号？！”
索隆：“你叫李察？”
莉娅：“你真名不是阿奇？”
阿奇：“我也刚知道啊喂！！”
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