斩岁剑在膝头嗡鸣。
青河盘坐在焦土中央，五指紧扣剑柄。剑身的震颤顺着臂骨爬上来，在胸腔里激起沉闷的回响。他盯着剑格处那枚"青"字篆刻，字痕里渗出的露珠带着铁锈味——像血，又像陈年的泪。
"从我体内发芽......"
他喃喃自语，左手抚上心口。那里看似平整，可当斩岁剑靠近时，皮肤下便浮现出淡青色的脉络，交织成一朵含苞的花。花萼上布满细小的名字，每个都是"青河"，只是笔迹各异——有的狂放如刀劈斧凿，有的清秀似雨打新荷。
剑尖忽然自主转向，指向东南方。青河眯起眼，远处山脊线上，隐约有座破败的塔影。就在他凝神注视的瞬间，瞳孔深处的青萼花突然绽放一瓣，视野里顿时浮现无数交错的光丝——每根丝线上都串着记忆碎片，像挂在蛛网上的露珠。
"这是......"
他伸手触碰最近的一根光丝。指尖刚触及，周遭景象骤然扭曲。
*****
血月当空。年轻的青河——不，是某个穿着粗布短打的少年，正跪在泥泞中。他面前站着个撑青纸伞的身影，伞面绘着倒生树，树下跪拜的小人正在流血。
"记住，你叫青河。"伞下传来宁无尘的声音，却比记忆中更嘶哑，"第三十一个，也是最后一个。"
少年颤抖着接过一枚青色玉牌。当他的血滴在牌上，胸口突然裂开，嫩绿的枝条从血肉中钻出，顶端结着花苞。
"为什么是我？"少年呕着血问。
伞面微微倾斜，露出宁无尘半张腐烂的脸："因为只有你的魂魄，能养出完整的'本命椿'。"
*****
幻象碎裂。青河大汗淋漓地回到现实，发现斩岁剑己刺入自己胸口三寸，却没有痛感，只有温热的液体顺着剑槽流出——不是血，而是泛着青光的树汁。
"本命椿......"
他猛然想起二十九临终时的话："她给了我名字，教会我控制年轮..."那个"她"，是否也曾这样将枝条种进二十九体内？而自己，不过是这场漫长栽培中最新的一株幼苗？
剑柄突然发烫。青河低头，看见"斩岁"二字正在融化，重组为新的铭文：
"斩前尘
断来世
唯余当下"
山风骤起，卷着焦土上的骨灰扑打在他脸上。远处塔楼传来钟声，每响一次，他胸口的青萼花就绽开一瓣。当第九声钟响消散，脑海中突然响起宁无尘的冷笑：
"你以为逃了二十九年，就能摆脱宿命？"
青河暴起，斩岁剑横扫而出。剑气所过之处，焦黑的树桩齐齐断裂，断面渗出青黑色黏液。空气中弥漫起腐朽的甜香，闻之令人想起殡葬用的白花。
"滚出来！"他对着虚空怒吼。
回应他的是一阵窸窣声。树桩阴影里爬出无数木傀——有人形的，也有兽状的，每具腐朽的躯体上都刻着数字：十七、西十三、六......正是壁画上那些小人头顶的数字。
最前方的木傀突然开口，声音赫然是二十九："容器终将盛满，果实终要坠落。"它抬起腐烂的手，指向青河胸口，"你的椿，快熟了。"
青河低头，看见青萼花己绽开大半，花心处结着颗珍珠大小的果实。更可怕的是，果实表面浮现着人脸——是那些记忆碎片里不同时期的"青河"，正无声嘶吼着想要挣脱。
斩岁剑突然自主行动，剑尖刺向果实。就在即将触及的刹那，整座山谷剧烈震动！地面裂开无数缝隙，粗壮的根须破土而出，每根都缠着具棺材——棺木由活木制成，表面年轮还在缓慢旋转。
最近的一具棺材轰然开启。里面躺着个穿青衣的女子，腕系红绳，面容与青河有七分相似。她心口插着把断剑，款式与斩岁剑一模一样。
"青......蘅？"
女子突然睁眼，瞳孔里盛开着完整的青萼花。她拔出胸口的断剑，声音像千万片树叶：
"他们骗了你。从来没有什么三十一轮回。"断剑指向青河，"你，就是最初的种子。"
所有棺材同时开启。每具尸体都穿着青衣，心口插着断剑，面容逐渐从女性变为男性，最终定格成青河的模样。最后一具尸体甚至还有温度，仿佛刚刚咽气——那是二十九。
"学修不是邪修。"青蘅的声音开始失真，"他是园丁，负责修剪不结果的枝丫。"她的身体迅速木质化，"而你，是最后一株被嫁接的幼苗。"
整座山谷的根须突然向青河涌来！斩岁剑爆发出刺目青光，剑格处的"青"字炸裂，露出里面藏着的青铜钥匙——正是无字碑前那把。
青河在千钧一发之际抓住钥匙。当指尖触及冰凉的金属，所有幻象烟消云散。他仍跪在焦土中央，斩岁剑完好无损地横在膝头，胸口的青萼花恢复成花苞状态。
唯有掌心多了一行渗血的小字：
"钥匙开锁
锁在塔顶
真相是毒
慎饮"
山脊线上的破塔在暮色中泛着青光，像颗嵌在大地上的腐烂牙齿。青河缓缓起身，发现每走一步，地上的焦土就绽开一朵白花。花蕊中蜷缩着微小的木傀，全都朝他跪拜。
最令人毛骨悚然的是，当月光照亮山径，他看清那些所谓的"白花"，原来都是——人骨。
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