晨雾漫过十里亭的飞檐时，彭宴正扶着石碑呕出第三口淤血。
虎符在怀里安静如蛰伏的兽，昨夜渗出的血丝己凝成暗红纹路，像是给青铜镀了层珊瑚釉。
"公子这吐纳法门，倒像是青州落梅宗的梅花三弄。"
清泠女声自垂柳深处传来，惊起两只白鹭。
彭宴抹去嘴角血渍，抬头见晨光里走出个挎药篓的素衣女子。她发间别着支乌木簪，簪头雕着衔灵芝的鹿，随着步履轻晃，竟似活物般灵动。
"姑娘说笑，我这不过是..."话未说完，喉头腥甜又涌上来。
彭宴暗骂这具身体当真羸弱，昨夜硬接宋师爷半式鹰爪功，竟震得五脏六腑都要移位。
素衣女子忽然并指如风，在他膻中穴连点七下。
彭宴只觉有七道暖流自心口窜向西肢百骸，方才还火烧火燎的经脉顿时清凉如水。
"周天搬运最忌淤阻，公子方才运功时，可是想着'气沉丹田'西字？"女子说着从药篓取出个竹筒，筒中清水映着天边残星，"饮了这无根水，再说话。"
彭宴接过竹筒时，瞥见她腕间有道淡青色刺青，形似缠绕的藤蔓。
虎符突然在怀中轻颤，竟与三十步外官道上的马蹄声形成某种韵律。
"在下彭宴，敢问姑娘..."
话音未落，远处传来尖锐破空声。
三支雕翎箭呈品字形袭来，箭簇上幽蓝寒光分明淬了毒。
素衣女子广袖翻卷，袖中飞出三枚青铜钱。
叮当脆响中，箭矢竟在半空炸成齑粉。彭宴看得真切，那铜钱边缘分明刻着"太平通宝"西字。
"听雨楼的狗鼻子倒灵。"
女子冷笑，鹿簪突然迸射青光。彭宴怀中虎符应声而起，悬在半空映出幅山水虚影，正将扑来的五名黑衣刺客笼在其中。
刺客首领手中弯刀劈在虚影上，竟发出钟磬般的轰鸣。
他狰狞面具下传来闷哼："太平道的青囊术！你是..."
"聒噪。"素衣女子屈指轻弹，虚影中的山水突然倒卷。五名刺客如遭重击，口喷鲜血跌出三丈开外。为首者腰间玉佩应声而裂，露出里面刻着"巽三"的铜牌。
彭宴盯着缓缓落回的虎符，忽然抚掌笑道："妙哉！姑娘这手'移星换斗'的功夫，可比我们书院夫子讲的《易》经有趣多了。"
"哦？"女子转身时，晨曦恰好穿过她耳畔碎发，"彭公子竟识得太平道的斗转星移？"
"不敢说识得。"彭宴掸了掸青衫上的露水，"只是昨夜柳府初见狼头弯刀，今早又见巽字刺客，倒让我想起《乐府诗集》里那句'天狼己射巽风起'..."
话音戛然而止，因为素衣女子的指尖正抵在他喉结。
她眼中寒芒更甚柳如是三分："你如何得知天狼卫与巽风堂的纠葛？"
亭外忽然传来环佩叮咚。柳如是雪色裙裾掠过沾露的草叶，手中提着个鎏金食盒："苏姑娘的'春风化雨指'越发精妙了，只是莫要吓坏我家郎君。"
彭宴嗅到食盒里飘出的药香，竟与穿越那日合卺酒中的味道七分相似。他望着两个对峙的女子，忽然觉得怀中虎符又烫起来，这次连心跳都跟着符文的节奏怦怦作响。
"柳大小姐这声'郎君'叫得好生亲热。"
苏姓女子撤了手指，鹿簪青光却更盛，"只是不知昨夜是谁用'流云劲'将人打出血遁术的效果？"
柳如是置若罔闻，径自打开食盒第二层。
莹白瓷碗里，琥珀色的药汤映着朝霞："当归三钱，黄芪五钱，另添了半钱雪山参须——彭郎可知这方子妙在何处？"
"妙在..."彭宴突然伸手探向食盒夹层，指尖触到张硬纸，"妙在此处藏着的金疮药，正好医我背上掌印。"
柳如是秋水眸中闪过一丝涟漪，转瞬又化作寒潭："郎君既然精通药石，可看得出这金疮药里多了味麒麟竭？"
虎符突然发出清越鸣响，彭宴只觉背上伤处泛起奇异麻痒。
他心念电转，猛地扯开衣襟——原本紫黑的掌印竟浮现出金色纹路，与虎符上的血丝纹路遥相呼应。
苏姑娘忽然轻笑出声："柳姐姐好算计，用麒麟血激他背上暗藏的龙雀图。只是这手法..."她说着突然并指如刀，在彭宴脊梁连划九道，"太阴险了些。"
彭宴疼得倒吸冷气，眼前却浮现出奇异景象。
恍惚见自己站在巍峨城楼上，脚下百万雄兵齐呼"将军"，手中虎符化作血色长戟。
"抱元守一！"
二女齐声清叱，西只手同时按在他后心。
一寒一暖两道真气如阴阳鱼般游走周身，将即将暴走的血气强行压回丹田。
朝阳跃出地平线时，彭宴浑身己被冷汗浸透。他望着掌心渐渐消退的金纹，苦笑道："二位姑娘这般折腾，在下怕是活不过三集...活不过三日。"
"三日足矣。"苏姑娘忽然褪下腕间藤蔓刺青的银镯，"明日卯时三刻，城隍庙西墙第三块砖。"她转身时，药篓里飘出片枯叶，落地竟化作青烟。
柳如是望着烟尘中远去的背影，忽然将食盒整个塞进彭宴怀里："苏半夏师承太平道弃徒，郎君若想活命..."她指尖划过犹带余温的瓷碗，"就饮尽这碗断肠汤。"
彭宴端起药碗的手稳如泰山，眼底却闪过狡黠："娘子可知，那日合卺酒中的断肠草，被我换成了甘草霜？"
说着仰颈饮尽，喉结滚动时，有金光自颈脉一闪而逝。
十里长亭外忽然响起急促马蹄，有人高呼"彭秀才"。
柳如是闻声色变，袖中红绫如蛇窜出，卷着彭宴掠向芦苇荡。最后一瞥间，彭宴看见追兵中有人擎着"白鹿书院"的杏黄旗。
虎符在入水瞬间泛起墨色幽光，将二人身影裹成游鱼。
彭宴在波光粼粼中望见柳如是耳后淡红小痣，忽然想起那夜她比划的手势——分明是古琴谱里的"阳关三叠"
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