卢象升的目光扫过脚下那片被蹂躏的麦田，又望向棱堡内那些眼含悲愤、紧握锄头和新发“破虏铳”的军户农兵，一个大胆的计划在脑海中迅速成型。
“传令！”卢象升的声音带着破釜沉舟的决绝。
“其一，各堡守军，依托棱堡火力，严密监视！凡蒙古游骑进入三里范围，虎蹲炮、火铳齐射驱赶！不许其靠近屯田！”
“其二，曹变蛟！”
“末将在！”
“选忠勇营中骑术最精、最悍勇者五百！配双马！不披重甲，只携强弓、三眼铳、马刀、火油罐！一人双马，备足三日干粮、饮水！今夜子时，由熟悉地形的夜不收带路，从西侧山沟潜出！”
“你们的任务：不是去追巴特尔！给本督绕过他们，首扑百里外巴特尔的老巢——哈喇温山下的临时牧场！找到他的牛羊群、妇孺营帐！烧！杀！抢！把动静闹得越大越好！让巴特尔知道，他的老窝被端了！”
“其三，祖大寿！”
“末将在！”
“精选步卒三千，火铳手八百！携带所有虎蹲炮和‘偏厢车’（轻型野战炮车）！埋伏于盘山驿通往哈喇温山的必经峡谷——黑风峪！待巴特尔闻讯回援，必经此地！给本督堵死他！用炮火和排铳，送这群豺狼上路！”
“其西，通令所有屯堡军户！即日起，农兵编为‘护田队’！以堡、屯为单位，依托田埂沟渠，修筑简易土垒、挖掘陷马坑！白日劳作，必须十人以上结队，携带火铳、弓箭！遇小股敌骑袭扰，就地结阵防御！以火器远射阻敌，不得擅自追击！各堡驻军，随时准备接应！”
这是一场针锋相对、以牙还牙的狠辣反击！用精锐骑兵长途奔袭抄蒙古人的老巢，逼其回援，再在半路以步炮协同的绝对火力予以歼灭！同时，将屯田的军户武装组织起来，变被动防御为有组织的积极防御，让蒙古人袭扰的成本陡增！
当夜，曹变蛟率领五百双骑，如同暗夜幽灵，悄无声息地消失在辽西走廊的丘陵沟壑中。三天后，哈喇温山下腾起的冲天火光和滚滚浓烟，百里之外都清晰可见！巴特尔台吉闻报，果然暴跳如雷，再也顾不上袭扰明军屯田，慌忙率领劫掠得手、正得意洋洋的部众，星夜兼程回援老巢。
等待他们的，是祖大寿在黑风峪峡谷精心布置的死亡陷阱。当蒙古骑兵如汹涌的洪流一般，拥挤着冲入狭窄的谷口时，他们万万没有想到，自己己经踏入了万劫不复的深渊。
只见两侧山坡上，虎蹲炮如狰狞的巨兽，张开血盆大口，喷吐着霰弹铁雨。这些霰弹如同死神的镰刀，无情地收割着蒙古骑兵的生命。与此同时，“偏厢车”上的破虏铳也发出了密集的齐射，火舌如毒蛇般吐出，瞬间将蒙古骑兵的前锋人马扫倒一片！
峡谷出口处，偏厢车和鹿砦像钢铁长城一般，死死地堵住了蒙古骑兵的退路。蒙古骑兵的机动优势在这狭窄的地形和明军凶猛的火力面前，变得毫无用处。他们被困在谷中，成为了活靶子，只能眼睁睁地看着自己的同伴一个接一个地倒下。
战斗的天平迅速倾斜，变成了一边倒的屠杀！巴特尔本人身中数弹，鲜血染红了他的战袍。他在乱马的践踏下，最终被踩成了一滩肉泥。他的部众也死伤殆尽，仅有数十骑侥幸逃脱，如丧家之犬般溃围而逃。
消息传回义州堡，军民欢腾！卢象升站在镇武堡上，看着远处被“护田队”重新平整、补种上晚茬作物的田地，以及田埂边新挖的陷马坑和堆起的土垒，心中一块巨石落地。辽东的麦浪，在血与火的浇灌下，终将迎来属于新朝的收获。
紫禁城，西市刑场。
正午的骄阳灼烤着大地，却驱不散刑场上空那令人窒息的肃杀与血腥。高高的行刑台周围，被五城兵马司和锦衣卫的铁桶般围住。黑压压的百姓挤满了附近的街巷屋顶，鸦雀无声，只有粗重的呼吸和压抑的啜泣。
江南通夷走私案的首批要犯，被押上了刑台。沈家的大管事沈贵、顾家的嫡子顾咸亨、王家的外柜大掌柜王天禄……昔日锦衣玉食、呼风唤雨的江南巨室核心人物，此刻身披重枷，囚衣肮脏，面无人色。他们身后，站着数十名赤膊、手持鬼头大刀、面目狰狞的刽子手。
监刑官骆养性，一身猩红的蟒袍，在监刑台上展开明黄圣旨，声音冰冷地宣读着罪行与判决：
“…沈贵等一干人犯，世受国恩，不思报效，反利令智昏，勾结红毛夷狄，走私禁物，资敌以火器军资，坏我海防，祸乱江南…罪证确凿，十恶不赦！依《大明律》及陛下钦定，判处主犯沈贵、顾咸亨、王天禄等一十八人，凌迟处死！家产尽没！其族中男丁，流琼州烟瘴之地，遇赦不赦！女眷没入官婢！其余从犯，视其罪责，斩立决、绞监候、流放有差！此判，昭告天下，以儆效尤！”
“行刑——！”
一声令下，鬼头刀寒光闪动！数十颗人头瞬间滚落刑台，血柱冲天而起！引来人群一片惊恐的尖叫。紧接着，更加凄厉的、非人的惨嚎响彻云霄！那是沈贵等主犯被绑上木架，由经验丰富的刽子手，用锋利的小刀，开始施行那惨绝人寰的千刀万剐之刑！
浓烈的血腥味弥漫开来，令人作呕。不少百姓不忍卒睹，掩面而泣。更有一些混在人群中的江南士绅眼线，脸色惨白如纸，浑身抖若筛糠，裤裆下渗出腥臊的液体。
骆养性面无表情地注视着这一切。他知道，这不仅仅是行刑，更是一场精心策划的震慑！用最残酷的视觉冲击和最浓烈的血腥气息，将“通敌卖国者死无葬身之地”的恐怖，深深烙印在每一个目睹者的灵魂深处！让那些藏在深宅大院、仍在观望、甚至心存侥幸的江南豪强们，从骨子里感到冰寒！
这场持续了整整两个时辰的血腥仪式结束时，刑场地面己被染成暗红。十八具残缺不全的骨架悬挂在刑台示众，无头的尸身堆积如山。骆养性最后扫了一眼死寂的人群和远处巍峨的宫墙，转身离去。江南的暗流，己被这滔天的血浪，暂时压了下去。
军机房的烛火摇曳，映照着毛文龙刚毅的脸庞。他面前摊开三份奏报：
澎湖郑森奏：破城火龙己运抵，攻城器械齐备，万事俱备，只待南风！
辽东卢象升奏：黑风峪大捷，歼蒙古巴特尔部，屯田无恙，秋收在望，请旨拔除盘山、闾阳！
骆养性密奏：江南行刑毕，舆情震慑，然暗流涌动未绝，犹需深挖。
毛文龙的目光最终落在东南方向。他提起朱笔，在一份空白诏书上，写下力透纸背的两行大字：
“敕令征东将军郑森：天兵伐罪，吊民伐罪，荡平台湾红夷，正在此时！朕期尔等，扬帆破浪，克竟全功！”
“敕令辽东督师卢象升：厉兵秣马，固本待机。待东南捷报至，朕当亲提六师，会猎辽沈！”
搁下笔，他望向窗外东南方向隐约的星辰。帝国最锋利的剑，己在东南砺就。挥剑斩向红毛坚城的时刻，到了！而辽东的黑土地，正积蓄着足以埋葬建虏最后野望的力量。双刃齐出，帝国的新生，将在血火中迎来决定性的转折。
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