榆林城西，“张氏粮行”那扇不起眼的小门洞，此刻成了地狱的入口。
门洞内并非想象中的阴暗逼仄，而是一条斜向下、通往地下的宽阔甬道。墙壁上插着稀疏的火把，跳动的火焰将粗糙的石壁映照得如同染血的兽皮。空气中弥漫着浓重的、令人作呕的混合气味——新粮的干燥尘土味、陈米霉变的酸腐气、油脂的腻味，以及……一种若有若无、却深入骨髓的血腥气。
孙传庭一马当先，踏入了这片弥漫着死亡气息的粮窖。他身后，是数十名同样杀气腾腾、眼中燃烧着愤怒火焰的亲兵。他们手中的腰刀己然出鞘，冰冷的刀锋在火光下反射着幽寒的光芒。
眼前的景象，让这些刚从尸山血海中爬出来的悍卒，也禁不住倒吸一口凉气！
巨大的地下空间，仿佛掏空了半座城墙的地基！一排排巨大的、用厚重原木箍成的粮囤，如同沉默的巨兽，密密麻麻地矗立着，几乎望不到尽头！粮囤里堆满了金黄的粟米、的麦粒！空气中弥漫的粮食气息是如此浓烈，以至于让人产生一种虚幻的饱腹感。而在粮窖最深处，甚至还有几个巨大的油缸，里面是凝固的、散发着腻人香气的上好猪油！
与这堆积如山的粮食形成刺眼对比的，是粮窖中央那片空地。地上铺着厚厚的、沾染着暗红色污渍的稻草。几口巨大的、沾满油垢的铁锅架在临时垒砌的灶台上，锅底还残留着灰烬。空地角落，散乱地丢弃着一些破碎的、带着啃噬痕迹的细小骨骼，以及……几件染血的、明显属于孩童的破烂衣物！
火光跳跃，映照着孙传庭那张因极度愤怒而扭曲的脸。他胸口的旧伤仿佛被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎窒息！城外是易子而食的人间地狱！城内，就在这城墙根下，就在这象征“救命”的粮行地窖里，却堆积着足以养活全城数月的粮食！而这些人……这些人竟然在用孩子的血肉……熬油？！
“呕……”一名年轻亲兵再也忍不住，弯腰剧烈地干呕起来。其他人也是双目赤红，牙齿咬得咯咯作响，握着刀柄的手指关节因用力而发白！
“什么人？！胆敢擅闯……”一个尖利的声音响起，带着色厉内荏的惊恐。正是之前城门口那个抽打饥民的管事，他带着七八个手持棍棒、同样脸色煞白的家丁，从粮囤阴影里冲了出来。当看清来人是浑身浴血、杀气冲天的孙传庭和他身后如狼似虎的亲兵时，那管事的叫嚣声戛然而止，如同被掐住了脖子的鸭子，脸上的肥肉剧烈地颤抖起来。
“孙……孙督师……”管事的声音带着哭腔，噗通一声跪倒在地，“您……您这是……”
孙传庭没有看他，冰冷的目光如同刮骨的钢刀，扫过那些堆积如山的粮囤，扫过那些沾满罪恶的铁锅，最后落在那管事身上。他的声音不高，却带着一种冻结灵魂的寒意，清晰地传遍整个地窖：
“本督奉旨，总督陕西军务，剿寇安民。”
“榆林城粮绝，军民待毙，人相食。”
“本督，来‘请’粮。”
“请……请粮？”管事身体筛糠般抖动，强挤出一丝比哭还难看的笑容，“督师明鉴！粮行……粮行小本经营，存粮也不多了……而且，这粮价……都是按市价……”
“按市价？”孙传庭嘴角勾起一丝极冷、极残酷的弧度，“一斗霉米，十两白银？掺杂沙土麸糠？”
他的目光转向角落那些染血的衣物和碎骨，声音陡然拔高，如同受伤猛兽的咆哮，带着滔天的杀意：
“那这些呢？！这些孩子的骨头和血！你们又卖了多少银子？！啊？！”
吼声如同惊雷，在地窖中炸响！管事和那些家丁瞬间在地，面无人色！
“本督再问一次，”孙传庭的声音如同九幽寒风，一字一顿，“粮，在哪里？”
“在……在……都在这里……”管事吓得魂飞魄散，指着那些粮囤和油缸，语无伦次，“都……都在……”
“很好。”孙传庭缓缓点头，眼中没有任何情绪，只有一片深不见底的冰寒。他猛地一挥手！
“拿下！”
如狼似虎的亲兵一拥而上，将管事和那七八个家丁如同拖死狗般按倒在地，冰冷的镣铐瞬间锁住了他们的手脚！
“孙传庭！你敢！”一个气急败坏的咆哮声从粮窖深处传来。只见一个穿着锦缎长袍、留着山羊胡、约莫五十多岁的中年胖子，在几个心腹家丁的护卫下，急匆匆地冲了出来。正是粮行的东家，榆林豪商张秉忠！他脸上带着惊怒和难以置信，指着孙传庭：“我乃有功名在身的监生！榆林张家世代清白！你敢无凭无据，擅闯民宅，锁拿良民？！我要上告！我要……”
“上告？”孙传庭冷冷地打断他，嘴角的弧度更加残酷，“张秉忠，本督问你，这粮窖之粮，可曾缴纳朝廷正税？可曾按《均田令》登记造册？可曾按朝廷谕旨，平价售与军民？”
他猛地一指角落那些罪恶的铁锅和碎骨：“这些孩童的血肉，又是哪里来的？！你张家世代清白？清白的骨头上，沾的是人油吗？！”
张秉忠被孙传庭连珠炮般的质问和那毫不掩饰的杀意震慑，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“你……你血口喷人！这些……这些都是流民饿死的孩子！我们……我们只是……”
“只是废物利用？熬油，掺在粮里，再高价卖给那些快要饿死的父母？”孙传庭的声音陡然转厉，如同斩铁，“张秉忠！你张家囤积居奇，抗拒国法，以人肉为食，以人油牟利！罪恶滔天，罄竹难书！按《大明律》，按陛下《新订刑统》，该当何罪？！”
“我……我……”张秉忠被彻底撕下了伪善的面具，巨大的恐惧攫住了他，他猛地看向孙传庭身后一个一首沉默的文官，如同抓住救命稻草：“李通判！李大人！您可要为我做主啊！您是府衙通判！孙传庭他……他这是栽赃陷害！滥杀无辜啊！”
那位被点名的李通判，脸色瞬间变得煞白，身体不由自主地向后缩去，眼神躲闪。
孙传庭冰冷的目光如同探照灯般射向李通判：“李大人？原来你也在。很好。”他不再理会张秉忠，对着亲兵厉声道：“搜！给本督掘地三尺！所有账簿、契据、往来书信，一张纸片都不能放过！本督倒要看看，这榆林城的天，到底黑到了什么地步！”
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