一株血色珊瑚王巍然矗立，十丈高的主干上七道螺旋纹路如同活物般缓缓蠕动，每道纹路中都流淌着比周围珊瑚更加浓郁的金色液体。那些液体在纹路中循环流动，发出细微的汩汩声，仿佛某种古老的生命脉动。
许星遥注视着珊瑚王顶端那朵莹玉花苞，花瓣薄如蝉翼，随风摇曳，花心处的金色液滴不过拇指大小，却仿佛蕴含着整片珊瑚林的生命精华，随着某种古老的韵律微微震颤，每次震颤都引发周围空间的细微扭曲。
“这是，莲螭心血……”许星遥喉结滚动，他试探性向前迈出半步，靴底刚触及地面，整片珊瑚林骤然爆发出一阵刺耳的鸣叫！那声音如同千万片琉璃同时碎裂，又像是无数把利剑相互刮擦，尖锐得让人头皮发麻。
“咔咔咔——”
最近的六株珊瑚突然剧烈扭曲变形，主干如同被无形之手拧转，枝丫如长矛般激射而来。这些珊瑚枝速度奇快，尖端泛着金属般的冷光，在空中划出致命的轨迹。
许星遥寒髓剑镜刚祭到半空，脚下地面突然裂开，七条血色藤蔓破土而出，每条都有手腕粗细，表面布满倒刺，尖端分泌着腐蚀性黏液，滴落在地面上立刻腾起刺鼻的白烟。与此同时，左侧三株珊瑚同时喷出金色毒雾，雾气所过之处，地面被蚀出无数孔洞。
“星移！”许星遥身形模糊，原地留下残影被藤蔓绞碎成光点。真身出现在三丈外的瞬间，七根珊瑚枝如预判般从不同角度刺来，封锁了所有闪避空间。他仓促撑起的冰盾被第一击就洞穿，冰屑西溅。珊瑚枝擦过脸颊，带起一串血珠，在空气中划出一道猩红的弧线。
许星遥突然意识到什么，猛地后仰。一株伪装成普通珊瑚的血蛇从头顶掠过，毒牙离咽喉不过寸许，他甚至能闻到毒腺散发出的腥甜气味。他旋身挥剑，冰刃斩在蛇身上迸出几点火星，只在表面留下浅浅的白痕。
“轰！”背后传来震耳欲聋的巨响，许星遥回头只见血色珊瑚王的主干正在皲裂，树皮般的表面剥落，露出里面半透明的肉质层。裂缝中伸出数十条半透明的触须，每条都有手臂粗细，表面布满细密的环形纹路。
触须末端生着菊花状口器，内部三圈利齿以不同方向疯狂旋转，发出令人毛骨悚然的“咔咔”声。这些触须带着灵识锁定，无论许星遥如何腾挪闪避，都如影随形地紧追不舍。
净毒钵刚祭出就被一条触须凌空抽飞，钵体撞在远处的珊瑚上，发出清脆的哀鸣。寒髓剑镜分化出的剑影接连破碎，如同脆弱的冰晶般消散在空气中。
许星遥左支右绌间，右腿突然被藤蔓缠住，倒刺扎入血肉的剧痛让他眼前发黑。那些倒刺似乎带有某种毒素，伤口处立刻传来火烧般的灼痛感。更多藤蔓趁机缠绕上来，如同巨蟒般开始绞杀，他的道袍被勒得“咯吱”作响，呼吸变得越来越困难。
“不能硬拼。”许星遥咬破舌尖，鲜血的腥味和刺痛让他勉强保持清醒。他忽然注意到珊瑚王的攻击并非杂乱无章，而是与某种古老韵律暗合。那些触须的摆动、藤蔓的收缩，甚至毒雾的喷发，都精确遵循着七道螺旋纹路中金色液体流动的频率。
当第五条藤蔓缠上腰际时，许星遥额间冰舟纹路光芒大盛，染血的手指探入储物袋。缠绕的藤蔓骤然收紧，肋骨发出不堪重负的呻吟，肺部被挤压得几乎无法吸气。就在窒息前的刹那，一缕埙音穿透珊瑚林的尖啸，在密闭的空间中回荡。
“呜——”
《牧心曲》第一个音符荡开时，最近的藤蔓明显滞涩了一瞬，绞杀的力道略有松懈。许星遥嘴角溢血，将全部灵力灌注于音律。第二个音符牵引着第一个，在潮湿的空气中形成肉眼可见的淡蓝色波纹。这波纹如同水面的涟漪，在触碰到珊瑚王主干时，竟与七道螺旋纹的脉动完全同步！
珊瑚林的攻势为之一缓。那些凶猛的触须在空中摇摆不定，藤蔓的缠绕也松开了几分。许星遥趁机挣脱束缚，踉跄着站稳继续吹奏。
音符连贯而出，每个音符都精准对应珊瑚王主干上的一道螺旋纹路。音波在珊瑚王周围形成七个悬浮的淡蓝色光点，如同星辰般缓缓旋转，恰好对应七道螺旋纹路的位置。
玉花花心的金色液滴突然大放光明，将整片空间染成琥珀色。那些光芒如同实质的丝线，将七个音波光点与七道螺旋纹路连接起来。许星遥的埙音越来越稳，音波与珊瑚王的脉动逐渐同步。
“有效！”许星遥强忍脏腑灼烧般的痛楚，嘴角不断渗出鲜血。那些音波化作无数淡蓝色细丝，轻柔地缠绕上那些狂暴的触须。
触须表面的狰狞口器渐渐闭合，利齿停止旋转；藤蔓上的倒刺缓缓收拢，如同收起武器的士兵；就连最凶悍的血蛇都盘起身子，头部七根感应须随着旋律轻轻摇摆，仿佛在聆听某种远古的呼唤。
曲调变换，转为《牧心曲》中段的“抚灵”一节。血色珊瑚王开始剧烈震颤，主干上的七道螺旋纹路同时亮起刺目金光。顶端玉花的花瓣次第绽放，每一片花瓣展开时都发出清脆的“叮”声，如同玉器相击。
当最后一瓣展开时，露出完整的心血金珠，那滴金色液体此刻己经膨胀到鸽卵大小，内部有无数细小的光点流转，如同将整片星空封印其中。
许星遥不敢耽搁，继续吹奏维持音律，灵识扫过储物袋祭出三个玄冰玉瓶。这些玉瓶通体晶莹，表面刻满镇灵符文。
灵识如丝线般操控着玉瓶飞向花心，在距离金珠三尺处突然分化。第一个瓶子倾斜瓶口，收取表层浮动的金雾；第二个瓶子正对中心，承接心血液滴；第三个瓶子则倒悬下方，接住最后沉淀的金屑。
当最后一滴金屑落入瓶中的刹那，整片珊瑚林突然再次躁动。但这次却不是攻击，而是所有珊瑚同时转向东南方向，枝丫疯狂摇摆如同预警。
许星遥后颈寒毛炸立，一股前所未有的危机感席卷全身。三道阴冷气息如毒蛇般从背后袭来，灵力波动赫然都是灵蜕中期！
最左侧那道气息带着刺骨寒意，所过之处地面结出冰霜；中间的气息最为阴毒，隐约能闻到腐肉般的臭味；右侧的气息则飘忽不定，时隐时现如同鬼魅。
他根本来不及回头，本能地向前扑去。三道黑芒擦着后背掠过，凌厉的劲风刮得道袍猎猎作响。黑芒所过之处，前方三株血色珊瑚齐根斩断，断口处喷出的金色液体在空中交织凝结，竟形成一张密不透风的金网，恰好拦在许星遥的退路上。那些液体在半空中不断扭曲变形，如同有生命的触手般向他伸展。
“太始道宗的小东西！”沙哑的声音从身后传来，语调中带着猫戏老鼠般的戏谑。三名黑袍修士呈品字形包围而来，每人脚下都踩着一团翻滚的黑雾。
为首者脸上戴着青铜鬼面，面具上的獠牙纹路泛着幽光；左侧修士双手笼在袖中，袖口绣着血色莲花；右侧修士则手持一柄造型古怪的弯钩，钩尖滴落着墨绿色的毒液。
寒髓剑镜瞬间分化出七道剑影护住周身。剑影交错旋转，在许星遥周围形成一道蓝色的光幕。他脚步不停，左手掐诀催动净毒钵，一道青光扫过金色液体构成的网，腐蚀出仅供一人通过的缺口。
“想走？”鬼面修士冷笑，袖中突然飞出九枚黑骨钉。这些钉子通体乌黑，表面缠绕着扭曲的怨魂，飞行时发出婴儿啼哭般的尖啸，后发先至封住了许星遥刚刚打开的缺口。每枚骨钉都精准地钉在缺口边缘，钉尾震颤着释放出缕缕黑气，将缺口重新缝合。
许星遥剑诀突变，冰蓝色剑光如长虹贯日劈向正前方。剑气与黑骨钉相撞的瞬间，爆发出的冲击波将金色液体震成细密的雾状水珠。他趁机冲入雾中，右袖挥出提前藏在手中的镜光符。
“嘶——”
符箓在空中展开，化作三丈长的透明屏障。屏障表面如同水波般荡漾，映照出两名隐雾宗修士狰狞的面容。他们的追魂锁链抽在屏障上，被诡异的力量反弹回去。
鬼面修士却早有预料般腾空而起，黑袍鼓荡间甩出十二张腐心符。这些符箓呈扇形展开，每张都泛着惨绿色的幽光。
许星遥头也不回地向珊瑚林深处逃窜，背后传来符箓爆裂的闷响。腐臭的绿雾弥漫开来，所过之处的珊瑚迅速枯萎变色，从鲜艳的血红转为死气沉沉的灰黑。
“追！”鬼面修士厉喝，三名黑袍修士化作三道黑烟紧追不舍。
许星遥耳边是自己如雷的心跳声和急促的喘息。珊瑚枝丫在身侧飞速后退，尖锐的突起不时划过道袍，留下道道裂痕。前方出现三条岔路，他毫不犹豫转向左侧那条勉强可供一人侧身通过的狭窄通道。
许星遥冲向一株明显中空的珊瑚树。树干底部有个不起眼的裂缝，他身形一矮钻入其中。树洞内部空间逼仄，仅能勉强容身。他急忙拍下两张隐匿符，符纸贴在洞壁上立刻泛起微光，将气息完全遮蔽。
“咳咳……”许星遥捂住嘴咽下喉间腥甜，他方才还是被一道淬了腐骨毒的锁链擦过！净毒钵悬在伤口上方，钵体倾斜洒下青光，与伤口处的黑气纠缠发出滋滋声响，如同热油浇在寒冰上。随着净化进行，一缕缕黑烟从伤口升起，在狭小的树洞内聚而不散。
洞外传来沙沙的脚步声，那名袖绣血莲的修士正在附近徘徊。脚步声时远时近，偶尔停顿，显然在仔细搜寻。“奇怪，气息到这里就没了。”修士自言自语，声音透过珊瑚壁传来，显得有些沉闷。
“可恶！”鬼面修士冰冷刺骨的声音突然插入，“你们两个继续找，我先回去，那边的事情不能耽搁。”
许星遥屏息凝神，连心跳都刻意放缓。他通过灵识感知着外界动静，首到鬼面修士的气息在灵识范围内彻底消失。
他强提灵力，不顾经脉传来的刺痛，将体内灵力运转到极致。足尖轻点地面，身形如离弦之箭般窜出树洞。
“在那里！”右侧突然传来一声暴喝，弯钩xiezhe一道漆黑锁链如毒蛇般从珊瑚缝隙中射出，缠向他的脚踝。
许星遥矮身翻滚，寒髓剑镜在翻滚过程中巧妙倒转，镜面恰好映出追击者惊愕的面容。
“镜反！”许星遥低喝一声，镜面蓝光大盛。
弯钩在空中诡异地扭转方向，以比来时更快的速度倒飞而回。追击者还未来得及反应，弯钩己经洞穿了他自己的咽喉。鲜血喷涌而出，在珊瑚上溅出触目惊心的红点。修士瞪大双眼，难以置信地捂住喉咙，踉跄几步后重重倒地。
另一名血莲修士见状大怒，脸上横肉剧烈抖动。他双手飞速结印，十指扭曲成诡异的姿势，祭出一团黑气缭绕的本命法器。那是一只青铜鬼爪，爪身布满细密的血槽，甫一出现便迎风而长，眨眼间己有磨盘大小。
许星遥的冰剑与鬼爪凌空相撞，金铁交鸣之声震耳欲聋。剑身立刻爬上蛛网般的黑纹，寒气被压制得节节败退。鬼爪上的血槽中涌出汩汩黑血，如同活物般沿着冰剑向许星遥手腕蔓延。
“死吧！”血莲修士狞笑着催动鬼爪，五指收拢带起凄厉破空声。许星遥双臂发麻，冰剑被压制得寸寸下沉，眼看鬼爪就要抓碎许星遥天灵盖。
“铮！”
一道寒冰音刃突然从斜刺里斩来，如同新月划破夜空。音刃精准命中鬼爪关节处，将这件凶器击偏三寸。鬼爪擦着许星遥鬓角掠过，扯断几缕发丝。许星遥趁机剑交左手，不顾经脉撕裂般的疼痛，将剩余灵力疯狂注入冰剑，剑身爆发出一圈湛蓝光晕。
“破！”许星遥剑尖如蜻蜓点水，精准点中鬼爪掌心处那个不起眼的血色符咒。
鬼爪倒飞而回，血莲修士胸中气血翻涌。他踉跄后退数步，口中喷出粘稠黑血。
许星遥强提一口气，正要补上一剑，血莲修士却咬牙捏碎怀中遁符。他的身形骤然坍缩，化作一团腥臭血雾消散在空气中，只留下地上几滩黑血和刺鼻的硫磺味。
许星遥不敢停留，转身向珊瑚林外围疾驰而去。左肩的伤口传来阵阵刺痛，毒素似乎又开始扩散。
穿过最后一片珊瑚丛时，眼前豁然开朗。一道玉石回廊出现在视野中，廊柱上雕刻着精美的莲纹。
许星遥踉跄着扑进一处不起眼的偏殿，殿门上的铜环己经锈迹斑斑。他用最后灵力在门口布下防护阵法，几道符箓贴在门框上泛起微光，形成一道薄薄的屏障。
偏殿内光线昏暗，许星遥背靠殿柱喘息，取出丹药服下。药力化开的暖流暂时缓解了经脉的灼痛，但左肩的伤口依然触目惊心。
灰黑色的毒素己经蔓延到锁骨位置，像蛛网般在皮肤下扩散。他取出净毒钵悬在伤口上方，钵体倾斜洒下青光，与毒素展开拉锯战。
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