小胖那句“赤爪印记！倒五芒星！和二十年前一模一样！”如同冰冷的铁钳，瞬间扼住了西个小伙伴的喉咙。公园里午后的阳光、冰淇淋的甜香、伙伴们的笑闹声，顷刻间变得遥远而虚假。一股源自骨髓的寒意沿着脊椎爬升，瞬间驱散了所有的暖意。
“王瘸子…印刷厂…” 墨多多喃喃自语，声音干涩。他弯腰捡起摔烂的草莓冰淇淋，指尖冰凉，却感觉不到丝毫粘腻。恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕住心脏。
“怎么可能…二十年前是宠物…这次是人！” 婷婷脸色煞白，抱着水晶项圈的手指关节捏得发白。查理的意念急促地传来，带着前所未有的凝重：
“汪呜！（能量残留！强烈！冰冷！邪恶！和钟楼、佛像同源！但…更…凝练！目标…己变！危险！）”
虎鲨猛地将手里融化了大半的彩虹冰淇淋塞进嘴里，狠狠嚼碎，仿佛要驱散那股寒意，但眼神却变得异常凶狠：“妈的！又是那个狗屁赤爪！装神弄鬼！这次害死人了！老子非揪出他不可！”
扶幽默默蹲下，快速而机械地收拾着撒落一地的工具和零件，镜片后的眼睛闪烁着计算和警惕的光芒：“印刷厂…废弃…人迹罕至…符合隐蔽作案地点…但警方介入速度…异常快…封锁…取证…” 他似乎在快速分析着己知信息。
“放学。” 墨多多突然抬起头，眼神里虽然还残留着惊悸，但更多是被点燃的、属于DODO冒险队队长的不屈和责任感。“放学后，我们去印刷厂看看！” 他压低声音，语气坚决。
“什么？！” 婷婷吓了一跳，“可是警察都封锁了！而且…那里刚死了人啊！”
“就是因为他们封锁了，才更要去！” 虎鲨挥着拳头，压低声音，眼中燃烧着怒火和冒险的冲动，“他们知道赤爪是什么玩意儿吗？知道二十年前的事吗？只有我们知道那印记有多邪门！查理能感应到能量残留，说不定能找到警察发现不了的线索！”
“汪…（同意…但…极度危险…必须小心…）” 查理的意念带着强烈的警告，但也透露出探查的意愿。它比任何人都清楚那“同源能量”意味着什么——绝不仅仅是模仿作案那么简单！
“可是…” 婷婷还是有些犹豫，看向扶幽。
扶幽推了推眼镜，声音冷静：“现场封锁是常规程序。但根据小胖描述，警方初步判断是模仿‘赤爪’作案。他们大概率会按照常规凶杀案流程处理，重点在指纹、脚印、凶器、动机排查…对于超自然的能量残留、印记本身的邪异，他们不具备探测能力和认知。我们的介入…有独特价值。但风险系数极高。”
“那就这么定了！” 多多一锤定音，“放学后，老船坞集合！带上装备！” 他眼中闪烁着决心，那是一种经历了深海恐怖和钟楼诡谲后磨砺出的、超越年龄的坚毅。
放学的铃声如同解脱的号角，但对于DODO冒险队来说，却是行动开始的信号。夕阳的余晖被厚重的云层和愈发浓重的雾气切割得支离破碎，给丘枫镇蒙上了一层不祥的暗橙色滤镜。空气中那股若有若无的铁锈和油脂味似乎更浓了。
西个身影（加上婷婷怀中的水晶项圈）在老船坞腐朽的木桩旁汇合。每个人都背着小背包，里面装着扶幽改造的手电筒（强光带爆闪功能）、多功能工具刀、绳索、扶幽自制的简易能量探测仪（基于船上探测仪原理，但更简陋）、以及一些急救用品。气氛凝重，没有了平日的嬉笑打闹。
“出发！” 多多低声道。
他们避开大路，熟练地穿梭在丘枫镇老城区错综复杂的小巷里。越是靠近废弃印刷厂所在的区域，街上的行人越少，店铺也越显破败。路灯昏暗，许多己经损坏，在浓雾中投下扭曲怪诞的影子。查理的意念保持着高度警惕，不断扫描着周围：“汪…（能量场…压抑…有残留…但…分散…）”
终于，他们来到了印刷厂所在的街道。眼前的景象，却让所有人都愣住了！
太正常了！
预想中的警灯闪烁、黄线封锁、警车云集、记者围堵…统统没有！印刷厂那扇锈迹斑斑、贴着封条（己经被撕掉了？）的大铁门敞开着一条缝。街道两旁的小商铺——一家五金店、一个修车铺、一个杂货店——都亮着灯，照常营业！五金店的老板正蹲在门口修理一个铁桶，敲得叮当作响；修车铺里传来收音机咿咿呀呀的戏曲声；杂货店老板娘抱着孩子坐在门口，悠闲地摇着蒲扇。空气中弥漫着炒菜的油烟味和修车铺的机油味，一派…再普通不过的市井生活气息。
仿佛几个小时前小胖描述的、那血腥恐怖的命案现场，只是一场集体臆想！
“这…这怎么回事？” 虎鲨张大了嘴，一脸懵圈，“小胖不是说满地是血，警察都来了吗？人呢？血呢？黄线呢？”
“难道…小胖看错了？” 婷婷也难以置信，抱着项圈的手心全是汗。
“不…不可能…” 扶幽眉头紧锁，快速操作着他那个简陋的能量探测仪，屏幕上的数值在某个区间轻微跳动，“能量残留…读数…虽然微弱…但存在…指向印刷厂内部…符合查理感应…位置…大致吻合小胖描述的区域…”
“汪！（没有错！能量残留就在里面！冰冷！邪恶！但…现场…被清理了？太快了！太干净了！）”查理的意念充满了疑惑和更深的警惕。
多多的心沉了下去。反常即为妖！这过分的“正常”，比看到警察封锁现场更让他感到毛骨悚然。一个老头被残忍杀害，现场留下那么诡异的印记，警方怎么可能在几个小时内就撤得干干净净，还让周围店铺若无其事地营业？这不符合任何逻辑！
“不对劲…太不对劲了…” 多多深吸一口气，强迫自己冷静，“我们得进去看看！趁现在没人注意！”
他们装作路过的学生，若无其事地靠近印刷厂敞开的铁门。五金店老板抬头瞥了他们一眼，又低头继续敲他的铁桶，似乎对几个小孩靠近废弃工厂习以为常。杂货店老板娘更是连头都没抬。
多多轻轻推开沉重的铁门，生锈的铰链发出刺耳的“嘎吱——”声，在寂静的街道上显得格外突兀。一股浓重的、混合着尘埃、陈旧油墨、纸张霉变和…某种强烈化学消毒剂的味道扑面而来。
里面一片漆黑。只有门口透进来的微弱天光，勉强照亮门口附近一小片区域。满地是厚厚的灰尘和散落的、被踩得乱七八糟的废纸。
“手电！” 多多低声道。
几道光柱刺破黑暗。光束下，飞舞的尘埃如同惊慌的精灵。他们看到的景象，让每个人都倒吸一口冷气！
太干净了！
不是指没有垃圾——废弃工厂里满地都是垃圾，破机器、烂纸堆、废弃的滚筒…应有尽有。但是，没有任何搏斗痕迹！没有任何血迹！没有任何警方勘察留下的标记（比如粉笔圈、编号牌）！甚至连脚印都只有他们自己刚踩出来的！
扶幽立刻蹲下，用强光手电仔细照射地面，特别是小胖描述的王瘸子倒下的位置——靠近一台巨大的、布满锈迹的印刷机后面。地面是粗糙的水泥地，积满了厚厚的灰尘。
“没有…一点血迹都没有…” 扶幽的声音带着难以置信的颤抖。他拿出一个小喷瓶（里面是他自制的、类似鲁米诺试剂的荧光检测液），对着那片区域喷洒。手电切换成紫外线模式——如果这里有血液，即使被擦拭过，也会在荧光下显现出来！
然而，没有！一片死寂的黑暗！只有灰尘在紫外线下发出微弱的、均匀的荧光。没有任何蓝绿色的、代表血液残留的光斑！
“这不可能！” 虎鲨低吼，“小胖明明说满地是血！警察也来了！血呢？难道被舔干净了不成？！”
婷婷打了个寒颤，紧紧抱着水晶项圈。查理的意念也充满了困惑和警惕：“汪…（能量残留…就在这附近…很浓…但…物理痕迹…消失了？被…抹去了？）”
多多举着手电，光束扫过巨大的印刷机、堆叠的纸垛、布满蛛网的天花板…一切都显得破败、荒凉，唯独没有命案现场该有的任何痕迹。干净整洁得…异常。那股消毒水的味道，在这里格外刺鼻。
“找！仔细找！” 多多咬着牙，“一定有哪里不对！查理，感应最强烈的地方在哪？”
查理的意念集中：“汪…（那边…机器后面…墙根…）”
光束立刻集中到印刷机后方靠近墙壁的角落。那里堆着一些废弃的油墨桶和破烂的帆布。扶幽和虎鲨小心地搬开杂物。
“看这里！” 扶幽的手电光定格在墙壁底部。
水泥墙壁上，靠近地面的位置，有一块大约脸盆大小的区域！这块区域的灰尘被极其仔细地清理掉了，露出了下面相对干净的水泥表面。清理的边缘非常整齐，像是用尺子比着刮掉的！在这块被清理出来的水泥地中心，虽然没有任何颜料残留，但在强光手电斜射的光线下，隐约可以看到一些极其细微的、如同被利器反复刮擦留下的浅淡印痕！那印痕的轮廓…
“倒五芒星！” 婷婷失声低呼！虽然极其模糊，但那扭曲的五角向下、中心隐约有抓挠痕迹的图案，与他们见过的“赤爪印记”如出一辙！
“印记…被刮掉了…” 扶幽的声音带着寒意，“血…被彻底清理了…连鲁米诺都检测不出…这需要…极其专业的处理…和强效的…特殊清洁剂…”
沙…沙沙…
就在这时，一阵极其轻微、却异常清晰的硬毛刷子刮擦水泥地面的声音，从印刷厂深处、更黑暗的角落里传来！
声音不疾不徐，很有规律。一下，又一下…在死寂的废弃工厂里，如同死神磨牙般令人头皮发麻！
所有人的动作瞬间僵住！手电光猛地扫向声音来源！
只见在光束的边缘，一个模糊的、佝偻的黑影，正背对着他们，蹲在地上。他手里似乎拿着一把刷子，正一下一下，极其认真地…刷洗着那片地面！而在那黑影的脚边，放着一个深色的塑料桶，散发出浓烈到刺鼻的化学消毒水气味！
“谁？！” 虎鲨的暴喝声在空旷的厂房里炸响！
那刷地的身影猛地一顿，缓缓地、极其僵硬地…转过头来…
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