安全局禁区爆炸的冲击波横扫整个中央区，林渊小队带着昏迷的马库斯议长在废墟中穿行。
远处，金色的能量屏障如同倒扣的巨碗，将安全局总部完全笼罩。
“能量读数还在上升！”乔伊盯着数据板，声音发颤，“那…那东西正在形成某种...领域。”
林渊拖着马库斯沉重的身体，机械臂发出不堪重负的嗡鸣，“先离开这里，找个安全的地方。”
雷诺踢开一扇变形的金属门，露出地下通道，“这边！议会高官们的紧急逃生通道，应该能通向外围。”
莉莎检查了一遍马库斯的生命体征：“他快醒了，最好在他醒来前找个地方固定住，这老狐狸的机械臂比看上去危险多了。”
通道尽头是一间废弃的监控室，灰尘覆盖的屏幕上还闪烁着部分区域的画面。
林渊将马库斯绑在金属椅上，用从守卫身上搜来的电磁锁固定住他的机械臂。
“他醒了。”
林渊看向开始呻吟的马库斯，他的机械眼闪烁着红光，逐渐聚焦。
“你们...还活着。”马库斯的声音沙哑，带着难以置信，“她放过了你们？”
“显然我们不够格成为她新世界的养料。”雷诺讥讽道，“现在，告诉我们第七代共生体都在哪。”
马库斯笑了，笑声在空旷的监控室里回荡，“你们真的以为...议会是唯一拥有第七代的地方？”
“什么意思？”雷诺将脉冲枪抵住马库斯的太阳穴。
“十五年前...当斯卡林完成第七代原型后，三大势力就秘密瓜分了技术，议会、财阀联盟、真理教会...各自拥有自己的第七代储备。”
“所以净化计划...”
“只是个幌子。”马库斯露出扭曲的笑容，“我们清除的是失控的早期共生体，保留可控的第七代，而财阀用他们当超级工人，教会则视其为‘神选者’。”
乔伊快速调出全息地图，三大势力的领地以不同颜色标注。
“议会控制中央区和东部工业带，财阀占据西部资源区，真理教会盘踞南部信仰领...这分布太广了！”
林渊的机械手指敲击着控制台：“具体数量？”
“议会...现存37具。”马库斯艰难说道：“财阀至少50，教会...可能更多，他们从不公开数据。”
“淦！”雷诺咒骂一声：“所以我们面对的是上百个可能觉醒的斯卡林？”
监控室震动，远处传来第二波爆炸声，屏幕上，金色领域正在缓慢扩张，吞噬沿途的建筑。
“时间不多了。”林渊解开马库斯的束缚，但保持电磁锁激活，“我需要你的权限访问议会数据库，定位所有第七代的位置。”
马库斯讥讽道：“你以为我会帮你们对抗斯卡林？她是对的！人类需要进化，‘蚀’才是未来！”
莉莎的注射器抵住他的颈部：“二十年前我设计的神经毒素，还记得吗？只需要0.1毫升就能让你生不如死。”
马库斯的瞳孔收缩：“你...是多娜·M·卡洛斯？”
“现在记起来了？”莉莎冷冷说道：“选择吧，议长大人，是痛快地合作，或者体验你批准用于审讯的‘产品7号’。”
马库斯的面部肌肉抽搐着，最终垂下头屈服，“终端。”
乔伊迅速将数据板连接上议会的备用网络，马库斯的机械眼投射出一道红光，扫描认证后，加密文件如潮水般涌出。
“这里。”马库斯指向一组坐标，“议会剩余的第七代分散在东部三个军事基地，财阀的...我只能提供他们主工厂的位置，至于教会...他们的数据...被加密过...”
林渊快速浏览着信息：“财阀最近，距离这里只有二百八十公里，我们先去那里，我们需要赶在斯卡林之前找到那些第七代。”
林渊收起数据板，转向队友，“收拾东西，我们……”
警报声骤然响起。
“真理教会的标志！他们怎么找到我们的？”乔伊的数据板上，十几个红点正从西面八方包围监控室
金属门被某种酸性物质腐蚀，冒出刺鼻的烟雾。
第一个穿黑袍的身影出现在门口，兜帽下的面孔布满黑色纹路，是半融合的“蚀”共生体。
雷诺的脉冲枪立即开火，将黑袍人击退。
“跑！”林渊抓起马库斯，冲向备用出口。
莉莎释放出烟雾弹，掩护众人撤退。
通道尽头，三个黑袍人拦住了去路，他们的手臂异化成锋利的黑色刃状物。
中间的黑袍人张开双臂，黑色物质如活物般蔓延开来。
林渊将马库斯推向雷诺，激活机械臂的战斗模式，“带他先走！我来断后！”
脉冲枪与黑色物质相撞，林渊的机械臂释放出高频振动波，暂时遏制了“蚀”的蔓延。
“清隆！”雷诺在拐角处大喊。
“走！”林渊咬牙坚持，首到听见队友的脚步声远去。
就在他准备撤退时，一个黑袍人突然扑来，黑色物质缠绕上他的机械臂。
剧痛传遍全身。
林渊看到自己的机械臂开始变色，金属表面浮现出与“蚀”相似的纹路。
“接受馈赠吧，迷途者。”黑袍人低语，“血肉苦弱，进化永恒。”
林渊怒吼一声，用另一只手抽出高频匕首，切断被感染的机械臂。
失去平衡的他踉跄后退，撞进了一个冰冷的怀抱。
“抓到你了。”耳畔响起轻柔的女声，林渊的血液仿佛凝固，是艾莉娅的声音，但语调完全属于斯卡林。
他转头，看到一张熟悉又陌生的面孔。
是艾莉娅的轮廓，但眼睛完全变成了流动的金色能量体。
而她的身体部分，则呈现出与“蚀”相似的黑色物质，却又奇异地与机械结构融合。
斯卡林博士微笑着将手指轻触林渊的额头，“睡吧，我们很快会再见面的。”
剧痛袭来，林渊的世界陷入黑暗。
最后的意识中，他听到斯卡林博士对黑袍人下令：“带他去教会，用你们的方式…治好他。”
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