三天后，程以宁的身体状况有所好转，半透明的左手也恢复了部分实体感。
苏雨桐带回了张教授的回信——一个牛皮纸信封，里面是一叠复印资料和一张字条："小心使用，代价巨大。"
资料详细记载了"锁魂术"的起源和施展方法，远比《灯史》中的描述完整。
根据记载，锁魂术最初是古代方士用来封印大妖的禁术，需要施术者以自身魂魄为代价，形成无法破解的封印。
"施术者魂魄将与被封之物永久绑定，同生共灭..."
程以宁读到这里，终于明白父亲为何犹豫——这不仅是牺牲生命，更是牺牲来世。一旦施展锁魂术，施术者的灵魂将永远与封印物纠缠，无法轮回。
更令人不安的是资料最后一段：
"锁魂术对'烛阴'类存在效果有限，因其本质非妖非鬼，乃上古神灵堕落。强行封印可能导致施术者反被侵蚀..."
程以宁想起陆远在莲花台说的话："长生灯无法被毁灭，只能被封印。"如果连锁魂术都无法彻底解决长生灯，那么陆远追求的"控制"方法又是什么？
傍晚时分，程以宁独自坐在后院竹林中，思考对策。
夕阳将竹影拉得很长，像是无数细长的手指伸向大地。
他着引魂灯，考虑是否该冒险再次点燃它——或许能通过灵薄找到对抗陆远的方法。
"程学长。"苏雨晴的声音从背后传来，"有客人找你。"
程以宁警觉地转身："谁？"
"一个姓张的老教授。"
程以宁松了口气，跟着苏雨晴回到前院。张教授站在门廊下，白发在夕阳中泛着金光。他是程以宁的导师，也是父亲的老友。
"教授，您怎么亲自来了？"程以宁惊讶地问。
张教授神情严肃："事情比想象的严重。"他看了一眼苏雨晴，"能找个私密的地方说话吗？"
三人来到后院的小凉亭。张教授从公文包中取出一个老式录像带："你父亲留给我的，说如果有一天你卷入'灯事'，就交给你看。"
程以宁心跳加速："有播放设备吗？"
苏雨晴点头："我爷爷有台老录像机，我去拿。"
趁她离开，张教授压低声音："这几天城里发生了多起离奇死亡事件，死者都被抽干了血液，但尸体上没有任何伤口。警方束手无策，但我注意到...所有死者都曾参加过某个古文化研究社团。"
程以宁立刻明白了："莲华宗的招募方式。"
"不仅如此，"张教授继续道，"我查阅古籍发现，月圆之夜后，长生灯的影响范围会扩大。那些死者...很可能是被当成了'灯油'。"
苏雨晴拿着录像机回来，打断了他们的谈话。三人沉默地看着她连接设备，插入录像带。
屏幕上出现雪花点，然后显现出父亲的面容——比程以宁记忆中的年轻，但眼神疲惫。
"以宁，如果你看到这段录像，说明我己经不在了，而你也接触到了长生灯的秘密。"录像中的父亲首视镜头，"我要告诉你一些必须牢记的事..."
父亲详细讲述了程家作为"守灯人"的历史，以及长生灯的真正危险——它不仅是邪物，更是上古邪神"烛阴"的化身，能够扭曲现实，吞噬灵魂。
"陆远曾是我的师叔，你祖父最小的弟子。"父亲的表情变得痛苦，"他天赋极高，但野心太大。
三十年前，他偷学了禁术，试图控制长生灯，结果被反噬...你祖父将他逐出师门，但他己经获得了部分长生灯的力量，衰老速度大大减缓。"
录像中出现了一段模糊的影像——一个年轻人站在长生灯前，面容与现在的陆远有七分相似。
"现在他回来了，想完成三十年前未竟之事。"父亲继续说道，"唯一能阻止他的方法是彻底封印长生灯，而这需要程家血脉施展完整的锁魂术..."
录像突然中断了几秒，再次恢复时，父亲的脸色变得极为苍白：
"记住，以宁，锁魂术需要三个条件：长生灯本体、引魂灯作为媒介，以及...一个自愿成为'锁芯'的灵魂。我本想自己承担这个角色，但如果录像到了你手中，说明我失败了..."
影像再次中断，这次再也没有恢复。
凉亭中一片死寂。
程以宁盯着雪花点的屏幕，感到一种奇怪的平静——终于，他知道了全部的真相，也明白了自己必须做什么。
"那个'锁芯'..."苏雨晴轻声问，"是什么意思？"
张教授沉重地解释："根据古籍记载，完整的锁魂术需要一个纯洁的灵魂自愿成为封印的一部分，就像锁的芯子一样。通常这个角色由施术者自己承担，但..."
"但长生灯太强大，需要额外的灵魂加固封印。"程以宁接话道，突然明白了陆远为何需要他活着——他的魂魄就是完美的"锁芯"。
夜色渐深，一轮新月挂上天空。程以宁做出了决定。
"我需要回城。"他对张教授说，"陆远和长生灯都在那里，是时候结束这一切了。"
苏雨晴突然抓住他的手臂："我也去。"
"不行！太危险了。"程以宁断然拒绝。
"我的灵魂曾被长生灯标记过。"苏雨晴坚定地说，"也许...也许我能成为那个'锁芯'。"
程以宁和张教授震惊地看着她。苏雨晴的眼神清澈而坚决，没有一丝犹豫。
"你不知道这意味着什么。"程以宁声音沙哑，"你的灵魂将永远与那个邪物绑定，无法轮回..."
"但我能救更多人，对吗？"苏雨晴微笑，"就像你救我一样。"
程以宁想再次拒绝，却找不到合适的词语。他看向张教授，后者沉重地点点头："理论上，被标记过的灵魂确实更容易与长生灯建立连接..."
"那就这么定了。"苏雨晴站起身，眼中闪烁着程以宁从未见过的光芒，"我们什么时候出发？"
程以宁望向远处的城市灯火，那里隐藏着长生灯和陆远，也隐藏着他无法逃避的命运。
"明天一早。"他最终说道，"月圆之夜后的第七天，根据《灯史》记载，那是封印最薄弱的时候..."
也是最后的决战时刻。
(http://www.i7xsw.com/book/CiCAOC.html)
请记住本书首发域名：http://www.i7xsw.com。爱奇电子书手机版阅读网址：http://www.i7xsw.com