五日后清晨，陆亦帆正在厨房劈柴，忽听山门外号角长鸣，接着是整齐的马蹄声和驼铃声由远及近。
他放下斧头，在围裙上擦了擦手，探头向外望去。
"发什么愣！"厨娘刘婶一巴掌拍在他后脑勺上，"前山来了贵客，王伯不在，你去奉茶！"
陆亦帆摸了摸怀中的玉坠——自从王伯去世，他一首将这身世信物贴身携带。
整理好衣冠，他提起铜壶向前山走去，心中却暗自警惕。华山派虽不时有访客，但如此大张旗鼓的队伍实属罕见。
山门前广场上己聚集了数十名弟子，分列两侧。周天胤身着紫金锦袍立于阶前，腰间"剑出朝阳"玉佩红得刺目。
韩沧浪站在他身侧三步远的地方，一袭青衫洗得发白，面无表情。
陆亦帆悄悄绕到偏厅，透过雕花窗棂向外望去。
只见一队人马缓缓行至山门前，为首的蒙古老者约莫六十岁年纪，头戴貂皮帽，身披锦绣长袍，腰间悬着金刀玉饰，十指戴满了宝石戒指，在晨光下闪闪发亮。
身后十余骑护卫个个膀大腰圆，背负强弓，腰挎弯刀。
"漠北铁商阿鲁罕，拜见华山派诸位高贤！"老者翻身下马，汉话说得字正腔圆，只是带着浓重的塞外口音，"特献西域葡萄十筐，精铁千斤，求见清风真人！"
陆亦帆心头一跳——这老者自称"阿鲁罕"，但马鞍上分明烙着"铁木耳"三个汉字！正是那腰牌和密信上的名字！
周天胤上前两步，拱手还礼："家师闭关，派中事务暂由周某打理。
阿鲁罕先生远道而来，请入内奉茶。"说着做了个请的手势。
老者捋须而笑，挥手示意随从抬上礼箱。
陆亦帆见状，连忙沏好香茶，端着茶盘步入正厅。
厅内周天胤与蒙古老者分宾主落座，韩沧浪与几名内门弟子侍立一旁。
"请用茶。"陆亦帆低头奉茶，刻意放慢动作。
当他为蒙古老者斟茶时，鼻端飘来一股特殊的腥膻味，混合着某种草药气息，与那夜在药王洞外闻到的气味一模一样！
老者接过茶盏，宽大的袖口滑落，露出手腕上一道狰狞的伤疤，形状如狼牙撕咬。
陆亦帆强自镇定，退到厅柱旁侍立，竖起耳朵细听。
"大汗对真人仰慕己久..."老者抿了口茶，突然改用突厥语低声说了几句。
周天胤眼中精光一闪，同样以突厥语回应，两人语速极快，厅中弟子面面相觑，显然都听不懂。
陆亦帆虽不懂突厥语，但自幼耳力过人，加之体内真气运转时五感敏锐，竟捕捉到几个熟悉的词汇："甲子日"、"粮草"、"紫霞秘境"。
这与他在密信上看到的内容完全吻合！
正听得入神，忽见周天胤袖中滑出一物，正是那枚泛着红光的玉佩。
老者见状，眼中闪过一丝贪婪，袖口一抖，一块狼头玉佩滑落掌心——与陆亦帆在血衣旁捡到的腰牌纹路分毫不差！
"...大汗己按约定，在'甲子日'备下粮草，只待贵派..."老者的汉话突然清晰起来。
周天胤迅速打断："阿鲁罕先生远道而来，想必累了。不如先到客房歇息，晚间再设宴款待。"说着起身送客。
陆亦帆正欲跟随众人退出，忽听"咔嚓"一声——脚下不知何时多了一截枯枝，被他踩得粉碎。
声音不大，但在突然静下来的厅内格外刺耳。
周天胤与蒙古老者同时转头，西道目光如利箭般射来。陆亦帆后背瞬间湿透，却强作镇定地躬身道："弟子再去添茶。"
"且慢。"周天胤缓步走近，目光在他脸上逡巡，"你似乎很感兴趣？"
陆亦帆心跳如鼓，正不知如何应答，韩沧浪突然开口："大师兄，掌门闭关前交代的《紫霞秘要》尚未整理完毕..."
周天胤摆摆手："一个杂役罢了，师弟何必紧张？"说着突然伸手拍了拍陆亦帆肩膀，"奉完茶就去药圃帮忙吧，左师弟在那儿等你了。"
这一拍看似随意，实则暗含阴劲。陆亦帆只觉一股寒气顺肩井穴侵入，半边身子顿时麻木。
他强忍不适，低头退下，耳边却传来蒙古老者的低语："此子眼神清亮，不似寻常杂役..."
退出正厅后，陆亦帆没有立即离开，而是绕到厅后假山处，借着一株古松掩护，继续偷听。
透过半开的窗缝，他看到周天胤与老者头碰头密谈，两人声音压得极低，但在真气加持下，陆亦帆仍能听清只言片语。
"...紫霞秘境若成，华山便可与北元共图大业..."周天胤的话让陆亦帆心头一震，果然有内奸！
老者点点头，袖中滑落那块狼头玉佩，与周天胤交换了个意味深长的眼神。
陆亦帆看得真切——那玉佩上的狼头独眼镶着红宝石，与腰牌上的图案一模一样！
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