红星厂的会议室，此刻的气氛比窗外的正午阳光还要炽热几分，却是一种令人窒息的焦灼。
十几位不请自来的客户代表，大多是周边县市与红星厂有长期HS-3材料供货协议的单位负责人或采购主管。他们围坐在长条会议桌旁，脸上神色各异，有担忧，有疑虑，也有几分不易察觉的审视。
张巧玲端上刚沏好的茉莉花茶，茶香袅袅，却未能冲淡空气中的紧张。她站在秦奋身侧，手心微微冒汗，目光却坚定地望着自家厂长。
秦奋目光平静地扫过众人，脸上带着一丝歉意，开口道：“各位老总，百忙之中把大家惊动到我们这小厂来，实在抱歉。想必大家也听到了些风言风语，心里不踏实，我秦奋理解。”
一位戴着金丝眼镜，看上去年纪约莫五十上下的中年人，是隔壁市一家大型机械厂的采购科长，姓周。他放下茶杯，干咳一声道：“秦厂长，我们也不是来找麻烦的。只是这HS-3材料，对我们厂新上的一款高精密机床至关重要，之前合作一直很愉快，红星厂的材料质量也是过硬的。可最近……最近确实听到一些不好的传闻，说你们资金链紧张，后续的扩产计划也停了，甚至连原材料采购都出了问题。我们这心里，就跟十五个吊桶打水，七上八下的。”
“是啊，秦厂长，”另一位身材微胖，来自县农机公司的采购主任也附和道，“HS-3合金钢的耐磨性和强度，我们用在新型收割机的关键部件上，效果非常好，用户反馈也积极。这要是供货跟不上，或者质量出现波动，我们可就麻烦大了，年底的生产计划都得打乱！”
一时间，会议室里议论纷纷，担忧之情溢于言表。这些客户大多是HS-3材料早期推广时的受益者，对材料性能高度认可，也与红星厂建立了初步的信任。但商场如战场，涉及到自身利益，谁也不敢掉以轻心。
秦奋抬手，虚按了一下，会议室再次安静下来。
他微微一笑，笑容中带着一种不容置疑的自信：“各位的担忧，我秦奋都听到了。首先，我可以负责任地告诉大家，红星厂的HS-3材料，无论是现有订单的交付，还是未来的供应保障，质量和数量都不会有任何问题！”
他顿了顿，加重了语气：“至于资金问题，”秦奋坦然道，“我们确实遇到了一些‘小麻烦’。但请大家想一想，如果红星厂真的到了山穷水尽的地步，德国施密特精密机械集团的专家团，会上赶着跑来我们这小地方考察？还会对HS-3材料给予那么高的评价，并明确表达初步的合作意向吗？”
此言一出，会议室内的气氛顿时一松。德国专家团来访的事情，在凤栖县乃至周边地区工业圈子里，早已不是秘密。那是外国专家，代表着国际先进水平，他们的认可，比任何空口白话都有分量。
周科长眼中闪过一丝释然，点点头：“秦厂长这话在理。德国人的眼光是雪亮的，他们看中的项目，肯定差不了。”
“没错，”秦奋顺势说道，“HS-3的市场前景，我相信在座的各位比我更清楚。我们红星厂，也正因为看好这个前景，才下定决心要扩大产能，满足日益增长的市场需求。扩产自然需要资金，这个过程中遇到一些周转问题，也属正常。但我们红星厂，是有骨气，有担当的企业。我们不会因为一时的困难，就牺牲产品质量，更不会辜负各位客户的信任！”
他站起身，走到会议室一角的样品展示架前，拿起一块HS-3合金的成品件，声音铿锵有力：“我可以向各位承诺，凡是与红星厂签订的HS-3供货合同，我们会不惜一切代价保证履行！如果因为我们的原因导致供货延迟，影响了各位的生产，所有损失，由我红星厂一力承担！”
这番话掷地有声，充满了魄力。
“当然，”秦奋话锋一转，带着几分诚恳，“为了打消大家的疑虑，也为了让大家更直观地了解我们红星厂的生产现状和HS-3项目的潜力。我提议，今天下午，由我亲自陪同各位，参观我们的HS-3生产线，包括冶炼、热处理和质检环节。眼见为实，我相信大家看过之后，心里自然会有判断。”
这个提议，正中不少客户的下怀。传闻再多，不如亲眼一看。
周科长第一个表态：“好！秦厂长快人快语，有担当！我们信得过！下午就叨扰秦厂长，带我们好好看看。”
其余人也纷纷附和，脸上的焦虑之色明显消退了不少。
安抚住客户，秦奋立刻安排张巧玲和办公室人员做好接待工作，务必让客户感受到红星厂的诚意和专业。
送走客户们去休息室等待，秦奋立刻召集了王奎山、李顺才和采购科长老刘，再次回到自己的办公室。只是这一次，门一关上，他脸上的沉稳便被一层浓重的阴霾所取代。
“老王，沪市那边到底什么情况？”秦奋揉了揉眉心，声音有些沙哑。刚刚与客户的周旋，耗费了他不少心神。
王奎山一屁股坐在沙发上，灌了一大口水，脸色比锅底还黑：“我托了在沪市冶金局的老同学打听了。沪冶三厂那边，的确是接到了‘上面的招呼’。虽然没有明说，但意思就是让我们红星厂‘识相点’。而且，我那同学还隐晦地提到，沪市冶金系统内部，最近好像有人在打听我们HS-3材料的技术细节，甚至想挖我们的人！”
“挖人？”李顺才惊呼一声，“这孙建的手也伸得太长了吧！沪市他都能影响到？”
秦奋眼神一寒：“孙建一个人未必有这么大能量，但他那个在省里主管过工业的老丈人，即便退休了，余威和人脉关系网还在。沪市冶金系统，当年恐怕也少不了他提拔过的人。至于挖人，恐怕不止孙建，HS-3这块肥肉，眼红的人多了。”
老刘愁眉苦脸地补充道：“厂长，我联系了其他几家能供应镍基合金的厂子，要么品质达不到我们的要求，要么就是价格比沪冶三厂涨价后还要高，付款条件也一样苛刻。特种镍基合金，国内本来就那么几家能稳定供货的，现在沪冶三厂这条线一断，我们……”
后续的话他没说出口，但意思已经很明显了：巧妇难为无米之炊。库存的镍基合金，最多只能撑半个月，如果不想办法，HS-3的生产线就得停摆。这不是三个月的问题，而是半个月！
三个月，是建立在一切“理想情况”下，现有订单能顺利生产交付，应收账款能及时回笼。但现在，最大的变数——原材料，被人卡住了脖子！
“老天爷，这真是不给我们活路啊！”王奎山一拳重重捶在自己大腿上，满脸的愤懑与无力。银行断贷，供应商釜底抽薪，现在连挖墙脚的黑手都伸过来了。
李顺才也长叹一口气，刚刚因为应付客户而略微放下的心，又沉到了谷底。他看着秦奋，嘴唇动了动，想说些什么安慰的话，却发现任何言语在此刻都显得那么苍白。
办公室内的气氛，再次凝重到了冰点。
秦奋静静地听着，没有插话。他走到窗边，望着窗外炎炎的烈日，感受到的却是一阵深入骨髓的寒意。孙建这一连串的组合拳，招招致命，精准地打在了红星厂最脆弱的命门上。他不仅要断红星厂的资金流，还要断红星厂的原料链，最终扼杀HS-3项目。
“三个月……不，现在连半个月都悬了……”秦奋低声自语，声音轻得几乎听不见。
他缓缓转过身，目光逐一扫过王奎山、李顺才和老刘。三人的脸上，都写满了焦虑和绝望。这几个月来，他们跟着自己东奔西走，为了HS-3项目付出了无数心血，眼看着项目初见曙光，却要被人生生掐灭在摇篮里，这份不甘和憋屈，足以压垮任何人。
“常规的路，都已经被堵死了。”秦奋的声音异常平静，平静得让人心慌，“银行、地方关系、国内供应商……孙建织的这张网，比我们想象的要密不透风。”
王奎山猛地抬起头，眼中布满血丝：“秦奋，要不……要不我们去找市里？我就不信，市领导会眼睁睁看着这么好的项目黄掉！德国人都看上的技术，难道我们自己人反而要往死里整？”
秦奋摇了摇头：“孙建他老丈人的影响力尚在，市里即便有心，流程走下来，黄花菜都凉了。而且，既然对方已经通过‘主管工业的部门’向银行打了招呼，再去市里，恐怕也只是自取其辱。”
这句话，像一盆冷水，浇熄了王奎山心中最后一丝侥幸。
办公室里陷入了死一般的沉寂。只有墙上的挂钟，“滴答滴答”地走着，每一声，都像是在为红星厂的命运进行倒计时。
不知过了多久，秦奋的目光落在了办公桌上那份刚刚被客户们翻阅过的HS-3材料的德文版介绍资料上。那是施密特先生临走前，特意留下的一份，上面还有施密特先生的亲笔签名和一行德文留言。
秦奋猛然想起施密特先生临别时的那番话：“我非常期待我们之间能有更深层次的合作，不仅仅是材料采购，或许在技术交流、甚至共同研发方面，我们都有探讨的空间。”
“更深层次的合作……”秦奋的眼睛骤然亮了起来，那深不见底的寒潭之中，仿佛投入了一颗烧红的石子，激起了一片涟漪，并迅速扩散开来！
“巧玲！”秦奋猛地转身，对着门外喊了一声。
正在安顿客户的张巧玲闻声快步走了进来：“厂长，什么事？”
“施密特先生上次来，是不是留下了他的详细联系方式？名片或者其他的？”秦奋的声音带着一丝急切。
张巧玲微微一愣，随即点头道：“是的，厂长。施密特先生的名片我收着呢，上面有他在德国公司的电话和电传号码。我还特意复印了一份，作为重要客户资料存档了。”说着，她便要转身去取。
“等等！”秦奋叫住了她，“你记不记得，施密特先生提到过，他们公司除了采购，对什么最感兴趣？”
张巧玲努力回忆着：“他好像说过，HS-3材料的性能非常优异，如果能够进一步优化生产工艺，降低成本，或者在某些特定应用领域进行针对性改良，他们非常乐意参与……他还提到了‘技术授权’和‘联合开发’这样的字眼。”
“技术授权！联合开发！”秦奋的眼神越来越亮，心中的一个大胆念头逐渐清晰起来。
他快步走到张巧玲面前，语气带着不容置疑的果决：“巧玲，你马上去邮电局，用最快的速度，给德国施密特精密机械集团的施密特先生发一份加急电传！”
“发电传？”张巧玲有些意外，现在国内的资金都火烧眉毛了，怎么突然要联系德国人？
王奎山和李顺才也面面相觑，不明白秦奋葫芦里卖的什么药。
秦奋深吸一口气，一字一句地说道：“电文内容，就这么写：尊敬的施密特先生，感谢您对HS-3材料的认可。我厂HS-3项目二期扩产计划已启动，旨在大幅提升产能以满足包括贵公司在内的国际市场需求。然，我厂在融资过程中遭遇意外阻碍，扩产进度面临严峻挑战。为确保HS-3材料的稳定供应及未来更深层次的技术合作与共同开发，我方诚挚邀请贵公司探讨，在现有初步订单意向基础上，是否可能提供一笔‘预付款’或‘专项投资’，用于支持HS-3项目的产能扩张及工艺优化。作为回报，我方愿意在未来HS-3材料的供应价格、优先供货权以及特定改良型号的技术共享方面，给予贵公司最大限度的优惠与合作。盼复。红星农机厂，秦奋。”
这番话，如同一道惊雷，在小小的办公室内炸响！
王奎山和李顺才目瞪口呆。向德国人……要钱？这……这能行吗？这不等于把自己的底牌都亮给人家看了吗？万一德国人觉得红星厂朝不保夕，连初步的订单意向都取消了呢？
张巧玲也张大了嘴，她虽然对国际贸易不甚了解，但也知道这种直接开口要预付款，甚至是投资的请求，是何等的大胆和冒险。
秦奋看着三人震惊的表情，沉声道：“我知道这很冒险。但是，我们现在还有别的选择吗？常规的路已经走不通了！孙建把我们逼到了悬崖边上，我们只能置之死地而后生！”
他的目光锐利如鹰：“德国人看重的是HS-3的技术和市场潜力，不是我们红星厂有多少家底。如果我们连自救的勇气都没有，他们凭什么相信我们能把项目做好？这封电文，既是求援，也是一次试探，试探他们对HS-3的真实兴趣和合作诚意到底有多大！”
“而且，”秦奋嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“我们不是空手套白狼。我们有实打实的技术，有德国人认可的产品，我们提出的回报条件也极具诱惑力。对于急需HS-3这种高性能材料的施密特公司而言，这笔‘投资’，或许是一笔非常划算的买卖！”
“这叫‘引狼……不，引凤入巢’，也叫‘借船出海’！”秦奋握紧了拳头，“国内的资金渠道被堵死了，我们就从国外想办法！只要德国人肯伸出橄榄枝，哪怕只是一笔预付款，就能解我们的燃眉之急，盘活整个棋局！”
王奎山和李顺才被秦奋这番极具煽动力和魄力的话语深深震撼了。他们看着秦奋年轻却异常坚定的脸庞，心中那份熄灭的希望之火，似乎又被重新点燃了。
是啊，山穷水尽疑无路，或许，这根来自异国他乡的橄榄枝，真的能成为柳暗花明又一村的关键！
张巧玲深吸一口气，重重点头：“好！厂长，我马上去办！我亲自去邮电局盯着，一定用最快的速度发出去！”她知道，这封电传，承载着红星厂最后的希望。
“去吧！越快越好！”秦奋挥了挥手。
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