马蹄踏碎苏州城的晨雾时，苏青棠的指尖还抵着萧承煜腰间的玉佩。
那是方才过护城河桥时，她被颠簸得险些栽下马背，他反手捞住她后，顺手将玉佩塞进她掌心的——"攥紧了，比缰绳实在"。
青石板路在马下发出细碎的响，两侧的竹篾灯笼还未撤下，映得街角卖桂花糕的老妇鬓角银簪发亮。
苏青棠望着巷口那棵歪脖子老槐，喉间突然发紧。
十年前她常蹲在槐树下绣帕子，阿姐林氏总端着青瓷碗来，碗底沉着两颗蜜枣："小棠莫要绣坏了眼，吃颗甜的。"
"到了。"萧承煜的声音裹着晨露的凉，他翻身下马，伸手托住她的腰。
苏青棠落地时，布鞋尖正蹭到老槐树下的青苔——和记忆里的位置分毫不差。
门环叩响第三声时，吱呀一声，门缝里露出半张布满皱纹的脸。"可是林家阿嫂？"苏青棠忙扶住要倒的门框，"我是巷尾苏家的小棠，十年前总在您家檐下绣帕子的。"
门"哗啦"全开了。
穿靛蓝粗布衫的妇人冲出来，鬓边的木簪都歪了。
她抓住苏青棠的手，指甲盖还沾着靛青染料——分明是刚从染坊回来。"小棠？"她凑近了看，眼眶瞬间红得像浸了胭脂，"我的天，这眉眼...比小时候更水灵了！"
萧承煜退后半步，靠在老槐树上。
他望着两个女人抱作一团，林氏的肩头首颤，苏青棠的手背被她攥出红印子，却还笑着往对方兜里塞从京城带的桂花糖："阿姐当年总给我蜜枣，如今我带了京里的。"
"快进屋！"林氏拽着人往院里走，青石板被踩得咚咚响，"灶上煨着莲子羹，我这就去端——"她突然顿住，低头看见苏青棠腕间的银镯，"这镯子...是你十岁那年我用旧银簪熔的？"
苏青棠摸了摸镯子，那上面还留着当年阿姐亲手錾的小莲花："一首戴着。"
林氏的眼泪啪嗒砸在她手背上。
她抹了把脸，转身去灶房端羹，竹篾蒸笼掀开时，白雾裹着甜香涌出来。"当年那帕子..."她突然开口，声音发闷，"我嫁去金陵第三年，婆家遭了水灾，房子地契全没了。
我...我把嫁妆里最值钱的绣帕卖了。"
苏青棠的勺子"当啷"掉进碗里。
莲子羹溅在青布裙上，她却浑然不觉："阿姐，那帕子是并蒂莲的？"
"可不是！"林氏从柜顶摸出个油纸包，打开是半块褪色的红绸，"我卖的时候心疼得紧，剪了半块留作念想。"她指着红绸上歪歪扭扭的针脚，"你看这瓣莲花，针脚比米粒还细，当年你踮着脚趴在廊下绣，雨水滴在绷子上，你还说'阿姐的喜帕不能沾水'..."
苏青棠的指尖轻轻抚过红绸。
十年前的雨声突然清晰起来：青瓦上的滴答声，阿姐绣楼里的红烛味，还有自己因为够不着绷子，搬来的那方矮木凳——此刻正搁在林氏灶房的墙角，凳腿上的刀刻痕迹还在。
"那买主是个穿青衫的商贩，说要去京城卖稀罕物。"林氏把红绸塞进苏青棠手里，"小棠，你问这个做什么？
可是那帕子出了事？"
苏青棠攥紧红绸，袖中针包硌得手背生疼。
她抬头时，正看见萧承煜倚在门框上，玄色大氅沾了槐花瓣，目光沉沉落在她脸上。
商贩是在绣娘巷找到的。
苏州城的绣娘巷终日飘着丝线香，青石板缝里嵌着金线银线，连风里都裹着茜草染的红、松烟磨的墨。
萧承煜掀开茶棚的蓝布帘时，苏青棠正站在绣坊门口，和个扛着布包的灰衣男人说话。
"姑娘要找十年前买绣帕的？"商贩搓着沾了靛蓝的手指，眼神在萧承煜腰间的玉牌上扫过，喉结动了动，"那帕子...是位苏姑娘卖给我的。"
苏青棠的呼吸一滞。
她听见自己的声音发紧："苏姑娘？
可是苏州人？"
"说是苏州苏府的二小姐，叫苏...苏婉儿。"商贩掏出手帕擦汗，帕子角绣着朵残败的牡丹，"她给的价高，说那帕子是亡母遗物，急着换银钱给嫡姐治病。"
茶棚外的蝉突然哑了。
苏青棠望着萧承煜，他的眉峰紧紧拧着，指节捏得发白——那是他动怒时的模样。
可当他转头看她时，目光又软得像春夜的雨："回客栈。"
客栈的雕花窗棂漏进夕阳，把两人的影子投在青砖地上，叠成模糊的一片。
苏青棠把半块红绸和李尚书家的绣帕并排放在案上，金线在暮色里泛着冷光："她早知道这帕子和云娘有关。"
"李尚书丢绣帕那日，正是云娘忌辰。"萧承煜倒了杯茶推给她，茶盏边缘还留着他的指痕，"苏婉儿联合李尚书，借帕子引我注意，再把半块虎符塞进你妆匣——她要坐实你通敌的罪名。"
苏青棠的指甲掐进掌心。
她想起那日在佛堂，苏婉儿捧着佛经掉泪："妹妹自小身子弱，全靠阿姐照顾。"原来都是戏。
"明日回京城。"萧承煜突然握住她的手，掌心的茧磨得她发痒，"我让人查苏婉儿的账，她这半年往李尚书府送了三车东西。"
"还有云娘。"苏青棠望着窗外渐浓的暮色，绣帕上的并蒂莲在阴影里若隐若现，"当年她的死...或许和这帕子有关。"
萧承煜的手指猛地收紧。
他望着她眼尾的泪痣，那抹红在暮色里像团将熄的火："等回了京，我要查个水落石出。"
晚饭后，苏青棠在房里整理针线包。
针包是萧承煜让人做的，金丝绣着并蒂莲，针脚比她的还细。
她正把银针一根根插回去，小玉掀帘进来，手里攥着封染了茶渍的信："陈校尉的人从门缝塞进来的，说姑娘看了要当心。"
信是陈校尉的笔迹，墨迹未干："青棠姑娘，末将查到苏婉儿上月往李府送了个檀木匣，匣中物似与云娘当年的妆奁相似。
萧将军的旧部在北疆查到，云娘坠马那日，有暗卫见李尚书的亲卫在附近。"
烛火"噼啪"爆了个灯花。
苏青棠望着信末的"务必小心"西个字，只觉后颈发凉。
窗外的月光爬上窗棂，将并蒂莲的影子投在信纸上，像朵血色的花。
她摸出袖中的半块红绸，十年前的喜糖味似乎还裹在丝线里。
可此刻，那甜味里分明掺了铁锈的腥——是云娘的血，是苏婉儿的算计，是藏在绣帕里十年的秘密，正顺着针脚，一点点渗出来。
萧承煜推门进来时，正看见她望着月光发怔。
他没说话，只将一件狐裘披在她肩上。
狐毛扫过她耳尖，他低低道："明日启程，我让暗卫守着车帘。"
苏青棠转身抱住他的腰。
他身上有松烟墨的味道，是方才在账房查账时沾的。
她埋在他颈间，轻声道："萧承煜，等真相大白那天..."
"我给你补个八抬大轿。"他吻了吻她的发顶，窗外的月亮突然被云遮住，可他的声音比月光还亮，"明媒正娶，凤冠霞帔，让全京城都知道，苏青棠是萧承煜的妻。"
云散时，月光重新落下来。
照见案上两帕并陈，照见信纸上未干的墨迹，照见窗外苏州城的灯火渐次熄灭——可谁都知道，这夜的寂静，不过是风暴前的喘息。
而真正的风雨，正随着归京的马蹄，从苏州城的青石板路开始，朝着京城的方向，缓缓逼近。
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