“老嫂子，咱们又见面了！”
乔羽带着孙铁柱和王桂香，在青山书院门前等孙江和孙海。
听到熟悉的声音这才转回头。
山长依旧是半白的头发，笑意盈盈的朝他们打招呼。
“老嫂子这次来，是打算带两个孙儿回家去？”
“山长有礼”，乔羽连忙回应，“我来，主要是想听听孙儿意见，没想到在这里遇到山长，两个孩子能考上童生，还要多谢山长栽培”。
孙铁柱和王桂香听到这里，这才意识到，面前的老者是让他们儿子考上的人，连忙对山长鞠躬。
山长摆手，“师父领进门，修行在个人，他们若是没有天赋，我就是再如何雕琢都是徒劳”。
山长带领乔羽三人走进书院大门，此时己有学子下课，纷纷对山长行礼。
孙铁柱和王桂香跟在身后有些局促，见到有人行礼，他们不知如何是好，也学着学子的样子行礼。
被乔羽拉住，并对他们两个摇头。
“山长有礼”，孙江和孙海得到消息，提着衣摆小跑出来。
见到山长和家人在一处，连忙止住脚步行礼。
之后才跑向他们奶奶身边。
“奶，爹，娘，你们怎么来了？”孙海略显稳重，身高和他爹孙铁柱不分上下，只是不敌他爹壮实。
孙江十二岁，依然是孩子气，一手抱着他奶奶的手臂，另一只手挽着他娘，左看看右瞧瞧。
他娘似乎老了一些，他奶奶还和从前一样。
山长带他们进来肯定是有话要说，乔羽带头走进山长办公的屋子。
山长抬手，示意他们坐下。
之后开门见山的说：“我听闻南边旱情己过，便猜到你们要返乡，孙江和孙海的确聪明又肯刻苦，若是老嫂子有意让他们继续读下去，我可写一封举荐信”。
孙江和孙海听闻要回乡，这才知道家人来做什么。
他们两个还想接着读书，回去临水县怕是没有这么好的书院和先生，可，他们也不想和家人分开。
顿时有些犯难。
又听到山长说可以写举荐信，心中欢喜，连忙起身向山长道谢。
只是不知道山长会推荐他们去何处。
王桂香是所有人当中最开心的，她两只手紧紧握在一起！不让自己笑出声。
她之前还担心会和儿子分开，路途遥远，想见一面有多难。
如今听到山长的话，她提着的心终于放回到肚子里。
山长便和他们讲起，他们临水县所在的池州府有座白阳书院，那里的山长是他的同窗。
他可举荐孙江和孙海入学白阳书院。
孙江和孙海互相看了一眼，他们在先生口中得知，白阳书院名声更旺，无论是院试还是会试，白阳书院学子的名额占去一半。
“多谢山长”！
兄弟两个再次行礼。
“真是不知道该如何感谢山长，三年前，若不是你通融，两个孩子入不了青山书院，更考不上童生，如今又得山长庇护，推荐白阳书院，咱们真是遇到好人了，”乔羽说着感谢的话。
山长轻笑，“你也不用谢我，三年前是我和两个孩子之间的缘分，三年后，我是受故人所托”。
乔羽第一时间想到镇北侯。
初次见面之时，镇北侯便和山长在一处。
能让山长格外关照，必定是镇北侯的缘故。
三年了，也不知道镇北侯如今怎么样。
乔羽隐隐猜测，程然和镇北侯同时离开，说不准他投在镇北侯旗下。
若是他跟着镇北侯上战场，刀剑无眼，他又没有经验，着实让人担忧。
乔羽便向山长顺便打听一下。
“西北有战事，他们早就去了西北，我们己有三年未见了”，山长目光看向西北方向。
眼神里有无尽的担忧和思念。
孙江和孙海得了举荐信，当日便辞别山长，收拾行李和家人一同回家。
孙铁柱肩上扛着被褥，王桂香背着包袱，跟在乔羽身后走出书院。
孙江和孙海踏出书院大门时，转身对着书院深深鞠躬。
“感谢先生栽培，学生必定不负所望”！
孙江和孙海的教书先生躲在影壁后不敢露面，却早己泪流满面。
他早就知道会有分别的一日，只是没想到这一日来的这样早。
只盼着他们师徒还有再见的一日。
他们下山以后，见到不少推车背包的路人，看样子同样是返乡的。
他们身上穿着破烂，即便推车，车上却不见粮食，只有些许被褥。
“回去的路，怕是比来时难啊”，乔羽背着手走在前面。
“为啥啊娘，路都是一样的，虽然下雨了，过几日就干了，应该不难走”，王桂香快走两步追上婆婆。
“娘，你当他们都和咱们一样，不仅安稳度过三年，还赚了不少银钱，他们背井离乡没有地种，身上的存银早就花光了，路上还会遇到比他们更艰难的人，所以，奶奶的意思是，咱们回去的路上需要格外当心”，孙海发现了问题。
王桂香吓得吸了一口气没吐出来，她怎么忘了，孙家庄的人在灾情之前便逃荒出来。
而她出来的路上，遇到的惨状现在想想还觉得可怕。
她甚至看到婴儿的手指在锅里。
王桂香头皮一阵发麻。
“娘，那咋办？咱们回去的路上肯定会遇到不少难民，他们穷了三年，见到咱们还不跟狼见到肉一样”。
乔羽摇头，“没有更好的法子，这些年世道都不会太平， 大灾过后必有大乱，百姓想要恢复到从前那样的生活水平且需要些时日。
在没有粮食没有钱的时候，最容易发生社会动荡。
三五年都够呛能安稳下来。
就看朝廷会不会施粥发放救济粮，还有各个衙门的办事效率了。
她己经将土豆流传在锦屏县，临水县的孟大人手上也有土豆。
一颗小小的种子会繁衍出千千万万颗土豆。
土豆产量极高，若是普及，肯定能够解决百姓饿肚子的难题。
但是如何普及全国，这是朝廷该做的事。
而他们能做的就是尽量少带粮食，不至于太扎眼，路上苦点饿点，才能保证安全回家。
回家才能过上好日子。
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