**第四节：暗雾的复仇**
第二天清晨，第一缕阳光穿透云层，洒向了沉睡中的山谷。然而，当温暖的光线照亮这片土地时，人们却被眼前的景象震惊得瞠目结舌。只见山谷之中，横七竖八地躺着一具具尸体，鲜血染红了草地，空气中弥漫着刺鼻的血腥气息。经过粗略统计，狮鹫佣兵团的俘虏以及无辜的镇民们，死伤竟然已经达到了惊人的百人之多！
而在这惨烈场景的上方，一团诡异的黑雾正缓缓飘荡着。仔细看去，那团黑雾中隐隐约约显现出一个人形轮廓，正是玛丽。此刻的她仿佛化身成了来自地狱的恶魔，无情地收割着生命。
这黑雾并非普通之物，它具有可怕的吞噬属性。凡是被它触碰到的东西，无论是生机勃勃的动物，还是翠绿茂盛的植物，亦或是鲜活的人类，都难以逃脱被吞噬的命运。
不远处，有一棵屹立了百年之久的橡树。它粗壮的树干曾经见证了无数个春夏秋冬，但如今，在黑雾的笼罩之下，它的枝叶迅速凋零，树干渐渐失去生机，变得干枯脆弱。没过多久，整棵橡树便如同被抽干了生命力一般，逐渐枯萎，直至最后彻底消失在人们的视野中。
在山谷一边，一只身躯庞大、宛如小山一般的灰熊正警惕地嗅着周围的空气，似乎察觉到了有什么危险正在逐渐靠近。突然，它那毛茸茸的耳朵竖了起来，双眼圆睁，充满了恐惧和惊慌。紧接着，它毫不犹豫地转过身，迈开粗壮有力的四肢，企图尽快逃离这个可怕的地方。
然而，尽管灰熊跑得很快，但还是没能逃脱厄运。那团神秘的黑雾如鬼魅般迅速追了上来，眨眼间便将其笼罩其中。灰熊拼命地扭动着身体，试图挣脱黑雾的束缚，同时口中发出阵阵痛苦至极的嘶吼声。那吼声震耳欲聋，回荡在整个山谷之中，令人毛骨悚然。
可无论灰熊怎样挣扎反抗，都无济于事。黑雾紧紧地缠绕着它，仿佛拥有无尽的力量。渐渐地，灰熊的动作变得越来越迟缓，最后终于停止了挣扎，彻底被黑雾所吞噬。甚至连一点残渣都没有留下，仿佛这只凶猛的野兽从来没有存在过一样。
而就在这时，一个身影出现在了山谷里。原来是那个整日酗酒的朗德罗，他步履蹒跚，东倒西歪地走着，嘴里还含糊不清地嘟囔着什么。由于喝得酩酊大醉，他根本没有意识到危险已经悄然降临。直到他不经意间抬起头，看到前方不远处那团诡异的黑雾时，才惊觉大事不妙。可惜此时已经太晚了，黑雾以迅雷不及掩耳之势朝他扑来，瞬间就将他吞没。可怜的朗德罗甚至来不及发出一声惊叫，就这样消失在了茫茫的黑雾之中。
“狮鹫佣兵团这些恶徒必收到惩罚！”里德愤怒的声音传来传来，充满了愤怒与悲伤，“他们为了私欲而践踏生命，必将付出代价！”
里德镇长和那些侥幸没有喝下梦溪石特制毒酒的人们，此刻正远远地站在那里。他们的面容上清晰地流露出一种劫后余生的神情，每个人的眼神中都透露出深深的庆幸与后怕。
里德镇长的内心犹如打翻了五味瓶一般，各种复杂的情绪交织在一起。他不禁回想起此前所经历的种种惊心动魄的场景，那些画面如电影般在他脑海中不断闪过，让他的心脏不由自主地加速跳动起来。一想到自已曾经距离死亡如此之近，他就感到一阵寒意从脊梁骨上升起，浑身都被冷汗湿透。
里德镇长带着另外三人，怀着满心的畏惧，遥遥跟随着玛丽化身的那团神秘黑雾。他们的步伐显得异常踉跄，似乎每迈出一步都需要用尽全身的力气。双脚如同被铅块重重压住，沉重得几乎无法抬起。而他们的心跳声，则在这寂静的环境中格外清晰可闻，仿佛是战鼓在耳边敲响，预示着未知的危险。
他们完全不清楚玛丽究竟要将他们引领向何处，前方等待着他们的又会是怎样可怕的命运。这种对未来的无知和不确定性，使得恐惧像瘟疫一样在他们中间蔓延开来。每走一段路，他们都会忍不住相互对视一眼，从对方的眼中看到同样的惊恐和无助。然而，尽管心中充满了恐惧和犹豫，但他们却不敢停下脚步，生怕一旦脱离了玛丽的指引，便会陷入更加难以想象的绝境之中。
里德镇长站在原地，双眼失神地望着前方，心中被无尽的茫然所充斥。曾经，他坚信只要能够寻得玛丽，便能为惨遭不幸的家人讨回血债，让那个令人切齿痛恨的狮鹫佣兵团血债血偿，并重新夺回那片曾经属于他们的温馨家园。然而此刻，残酷的现实却无情地击碎了他的幻想，将他卷入到一个远比想象中更为错综复杂且危机四伏的境地之中。
那团突然出现的诡异黑雾究竟意味着什么？玛丽喝下了如此大量的毒酒，是否已经命丧黄泉？亦或是这黑雾乃是人临终前的回光返照，是身为元素魔导士的玛丽在生命尽头绽放出的最后一抹绚烂辉光？倘若玛丽真的就此离去，那么他又该怎样去实现那遥不可及的复仇大业？
无数个疑问如潮水般涌上心头，在他的脑海中来回翻腾，却没有一个能得到确切的解答。里德镇长只觉得自已仿佛变成了一只在漆黑深夜中迷途的羔羊，无论怎样苦苦挣扎，都无法寻觅到那条通向光明的出口；无论怎样奋力眺望，都难以捕捉到哪怕一丝微弱的希望曙光。。
他原本怀揣着满心欢喜与期待，认为这次的宴会将会成为一场充满欢声笑语、温馨美好的欢乐聚会。然而，当事情的发展逐渐偏离他的预期时，他才惊愕地发现，这场宴会竟然演变成了一场可怕至极的噩梦。
里德瞪大双眼，惊恐地望着那弥漫在四周的浓浓黑雾，黑雾之中隐约可见玛丽那模糊不清的身影。此刻，他的心中被深深的敬畏之情所填满。因为他深知，玛丽一直以来都是那个勇敢无畏且秉持正义之人。她肩负着重大的使命尚未完成，又怎会这般轻而易举地离开人世呢？里德坚信不疑，玛丽一定能够从这困境中挣脱出来并得以恢复如初，然后如同奇迹降临一般重新回到他们身边。到那时，她必定会为那些不幸逝去的人们伸张正义，让所有的罪恶都得到应有的惩罚。
想到这里，里德再也无法抑制住内心汹涌澎湃的情感，泪水如决堤之水般夺眶而出，顺着脸颊肆意流淌。他悲痛欲绝地放声大哭起来，嘴里还喃喃自语道：“难道我心中仅存的一丝希望，如今又要再度破灭，化为泡影了吗？老天爷啊！您为何如此不公平？为何要让善良正直之人遭受这样的磨难？啊……这句话听起来竟是如此耳熟，仿佛我刚刚就曾说过一模一样的话语。可究竟是什么时候说的呢？唉，算了，不去想了，都怪那些劣质的麦芽酒！酒、酒……”
当脑海中浮现出酒这个字眼时，他宛如被一道闪电击中般，身体猛地一颤，原本汹涌而出的哭声戛然而止。只见他以迅雷不及掩耳之势从地上那茂密的草丛中一跃而起，速度之快令人咋舌。与此同时，一股强烈的刺痛感自后背传来，犹如被一条剧毒无比的竹叶青狠狠咬了一口，那种火辣的疼痛迅速蔓延开来，让他不禁倒吸一口凉气。
他紧张地环顾着四周，目光如鹰隼般锐利，死死地凝视着前方那片刺槐灌木丛中的微微抖动。心中暗自思忖道：难道梦溪石还没有离开？又或者他有其他的同伙隐藏在这里？他们是否正潜伏于灌木丛中，像隐匿在暗处的毒蛇一般，伺机而动，随时准备向自已发起致命一击呢？
里德下意识地紧紧握住手中那把锈迹斑斑的骑士剑鞘，口中低声嘟囔着：“老朋友啊，关键时刻你可千万别掉链子！要是到时拔剑不出，岂不是跟我这年迈的身躯一样软弱无力了吗？”
然而，里德的心中却不由自主地泛起了一丝疑惑。他紧皱着眉头，目光深邃而忧虑，仿佛要穿透那重重迷雾，看清隐藏在背后的真相。“狮鹫佣兵团的反击方式，实在是令人意想不到啊！他们居然没有选择从正面汹涌而来，与我们展开一场堂堂正正的对决，反倒是采用了阴险狡诈的阴谋手段，悄悄地进行渗透。这种诡计多端、让人防不胜防的策略，真是让我倍感棘手。难道说，我们一直以来所怀有的复仇之心，以及夺回失去家园的殷切期望，都只不过是痴人说梦般的幻想吗？这一切是否真的如此遥不可及、不切实际呢……”里德喃喃自语道，声音中透露出深深的迷茫和不安。
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