“我随口说说，你顺杆子上？敢调侃我了是不是？
放以前，但凡脑袋凑这么近的男子，都死的不能再死了！
你是天下第一个活这么久的！”
“哎呦，”方后来从地上爬起来捂着眼睛，疼地原地转了三圈，“你.......力气见涨啊，速度也比以前更快了。我刚刚闪了一下，竟然都没躲过去。”
“别夸我了，你还是早点走吧。不要留在平川城，省得我把你另一只眼也打肿了。”素姑娘扭身进了房，把门关了。
方后来吸溜着凉气，捂住那一只青肿的眼，凑到门口，“那……我真的要走了。”
“走吧，走吧，眼不见心不烦。”
方后来自己点点头，“姑娘啊，大珂寨的弟兄，还有那个郭向松，昨日也都回来了。我想着，明日请胡先生，曹大人，还有祁作翎，与他们一起在咱们酒楼吃饭，算是告别。”
“随你！”
方后来伸腿，坐在门前地上，继续唠叨，“咱么这么多人，在外面吃饭，一则太显眼，二则，这饭钱给谁挣不是挣，饭在咱们酒楼吃，钱也给咱们酒楼挣，多好！
另外，我还得拿几坛素酒出来，酒钱按五百两一坛，不让你吃亏。
大家能喝几坛喝几坛，酒钱都算我头上。”
“知道了，还有别的事吗？”
“没了吧.......”
“没了 ........那我要睡觉了。”素姑娘没好气道。
方后来眯着另一只眼，仰头看天，这大天光的，才吃完早饭不久呢，又睡？
*
第二日，方后来特意与小月一起买菜，中午又在伙房忙了许久。
等晚上，天色微微暗时，祁家的马车出现在酒楼门前，祁作翎带着程管事先来了。
“祁东家请上楼，袁公子刚刚在后院去拿酒了。”柳西海等人自然认识他们，笑着迎过去，引他们去二楼。
两人才上上楼，还未多走几步，迎面遇着了正在端着盘子的祁允儿，祁作翎立刻眼神定住，心里转瞬发酸：“妹子.......”
程管事很是吃了一惊，立刻上前拦着：“大小姐，在这里，怎么能做这些粗使活计？”
“程叔，无妨的.......”祁允儿闪身往后退了一步。
“程管事.....”祁作翎出声，对程管事默默摇了摇头。
祁允儿看了一眼祁作翎，微微屈膝一礼，低声道：“哥哥.......最近瘦了。”
“确实最近有些忙.......”祁作翎沉默一下，打量了她，“你一次也没回去过祁家商铺.......”
祁作翎心中实在有些生气，他看着祁允儿比以往更黑了一点的肤色，软下来语气，叹息，“你也瘦了，还黑了些。
你平素脾气倔强，在这素家女掌柜手下，多少要吃些苦头。
我想了许久，你既愿意留在平川，便留在平川，我不逼你回大邑。你还是随我回祁家来吧。”
“哥，我住这里挺好的。学了些武艺，壮实多了。其实没吃什么苦，素姐姐都很照顾我的。”祁允儿抬头笑了一下。
“我过些日子回大邑。”祁作翎用力捏了捏拳头，“我会想办法见太后，求她断了你在大邑那桩婚事。”
祁允儿低声道，“太后？我在宫中见过她老人家几次。倒也好说话。”
祁作翎点头：“其实，太后早年间也是雷利风行的性子。
只这些年，年纪大了，也改了往年的脾性，愈发和善，一心向佛，通过我们赚的银钱，也大多捐给了寺院。”
祁允儿还是有些担心：“宫中都知道，她净心修禅，近些年很是不喜欢过问宫中、朝中的事。若是为我这事扰了她老人家清净，说不得祁家连皇商的资格都丢了。”
“丢便丢了吧，”祁作翎发了狠，眼里满是愤懑，“连你都护不住，咱们祁家皇商不要也罢。”
“那你与娘，在大邑的日子不是越发艰难了？”祁允儿垂目，小声道，“哥哥回去见太后，自然是要见的。但需要特意将一切事推到我身上，说是我自作主张，为了皇商的生意，留在平川。”
“祁家是皇商，而非一般的商贾，我祁家子女未经允许，连续两年不回大邑，丰总管作为祁家的实际东家，肯定有些疑惑，一定会责问你。
但是，你赚钱的本事深得丰总管喜欢，丰总管原在宫中就对我颇为照顾，如今为了皇商的生意，更加对我们这一房优待。你求他帮忙转圜，你与娘也会好过一些。
至于我，不管是祁家发怒，还是宫中发怒，他们若想拿我回去，也是明年春天之后的事了！”
祁作翎沉声道，“此事，我自有分寸。我走之前，会留几个好手在商铺，你若有事，千万记得回商铺寻人帮忙。但是莫要再见吴王了！”
祁允儿沉默不语，半晌小声道，“哥哥，近日还是吩咐下去，铺子里的东西与但凡吴王有关的，尽早寻个妥当的地方另行安排。莫让城主府抓了把柄。”
祁作翎心里猛然一惊，难道有什么大事要发生？
他刚要多问一句，楼梯口传来了胡先生的声音：“祁东家，你来的早啊！”
祁作翎转眼看去，胡先生带着胡熹儿，旁边还有曹大人，三个人己经上了楼梯。
祁允儿微微欠身行礼，走开了。
祁作翎勉强笑着，往三人处作揖，“好久不见了！”
“你前几日送货去学宫，才与我见过，哪来的好久，”胡先生打趣道，“你与曹大人倒是真有一个多月未见了！”
“是啊，曹大人，”祁作翎躬身又行一礼，“听说，每次小朝会，城主都要把大人留下来多聊一会。可见，曹大人真真是城主眼中的肱骨之臣啊。”
“祁东家消息灵通得很呀。要说看重，吴王对祁家更是看重，这在平川众所周知。”曹大人笑着，
“祁东家做生意的手段，果然厉害得很。就连我那学宫，都有吴王的人过来帮你说话，让我多关照你们祁家的生意。”
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