感情真是一个奇怪的东西：当莱拉苦心经营她的暗恋时，她多么希望西里斯能够靠近她；可当西里斯向她低头认错时，她又离他远去了。
莱拉站在门口，手指微微收紧书脊，不知道该如何回应他。
最好这时候能有人打断他们——哪怕是一声远处传来的脚步声，也能拯救她于这份沉默中。
可是没有人来，这里是霍格沃茨最寂静的走廊，阳光与风交织，一切都安静得让人无所遁形。
“如果我没记错的话，你们即将要考 O.W.L 考试了吧。”莱拉终于打破了沉默，像是一道刻意筑起的屏障。
西里斯愣了一下，显然没有预料到她会说出这样的话。
他迟疑地回答：“是的，可是……这有什么关系吗？”
“那就从O.W.L开始改变吧。你不能再浪费时间在这种无谓的事情上了。你必须专注，做好自已的事，而不是继续在我这里找答案。”
她的每一个字都像是直接戳中了西里斯心底的软肋。
他想要反驳，却找不到任何借口，因为她说的是对的。他需要改变，而改变的第一步，是做好他眼下最重要的事情。
“好吧，”西里斯低声说道，“我会的，莱拉。我会专心学习，尽我最大的努力去做好。”
莱拉微微颔首，语气略带一丝松动：“我希望你能做到，不仅仅是为了你自已，也为了那些真正关心你的人。”她顿了顿，“如果你能做到，我会重新考虑你的态度，也许我们会重新做朋友。”
那个疲惫的男孩露出在沙漠中看到绿洲的表情：“好的，莱拉，我会做到的。”他补充道，“你一定要等我。”
西里斯离开后，莱拉随手将那本《古代魔药与炼金秘录》搁置在一旁她低头继续埋头实验，直到配制完成的药剂渐渐冷却。
无事可做的间隙，她随手翻开了那本书，书页间弥漫着一股古旧的纸张味。
翻了几页后，莱拉突然觉得有些不对劲。
书本的开头部分用的是流畅的英文，内容都是稀有但正常的魔药学知识，可当她翻到中间某几页时，眼前的文字却变了——那些不是英文，而是用古代如尼文写成的奇怪符号。
她的直觉告诉她，如尼文的部分绝非无关紧要。这一定是隐藏在书中的某种秘密。
幸运的是，莱拉本学期刚好在修古代如尼文课程，她对这些文字有基础的认知。
她回到宿舍，翻出了她的如尼文词典，点亮了桌上的灯，一个字一个字地对照翻译。随着翻译的推进，她越发感到自已的心跳加速，手指甚至有些发抖。
终于，在熬了一整夜后，莱拉将译文誊抄在一张羊皮纸上。她的视线紧盯着抄写完成的文字，喉咙发干，几乎拿不稳手中的纸张。
译文记录了一个古老的魔药配方的制作过程，文字描述晦涩而隐秘，但莱拉还是抓住了其中的核心内容——这魔药的效用。书中文绉绉地描述道：
“谋杀可使灵魂分裂，唯有此药方能修复破碎之灵，使其得以再度完整。”
莱拉不寒而栗，她颤抖着拿起羽毛笔，在羊皮纸的顶部写下自已对这配方的理解名字——
灵魂强化剂。
莱拉可以肯定，西里斯一定不知情。他根本没有学过古代如尼文，书本前面的内容也完全是正常的魔药知识，这一切隐藏得太深了。
对于这个配方，莱拉不知道如何处理。
她知道，这不是普通的魔药配方，而更像是亡灵巫术的领域，充满了禁忌与黑暗。
莱拉将羊皮纸塞进了自已实验记录本的纸张中。她试图将这件事抛之脑后，但配方的复杂性和隐秘性却成了她心中的魔鬼，哪个魔药爱好者不想挑战制造难度堪比福灵剂的魔药呢？
“我不应该尝试它。”莱拉在心中对自已说，试图用理智压制住那份冲动。
然而，她无论如何都无法让自已安静下来。那段译文仿佛在她脑海中翻涌，挥之不去。
她努力坐直身子，翻开实验记录本，企图用其他工作分散注意力，但心里的不安感和兴奋感却如潮水般将她包围。
最终，她的手缓缓伸向实验记录本的纸张。
————
霍格沃茨的校园在学期末渐渐笼罩上了一层紧张的气氛。所有人都在为即将到来的考试做准备，尤其是五年级生和七年级生，他们要面对关乎未来的O.W.L考试和考试。
莱拉虽然还没有到需要面对那两门重大考试的年级，但期末考试同样压得她有些喘不过气来。
再加上她把大部分精力投入到了魔药配方的钻研上，这一学期对她来说尤其吃力。
她的确很擅长魔药，但其他科目她有不少短板。特别是这一个学期，她花了太多时间到美容魔药的制作上了，导致许多课程落下了进度。
因此，她需要还临时抱佛脚恶补一些知识。
所幸的是，奎因·达洛很乐意帮助她。虽然奎因并不是年级里最顶尖的学生，但作为拉文克劳的一员，他的所有科目成绩都稳定在中等偏上的水平，足够胜任“辅导员”的角色。
于是，图书馆成了他们的根据地。
每天下午，两人都会固定占据一张靠窗的长桌，桌面上堆满了厚厚的书籍、羊皮纸和瓶瓶罐罐的墨水瓶。莱拉负责突击学习，而奎因则耐心地为她解答疑问。
然而，每当夜幕降临，学习告一段落，莱拉总会消失在某个时间点，前往她的实验室。
她从未对奎因提起实验室的事情，也没有说过自已正在研究什么魔药。但奎因敏锐地察觉到，她在隐瞒着什么。
某天下午，两人结束了复习，一同走向礼堂准备吃晚餐。
路上，奎因忍不住问出了他心里的疑惑：“莱拉，每天晚上你都在做什么？”
莱拉脚步一顿，随即用轻松的语气搪塞道：“魔药，美容魔药之类的东西。你知道的，我总是喜欢捣鼓这些。”
奎因皱了皱眉：“只是美容魔药？可是……为什么你每次回来都那么晚？看起来好像比我们白天学习还累。”
“你也知道，魔药需要时间，还有精力。难道我还不能在期末考试前放松一下，研究点自已感兴趣的东西吗？”
奎因听后，虽然没再追问。他总觉得，莱拉并没有完全说实话。然而，他并没有理由去质问她更多，只能低头默默走向礼堂。
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