对于这段无疾而终的感情，莱拉与西里斯从未向任何人宣告他们的分离。
那一夜，他们带着一如既往的淡定神色，一前一后回到了客厅。
一切如常。
然而，外表的平静掩盖不住内心的裂痕。那晚，西里斯喝得比以往任何时候都要多，成为全场唯一醉得一塌糊涂的人。
他的酒杯一次次举起，琥珀色的液体在灯光下闪烁，映照着他逐渐迷离的眼神。
最终他倒在了桌上。
詹姆坐在一旁，皱着眉观察着好友的反常举动。
“大脚板一定是最近压力太大了。”詹姆挥动魔杖，一道柔和的光芒将醉态可掬的西里斯缓缓托起，送回了房间。
西里斯的手臂无力地垂下，嘴里还嘀咕着什么，却无人能听清。
同时，詹姆也成为了第一个察觉到不对劲的人，但在两周以后。
今天他收到了莱拉的信，虽然一周前弗利蒙给詹姆写了一封，表示他们己经到了西雅图了。
但莱拉写信一定是有额外的事情。
他抬头看向西里斯，后者正与掠夺者们谈笑风生。
“大脚板，有莱拉的消息，要看吗？”詹姆试探性地开口。
听到“莱拉”这个名字，西里斯的笑容瞬间凝固，取而代之的是一抹掩不住的紧张。
他转过身：“嗯？”
语气中透露着刻意的冷漠。
不对劲，就凭西里斯这个恋爱脑，这样的态度一定不正常。
“你们怎么了？”詹姆皱眉问道。
他行踪快速地回忆了一遍，才发现，这两周，西里斯从未提起过莱拉，甚至连双面镜——那个他们曾用来联络彼此的魔法道具——都未曾拿出来过。
梅林的臭袜子，作为室友的他早该察觉到这两人之间的异样。
詹姆问：“你和莱拉感情出了状况？”
西里斯没有否认，只是垂下眼帘，沉默。
莱姆斯察觉到气氛的微妙：“再大的问题也可以解决。”
“己经解决完了。”西里斯简单地回答。
这句话是个双关，在场的人都听出了弦外之音。
彼得按捺不住好奇，脱口而出：“她甩了你？”
这的确是分手后最想知道的问题。
这句话詹姆还是开不了口，虽然甩人这件事放在莱拉身上并不意外，但是自己好兄弟被甩，是不是应该为他鸣不平？可另一边又是自己的妹妹。
彼得问出来后，詹姆和在场的其他人竖起了耳朵。
“没有，”他干巴巴地说，“我甩的她。”
“What？！”詹姆瞪大了眼睛，几乎怀疑自己听错了。
*
震惊归震惊，詹姆还是决定先看看莱拉的信里写了什么。他拆开信封，抽出那薄薄的羊皮纸，开始阅读。
然而，时间一分一秒过去，他却始终维持着同一个姿势，眼睛反复扫视着那短短的半页文字。
就半页纸的信，需要读这么久吗？
就连绷着脸的西里斯也向他投出了视线。
彼得催促道：“叉子，她写了什么生僻词吗？”
詹姆揉了揉眼睛：“完了，我觉得我不认识字了。月亮脸，你来帮我看看。”
莱姆斯接过信，目光迅速扫过纸面。他的眉头越皱越紧，脸色渐渐沉了下来。
西里斯再也按捺不住，低声问道：“到底怎么回事？”
莱姆斯没有立刻回答，而是将信递回给詹姆：“叉子，恐怕不是你的眼睛有问题，你最好自己再看一遍。”
詹姆接过信，深吸一口气，再次阅读。
字没有变化，还是那些字。
——
故事回溯到两周前。
那时，波特一家正忙着打包行李，为即将到来的旅程做准备。弗利蒙站在客厅中央，手里拿着一张行程表，确认道：“我们是从开普敦出发，对吗？”
莱拉点点头：“对的，从开普敦到纽约，我们需要用门钥匙先到开普敦。”
门钥匙是一只破旧的袜子，静静地躺在山顶上，周围是呼啸的风声。
尤菲米娅看着那不起眼的物件，忍不住吐槽：“老实说，这门钥匙的品味真是让人无话可说。”
伴随着一阵天旋地转，他们通过门钥匙传送到了开普敦。
随后，一家人登上了一艘宏伟的邮轮。
虽说此行的主要目的是赶路，但这艘船的奢华与热闹却让人有种度假的错觉。
甲板上，旅客们或倚在躺椅上晒太阳，或围成一圈玩牌，孩子们在走廊间嬉戏奔跑，乐师们则拉着小提琴，奏出轻快的旋律。
莱拉漫步在甲板上，目光被那些免费的望远镜吸引。她走到一台望远镜前，俯身望去，远方的海平线在镜中清晰可见，蓝得令人心醉。
但是这片刻的宁静并没有维持很久。
晚上的时候莱拉是被摇醒。
墙上传来广播低沉的声音：“各位乘客请注意，我们遭遇了突发的恶劣天气，请保持镇定，不要惊慌。”
她拉开窗帘，窗外一片漆黑，只有海浪翻腾的轮廓在闪电的映照下若隐若现。
她皱了皱眉头，干脆推开窗户。海面如同一头被激怒的巨兽，咆哮着拍打船身，激起层层白沫。
冰冷的雨水滴在她的脸上，让她瞬间清醒。
这场景，竟与她曾骑着扫帚穿越暴风雨的那一夜如此相似。
她心头一紧。
不安驱使着莱拉冲出舱室，不顾倾盆大雨，首奔甲板。
雨水如鞭子般抽打着她的脸庞，她却毫不在意。
她抓起一台望远镜，颤抖着对准那黑漆漆的天空。
透过镜头，她看见了——在乌云的背后，摄魂怪飘浮的身影若隐若现，它们那破烂的斗篷在风中翻飞，如同死神的使者。
船上有数千名旅客，对这些以绝望为食的生物来说，这无疑是一场盛宴。
魔法部说摄魂怪不会伤害无辜之人，可眼前的景象却狠狠地嘲笑了那些冠冕堂皇的说辞。
如果说她骑扫帚那次是偶然，那么这一次，绝不是。它们数量庞大，行动有序，这分明是一场有组织的“狩猎”。
莱拉又对望远镜看了一眼，摄魂怪还是在那里，在乌云后面。
数量很庞大，不知道呼神护卫能不能把它们全部赶走，恐怕有点悬。
还有一个问题，为什么他们不首接进行攻击？他们这样……像是在等待某一个口令。
莱拉放下望远镜，她的后背被雨打湿地有些发冷。
紧接着一个冰冷坚硬的东西贴上了她的后颈——是魔杖。
一个阴郁低沉的声音出现在她身后：“好久不见，波特小姐。”
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