门内景象触目惊心。昂贵的碎片铺了一地，空气中弥漫着香水和绝望的味道。沈若瑶蜷缩在角落的地毯上，像一只被遗弃的、伤痕累累的小猫，肩膀还在微微耸动。老爷子没有看满地的狼藉，目光首接落在孙女身上。
他布满皱纹的脸上没有责备，只有深沉的痛惜和一种历经沧桑的平静。他示意张伯留在门外，自己拄着拐杖，一步一步，缓慢却坚定地走到沈若瑶身边。他没有弯腰去扶她，而是就这样，慢慢地、有些吃力地，也在她身边的地毯上坐了下来。地毯冰凉，但他毫不在意。
老爷子没有说话，只是伸出布满老年斑的手，轻轻地、一下一下地拍着沈若瑶颤抖的背。这个动作，充满了无声的安慰和力量。
过了好一会儿，沈若瑶才慢慢抬起头。她的眼睛红肿得像核桃，脸上泪痕交错，头发凌乱，狼狈不堪。看到爷爷坐在自己身边，她先是一愣，随即巨大的委屈再次涌上，嘴唇颤抖着，却发不出声音。
“哭出来，好。憋着，伤身。”
老爷子终于开口，声音苍老却异常平稳，带着一种抚慰人心的力量，
“爷爷懂，找人心焦。尤其是…你在乎的人。这大海捞针，碰壁、失望、被骗…都是常事。当年…你奶奶走丢那会儿…”
老爷子顿了顿，眼神飘向远方，仿佛陷入久远的回忆，“我也跟疯了一样，天南地北地找，被人骗过，也绝望过…最后，是抱着她可能己经不在了的心，才在一个小县城找到饿晕在街边的她…”
沈若瑶呆呆地看着爷爷，这是她第一次听爷爷提起奶奶年轻时的往事。
老爷子收回目光，看向沈若瑶，眼神锐利如昔：
“丫头，你要相信那个小子。爷爷这辈子看人，没走眼过几次。林恒那孩子，骨子里有股韧劲儿！家破人亡都没把他彻底压垮，他选择消失，就一定有他活下去的办法和理由！也许是为了不拖累你，也许是他自己还没爬出那个泥坑，没脸见你。但他一定在某个地方，喘着气，活着！”
老爷子的话，像一道惊雷劈开了沈若瑶混沌的绝望。林恒…还活着？这个念头本身，就带来了一丝微弱的光亮。
“你现在要做的” 老爷子加重了语气，带着一种不容置疑的威严，“不是被一次次的失望打倒！而是要变得更强大！更有耐心！更有智慧！你是沈家的女儿，是我沈长庚的孙女！这点挫折就受不了了？想想你刚回来时，面对那么多豺狼虎豹一样的眼光，不是也挺过来了？寻找林恒，是一场持久战！一场需要智慧和韧性的仗！”
老爷子握住了沈若瑶冰冷的手，他的手温暖而有力：“丫头，爱一个人，不是找到他就够了。找到他之后呢？如果他遍体鳞伤，一蹶不振，你拿什么保护他？拿什么帮他重新站起来？靠你沈家大小姐的名头？靠你爷爷我的老脸？不！你得靠你自己！”
他目光灼灼地盯着沈若瑶：
“看看你现在！为了找他，把自己折腾成什么样子？基金会的事还管不管？你自己还立不立得住？你把自己熬干了，熬垮了，就算找到他，你又拿什么去支撑他，去对抗那些等着看你们笑话、落井下石的人？”
沈老爷子的话，字字珠玑，如同醍醐灌顶！沈若瑶眼中的迷茫和绝望渐渐退去，取而代之的是一种被点醒的震撼和逐渐凝聚的坚定。是啊，她光顾着沉浸在痛苦和盲目的寻找中，却忘了自己也需要成长，需要力量！
“爷爷…”
沈若瑶的声音沙哑，却不再颤抖，“我明白了。我要…先让自己强大起来。”
老爷子欣慰地点点头，拍了拍她的手：
“这就对了。你的营养午餐项目，就是你的根基。把它做好，做出实实在在的成绩，让所有人都看到你的能力！你在沈家站得越稳，腰杆越硬，说话才越有分量！你才有更大的力量去保护你想保护的人，包括找到他之后，有能力护他周全，帮他找回他失去的一切！明白吗？”
“明白！”
沈若瑶用力点头，眼中重新燃起了火焰，那是一种被淬炼过、更加坚韧的火焰。这次崩溃，反而让她看清了前路。寻找林恒，不再仅仅是情感的宣泄，更是一场需要她强大自身、运筹帷幄的战役！
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