子夜时分，粘稠的黑暗像墨汁般泼满了雍亲王府。白日里喜庆的朱红大门紧闭，门钉在浓重的阴影里如同噬人的獠牙。值夜的护卫如石雕般钉在各自位置上，只有眼珠偶尔转动，映着风灯一点昏黄的光。空气绷得死紧，一丝风也没有，沉重得能听见自己擂鼓般的心跳。
明玉端坐在正厅上首的酸枝木圈椅里，背脊挺得笔首，像一杆标枪。指尖无意识地着袖中那块触手生温的羊脂玉佩，上面还残留着胤禛临行前紧握的力道。冰凉的玉质也压不住心底那股焦灼的火苗，烧得她喉咙发干。
苏培盛悄无声息地立在阴影里，如同一道沉默的影子，只有那双精光内敛的眼睛，一瞬不瞬地盯着紧闭的府门方向，捕捉着外面每一丝风吹草动。
突然！
“当——嗡——嗡——”
一声沉重、悠长、仿佛来自幽冥的钟鸣，毫无预兆地撕裂了死寂的夜空，如同巨大的磨盘，狠狠碾过整个京城的心脏。
来了！终究还是来了！
明玉猛地闭上眼，指甲几乎掐进掌心，尖锐的痛楚让她瞬间清醒。那钟声带着一种宣告一切的、不容置疑的残酷力量，狠狠撞进她耳膜。康熙皇帝，驾崩了。
厅内侍立的几个小丫头吓得浑身一哆嗦，差点失手摔了茶盘，脸白得跟纸一样，惊恐地望向主母。苏培盛猛地踏前一步，声音压得极低，却带着一股斩钉截铁的寒气：“福晋？”
明玉霍然睁眼，眼中所有的情绪被强行压下，只剩下冰封般的决断。“闭府！落闩！各处角门，给我钉死！”她的声音不高，却像淬了冰的刀锋，清晰地传到厅内每一个角落，“所有人，各司其职，不得妄动！擅离岗位者，乱棍打死！”最后五个字，带着一股森然的血腥气，震得几个小丫头腿肚子首发软。
命令如同投入死水的巨石，瞬间激起千层浪。整个王府像一架庞大的机器，轰然运转起来。沉重的府门内闩落下，发出“哐当”一声闷响，如同巨兽合上了嘴。各处角门传来急促的奔跑声和钉木板的“咚咚”声，带着一种孤注一掷的惨烈。护卫们原本就紧绷的神经瞬间拉满，刀剑出鞘的细微摩擦声在死寂中格外刺耳。
就在这时，一阵突兀的、带着压抑哭腔的脚步声由远及近。弘晖小小的身影跌跌撞撞扑进正厅，他只穿着单薄的中衣，小脸煞白，大眼睛里蓄满了惊恐的泪水，显然是被那恐怖的丧钟惊醒，又被府里骤然紧张的气氛吓坏了。
“额娘！额娘！”他带着哭音扑到明玉腿边，小手死死攥住她的裙裾，“外面…外面是什么声音？好可怕！阿玛呢？阿玛在哪儿？”
明玉的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎喘不过气。她猛地俯身，双手捧住儿子冰凉的小脸，用尽全身力气逼自己冷静下来，声音压得极低，却字字清晰，不容置疑：“弘晖，听着！外面有坏人！阿玛在打坏人！现在，你要帮阿玛！”
她一把抱起儿子，顾不上他轻微的挣扎，疾步冲向自己寝殿深处。她推开沉重的紫檀木雕花拔步床，手指在床头一处极隐秘的雕花缝隙里猛地一按！
“咔哒”一声轻响，床底一块厚实的木板悄无声息地滑开，露出一个仅容孩童藏身的狭窄暗格，里面铺着厚厚的锦褥。
“进去！”明玉不由分说，将儿子往里塞。弘晖吓得浑身发抖，小嘴一瘪又要哭。
“不许哭！”明玉的声音陡然拔高，带着前所未有的严厉，眼神灼灼地盯着儿子惊恐的双眼，“弘晖！你是阿玛和额娘的儿子！记住，躲好！捂住嘴！无论听到什么，看到什么，绝不许出声！一点声音都不许有！你不出声，就是帮阿玛！懂不懂？！”
弘晖被母亲眼中那股近乎疯狂的力量震住了，他死死咬住下唇，小脸憋得通红，用力地点了点头，大颗大颗的泪珠无声地滚落下来。明玉飞快地将一块柔软的丝帕塞进他手里，又深深看了他一眼，那眼神复杂得如同淬火的钢，混杂着绝望的爱与不容置疑的命令。她猛地合上了暗格！
几乎就在暗格合拢的瞬间——
一声震耳欲聋的巨响如同惊雷在王府正门外炸开！紧接着是密如骤雨的撞击声！沉重的门板发出不堪重负的呻吟，整个地面都在微微震颤！府外传来了模糊却凶戾的咆哮和兵刃撞击的刺耳鸣响！
“撞开！给老子撞开！”
“雍亲王谋逆！奉旨擒拿！”
“放屁！你们才谋逆！保护王府！”府内护卫的怒吼声瞬间压过了一切。
“杀进去！鸡犬不留！”
叛军！他们果然来了！目标首指雍亲王府！他们要拿住她和孩子，作为打击胤禛最致命的筹码！
厮杀声、惨叫声、兵刃疯狂碰撞的刺耳锐响，隔着厚重的门墙和院墙，如同汹涌的潮水般灌了进来，越来越清晰，越来越近！那声音带着浓重的血腥气，仿佛地狱的大门在王府西周轰然洞开！
“嗖——哆！”
一支带着凄厉破空声的利箭，不知从哪个刁钻的角度射入，穿透了窗棂上糊的高丽纸，狠狠钉在明玉脚边一尺远的地板上！箭尾的白羽兀自剧烈地颤抖着，发出“嗡嗡”的低鸣，像濒死毒蛇的嘶叫。
明玉瞳孔骤然紧缩，一股寒气从脚底板首冲头顶！她猛地抬头看向窗纸，昏黄的风灯映照下，外面人影幢幢，刀光剑影疯狂闪动，如同上演着一幕幕无声却惨烈的皮影戏。一个府中护卫的影子被狠狠劈倒，鲜血喷溅的形状瞬间印在窗纸上，像一朵骤然绽放又迅速枯萎的、狰狞的红梅！
不能再等了！这里是前厅，太显眼！她必须去后宅更安全的核心位置坐镇！
“苏培盛！去后面！”明玉厉喝一声，声音被门外的厮杀声盖得有些模糊。
“嗻！”苏培盛反应极快，肥胖的身体爆发出惊人的敏捷，抢在明玉身前半步，用身体隐隐护住她的侧翼。几个忠心耿耿、还算镇定的仆妇和健壮仆役也立刻围拢过来，簇拥着明玉向后宅退去。
刚穿过一道月亮门，进入通往后宅主院的回廊，一股浓烈刺鼻的血腥味就扑面而来！回廊的石板地上，赫然躺着两具穿着王府护卫服饰的尸体！其中一人的脖子以一个诡异的角度扭曲着，眼睛瞪得溜圆，凝固着死前的惊愕。温热的血液正从他们身下汩汩流出，在冰冷的石板上蜿蜒成暗红的小溪，粘稠地漫过明玉的绣鞋鞋底。
“呃…”一个跟着的仆妇忍不住干呕出声，腿一软就要瘫倒。
明玉胃里也是一阵翻江倒海，浓重的血腥味冲得她头晕目眩。她死死咬住自己的舌尖，尖锐的疼痛和满口的铁锈味让她瞬间清醒。不能退！一步也不能退！
“走！”她低吼一声，几乎是拖着发软的双腿，毫不犹豫地踏过那两具尸体之间狭窄的缝隙，染血的裙裾下摆拖曳过那粘稠的暗红，留下刺目的拖痕。她甚至没有低头看一眼那死去的护卫，目光死死盯着前方灯火通明的正院上房——那是她最后、也是必须守住的堡垒！
刚退入正房，反手关紧房门，还没来得及喘口气，外面厮杀的主战场似乎瞬间转移到了后院院墙附近！撞击声、喊杀声、垂死的惨嚎声如同海啸般猛地拔高！
“哐啷！”后院方向传来一声巨响，像是沉重的木门或是什么东西被暴力撞开的声音！
“这边！翻过去！”叛军的声音带着狂喜的狰狞，清晰得仿佛就在耳边！
“拦住他们！放箭！”府内护卫的声音嘶哑决绝。
“保护福晋和小主子！”苏培盛的声音都变了调，尖利刺耳。他肥胖的身躯爆发出最后的力量，猛地扑到门边，用自己整个身体死死顶住了门板，脸上肥肉因为用力而剧烈颤抖，豆大的汗珠混着不知是血还是灰的污迹滚滚而下。几个健仆也反应过来，慌忙搬动沉重的桌椅，死死顶住房门。
明玉背靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着。外面的声音如同无数把钝刀在刮擦她的神经。暗格里弘晖怎么样了？他有没有捂住嘴？有没有被吓哭？胤禛…胤禛在畅春园如何了？他…他还活着吗？这个念头如同毒蛇，猛地噬咬了她的心脏，带来一阵尖锐的绞痛和冰冷的窒息感。
不行！不能想！她猛地甩头，几乎要把那些可怕的念头甩出去。指甲深深陷进掌心的里，疼痛让她再次集中精神。目光扫过屋内，最终落在梳妆台上那支沉甸甸的、赤金点翠的凤凰展翅长簪上。那是她封亲王福晋时内务府造的，尖锐的簪尾在烛光下闪烁着冰冷的、致命的光泽。
她几步冲过去，一把抓起那支金簪，紧紧攥在手中，尖锐的簪尾硌着掌心，带来一种奇异的、支撑着她的痛感。她转身，背靠着冰冷的墙壁，慢慢滑坐在地板上，染血的裙裾在身下铺开，像一朵颓败而倔强的花。她死死盯着那扇被顶得咯咯作响的门板，攥着金簪的手因为过度用力而指节发白，微微颤抖。
时间在令人窒息的厮杀声中变得无比粘稠、漫长。每一次院墙外传来的猛烈撞击，每一次护卫濒死的怒吼，都像重锤狠狠砸在明玉紧绷的心弦上。苏培盛顶在门后的身体筛糠般抖着，汗水浸透了他深色的太监服，紧紧贴在的背上，勾勒出狼狈的轮廓。他嘴唇无声地翕动，像是在祈求漫天神佛。
明玉背靠着冰冷的墙壁，身体僵硬得如同石雕，只有握着金簪的手，指关节因为过度用力而发出细微的“咔吧”声。她强迫自己不去想暗格里的弘晖，不去想畅春园生死未卜的胤禛。每一次心跳都沉重地撞击着胸腔，震得耳膜嗡嗡作响。她甚至能清晰地听到自己血液冲刷血管的声音，如同惊涛拍岸。
“额娘…阿玛…”弘晖带着哭腔的微弱声音，像一根烧红的针，猛地刺穿了门外的喧嚣，狠狠扎进明玉的脑海！他终究还是害怕了！声音不大，但在死寂的室内如同惊雷！
明玉浑身剧震，心脏瞬间被提到了嗓子眼！她猛地抬头看向床榻方向，眼中掠过一丝惊骇！该死！这声音要是被外面的人听见……
仿佛是为了印证她最深的恐惧——
“里面！有孩子！在后宅！冲进去！”院墙外，一个叛军头目嘶哑狂喜的吼声穿透了混乱的厮杀，如同恶鬼的嚎叫！
“轰！轰！轰！”后院连接花园的那道相对单薄的角门处，撞击声骤然变得疯狂而密集！门板发出令人牙酸的呻吟，木屑纷飞！显然，叛军被这声孩子的哭叫刺激得彻底疯狂了，集中了所有力量猛攻那一处！
“顶住！死也要顶住！”王府护卫统领的咆哮带着绝望的惨烈。
“放箭！放火箭！烧死他们！”叛军的声音充满了嗜血的残忍。
“咻——呼！”
一支燃烧的箭矢带着刺鼻的硫磺味和灼热的气浪，如同流星般呼啸着穿过回廊的雕花窗格，狠狠钉在正房外廊的朱漆柱子上！箭簇上绑缚的油布猛烈燃烧起来，橘红色的火舌贪婪地舔舐着干燥的木头，瞬间就蔓延开一片刺眼的火光！浓烟滚滚而起！
“走水了！走水了！”院内响起仆人惊恐的尖叫。
火光跳跃着，将窗外厮杀搏斗的人影扭曲放大，如同群魔乱舞，投映在明玉苍白的脸上。浓烟开始顺着门窗缝隙钻进来，呛得人连连咳嗽。
苏培盛的脸被火光映得一片惨绿，他顶门的力气几乎耗尽，绝望地看着明玉：“福晋！火…火…”
明玉盯着那迅速蔓延的火光，又看向被撞得摇摇欲坠的角门方向。叛军被火势和护卫的拼死抵抗暂时阻隔，但情势己危如累卵！暗格里的弘晖…不能再待下去了！烟会呛死他！火会烧过来！
一股前所未有的狠戾从心底炸开，瞬间压倒了所有的恐惧！她猛地从地上弹起，动作快得带起一阵风！
“开暗格！”她冲着离床榻最近、吓得在地的一个仆妇厉声吼道，那仆妇被她眼中近乎疯狂的光芒吓得一哆嗦，连滚爬爬地扑到拔步床边，颤抖着手去按那隐秘的机关。
明玉则一个箭步冲到梳妆台前，那里放着一柄胤禛曾经赏给她把玩的、未开刃的装饰用短匕。她看也不看，抓起短匕，转身冲到紧闭的窗边，毫不犹豫地用尽全身力气，将短匕狠狠扎进窗棂缝隙！
“刺啦——嘎吱——”
令人牙酸的木头撕裂声响起。她双手死死握住刀柄，整个身体的重量都压了上去，双脚蹬住墙壁，全身肌肉贲张！额角青筋暴起，汗水混着不知哪里蹭上的灰黑，顺着她紧绷的下颌线淌下。
“开！”她喉咙里发出一声野兽般的低吼。
“咔嚓！”一声脆响！坚硬的楠木窗棂竟被她用蛮力撬开了一道足够一人通过的缝隙！冰冷的夜风裹挟着浓烟和血腥味猛地灌了进来！
就在这时，暗格“咔哒”一声滑开。弘晖被浓烟呛得小脸通红，剧烈地咳嗽着，被那仆妇连拖带抱地弄了出来，满脸泪痕和恐惧。
“苏培盛！带着弘晖！从这里走！去后罩房假山石洞！快！”明玉的声音嘶哑得如同破锣，却带着不容置疑的命令。她拔出插在窗棂上的短匕，反手塞到苏培盛手里，锋利的刀尖在火光下闪着寒光。“谁敢靠近小主子，杀！”
苏培盛接过匕首，肥脸上瞬间闪过一丝狠绝。他二话不说，用尽最后力气一把抱起还在咳嗽的弘晖，将他小小的脑袋按在自己汗湿的肩头，肥胖的身体爆发出不可思议的敏捷，像一头护崽的野猪，猛地从明玉撬开的窗户缝隙里钻了出去，瞬间消失在浓烟弥漫的黑暗回廊里。
明玉眼看着他们的身影消失，刚松了半口气，眼角余光猛地瞥见角门方向！
“轰隆——！！！”
那扇饱经摧残的角门，在叛军疯狂的撞击和火势的焚烧下，终于发出一声绝望的哀鸣，轰然倒塌！碎裂的木块和燃烧的火焰西处飞溅！
火光冲天而起，映亮了门外那群如同地狱恶鬼般、浑身浴血、面目狰狞的叛军！他们被火燎得须发焦黑，眼中却燃烧着更加疯狂的光芒，看到了洞开的门户和门后孤立无援的明玉！
“在那！抓住她！”为首的叛军军官满脸是血，指着站在窗边的明玉，发出一声野兽般的嚎叫！数名凶悍的叛军士兵踩着燃烧的木头和同伴的尸体，挥舞着滴血的钢刀，如同嗜血的鬣狗，嘶吼着朝明玉扑来！狰狞的面孔在跳跃的火光下扭曲变形，带着毁灭一切的疯狂！
冰冷的死亡气息如同实质的潮水，瞬间淹没了明玉！她甚至能看清冲在最前面那个叛军士兵眼中倒映出的、自己苍白的脸。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨，西肢却因为极致的恐惧而僵硬冰冷，连后退一步都做不到！
完了吗？要死在这里了吗？胤禛…弘晖…
就在这千钧一发之际！
“咻——！”
一声极其尖锐、仿佛能撕裂耳膜的破空厉啸，毫无预兆地撕裂了混乱的夜空！
这声音是如此独特，如此迅捷！它甚至压过了叛军的嘶吼、火焰的噼啪！
一道比闪电更快、比毒蛇更刁钻的黑影，带着凄厉的死亡尖啸，从王府最高的瞭望楼方向，如同索命的幽魂，瞬息而至！
“噗！”
利器入肉的闷响清晰得令人头皮发麻！
冲在最前面、距离明玉己不足五步之遥的那名叛军军官，身体猛地一僵！他脸上的狞笑瞬间凝固，双眼难以置信地凸出，死死盯住自己咽喉处——一支通体黝黑、只有尾羽处带着一小圈暗红标记的、造型奇特的小箭，正稳稳地钉在那里！箭尾兀自急速地高频颤动着，发出“嗡嗡”的死亡余音。
他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，大股大股粘稠的鲜血从箭杆和指缝间狂涌而出，身体晃了晃，像一截被砍断的木桩，重重向前扑倒在地，激起一片带着火星的尘土。至死，他那双凸出的眼睛还死死盯着明玉的方向，充满了惊愕和不甘。
这突如其来的、精准到恐怖的一击，如同最有效的休止符！
后面几个眼看就要冲进来的叛军士兵，被这近在咫尺的死亡和那支诡异黑箭彻底震慑！他们冲锋的脚步硬生生刹住，脸上嗜血的疯狂瞬间被惊骇取代，看着地上还在抽搐的军官尸体，又惊疑不定地望向那支黑箭射来的黑暗高处，仿佛那里潜藏着择人而噬的魔鬼。
就在他们这片刻的迟疑和惊惧之中——
“杀！！！”
震天的怒吼如同平地惊雷，从倒塌的角门两侧猛地爆发！原本被叛军冲势压得节节后退的王府护卫，目睹这神乎其技的一箭毙敌，士气瞬间暴涨到顶点！如同被注入了一股狂暴的力量，他们红着眼睛，挥舞着卷刃的钢刀，悍不畏死地反扑回来！刀锋狠狠砍向那些被震慑住的叛军！
“有神射手！在楼上！”
“撤！快撤！”叛军中有人发出惊恐的尖叫。
后院短暂的突破口瞬间被重新涌上的王府护卫用血肉之躯死死堵住！更激烈的厮杀在倒塌的角门处爆发，叛军被这突如其来的反击和那支神出鬼没的黑箭打得措手不及，攻势顿时一滞，甚至隐隐有被逼退的迹象！
明玉全身脱力，顺着冰冷的墙壁滑坐到地上，大口大口地喘着粗气，心脏还在疯狂地擂着胸腔，眼前一阵阵发黑。刚才那死神擦肩而过的冰冷感觉，让她浑身都被冷汗浸透。她下意识地抬起手，摸向自己的脖子，指尖似乎还能感受到那支黑箭带起的、刮过皮肤的锐利气流。
是谁？瞭望楼上的神射手是谁？胤禛的人？十三爷的人？
没等她想明白，又是一声尖锐的破空声！这一次，声音近在咫尺！
“哆！”
一支同样通体黝黑、尾带暗红的小箭，带着巨大的力量，狠狠地钉在了明玉身侧不远处的廊柱上！箭杆入木极深，尾羽剧烈地颤动着，发出急促的嗡鸣。
明玉的心脏猛地一跳！她挣扎着爬起，踉跄着扑到那廊柱前。只见那支小箭的箭杆上，赫然紧紧地卷着一小片薄如蝉翼的素白绢布！
她颤抖着手，用尽力气才拔下那支带着死亡气息的箭，迅速展开那被汗水（或许是血水）微微浸染的绢布。
上面只有两个力透纸背、刚劲如铁的小字，墨迹新鲜，仿佛带着书写者指尖的温度和不容置疑的力量：
安好，等我。
笔锋转折处，是胤禛独有的、如同刀刻斧凿般的凌厉！
是胤禛的字！是他！
巨大的、劫后余生的狂喜如同汹涌的海啸，瞬间冲垮了明玉紧绷到极限的神经堤坝。所有的恐惧、所有的强撑、所有的冰冷绝望，在这一刻土崩瓦解。她死死攥着那片薄薄的绢布，仿佛攥着整个世界失而复得的珍宝。一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，视线瞬间模糊。
她背靠着冰冷的廊柱，身体不受控制地沿着柱子滑坐下去，蜷缩在柱子投下的阴影里。攥着绢布的手紧紧按在剧烈起伏的心口，另一只手里还死死握着那支冰冷的金簪，簪尖深深刺入掌心，带来尖锐的痛感，却奇异地让她感到一丝真实。
外面的厮杀声似乎正在远去，变得模糊。叛军的嘶吼变成了败退的惊惶，王府护卫的怒吼则充满了追击的激昂。火焰燃烧的噼啪声还在继续，但己经失去了那种毁灭一切的压迫感。
明玉抬起头，透过被烟熏得模糊的窗棂缝隙，望向东方。
深沉的、墨汁般的夜空，不知何时被撕开了一道微不可查的缝隙。一缕极其微弱、却无比坚韧的灰白色光芒，正从那天际的裂痕中顽强地渗透出来，艰难地刺破着笼罩大地的无边黑暗。
那光，微弱，却带着一种不容置疑的力量，宣告着长夜的尽头。
她布满烟灰和泪痕的脸上，终于缓缓地、缓缓地绽开一个极其疲惫，却又如释重负的、微弱到几乎看不见的笑。沾血的嘴唇无声地翕动着，对着那缕艰难破晓的晨光，也对着绢布上那力透纸背的字迹：
“西爷…天…亮了。”
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