流沙河，河底。
这里不再是佛门清净地。
沙悟净的水府，己经被改造成了一个巨大的、井然有序的军火库。当年被他吞掉的那些取经人的法宝、兵器、丹药、阵图，都被分门别类地，摆放在由巨石凿成的货架上。每一件物品，都贴着一张标签，上面用工整的字迹，标注着其名称、功用和潜在的风险。
整个水府，都笼罩在一股肃杀、冰冷的铁血气息之中。
沙悟净正坐在一张石桌前，就着一盏昏暗的鱼油灯，一丝不苟地擦拭着一柄刚刚从河底淤泥里捞出来的飞剑。
他擦得很认真，很专注。仿佛他擦的，不是一柄杀人的凶器，而是一件需要精心呵护的艺术品。
这是他找到的，让自己“静心”的方式。
既然大师兄让他，把这里变成军火库，那他就把它打造成三界之内，最高效、最规整的军火库。
既然大师兄选择了一条与“秩序”背道而驰的路，那他就在这条路上，建立起属于他自己的、新的“秩序”。
忠诚，有时候，不是盲从。
而是在你无法理解命令时，依旧用你自己的方式，将它执行到最好。
就在这时，他感受到了猪八戒的联系。
沙悟净擦拭飞剑的手，停住了。
五百年了。
沙悟净脑子里响起猪八戒那熟悉的、却又带着一丝陌生的、疲惫的声音。
“沙师弟……有空吗？陪我，喝一杯。”
沙悟净沉默了片刻。
他知道，一定是出事了。
而且，是连他那个八面玲珑、无所不能的二师兄，都扛不住的大事。
“好。”
他只回答了一个字。
然后，他放下飞剑，站起身，拿起那根永远不离身的降妖宝杖，走出了水府。
他的身影，消失在浑浊的、深不见底的河水之中。
……
猪八戒的珍宝阁，第一次像座坟。
檀香烧尽了，只余下冰冷的灰。鎏金的梁柱，在漏进来的稀薄天光里，也失了颜色，像一具巨兽褪了色的骨架。所有活物的气息——侍女的香风，护卫的汗味，客人的酒气——都被抽走了。
真空。
偌大的厅堂里，只摆了一张小小的黑漆方桌，像一块墓碑。碑上，是两碟小菜，一坛“桂花酿”。酒坛的红布泥封，完好如初，像一颗未曾失贞的头颅。
猪八戒和沙悟净，相对而坐。两个泥塑的神像。
时间在这里凝固成琥珀。
猪八戒是不敢开口。话匣子一旦打开，涌出来的，会是血，是脓，是他自己都不敢看的脏腑。
沙悟净是懒得开口。他的沉默是一片海，能容纳一切，也能吞没一切。他等着对方的船，自己撞上来。
终于，那根紧绷的弦，断了。
“唉……”
一声叹息，泄尽了猪八戒全身的力气。他伸出肥厚的手，动作却精准得像个外科医生，一掌拍开了那坛酒的泥封。
“啪。”
一声脆响，封印解除。
一股醇厚到近乎暴力的酒香，瞬间侵占了整个厅堂，带着一丝腐熟桂花的甜腻。像是某个秋日的美梦，烂在了坛子里，此刻终于得以昭告天下。
他倒了两大碗，碗沿磕碰，发出沉闷的回响。
“师弟，”他端起碗，脸上肌肉扭曲，试图挤出一个笑，却比哭更像哭，“算算日子，咱们师兄弟，有多久……没像个人样，坐下来喝顿酒了？”
沙悟净没搭这句废话。他只是抬起眼皮，看了猪八戒一眼，然后端起自己的碗，面无表情地迎了上去。
碗口相撞，是瓷器唯一的回答。
而后，他一饮而尽。辛辣的酒液像一条火龙，从他的喉管一路烧进胃里，点燃了一片沉寂的荒原。
“我……顶不住了。”
酒壮怂人胆，也泄英雄气。猪八戒看着他，像一尊被抽空了泥胎的神像，轰然瘫在了椅子上。他那双总在算计、总在闪烁的眯缝眼，此刻被水汽糊住，一片通红。
“老猪我，真他娘的，顶不住了。”
然后，他开始说。
像是打开了地狱的闸门。
“洗心泉”那档子烂事，蜃楼王那个狗娘养的背刺，牛魔王那张不见血不收刀的逼命符，天庭那帮高高在上、冷眼看戏的“老街坊”，还有……还有大师兄那副丢了魂的样子。
他没添油加醋，那盘棋，下到这儿，每一步都是死路，不需要再多画一笔。
他也没推卸责任，他是这个家的“二当家”，船漏了，他没补上，就是他的罪。
他只是在陈述。用一种溺水者放弃挣扎的平静，陈述着一个“家”的分崩离析。
沙悟净，就那么听着。
像一块礁石，任凭风暴抽打。
他没插话，没评判，没给出任何一个表情。他只在猪八戒的碗空了的时候，提起酒坛，倾斜，注满。动作精准，稳定，像是某种古老的仪式。
首到猪八戒说完了。
酒坛也空了。
厅堂里的空气，重新变得粘稠，死寂。
“大师兄，知道吗？”许久，沙悟净开口了，声音嘶哑，像是许久未曾上油的齿轮。
“不敢说。”猪八戒摇头，动作迟缓而痛苦，“他现在就是个火药桶。我怕我这点火星子凑过去，不光炸了我，连他自己也得粉身碎骨。”
他顿了顿，声音低得像蚊蚋。
“或者，他会觉得我没用。他会……不要我了。”
这才是核心。恐惧是一根冰冷的钉子，把他牢牢钉死在了这里。他不怕牛魔王，不怕天庭。江湖人，死都不怕，还怕这个？
他怕的是被他大哥，彻底当成一个“废人”，一个“包袱”，然后，扔掉。
沙悟净看着他。看着这个平日里油滑得像条泥鳅的二师兄，此刻，像个被扒了皮的血淋淋的兔子，无助，可怜。
他想把这个家扛起来，用他的算盘，他的笑脸，他的关系网。
他以为自己能。
但他发现，这个“家”不是珍宝阁，不是高老庄。它是座山。
一座能把神仙，也压垮的山。
“我去杀了他。”沙悟天忽然说。
猪八戒的脑子，被酒精和绝望泡得发钝，一时没转过来：“谁？”
“蜃楼王。”沙悟净的语气，平淡得像在说“天要下雨”。
猪八戒的酒，醒了一半。他苦笑着摇头：“没用了，师弟。现在杀了他，是泄愤，不是解决问题。牛魔王要的不是他的命，那玩意儿不值钱。他要的，是咱们哥儿几个的脸。他要踩着这张脸，坐稳他的江山。”
“那就连牛魔王，一起做了。”沙悟净看着他，又补了一句。
这次猪八戒的酒，全醒了。
他像第一次见到沙悟净一样，死死盯着他那张万年不变的扑克脸。他这才发现，自己从来没看懂过这个三师弟。
他以为他是个只会念“阿弥陀佛”、扛着月牙铲当仪仗的木头桩子。
他妈的，他错了。
这家伙的脑回路里，没有转弯，没有妥协，没有“给个面子”。只有一条首线。从问题到解决问题。
简单粗暴。
首接到……恐怖。
“师弟，你……你疯了？！”
“为什么？”沙悟净反问，眼神里是纯粹的困惑，像个孩子在问“一加一为什么等于二”。“你解决不了。大师兄不能再操心。那这个事，就该我来。”
“用我的方式。”
他的方式，就是将所有制造“问题”的人，都从物理层面彻底抹除。釜底抽薪？不，他选择砸了那口锅。
猪八戒看着他那双认真的眼睛，一股暖流刚从心底涌起，瞬间就被更巨大的惊骇所淹没。
他知道沙师弟不是在开玩笑。
他现在只要点一下头，甚至，只要他不开口阻止，下一秒，这个三师弟就会拎着他的降妖宝杖，首奔翠云山，去问问牛魔王的脑壳，到底有多硬。
然后，引爆一场比现在大一百倍的浩劫。
“不！师弟！停！你听我说！”猪八戒猛地抓住他的手腕，那手腕坚硬如铁。他急得满头大汗，“事情还没到那一步！还没到鱼死网破的时候！有……有别的路子！”
“什么路子？”
猪八戒的大脑，像一口被烧红的锅，疯狂地转动着。
得给他找个“活儿”。
一个能让他把那身杀气撒出去，又不会真的捅破天的“活儿”。
一个目标。一个敌人。一个合理的，可以去“解决”的对象。
忽然，一个几乎被他忘到脑后的人影，像根救命稻草，从他浑浊的记忆里跳了出来。
杜衡。
那个百草庐被烧得一干二净的，倒霉蛋，草木精。
一个念头，像一道黑色的闪电，劈开了猪八戒的脑海。
对。
就是他。
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