虞青禾站起来，拍了拍身上的土：“我不盼鬼，我盼债主。”
“我他娘的还欠他一顿饭，一句对不起，一句……一句‘欢迎回家’。”
“他不回来，我这辈子睡觉都不安稳。”
“他要是死了，我也要亲手把他骨头刨回来烧香。”
“他要是活着……”她语气忽然沉了下去，像风里砸过来一声闷响，“我就把他揍一顿。”
“娘的，我都差点把他真当死人供起来了。”
梁老兵沉默很久，才低声开口：“我不知道他去哪儿了，但我听说，那一带后来有人被俘送去西北矿场，那些逃走的军官多半是往西走的。”
“具体哪儿？”
“再西，就要出边境了，可能在那头的青荒矿，也可能被人转手卖去贺阳。”
虞青禾没多问，转身就回去收拾东西。
她要去西北。
她要一个结果。
她要找回赵殊。
不管他现在是人，是鬼，是残，是疯，是逃兵，是战犯。
她都要亲眼看见。
这一趟，她不打算带别人。
哪怕林乔那群人再怎么劝，她也不肯多带一人。
“嫂子，你一个女人跑去西北那种地界，你疯啦？”王氏拽着她的袖子不松手，急得嘴都歪了，“你知不知道那里啥地方？人都说西北不归路，去一个少一个，你真不怕死啊！”
“我怕，”虞青禾背着行囊，头也不回地系着马鞍带子，“但我更怕有一天，他真活着，我却没去找。”
“你要找就让赵二河跟你去，他腿快又有点力气……”
“他得在家种地。”
“那我跟你去！”
“你要是跟我去，孩子们谁照顾？”
王氏被堵得一句话都说不出来。
她张了张嘴，最后眼圈都红了。
“我……我真不是不讲理，我就是怕你出事。”
“我知道，”虞青禾声音轻，“可这事，除了我，没人能做。”
这天夜里她就走了，走得悄无声息。
只带了一个包袱、一张地图、一只铜牌，和一坛压了半个月的灵泉酱菜。
出村那一刻，她没回头。
她知道后山山洞口那帮人肯定都站着等她，可她怕一回头就走不动了。
她不能回头。
赵殊还没回家，她就不能回。
往西北的路比她想的还难。
第一天，刚出县道，马就踩进一个烂泥坑，差点摔了腿。
第二天，住店的客栈塌了一面墙，她睡到半夜被土糊了一身。
第三天，下大雨，山道封路，羊肠小路上碰到两拨难民，什么都不抢，就抢盐和干粮。
虞青禾用辣椒水糊了一个人的脸才把人吓退。
等她踏上西北境外的第一片灰黄土时，人都瘦了一圈。
嘴角开裂，脸晒脱了皮，背上那个包袱勒出了一道红印。
可她眼神还是亮的，像草垛里藏着的一截火星，一戳就能炸开。
这会儿她站在一个小镇边缘，看着远处那一排低矮的工棚，还有棚后那条缓慢流淌的水沟。
“这就是青荒矿？”她问摆摊的老汉。
“是的，前面那一块都是，”老汉低声道，“你要是找人，劝你最好别惹事。那地方，是军工场，说是矿，其实是犯人干活的地方。”
“犯人？”
“从战场上抓来的，抓来干苦力的。也有一些私兵、逃兵、贩子、商路走私的，反正人进去了十个出不来一个。”
虞青禾往腰间掖了掖刀柄：“谢谢。”
她没打算走大门。
她清楚这年代什么叫“不能问的地方”，她去问只会被当成疯子。
于是她从傍晚开始绕着矿场外围转，打量地形。
整整绕了一圈，她才锁定了一条可能是送饭水的小通道——在西墙外，有一处低矮水沟，沟边有两块青石，明显是经常有人踩过的。
她等到半夜，月亮升上来，整个工棚区域陷入寂静。
除了远处巡逻兵交班的脚步声，只有风声。
虞青禾猫着腰爬过去，踩着那两块石头翻了进去。
没进正门，也没惊动狗。
她摸黑穿过几间没人住的木棚，躲过了两拨巡夜的人，最后蹲在一口干井旁边喘气。
她现在得想办法确认赵殊有没有在这。
可问题是——她不知道赵殊现在是个什么状态，没人告诉她他是犯人、伤兵、逃兵、还是死人。
她只能一个棚一个棚去赌。
刚准备起身，就听见身后不远处传来低低的咳嗽声。
她顿住。
那声音熟。
不止熟，还透着种说不上来的压着嗓子硬忍的感觉。
她听过。
不是在梦里。
是那年下雨，夜里，赵殊压着她身子低声哄孩子别哭的时候，他嗓子就是这么低这么哑，像堵在嗓子眼里没咳出来的火炭。
虞青禾一瞬间后背发烫。
她屏住呼吸，摸着那声音的方向过去。
穿过破墙，翻过一堆柴火，终于在一间只搭了半边顶的破房子外头停下。
咳嗽声近了。
她靠在门板后面，轻轻伸头往里看了一眼。
然后，她一下子摔了进去——
不是脚滑，是心一跳，腿就软了。
屋里那人侧着身子靠在墙边，身上裹着一层破布，头发一缕一缕贴在额上，脸又黑又瘦，瘦得眼窝深陷，嘴角有疤，胳膊绑着脏布条。
但那块脖子上挂着的铜牌，她认得。
她一眼就认出来了。
那是她做的。
用她自己剩下的布线缝的，连边都歪着，还是她第一次缝东西。
她原以为早被埋土里了。
可现在，它在那人胸前挂着，旧了，黑了，裂了，但还在。
她一句话都没说，就站在那儿看了好一会儿。
然后，她开了口。
“赵殊。”
那人抖了一下，像是听到了什么不该听到的声音。
他缓慢地、吃力地扭头。
当他终于看清她的时候，像是魂被人从喉咙里拽出来了。
他动了动嘴唇。
“青……青禾？”
虞青禾一步上前，一脚踹在他腿上。
“你他娘的还知道回来啊？”
那一脚，她可没留情。
真踹实了。
赵殊“哎哟”一声，身子往后一倒，撞在墙根上，疼得脸都抽了几下。
“你疯了？”他想坐起来，可腿刚动一下，又疼得咬牙龇牙。
“我疯？”
虞青禾双手叉腰，整个人像是炸了的火药桶，“你他妈消失两年，音讯全无，搞得家里人以为你尸骨都烂光了，我一个人带着三个孩子、两个瘫子、半个疯子，在后山种地熬粮对抗旱灾、匪患、官兵、瘟疫，连破布都不舍得扔，天天熬观音土粥熬得我都想吃土成仙了，你现在倒好，窝在这儿养伤？你怎么不首接死干净了给我烧封信寄回来？”
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