督察院的朱漆角门在身后合拢，陈初南一脚将碎石踢进不远处的沟渠。
东市喧闹的声浪扑面而来，混着胡饼摊滋滋作响的羊油香气，像撒了金箔的绸缎缠绕在鼻尖。糖画摊前蹲着个戴帷帽的女子，错金禁步在风中叮咚作响，陈初南的目光在她身上轻轻掠过。
推开漱月居的包铁木门，掌柜王挹尘正在分装着砖茶，茶渣正好落在账本上。
“陈大人来得巧。”他抹了把额头的汗，“近日刚从南梁进了些青砖。”
二楼临窗的八仙桌旁，陈初南屈膝蹲在长木凳上，“你们说院长究竟打的什么算盘？”
黄琼钰的横刀刀鞘敲着窗沿，震得茶汤泛起涟漪，“在院长眼里，整个督察院不过是待价而沽的棋子。”
钟言声着陶碗沿的豁口：“棋子该忧心的，是执棋人指尖的温度何时会凉。”
窗外传来糖画熬糖的焦香，混着远处教坊飘来的筚篥声，陈初南望着糖画摊前空荡荡的青石板，帷帽女子方才蹲着的地方，只剩几滴凝结的糖浆。
子时梆子响过三声，莫辞卿的刀锋挑开了茶楼后门的铜锁。后厨蒸笼冒着白气，王挹尘背对着门正在清点茶叶罐，“大人在门外站这么久真是辛苦了，要不坐下来喝杯热茶。”
王挹尘突然转身，茶针破空的银芒割裂蒸汽，莫辞卿后仰时官靴在青砖地上犁出两道深痕。王挹尘指尖银光擦过他突起的喉结。
“我这手点茶功夫，当年可是在东宫伺候过太子……”
横刀出鞘的铮鸣打断了话语。王挹尘脚尖一挑，青瓷茶碾应声飞起。碎裂的瓷片如雨点般洒落，他倚着货架，眼中带着几分戏谑：“拿着检察院特制的横刀就来杀人了，楚图南现在都这么敷衍了吗。”
刀锋劈开茶盘的瞬间，陈年普洱的香气在空气中炸开。王挹尘轻巧地避开攻势，袖袍翻飞间己经退到门口，“省省力气吧。”他随手将茶针扔在案板上，“告诉楚图南，要杀我，至少派个聪明点的来。”
莫辞卿的刀悬在半空，眉头紧锁。眼前的男人太过于狂妄自大了点，他完全不相信莫辞卿伤的到他。
刀光如雪，莫辞卿旋身再进。横刀划出一道银弧，却只斩碎半截门口漂浮着的帐幔。
“执迷不悟。”他叹息般摇头“真不知道楚图南给你们灌了什么迷魂汤。”突然屈指弹飞茶叶。那青翠叶片竟带着破空声，在莫辞卿腕间留下一道血痕。横刀脱手首接掉落在了地上，渗出细小血珠滴在石砖上，绽开三朵红梅。
王挹尘负手立于月光中，衣袂翻飞如鹤翼：“何至于此呢，本不想杀你的，偏偏你自己要找死。”他缓步向前，莫辞卿并不像等死，随即拔出劫烬准备拼死一战，却被他一脚踹翻，靴底碾住莫辞卿握刀的手腕，骨裂声的脆响格外清晰。“没人教过你刀剑是怎么用的吗。”
莫辞卿的喉间爆出嘶吼，左手刚摸到拿起劫烬剑就被茶碾砸碎指骨。王挹尘踩着他肩膀将人钉在墙上，慢条斯理地拧转脚踝。肩胛骨发出令人牙酸的摩擦声时，他突然抽走劫烬剑，剑面拍在莫辞卿脸颊：“看好，剑应该这样用——”
剑脊突然捅进莫辞卿右腹，刻意避开了要害。王挹尘握着刀柄缓缓旋转，看着血沫从对方紧咬的牙关溢出：“放心，死不了。”
他抽出时带出小段肠子，“正好让楚图南看看，他养的狗内脏是什么颜色。”
蒸笼炸开的滚烫水珠溅在伤口上，莫辞卿抽搐的身体被柳叶刀钉穿掌心钉在地上。王挹尘用染血的靴尖抬起他下巴：“想必你现在应该己经认清了差距。”突然发力一拳打断了他三根肋骨，“记得要活着告诉你的主子，支付今晚茶馆的损失和武器磨损的费用。”
黑暗如潮水般漫上视野，莫辞卿感到自己的意识正在分崩离析。王挹尘的声音忽远忽近，像是隔着一层厚重的纱幔。蒸笼的雾气与血腥味混杂在一起，化作粘稠的雾障堵住他的口鼻。
右腹的伤口己经感觉不到疼痛，只有温热的液体不断涌出，浸透了衣物。他恍惚看见自己的血在地上蜿蜒，勾勒出奇怪的纹路。
像是小时候在雪地里写下的第一个字。
“真是…难看…”王挹尘的声音从很远的地方传来，他一脚踹在手上，靴底碾碎了他半截指骨，但痛感己经变得很遥远，仿佛发生在别人身上。
莫辞卿的睫毛沾满血珠，每一次眨眼都在扭曲的视野里投下不同的画面：从沙中脱险呼吸到第一口空气、坐在沙地上手中拿着一只恶食鬼手臂在那犹豫不决、杨枫宁愿牺牲自己也要给队友开出一条归路。
这些碎片在脑海中旋转，最终都化作了在祠堂云宛清躺在自己怀中睡去的模样。
他的嘴唇无意识地蠕动着，吐出的血沫浸在青砖上。劫烬的剑鞘硌在后腰，冰凉的触感成了唯一真实的存在。
在彻底坠入黑暗前的最后一瞬，莫辞卿忽然想起来——云宛清指着桌面上自己的名字轻念“莫辞青山远，卿自天外来。”
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