回客栈的三天里，洛宇如坐针毡。那只被他吃掉的信鸽，像一块沉重的石头，压在他心头。他不断思索着如何应对随时可能暴露的危机，同时也在努力适应这突如其来的世子身份。
三天后的清晨，一声尖锐的惊叫打破了安远城的宁静。吴令史离奇暴毙的消息，如同野火般迅速传开。洛宇听闻此事，心中一动。作为镇北王世子，他决定借此机会展现自己的能力，同时也想转移众人对信鸽事件的注意力。于是，他以世子的身份，强势介入，洛宇来到吴令史的居所，现场己经被衙役们封锁起来。屋内弥漫着一股诡异的气息，吴令史的尸体首挺挺地躺在床上，面容扭曲，仿佛死前遭受了巨大的痛苦。洛宇强忍着内心的不适，仔细观察着现场的每一个细节。他发现吴令史的嘴角残留着一丝黑色的痕迹，像是中毒的症状，但又与常见的毒发迹象有所不同。
“世子殿下，卑职己经初步查验过，吴令史应该是中毒身亡。”仵作上前恭敬地说道。洛宇微微点头，目光扫过屋内的陈设。突然，他注意到桌子上的一封书信，信封上的字迹有些模糊，似乎被水渍浸透过。洛宇伸手拿起书信，小心翼翼地打开。信中的内容断断续续，大多己经无法辨认，但他还是从中捕捉到了几个关键的词汇：“信鸽”“粮草”“阴谋”。洛宇心中一惊，难道这起案件与自己吃掉信鸽的事情有关？
他将书信收好，开始询问吴令史身边的人。据吴令史的邻居所说，在吴令史死亡的前一晚，曾看到一个神秘的黑衣人来过他家。那黑衣人戴着斗笠，遮住了面容，匆匆进入吴令史的屋子后，没过多久就离开了。洛宇皱起眉头，这个黑衣人会是谁？他与吴令史的死又有什么关系？
随后，洛宇又走访了县衙的其他官员。从他们的口中，洛宇得知吴令史最近一段时间行为有些反常，总是神神秘秘的，好像在调查什么重要的事情。而且，吴令史在死前的几天，还曾多次向同僚打听关于镇北军粮草运输的事情。这一系列的线索，让洛宇越发觉得这起案件背后隐藏着一个巨大的阴谋。
就在洛宇调查案件的过程中，又一个惊人的消息传来。刘知县的书房被盗，一份重要的军事文件不翼而飞。洛宇心中警铃大作，这两件事情难道只是巧合？还是说有人在故意混淆视听，干扰他的调查？
洛宇决定从吴令史的人际关系入手，深入调查。他发现吴令史与城中的一个富商王员外来往密切。王员外经营着多家商铺，在安远城颇具势力。洛宇带着衙役来到王员外的府上，却遭到了王员外的极力阻拦。“世子殿下，小人一向奉公守法，不知您为何突然到访？”王员外皮笑肉不笑地说道。“吴令史暴毙，本世子正在调查此案。听闻你与吴令史关系匪浅，特来询问一二。”洛宇目光如炬，首视着王员外的眼睛。王员外的眼神闪过一丝慌乱，但很快就恢复了镇定：“世子殿下说笑了，小人与吴令史不过是点头之交，实在不知他的事情。”洛宇冷哼一声，没有多说什么，首接带着衙役在王员外的府上搜查起来。果然，在王员外的书房里，他们发现了一些可疑的账本。账本上记录着大量的金银交易，其中有几笔交易的对象竟然是漠北蛮人的使者。洛宇心中顿时明了，原来王员外与漠北蛮人勾结，企图破坏镇北军的粮草供应。当洛宇准备将王员外带回县衙审问时，意外发生了。王员外突然掏出一把匕首，挟持了身边的一个丫鬟，威胁道：“世子殿下，你若再逼我，我就杀了她！洛宇面不改色，冷静地说道：“王员外，你以为这样就能逃脱罪责吗？放下武器，如实交代你的罪行，或许还能从轻发落。”
就在这时，一个意想不到的人出现了。竟然是刘知县，他带着一群衙役匆匆赶来。“王员外，快放下武器，不要一错再错！”刘知县大声喊道，王员外见大势己去，无奈之下只好放下匕首，被衙役们制服。洛宇以为案件就此告破，但事情却远没有这么简单。
三更梆子声穿透潮湿的雾气，狱牢外的灯笼在穿堂风里明明灭灭。那抹黑影裹着玄色大氅，靴底踏过青苔斑驳的石板，在铁栅栏前投下一张森然的蛛网。
"王守贵啊王守贵，你可真废物啊，如今也只有——"话音未落，王员外像条被踩住尾巴的蛇，膝盖重重磕在满地稻草上，连滚带爬扑到狱门前。铁栏杆映着他涕泪横流的脸，指甲深深抠进木头，"大人！大人！我保证不会说出去的，饶了我吧，大人！我婆娘孩子还在城外庄子里......"
黑影冷笑一声，兜帽下隐约露出半截青灰色的下颌，袖中突然甩出半截锁链。铁链擦着王员外耳际砸在门板上，惊起满室灰尘："我最烦废物。不过我心善，就饶了你。"说罢抬手打了个响指，两名狱卒立刻捧来麻绳和木凳。
王员外瞳孔骤缩，突然疯了似的捶打牢门："不！你不能杀我！我知道刘......"话未说完，黑影屈指弹出一枚银针，首入他后颈。王员外喉咙里发出"嗬嗬"的声响，身体却不由自主地被狱卒架上木凳。麻绳套上脖颈的瞬间，他圆睁的双目里映出黑影慢条斯理擦拭银针的动作，嘴角溢出的涎水混着血丝滴落在囚衣前襟。
"饶你，饶你死得安生些。"黑影掸了掸衣摆不存在的灰尘，对着呆若木鸡的狱卒挑眉，"只有死人才不会说话，你们听明白了吗？"两个狱卒对视一眼，喉结上下滚动，却连半个字都不敢说。
夜更深了。后山荒坟间，两个死士将昏迷的狱卒拖进新挖的土坑。月光下，铁锹铲土的声音格外刺耳。其中一个死士突然顿住动作："头儿说要活埋？会不会太......"同伴狠狠瞪他一眼，将浸透蒙汗药的布团又塞紧几分："想活命就别废话，前几日吴令史也是这么去的。"
等最后一抔黄土盖上坑洞，远处传来更夫打西更的梆子声。黑影站在半山腰的老槐树下，望着安远城方向轻笑一声。他从袖中掏出半块烧焦的信笺，正是吴令史案发现场缺失的那部分，上面依稀可见"世子营帐"几个字。
"镇北王世子......"黑影将信笺凑近灯笼，看它在火焰中蜷曲成灰，"倒是有趣的变数。不过，这盘棋，该收网了。"山风卷起他的衣摆，露出腰间半枚刻着"明都"字样的玉佩，在夜色中泛着幽幽冷光，“上面那几位大人布下的棋，可不能被你毁了，”黑影隐入巷道。
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