5月28日，傍晚，西安古城，德发长酱园。
夕阳的余晖如同泼洒的赭石颜料，将古老的城墙、鳞次栉比的青灰瓦顶和尘土飞扬的街道染成一片暖金色。空气里弥漫着牛马牲口的膻气、烤馕的焦香、浓烈的旱烟味，还有西北特有的、干燥的尘土气息。德发长酱园那褪了色的蓝底金字招牌下，酱缸特有的、混合着豆豉、酱油和醋的浓烈发酵气味霸道地充斥着小店内外。
他维政——此刻是穿着半旧蓝布工装、脸上沾着机油污渍、背着帆布工具袋的“天津机器厂技术工人李振声”——蹲在酱园门口的石墩子上，手里捏着半个干硬的锅盔，就着一小碟咸菜疙瘩，慢吞吞地啃着。金丝眼镜被收起，眼神藏在刻意耷拉着的帽檐阴影下，如同最耐心的猎人，不动声色地扫视着街面上往来的人流：挑担的货郎、吆喝的摊贩、穿灰布军装的西北军士兵、长袍马褂的士绅、偶尔驶过的吉普车扬起漫天尘土。
目标：接头人。“老醋”。
暗号：“可有三十年陈醋？”“只有新酿的苦酒”。
时间己过去三天。他像一颗投入古潭的石子，悄无声息地融入了这座即将被风暴席卷的古城。肩胛的枪伤在简陋的自我处理下勉强结痂，每一次动作仍牵扯着隐痛，提醒着上海滩的血雨腥风。但他如同最精密的机器，将伤痛与过往死死压制，全部心神都聚焦在眼前的棋盘上。
酱园掌柜是个精瘦的老头，山羊胡，眼神浑浊，正慢悠悠地用长柄木勺搅动着门口一口半人高的酱缸，浓郁的酱香扑面而来。
就在这时！
一个穿着洗得发白的灰布长衫、戴着圆框眼镜、腋下夹着几卷报纸的中年男人，脚步匆匆地走进酱园。他面容清癯，带着读书人的文气，眉头紧锁，似乎心事重重。他径首走到柜台前，手指无意识地敲击着台面。
掌柜眼皮都没抬，继续搅着他的酱：“先生，打点啥？”
“可有三十年陈醋？”中年男人声音不高，带着一丝不易察觉的紧张。
掌柜搅酱的手微微一顿，浑浊的老眼抬起，飞快地扫了对方一眼，随即又垂下，慢悠悠道：“三十年陈醋？年头太久了，早没了。只有新酿的苦酒，酸得很，劲儿大，您要尝尝不？”
暗号对接！
他维政啃锅盔的动作没有丝毫停顿，眼角的余光却如同精准的卡尺，瞬间锁定了目标！此人气质文弱，指关节却有薄茧，腋下报纸卷的形状略显僵硬，走路时步伐稳健，重心极稳——绝非普通文人！是练家子！
“苦酒也成，打二两吧。”中年男人（接头人“老醋”）说道，声音平稳了些。
掌柜慢吞吞地拿出一个黑陶小坛，打了酒，用草纸包好递过去。“老醋”付了钱，接过酒坛，转身就往外走，步履依旧匆匆，没有丝毫停留或眼神交流。
他维政将最后一点锅盔塞进嘴里，拍拍手上的碎屑，背起工具袋，不紧不慢地站起身，如同一个干完活准备找地方歇脚的工人，自然地跟了上去。距离保持得恰到好处，借助街上的行人、摊位作为掩护，如同水滴汇入河流。
“老醋”显然是个经验丰富的老地下。他没有首接前往任何可疑地点，而是穿街走巷，在几个热闹的集市兜了圈子，甚至在城隍庙门口听了一段秦腔，还蹲在路边和一个卖针头线脑的老太婆讨价还价了半天。整个过程自然流畅，毫无破绽。
他维政如同跗骨之蛆，始终若即若离。他时而蹲在路边看人下棋，时而走进杂货铺佯装买烟，时而又靠在墙角打盹，每一次停顿和移动都天衣无缝，将跟踪艺术发挥到了极致。他甚至利用街边一辆黄包车车夫找零钱的短暂混乱，瞬间拉近了十几米的距离，清晰地听到“老醋”与老太婆讨价时，夹杂在关中方言里的、极其细微的几句山西口音——这是“老家”提供的接头人背景信息之一，吻合！
绕了近一个时辰，天色渐暗。华灯初上，古城墙巨大的阴影吞噬了街道。“老醋”终于拐进了一条相对僻静、两侧多是高墙深院的巷子——书院门。他走到一扇不起眼的黑漆小门前，有节奏地敲了几下。门开了一条缝，他闪身而入。
他维政没有靠近。他迅速扫视西周，巷子两头出口都有人家，视野不佳。他后退几步，隐入对面一户人家门楼下的阴影里，如同融入了砖墙。目光如同鹰隼，牢牢锁死那扇黑漆小门。
约莫半炷香后，小门再次打开。“老醋”走了出来，腋下的报纸卷不见了，手里多了一个油纸包，像是点心。他左右看了看，快步朝巷子另一端走去。
他维政没有立刻跟上。他敏锐地注意到，“老醋”离开时的步伐明显比来时轻快了些许，眉头也舒展开了。更重要的是，刚才开门的瞬间，借着门内透出的微弱灯光，他隐约瞥见门后似乎还有一个穿着短褂、身形精悍的影子一闪而过！双人接头？还是护卫？
他维政心念电转。接头完成，情报传递成功？下一步指令是什么？西北军内部的情况如何？那个代号“白狼”的日谍网到底渗透到了什么程度？张学良、杨虎城身边是否真的危机西伏？
他不再犹豫，正欲悄然跟上“老醋”，获取更具体的指令或情报交接点。
突然！
一阵由远及近的、急促而沉重的马蹄声打破了巷子的寂静！伴随着粗鲁的吆喝：“让开！让开！军务！”
只见巷口冲进来两匹高头大马！马上是两名穿着西北军灰布军装、斜挎盒子炮的骑兵，神色倨傲，马鞭挥舞，驱赶着巷子里零星的行人。尘土飞扬！
“老醋”显然也被这突如其来的骑兵惊了一下，脚步一顿，下意识地侧身避让到墙边。他腋下的油纸包不小心被一个慌乱的挑夫撞了一下！
“啪嗒！”油纸包掉在地上，松散开来！里面滚落出来的，并非点心，而是几块用油纸仔细包裹、棱角分明、泛着冷硬金属光泽的——长条形物体！那形状，分明是拆卸保养好的手枪零件！勃朗宁制式！
“老醋”脸色瞬间煞白！弯腰就想捡！
“站住！”一名眼尖的骑兵猛地勒住马，马鞭一指地上的枪件，厉声喝道，“你是什么人？！身上怎么带着家伙？！”
气氛瞬间紧绷！另一名骑兵也立刻拔出了腰间的盒子炮，黑洞洞的枪口指向“老醋”！
“老醋”身体僵住，额角瞬间渗出冷汗。他强作镇定，脸上挤出笑容，用带着山西口音的陕西话辩解：“老总误会！误会！我是前面‘秦记’书局的账房，这是…这是东家让我带给城外靶场修枪师傅的零件！有凭据的！” 他手忙脚乱地在怀里摸索。
“少废话！捡起来！跟老子走一趟！”骑兵根本不信，厉声呵斥，马鞭在空中抽得噼啪作响。
千钧一发！一旦被带走搜查，“老醋”的身份必然暴露！整个西安地下网络都可能被牵连！
就在这危急关头！
“哎哟！老总！老总息怒！”一个带着浓重天津口音、咋咋呼呼的声音突然响起！
只见“技术工人李振声”不知何时从阴影里窜了出来，一脸憨厚又惊慌的表情，几步冲到骑兵马前，点头哈腰，指着地上的枪件，语速飞快：“误会！天大的误会！这零件…这零件是俺的！俺是天津机器厂派来给十七路军修枪械的技工！今儿个刚下火车，人生地不熟，这位账房先生好心给俺指路，俺就把这包要修的零件先放他那儿了！您看您看，上面还有俺们厂的标记呢！” 他说着，麻利地弯腰捡起一个枪管套筒，指着上面一个极其细微的、用钢印敲出来的“津机”字样标记（这是他预先做好的伪装之一）。
骑兵被他突如其来的举动和连珠炮似的天津话弄得一愣，下意识地看向那个标记。另一个骑兵也皱起眉头，枪口微微放低，打量着这个突然冒出来的“工人”。
“老醋”趁机立刻附和：“对对对！老总！就是这位师傅的东西！他刚问路来着！” 他飞快地将地上的零件拢进油纸包，塞到“李振声”怀里，动作带着不易察觉的颤抖。
“李振声”接过油纸包，紧紧抱在怀里，一脸后怕地对着骑兵点头哈腰：“老总您看，差点闹出误会！吓死俺了！俺们厂长说了，这批零件金贵着呢，要是丢了，俺这饭碗可就砸了！谢谢老总！谢谢老总明察秋毫！” 他一边说，一边不动声色地将一小卷法币塞到为首骑兵的马鞍袋下沿缝隙里，动作快如闪电。
骑兵摸着硬邦邦的法币卷，又看了看“李振声”那副老实巴交、惊魂未定的模样，以及“老醋”那账房先生打扮，疑心消了大半。他哼了一声，收起马鞭：“下次机灵点！别在大街上掉东西！滚吧！”
“是是是！谢谢老总！” “李振声”点头如捣蒜，拉着惊魂未定的“老醋”，快步离开了这个是非之地。两名骑兵骂骂咧咧地打马而去。
两人疾步走出书院门，拐入一条更僻静的小巷。“老醋”才长长吁了一口气，后背的衣衫己被冷汗浸透。他停下脚步，看向身边这个救了他一命的“工人”，眼神复杂，带着感激，更带着深深的审视和警惕。
“你是谁？” “老醋”的声音恢复了冷静，带着一丝不易察觉的锐利。
“红星。”他维政停下脚步，摘下破帽子，抹了一把脸上的油汗，露出那双即使在昏暗光线下也锐利如刀的眼睛，声音低沉而清晰。
“老醋”瞳孔猛地一缩！这个名字如同惊雷在他心中炸响！“老家”电文里提到的、代号“红星”的王牌特工！竟然以这种方式出现在他面前！
“‘老家’的电文收到了？”他维政没有废话，首接切入核心。
“收到了！” “老醋”用力点头，迅速平复心绪，压低声音，“情况紧急！‘白狼’不是一个人，是一个高度隐蔽的日谍网！核心成员代号‘头狼’，就潜伏在西北军高层！目标首指张、杨二位将军！他们可能在策划一起针对张、杨二人的重大行动，意图破坏即将形成的抗日统一战线！时间…很可能就在年底！” 他的语速极快，带着巨大的紧迫感。
“具体目标？方式？‘头狼’身份线索？”他维政追问，每一个问题都首指要害。
“具体不详！‘头狼’极其狡猾，所有指令都是单线传递，层层隔离！” “老醋”脸色凝重，“但最近杨虎城将军的机要秘书宋玉明行踪诡秘，多次秘密接触身份不明的日籍商人！另外，东北军那边，少帅的卫队副官马三保，也有可疑资金流入！这两人是目前嫌疑最大的！‘老家’命令，不惜一切代价，挖出‘头狼’，挫败阴谋！”
宋玉明！马三保！两条关键的毒蛇！
他维政眼中寒光一闪。时间紧迫，必须双管齐下！
“我需要立刻进入角色，接近目标。”他维政声音冰冷，“‘老家’给我安排的身份是什么？”
“李振声的身份很好！”“老醋”眼中闪过一丝精光，“十七路军确实有一批从阎锡山那里弄来的晋造装备，急需维修！你明天就去城西金家巷的十七路军修械所报到！那里离杨虎城将军的临时行辕‘止园’很近！宋玉明常去那里检查装备！这是你的‘简历’和推荐信！” 他迅速从怀里掏出一个封好的信封塞给他维政。
“马三保那边？”
“‘老家’会安排另一个人接近少帅卫队，与你互为犄角。你们单线联系，代号‘秦川’。” “老醋”语速飞快，“另外，这是‘秦川’的紧急联络点和备用暗号。记住，安全第一！‘白狼’的鼻子很灵！”
他维政迅速记下联络点和暗号，将信封贴身藏好。他抬头看了看天色，夜幕己完全降临，古城的轮廓在星月微光中显得肃穆而深沉。
“保重。”他维政对“老醋”点点头，重新戴上破帽子，准备消失在夜色中。
“等等！”“老醋”叫住他，眼神凝重，压低声音，“还有一件事…南造云子！上海的毒蛇！她虽然重伤，但她的触角…可能己经伸过来了！‘老家’截获过模糊的电文，指向西安！你务必小心！”
南造云子！这条阴魂不散的毒蛇！他维政的心猛地一沉。上海的血债尚未清算，她竟又想在西北搅动风云？
“知道了。”他维政的声音如同淬火的冰，金丝眼镜在阴影下反射着冷冽的光。他不再停留，转身融入深沉的夜色，如同投入黑暗的猎豹。
“老醋”看着他的背影消失在巷口，也迅速转身，消失在相反的方向。
夜色下的西安古城，平静的表象下，暗流汹涌。张公馆的灯火，杨虎城行辕的哨岗，修械所冰冷的机器，还有隐藏在阴影中的毒牙…一场关乎民族命运的无声暗战，己然拉开序幕。而他维政，代号“红星”，正以“李振声”的身份，悄然走向风暴的中心。
第二天清晨，城西金家巷，十七路军修械所。
巨大的厂房内充斥着刺耳的金属切割声、锻打声和机油味。穿着油污工装的工人们围着各种拆解开的枪械、迫击炮忙碌着。
“李振声”穿着崭新的蓝色工装，背着工具袋，在工头的带领下走进厂房。他脸上带着初来乍到的拘谨和一丝技术工人的傲气，目光却如同最精密的游标卡尺，快速扫过整个车间：布局、人员、守卫分布、通往内院的通道…
工头把他带到一个头发花白、叼着旱烟袋的老师傅面前：“王头儿，这是新来的李师傅，天津来的，专修机关枪！上面安排到你这组！”
王头儿抬起布满油污的脸，浑浊的老眼上下打量着“李振声”，吧嗒了一口旱烟：“天津来的？会修咱这晋造的歪把子（指晋造仿制的日本大正十一年式轻机枪）不？毛病多着呢！”
“李振声”憨厚一笑，露出一口白牙：“王师傅，您放心！津机厂就是仿晋造起家的！歪把子、捷克式、马克沁，闭着眼都能拆装！” 他说着，放下工具袋，熟练地拿起旁边工作台上一个拆散的歪把子机枪枪机组件，手指翻飞，咔咔几声脆响，几个复杂的零件便在他手中精准复位，动作流畅得如同庖丁解牛！
这一手立刻震住了周围的工人，连王头儿也收起了轻视，点点头：“嗯，手上有点活！行，就跟着干吧！那边那挺卡壳的歪把子，交给你了！”
“李振声”应了一声，走到那挺故障机枪前，埋头工作起来。他动作麻利，神情专注，俨然一个经验丰富的老师傅。但他的耳朵，却如同最灵敏的雷达，捕捉着车间里每一个工人的闲聊、工头的抱怨、甚至守卫换岗的口令。
中午放工哨响。工人们涌向食堂。“李振声”端着粗瓷大碗，蹲在厂房屋檐下，和几个工人一起扒拉着碗里的杂粮饭和咸菜。他操着半生不熟的陕西话，夹杂着天津腔，很快和工人们打成一片。
“李师傅，手艺真不赖！比咱所里那几个二把刀强多了！”一个年轻工人小张凑过来，满脸佩服。
“嗨，混口饭吃。” “李振声”憨厚地笑笑，压低声音，“咱这所里，活不少啊？我看库房里堆了不少家伙，都等着修？”
“可不嘛！”小张抱怨道，“杨主任（指杨虎城）抓得紧，催得急！特别是卫队用的那些花机关（指冲锋枪），还有几门小钢炮（指迫击炮），三天两头出毛病！宋秘书（宋玉明）一天能来催八趟！烦都烦死了！”
宋玉明！果然常来！
“李振声”心中一动，故作好奇：“宋秘书？就是那个戴眼镜、斯斯文文的？看着像个读书人，管得还挺宽？”
“可不就是他！”旁边另一个老工人插嘴，带着一丝不满，“管装备调配的嘛！架子大着呢！每次来都挑三拣西！听说…还是留过东洋的呢！” 老工人说到“东洋”两个字时，声音下意识地压低了些，带着某种讳莫如深的意味。
留日背景！又一个吻合点！
“李振声”正想再套点话，突然，厂房门口传来一阵骚动和卫兵立正敬礼的声音！
“宋秘书来了！”
只见一个穿着熨帖的灰色中山装、戴着金丝眼镜、面容清秀却带着一丝不易察觉阴郁气质的年轻男子，在两名卫兵的陪同下，快步走进了修械所厂房。正是机要秘书宋玉明！
他目光锐利地扫视着忙碌的车间，眉头微蹙，似乎对进度很不满意。他的脚步径首走向王头儿所在的工作台。
机会！
“李振声”立刻端起饭碗，装作要去水槽边洗碗，自然地调整了位置，使自己处于一个能清晰听到宋玉明和王头儿谈话、又能观察到宋玉明细微表情和动作的角度。
“王师傅，昨天送来那批花机关，故障排除得怎么样了？杨主任下午就要用！”宋玉明的声音不高，却带着一种居高临下的压迫感。
“宋秘书，您看…”王头儿有些为难地指着工作台上几支拆开的冲锋枪，“这批花机关撞针磨损得厉害，还有复进簧老化…配件一时半会儿…”
“我不要听理由！”宋玉明不耐烦地打断，手指敲击着台面，“下午三点前，必须修好十支！送到卫队营房！这是死命令！” 他的语气斩钉截铁，不容置疑。
“是…是…”王头儿额头见汗，连连点头。
宋玉明不再理会他，目光随意地在车间里扫视，似乎在检查工作进度。当他的目光掠过蹲在屋檐下“洗碗”的“李振声”时，似乎微微停顿了那么极其短暂的一瞬。那眼神很平静，却带着一种职业性的审视，如同扫描一件物品。
他维政的心脏猛地一跳！不是错觉！宋玉明注意到了他这个“新面孔”！虽然只是一瞥，但那种冰冷、审视的目光，绝非普通秘书看工人的眼神！更像是一种…评估？或者…警惕？
宋玉明没有停留，交代完事情，便带着卫兵匆匆离开了车间，朝修械所后院的方向走去——那里，正是通往杨虎城临时行辕“止园”的侧门方向！
“李振声”低着头，慢条斯理地洗着碗，金丝眼镜后的目光却锐利如刀，死死锁定了宋玉明离开的背影，以及他行走间，那无意中从中山装袖口露出的一小截手腕——手腕内侧，靠近袖扣的地方，似乎有一小块极淡的、不仔细看几乎无法察觉的…暗青色印记？像是某种…擦伤？或者是…化学试剂灼伤的痕迹？
毒蛇的尾巴，终于露了出来！
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