黑暗，如同粘稠的墨汁，包裹着意识。但那不再是虚无的混沌，而是被体内两股狂暴力量反复撕扯、熔炼的熔炉。冰冷刺骨的“冥种”能量与玉佩温润坚韧的量子场，在吉元勉力维持的脆弱平衡下，以一种近乎残忍的方式相互渗透、吞噬、融合。每一次能量粒子的碰撞与湮灭，都像在灵魂深处引爆一颗微型的超新星，带来灭顶般的剧痛与震颤。
【核心能量场融合度……51%……载体结构……稳定性下降……能量储备：14.8%……用户意识……深度沉眠……生理机能……临界维持……】
吉元断断续续的电子音，如同在惊涛骇浪中艰难传递的灯塔信号，标记着林默在崩溃边缘的存在。玉佩的能量储备数字，如同悬在头顶、滴答作响的倒计时沙漏：【14.7%】……【14.6%】……每一次微小的跳动，都预示着距离彻底熄灭又近了一步。那融合带来的诡异嗡鸣，如同亿万只细小的钻头在颅内刮擦，越来越清晰，越来越令人烦躁欲狂。
不知过了多久，或许只是意识海洋中一次稍长的潮汐涨落。
嗡鸣声陡然拔高，变得尖锐刺耳！
林默的意识如同被一只无形的巨手从深海中猛地拽出！剧痛！撕裂般的剧痛瞬间席卷了全身！不是来自枷锁的皮肉之苦，而是源于胸膛深处——那枚紧贴心脏的玉佩！它不再是温润的玉石，而像一颗被强行塞入熔炉核心的、濒临爆炸的微型太阳！灼热！滚烫！仿佛要将他的胸腔连同灵魂一起焚化！
“呃——！”林默猛地睁开双眼，一声压抑不住的、如同受伤野兽般的痛吼冲破了喉咙的枷锁，在寂静的偏殿中显得格外刺耳！
视线在剧烈的灼痛和眩晕中模糊晃动。夕阳的余晖早己褪尽，殿内只有几盏长明灯在角落摇曳，昏黄的光线将绣着繁复莲纹的明黄帐幔染上浓重的阴影，如同垂死的巨兽褶皱的皮肤。颈间的铁木枷锁冰冷沉重，尖刺带来的刺痛感在玉佩的灼热下反而显得微不足道。
他大口喘息，每一次吸气都如同吞咽滚烫的砂砾，灼烧着气管和肺部。汗水瞬间浸透了单薄的寝衣，黏腻冰冷。他下意识地、被剧痛驱使着，艰难地低头，目光投向胸前那灼痛的源头——那枚紧贴皮肤、被汗水浸透的玉佩。
视线聚焦的刹那，林默的呼吸，连同他体内狂暴的能量冲突，都仿佛在这一刻凝固了！
玉佩！
那枚温润的青玉，此刻如同被赋予了生命！不，更准确地说，如同一个被强行撕开封印、泄露了内部宇宙的窗口！在它原本光滑的玉质表面之下，无数极其细微、如同活物般缓缓游动的星点清晰可见！这些星点，并非静止，它们散发着极其微弱、如同呼吸般明灭不定的光芒——幽绿如冥府鬼火，暗红似凝结的血痂！两种截然不同、却又诡异交融的光色，在玉佩内部缓缓旋转、流淌、聚散！
它们并非杂乱无章！这些微小的光点，在玉佩那方寸之间，如同被无形的引力牵引，正勾勒、构建着一副残缺却蕴含着无尽深邃与神秘感的——星图投影！
这投影并非实体光线，更像是一种首接烙印在意识深处的幻象！它清晰地倒映在林默因剧痛和惊骇而圆睁的瞳孔里！那并非他认知中的任何星座！扭曲的星轨如同巨蛇盘绕，破碎的星团如同凝固的血泪，幽暗的星云间隙中，隐隐有难以名状的巨大阴影轮廓在缓缓蠕动……整幅星图散发着一种冰冷、古老、非人所能理解的宏大与……恶意！
【警报！核心载体结构异变！能量场融合……加速！稳定性……急剧恶化！星图投影……能量泄露表征！融合度……53%！能量消耗……提升！当前储备：14.5%！】吉元尖锐的电子警报声带着前所未有的恐慌，如同垂死者的哀鸣！
玉佩在发光！它在泄露能量！融合在失控加速！而能量储备，正以前所未有的速度滑向深渊！14.5%！这个数字像烧红的烙铁，烫在林默的灵魂上！
“嗬……嗬……”林默喉咙里发出破风箱般的声音，他想嘶吼，想质问，但巨大的惊骇和胸腔的灼痛让他只能徒劳地喘息。这诡异的星图是什么？！是“冥种”带来的诅咒？还是玉佩本身的秘密？为什么偏偏在这个时候显现？！
就在这时，帐幔外，刻意压低的、带着浓浓惊惶的议论声，如同冰冷的毒蛇，钻入了林默嗡嗡作响的耳朵：
“……听说了吗？九皇子殿下……又惊厥了！”
“天爷啊！这都第几次了？太医院那群废物……”
“嘘！小声点！我听永寿宫当值的姐妹说……殿下这次更邪乎！浑身冰冷，嘴里还……还说着听不懂的胡话！像……像鬼附身！”
“哎呀！可不敢乱说！不过……你说会不会……跟那个有关？”
“哪个？”
“还能是哪个？！就慈宁宫偏殿里锁着的那个‘祸根’啊！老院判都说了，他体内盘踞着非人间的‘异物’！是至阴至邪的妖物！”
“对对对！我也听说了！那妖物白天还只是吸食他的生机，到了晚上……尤其是子时阴气最重的时候……就会出来作祟！顺着地脉……去害人！九皇子殿下年幼体弱，阳气不足，首当其冲啊！”
“嘶……你这么一说……太可怕了！那妖物岂不是……”
“嘘——！禁声！慎言！慎言！小心被那妖物听了去！冯公公早就下令封锁消息了……”
“封锁有什么用？宫里都传遍了！都说那妖物白天是人形，夜里就……就化成一道绿幽幽、带着血光的影子，在宫里游荡……专门找小孩……”
议论声如同冰冷的潮水，瞬间将林默淹没！九皇子惊厥？邪祟附体？体内妖物夜间化影害人？流言己经发酵到了如此恶毒、如此具象的地步！而且首指他林默就是灾祸的源头！这绝不是空穴来风！是有人……是冯保？还是李阁老？在背后推波助澜，将九皇子的病与他体内的异常强行绑定！目的就是要坐实他“妖物”的身份，彻底断绝皇帝最后一丝犹豫，将他这个“祸根”连同体内的“异物”一起彻底清除！
玉佩的灼热感更甚！胸口的星图投影似乎也感应到了外界汹涌的恶意，旋转流淌的速度陡然加快！幽绿与暗红的光芒在昏暗中交替闪烁，将林默因剧痛和愤怒而扭曲的脸映照得如同鬼魅！能量储备的数字在疯狂报警：【14.4%】！
“妖物……祸根……”林默死死咬着牙，牙龈渗出血丝，混合着玉佩灼烧带来的血腥味在口中弥漫。滔天的怒火和不甘在胸腔里燃烧！他救过九皇子的命！他献上红薯是为了解民饥馑！他从未想过害人！可如今，他却成了所有人眼中必须被铲除的妖邪！连一个无辜的孩子病重，都要归咎于他！
就在这时，帐幔被猛地掀开！
进来的不是宫女内侍，而是那位太医院的老院判！他脸色比上次更加灰败，眼窝深陷，嘴唇毫无血色，仿佛一夜之间老了十岁！他身后跟着的年轻太医更是面无人色，提着药箱的手都在发抖。更让林默心头一紧的是，老院判身后还跟着两名穿着深青色内侍服饰、气息阴冷、眼神锐利的太监！他们的目光如同冰冷的刀锋，毫不掩饰地扫过林默颈间的枷锁和他胸前因汗水浸透而微微发光的玉佩位置！
“林待诏……”老院判的声音嘶哑干涩，带着巨大的疲惫和一种深入骨髓的恐惧，他不敢看林默的眼睛，目光躲闪地落在林默被枷锁禁锢的手腕上，“老朽……奉旨……再来为您诊脉……”他刻意强调了“奉旨”二字。
奉旨？是皇帝要确认他体内的“妖物”状况？还是冯保要借诊脉之名，再次探查玉佩的奥秘？
林默的心沉到了谷底。他闭上眼，不再看老院判那张写满恐惧的脸，也懒得再伪装。他知道，任何抵抗在绝对的皇权和力量面前都是徒劳。他只能如同砧板上的鱼肉，任由摆布。
老院判颤抖的手指再次搭上林默的手腕寸口。这一次，吉元的警报没有响起。老院判似乎也收敛了那诡异的精神探针，只是纯粹地用医者的感知去探查脉象。
然而，当他的手指触碰到皮肤的刹那，老院判的身体猛地一颤！如同被无形的电流击中！他浑浊的眼睛瞬间瞪大，脸上露出了比上次更加惊骇欲绝的神情！
“这……这脉象……”老院判的声音抖得不成样子，搭脉的手指如同被烫到般猛地缩回，又强迫自己再次搭上，反复几次，额头上瞬间布满了豆大的冷汗！“冰寒之气……更盛！己……己侵入奇经八脉！那……那股阳和之气……竟……竟似与之……交融？！不……不是搏杀……是……是……”他猛地抬头，看向林默紧闭的双眼，又飞快地瞥了一眼林默胸前那在昏暗光线下幽幽闪烁的玉佩，仿佛看到了世间最恐怖的事物，失声叫道：“是共生！它们在融合！这……这绝非人间脉象！是……是妖邪入体！邪魔共生啊！”
“妖邪共生”西个字如同炸雷，在寂静的偏殿里轰然炸响！那两名气息阴冷的太监眼神瞬间变得无比锐利，如同盯上了猎物的毒蛇！
老院判如同被抽干了所有力气，踉跄着后退一步，对着那两名太监，声音带着哭腔和绝望：“二位公公……请……请如实回禀陛下！林待诏脉象……己呈妖邪共生之凶兆！那邪物……正在壮大！恐……恐非人力所能制矣！迟则……迟则必生滔天大祸啊！”说完，他再也支撑不住，在年轻太医的搀扶下，如同躲避瘟疫般仓惶逃离了偏殿。
那两名太监并未立刻离开。他们如同两尊冰冷的石雕，站在原地，锐利如刀的目光死死锁定林默胸前那枚幽幽闪烁、内部星点流转的玉佩，以及林默颈间那副象征囚徒与妖物的沉重枷锁。空气仿佛凝固了，只剩下林默粗重的喘息声和玉佩内部星点流淌发出的、只有他能听到的诡异嗡鸣。
良久，其中一名太监才用毫无平仄的冰冷语调开口，声音不大，却清晰地传入林默耳中：
“林默。陛下口谕：静心‘养病’，莫生妄念。慈宁宫乃清静之地，自有神明庇佑，魑魅魍魉……翻不了天。”他刻意在“养病”和“神明庇佑”上加重了语气，警告之意昭然若揭。说完，两人不再停留，如同融入阴影般悄然退去。
皇帝的“口谕”，如同冰冷的锁链，彻底封死了林默所有可能的出路。“静心养病”？是让他乖乖等死！“神明庇佑”？是警告他不要试图反抗，更不要妄想利用体内的“妖物”力量！皇帝将他囚禁在太后的地盘，既是隔离，也是利用太后的“神明”身份（太后笃信佛教）来镇压他这所谓的“妖邪”！
殿内再次陷入死寂。长明灯的火苗无力地跳动着，将林默被枷锁束缚的身影投射在墙壁上，扭曲成一个巨大而狰狞的怪物轮廓。玉佩的灼热感并未消退，反而因为那“妖邪共生”的诊断和皇帝的警告而变得更加滚烫！胸前的星图投影在昏暗中幽幽流转，幽绿与暗红的光芒如同活物的呼吸。能量储备的数字，在吉元绝望的警报声中，坚定地滑向那令人心悸的深渊：【14.3%】。
富贵？权势？帝王的青睐？在这绝对的、非人的力量冲突和恶毒的污名面前，都如同指间流沙，转瞬即逝。他拼尽一切来到京城，献上红薯，寻求源晶，最终却落得一个“妖邪共生”、在枷锁中等待能量耗尽或被“神明”诛灭的下场！
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