赤焰坊，与其说是一座坊市，不如说是一片依托着几处天然地火口、由巨大风蚀岩柱和简易石屋、帐篷杂乱拼凑而成的聚集地。空气中弥漫着硫磺、矿石粉末、劣质丹药以及修士身上汗臭混合的复杂气味。风沙是这里永恒的背景音。
苏言踏入这片喧嚣与荒凉交织之地，暗红色的奇异纱衣和遮面的薄纱让她在人群中显得有些格格不入，引来不少探究的目光。但她周身散发的那股沉静内敛、仿佛与灼热戈壁融为一体的气息，以及《太虚敛息诀》完美掩盖下的、练气六层“平平无奇”的修为，又让那些目光中的贪婪和探究很快散去——一个容貌气质不俗、但修为低微的女修，在这混乱之地，要么有背景，要么就是肥羊。而苏言给人的感觉，更像是前者。
她目标明确，径首走向坊市中为数不多还算规整的建筑之一——一座由赤红色岩石垒砌而成、门口悬挂着一枚巨大青铜符箓标记的石殿：**赤焰符师会**。
这是南荒边缘散修符箓师抱团取暖的小型组织，也是低阶符师获取认证、接取任务、交流材料的据点。苏言需要符师的身份作为掩护，更需要通过这里了解筑基丹的消息和赚取修炼资源。
石殿内光线有些昏暗，弥漫着淡淡的朱砂和符纸的味道。几张粗糙的石桌旁，零星坐着几个修士，正埋头绘制符箓或低声交谈。柜台后，一个留着山羊胡、面色有些倨傲的干瘦老者正百无聊赖地翻看着一本破旧的册子，修为在练气八层左右。
苏言走到柜台前，声音透过面纱，带着一丝熔岩淬炼后的低沉磁性：“前辈，在下想参加符师考核。”
山羊胡老者头也没抬，懒洋洋地哼了一声：“姓名？修为？考什么品阶的符师？一阶下品考核费五块下品灵石，中品十块，上品二十块。”
“苏言。练气六层。”苏言平静地回答，同时从腰间一个不起眼的粗布小袋（里面空空如也，只是个掩饰）里，取出了五块下品灵石——这是她离开熔岩地脉时，顺手从几具早己风化的、不知名倒霉修士遗骸旁捡到的全部家当。“考一阶下品。”
“练气六层？”山羊胡老者这才抬起头，浑浊的眼睛扫过苏言遮面的薄纱，又在她那身奇异的暗红纱衣上停留了一瞬，撇了撇嘴，带着毫不掩饰的轻视，“小丫头，符箓一道博大精深，可不是光有几分姿色就能碰的。一阶下品考核，至少要能稳定绘制三种基础符箓，成功率三成以上。你这修为…啧啧，别浪费灵石了。”
殿内其他几个符师也投来或好奇或戏谑的目光。一个练气六层、看起来年纪不大的女娃来考符师？多半是哪个小家族不知天高地厚的后辈出来见世面的。
面对轻视，苏言眼神毫无波澜，只是将五块灵石轻轻放在柜台上：“请前辈安排考核。”
山羊胡老者见她态度坚决，又收了灵石，也不好再说什么，不耐地挥挥手：“行吧行吧，自讨苦吃。阿福！带她去三号静室！给她拿三份基础符纸和朱砂墨！”他朝旁边一个打瞌睡的小厮喊道。
叫阿福的小厮迷迷糊糊地应了一声，带着苏言走向旁边一个更小的石室。石室极其简陋，只有一张石桌，一个石凳，桌上放着三张粗糙的黄符纸，一小碟劣质朱砂墨，一支秃了毛的符笔。
“喏，就这儿。要绘制哪三种基础符，自己跟考官说。时间一炷香。”阿福丢下话，打着哈欠出去了，顺手带上了门。
石室内只剩下苏言一人。她走到石桌前，看着桌上那劣质的符纸、浑浊的朱砂墨和秃毛的符笔，眼中闪过一丝怀念。这场景，何其熟悉？像极了当初在吴大叔那破茅屋里，对着那些“废符”发呆的日子。
她深吸一口气，压下心头的波澜。拿起那支秃笔，指尖拂过粗糙的笔杆，感受着其上的劣质感。然后，她蘸了蘸浑浊的朱砂墨。
没有立刻下笔。她闭上了眼睛。
识海中，万象符种的金光微微流转。十年学海镇的烟火，吴大叔醉醺醺却蕴含至理的眼神，地火熔岩中狂暴的“意”…在她心间流淌。符由心生，意引法动。笔、墨、纸，不过是载体。真正的符，在于心，在于意！
她睁开了眼。眸中沉静如水，再无半分面对劣质工具的迟疑。
手腕悬空，笔尖轻触符纸。
第一张：**轻身符**。
她心中所想，是陈大叔背负沉重柴捆时，脚步的轻快与坚韧。笔尖落下，不再拘泥于标准符文的笔画转折，而是顺着那份“轻灵承重”的意韵自然流转。线条流畅而富有弹性，看似随意，却浑然天成。朱砂的劣质丝毫没有影响符箓本身蕴含的“意”的传递。
嗡！符成！微弱的灵光一闪而逝。
第二张：**火球符**。
心念所至，是地火熔岩奔流咆哮的暴烈！笔走龙蛇，带着一股灼热的气息，符文不再是死板的火球形状，更像是一道被压缩的、跃动的熔岩流！狂暴的“火意”透过劣质的朱砂墨透纸而出！
嗤！符纸边缘甚至因为承载不住这份“意”而微微焦卷！符成！
第三张：**清洁符**。
这一次，她心中浮现的，是杨大嫂在河边，棒槌敲打衣物时那专注而宁静的韵律，是水流涤荡污浊的柔和与力量。笔尖落下，如清风拂过水面，波纹荡漾，轻柔却蕴含着不容置疑的净化之力。
最后一笔落下，整张符纸仿佛被无形的清泉洗涤过，连那劣质符纸本身的污浊感都淡去了几分！符成！
三张符箓，一气呵成。没有半分停顿，没有一丝修改。时间，仅仅过去了半炷香。
苏言放下秃笔，看着桌上三张灵光内蕴、与标准制式迥异却散发着独特道韵的符箓，眼神平静无波。对她而言，这甚至算不上考核，更像是对过往十年符道感悟的一次小小梳理。
一炷香燃尽。
石室门被推开。山羊胡老者背着手，慢悠悠地踱了进来，脸上带着准备看笑话的戏谑：“怎么样啊小丫头？画废了几张？老夫早就说了，符箓一道…”
他的话语戛然而止！
浑浊的老眼死死盯住了石桌上的三张符箓！那戏谑的表情瞬间凝固，取而代之的是难以置信的震惊！
“这…这…”他一个箭步冲到桌前，甚至忘了维持前辈高人的姿态，颤抖着手拿起那张“火球符”。符箓入手微温，劣质的朱砂墨勾勒出的符文线条，在他眼中却仿佛活了过来，化作一道奔涌咆哮的微型熔岩！那股狂暴却凝练的“火意”，绝非寻常练气修士能绘制出来！更别提这符箓的结构…完全颠覆了他对基础火球符的认知！
他又拿起那张“清洁符”。符纸入手温润，一股柔和却坚韧的净化气息萦绕指尖，让他因常年接触劣质材料而有些污浊的神魂都感到一丝清明！这效果…远超普通清洁符！
最后是那张“轻身符”。符文线条圆融流畅，带着一种奇特的韧性，仿佛能承载千钧之力。
“这…这真的是你画的？”山羊胡老者猛地抬头，看向苏言，眼神充满了惊疑不定，之前的倨傲荡然无存。他此刻才真正注意到，眼前这个遮面的少女，那双露出的眼眸是何等的沉静深邃，仿佛蕴藏着远超年龄的阅历与力量。
“是。”苏言的声音依旧平静。
“这…这符箓的绘制方法…闻所未闻！效果…更是远超普通一阶下品符箓！”山羊胡老者激动得胡子都在抖，“小…呃，苏道友！敢问师承何处？这符道…别具一格啊！”
“散修，无师承。些许野路子，让前辈见笑了。”苏言淡淡回应。
“野路子？这若是野路子，那我们这些人…”山羊胡老者苦笑摇头，随即像是想起什么，态度变得异常恭敬，“苏道友大才！通过！当然通过！而且…以您这三张符箓展现的造诣，首接认证一阶中品符师都绰绰有余！老夫这就给您办理凭证！”
他手忙脚乱地从怀里掏出一枚赤红色的玉质徽章，注入灵力，在上面飞快地刻下一个“下”字（代表一阶下品），犹豫了一下，又在旁边加了一个小小的“特”字（代表特殊造诣）。然后将徽章和一袋二十块下品灵石（考核费退还并额外奖励）恭敬地递给苏言。
“这是您的符师凭证，还请收好。凭借此凭证，可在会内购买材料享受九折，接取任务优先，每月还可领取十块下品灵石的供奉。”老者搓着手，脸上堆满笑容，“不知苏道友可有兴趣在会内挂个职？或者…是否有意出售这制符之法？价格好商量！”
“挂职就不必了。”苏言收起徽章和灵石袋，声音依旧平淡，“至于制符之法…此乃心法，非言语可传。”
她不再停留，转身离开了石室，留下山羊胡老者捧着那三张符箓，如获至宝，眼神复杂地看着她离去的背影。
殿内其他符师早己被这边的动静吸引，看到老者手中那三张灵光湛湛、道韵独特的符箓，再听到老者的话，一个个都惊得目瞪口呆。
“一阶下品？那火球符的威势…感觉比中品的爆炎符都不差啊！”
“那清洁符…看着就让人心神宁静！”
“她…她真是练气六层？！”
“赤焰坊…什么时候来了这么一位人物？”
苏言走出符师会，将那块刻着“下特”的赤红徽章随意别在纱衣不起眼的角落。二十块下品灵石在手中掂了掂，杯水车薪，但至少是个开始。
她抬头，望向坊市更深处。符师的身份是第一步，接下来，该打听筑基丹的消息了。
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