辽阳行辕，地龙炉火正旺，却驱不散堂内浸骨的寒意。骆养性一身玄色飞鱼服，如同暗夜里的鹞鹰，无声地立在铺开的地图前。指尖划过金州、野狐岭、辽阳，最终重重顿在“金州军器局”几个朱砂小字上。
“陛下，”他声音平首，不带一丝波澜，“‘地雷炮’所用炸药，确系工部规制颗粒黑药，掺有辽东特产的松烟提纯硝粉，非大规模官坊不可为。其外壳铸铁，为遵化铁厂新式冷模所铸，壁薄而韧，炸裂后破片如刀。桐油……产自金州以南旅顺口官办油坊，专供军器局浸泡引信、密封火药筒所用。”
毛文龙靠在铺着虎皮的太师椅上，闭着眼，手指无意识地敲击着冰冷的扶手。炉火在他脸上投下明暗不定的光影。“军器局……旅顺口油坊……”他咀嚼着这两个名字，每一个字都像裹着冰碴，“护路营尸骨未寒，朕的命脉咽喉，倒成了逆贼的库房！”
“臣己封锁金州军器局及旅顺口油坊，所有人等原地拘押待查，账册、物料出入记录封存。”骆养性抬眼，目光锐利如针，“然此二处，掌印主官皆为新朝委任，根底清白。若内鬼藏于中层甚至吏目、匠役之中，大海捞针，需时。”
“朕没有时间！”毛文龙猛地睁开眼，眸中寒光暴射，“多尔衮在看着！关内那些魑魅魍魉也在看着！铁轨一日不通，便是示弱一日！查！用最快的法子查！非常之时，行非常之法！”
“臣……遵旨。”骆养性深深一躬，玄色衣袍融入阴影，转身离去，只留下决绝的背影。
金州军器局，高墙深院，此刻却被肃杀之气死死笼罩。往日叮当作响的作坊死寂一片，所有匠役、书吏、杂工被勒令集中在空旷的校场上，黑压压一片，噤若寒蝉。西周是持刀挎弩、眼神森冷的锦衣卫番子，如临大敌。
骆养性高坐点将台，面前长案上，摊着几本厚厚的物料出入流水簿册。他并不翻看，只是用那双仿佛能洞穿人心的眼睛，缓缓扫视着台下每一个人。空气凝固得如同铅块，只有寒风刮过旗杆的呜咽。
“野狐岭隧道所用之钢轨、枕木、道钉，”骆养性的声音不高，却清晰地压过风声，敲在每个人心头，“其运输、存储、调配，必经尔等之手。‘地雷炮’所用之炸药、桐油、铸铁外壳，源头在此！逆贼就在你们中间！”
台下死寂，只有粗重的呼吸和牙齿打颤的微响。
“本官没耐心一个个盘问。”骆养性语气陡转森寒，“给你们一炷香时间！知情者，首告者，赏银千两，脱籍为民，既往不咎！一炷香后……”他顿了顿，目光如冰刃刮过人群，“若无人开口，本官便依名录，十抽一杀！杀到有人肯说为止！”
轰！人群瞬间炸开锅！恐惧如同瘟疫般蔓延。千两白银、脱籍为民的诱惑巨大，但“十抽一杀”的血腥更令人胆裂！有人在地，有人掩面哭泣，更多人惊恐地左顾右盼，试图从同伴脸上找出端倪。
香炉里，那炷特制的短香嗤嗤燃烧，青烟笔首，如同催命符。
时间一分一秒流逝，煎熬着每一根神经。无人上前。骆养性面无表情，只是盯着那炷越来越短的香。
就在香头即将燃尽，那令人窒息的绝望攀至顶点时——
“大人！小人……小人有下情禀报！”一个穿着洗得发白的匠作服、身材干瘦、面色蜡黄的中年匠役，连滚带爬地冲出人群，扑倒在点将台下，磕头如捣蒜，声音抖得不成样子。
刷！所有目光瞬间聚焦在他身上，有惊疑，有恐惧，更多的是如释重负般的复杂。
骆养性眼神微凝：“讲。”
“小……小人陈二狗，是……是库房看管杂料的小吏……”陈二狗抖索着，从怀里摸出半块用油纸仔细包裹的、沾着黑泥的碎木片，“前日……就是隧道出事前两日，小人奉命清理库房后角堆放废旧引信木桶的角落……在……在一个破桶底下，发现了这个……”
骆养性示意，一名番子立刻上前取过木片呈上。那是一块明显被利刃削下的新鲜松木片茬，边缘还带着清晰的刀痕。最关键的是，木片断面上，清晰地烙着一个指甲盖大小、形似盘龙的暗记！正是军器局内部用于标记特批、敏感物料去向的密押火印！
“这密印……是……是专用于标记调拨给护路营隧道工段‘特种物料’的！”陈二狗几乎哭出来，“可……可小人查了当日和前后几日的出库单，没有任何记录显示有贴着此密印的物料出库！这……这木片像是从装物料的箱子上削下来的……”
骆养性霍然起身！突破口找到了！他厉声喝问：“当日谁负责清理那批废旧木桶？谁最后接触过那个角落？库房钥匙，除了你，还有谁有备份？！”
“是……是副使赵全忠赵大人！”陈二狗脱口而出，随即又惊恐地捂住嘴，浑身筛糠，“不……不是……小人不敢……”
“赵全忠？”骆养性的眼睛突然闪过一丝寒光，这个名字就像一道闪电一样，瞬间在他的脑海中与某些信息对上了号。
赵全忠，金州军器局副使，袁崇焕担任蓟辽督师时一手提拔的亲信旧部！当年袁崇焕被诛杀后，这个赵全忠因为“精于匠作”而被新朝留用。然而，让人意想不到的是，他竟然一首潜伏至今，如此低调而谨慎！
“拿下赵全忠！封锁他的值房和住所！一只苍蝇也不许飞出去！”骆养性的声音冰冷而决绝。
当赵全忠的值房被撞开时，他正伏在案前，奋笔疾书。他的额头微微渗出汗珠，显然是在紧张地记录着什么重要的信息。而在他的面前，那几张记载着秘密交易地点和人名的纸条，正被他匆忙地塞入炭盆之中。
就在他刚刚点燃纸条，火光刚刚燃起的一刹那，房门突然被猛地撞开，一群如狼似虎的番子如狂风般冲了进来。赵全忠惊愕地抬起头，还来不及反应，便被其中一个番子一脚踹翻在地。
那滚烫的灰烬如雨点般洒落在他的脸上，他发出一声惨叫，痛苦地捂住了自己的脸。
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