人类最高战略会议室，气氛凝重如铁。
关于对星盟星域处理一事正在召开会议。
“我反对继续驻军！”一位军部宿将大声说话，“星盟那群政客就是想把我们当枪使！他们承诺的资源、星域，不过是诱饵，最终目的就是把我们的舰队拖在战争泥潭里，消耗殆尽！”
他的话音落下，立刻有人附和。
“没错，星盟的尿性谁不知道？记吃不记打！我们帮他们打退了敌人，他们转头就会联合起来防备我们。现在撤离，让他们自己去狗咬狗才是上策！”
“糊涂！唇亡齿寒啊。”另一名战略部高官拍案而起，怒斥道，“现在撤了，我们之前打下的大好局面就全送了！一旦让巴奥傀儡吞噬了星盟，获得了足够的生物质和资源，它们会进化成什么怪物？”
“到了那个时候，我们面对的将是十倍、百倍于现在的敌人！”
“我们实力很强！”
“只是巴奥的傀儡一族没有对生物兵器进行准备罢了，最近战场上出现了很多体型极小的生物兵器，这类兵器还自带自爆功能，我们的智械大军损失越来越大。甚至都无法维修了！”
会议室内，争吵声此起彼伏，谁也说服不了谁。
所有方案的根基，都建立在一个无法回避的现实上——战争，意味着消耗。
没有人敢拿人类前线舰队的存续去赌星盟的人品。
不远处，陈牧都静静地坐在角落，一言不发，仿佛这场决定文明命运的会议与他无关。
直到争论声渐息，所有人的目光都下意识地汇聚到他身上。
这位一手缔造了人类智械军团奇迹的年轻人，才是这场战争真正的底牌。
一名与陈牧相熟的将军，直接试探性地问道：“陈牧，你的看法呢？我们的舰队……还能支撑多久？”
陈牧抬起眼皮，目光扫过全场。
他没有直接回答，而是反问了一个不相干的问题。
“我们派往前线的舰队，是多少来着？”
“主力舰队共七百二十艘。”军部最高统帅立刻报出精确数字。
陈牧点点头，然后平静地抛出了一个重磅炸弹。
“就在我们开会的这两个小时里，后方兵工厂刚刚完成了三艘全新主力舰的最后调试。”
“而我们的主力战舰总数，是三千六百零三艘啊！”
“诸位，我们经历的是星际战争，而不是地球时代的过家家啊。”
整个会议室瞬间死寂。
他们这才悚然惊觉，自己还在用常规战争的思维去计算损耗，去权衡利弊。
地球时代无所谓，但此刻这里是星际时代。
而眼前的这个男人，早已经把战争的模式，提升到了新维度。
所谓的消耗战，对人类而言，根本就是一个伪命题！
先前那位担心舰队损耗的老将军，嘴唇哆嗦着，一张老脸涨得通红，羞愧地坐了下去：“我很抱歉，我们应该要保证自身族群利益的。”
会议室的氛围，瞬间逆转。
所有人的眼神从凝重、忧虑，变成了极致的狂热和兴奋。
“我明白了……”一名战略家喃喃自语，眼中闪烁着骇人的光芒，“咱们实力那么强，根本不需要在乎星盟的态度！”
陈牧的嘴角，终于勾起一抹弧度。
他站起身，走到巨大的全息星图前。
“是的啊，实力为王，撤离？为什么要撤离？那是弱者的行为！”
他的声音不大，却清晰地回荡在每个人耳边。
“星盟畏惧我们，又想利用我们。那我们就给他们一个机会。”
陈牧伸出手指，在星图上连接着各大星域的“时空虫洞”航道上，重重划过：“我们可以以联合防御巴奥入侵为名，我们接管重要的关键虫洞军事管制权。”
“他们的舰队、商船、物资，所有一切进出，都必须向我们报备，接受我们的稽查。”
“这……”有人倒吸一口凉气，“这不等于扼住了星盟的咽喉？他们绝不会同意的！”
陈牧笑了。
“我会再消灭百分之五十的巴奥舰队，作为展示诚意的‘礼物’。”
“然后，我会告诉他们。”
“同意，或者，我们自己动手来取。”
他环视全场，一字一句地说道。
“至于星盟之前承诺的好处，那些星域和资源……”
“我们不是来乞讨的。”
“那是我们理应得到的战利品，一件都不能少。”
人类的消息经过商讨，随后发给了庞元令部。
此时此，星盟最高议会还不知道他们已经成为了人类眼中的肥肉。
他们这次开会的气氛死寂无比。
因为就在片刻之前，一份来自人类文明的战报让他们倒吸冷气。
“……经确认，盘踞在柯兰星域的巴奥主力舰队，总共三百四十四个标准作战单位，已于二十分钟前，被人类舰队全数歼灭。”
“人类舰队，战损为三十六。”
情报官的声音在颤抖，每一个字都像是冰冷的锥子，刺入在场每一位星盟高层的耳膜。
如此高的战损比，这已经不是战争，这是屠杀！
这是高科技文明对下位文明的无情清洗！
古如努尔族的议长古怒，那张布满褶皱的面皮下，血管在剧烈抽动。
他刚想斥责这是假情报，是人类的夸大战功，但是又有新的消息传来了。
是人类部队发给他们的通牒，这个通牒直接让他把所有的话都憋回了喉咙里。
看着这份以“联合防御”为名，实则为“最后通告”的冰冷文件，在场的人心态各不相同。
人类的通牒很简单。
一、为统一协调对巴奥傀儡的作战，人类舰队将全权接管包括“柯兰星域”、“星盟时空航道”在内的十七处战略级时空虫洞节点，进行军事管制权。
二、所有星盟舰队、商船、民用飞船，凡进出以上虫洞者，必须提前向人类驻军报备，并无条件接受停船稽查。
三、此为战时最高条例，即刻生效。
通告很短，没有威胁，没有多余的解释，只有不容置喙的命令。
“欺人太甚！”
古怒猛地一拍桌子，霍然起身，他那雄狮般的咆哮声回荡在整个议会。
“这是对星盟主权的公然践踏！他们不是盟友，他们是想扼住我们的咽喉，把我们变成他们的附庸！”
“军事管制？停船稽查？这和占领有什么区别啊！！”
他环视四周，试图点燃同僚们的怒火。
然而，回应他的，却是更加深沉的沉默。
一位来自“羽族”的一位下位文明长老，他的母星刚刚在人类舰队的支援下免于被巴奥吞噬，此刻他颤巍巍地站起身，声音沙哑。
“古怒议长……我们拿什么来拒绝？”
他张开枯槁的手，仿佛在展示一道道看不见的伤疤。
“我的族人，在过去的三个标准年里，战死了百分之七十。十二颗星球只有唯一一颗星球还有人，我们的舰队也只剩下一艘武装运输船了。”
“是人类拯救了我们。”
他的目光扫过全场，带着血与火的悲怆。
“尊严？主权？”
“当星盟各族像燃料一样被投入战争熔炉时，所有人都无法获胜之计，我们的尊严在哪里？”
“当我们的生命星球一颗接着一颗被那些该死的生物兵器吞噬后熄灭时，我们的主权又在哪里？”
“现在，人类愿意继续为我们流血，他们只需要一个保障。而我们……”
羽族长老的声音陡然拔高，带着一丝绝望的尖锐。
“……我们除了同意，还有别的选择吗？！”
“你！”古怒气得浑身发抖，却一个字都反驳不出来。
这个该死的弱小下位文明，此刻居然敢造反！
可恶啊！
古怒很想杀人，但他怒了一下后就忍住了。
是啊。
还有别的选择吗？
拒绝人类，然后等着被巴奥傀儡啃得一干二净？
似乎是看到了古怒的有余，议会大厅的全息屏幕上，忽然开始播放着人类发来的影像。
那是人类对巴奥舰队的碾压画面。
遮天蔽日的智械战舰群，如同最深沉的噩梦，对着狰狞的巴奥战舰发动袭击。
集群攻击下，敌人的战舰被崩解，化作宇宙中最绚烂的尘埃。
那不是战争。
那是艺术。
一种名为“死亡”的，令人战栗的暴力艺术。
良久。
星盟轮值的议长，精英族的代表缓缓闭上了眼睛，仿佛用尽了全身的力气。
“告诉人类……”
他的声音，苍老而疲惫，充满了无法言说的屈辱。
“星盟，同意他们的‘联合防御’提案。”
“所有……所有条款，我们都接受。”
古怒也颓然坐下，那双燃烧着怒火的眼睛，瞬间黯淡下去，只剩下无尽的冰冷和……忧虑。
他知道，从这一刻起，时代变了。
星盟的规则内，多了一位高高在上的“监护人”。
至于人类承诺过的那些好处，那些星域和资源……
此刻，再也无人提起。
因为所有人都明白了一个冰冷的事实。
那不是星盟的“赠予”。
而是人类随时可以取走的……战利品。
星盟存在那么久，内部自然有可取之处。
很快，他们理论上同意了这些要求。
不过他们需要人类帮助他们加速清理敌人。
庞元令那边看到对方如此干脆，一边聚集补给，一边掌控关键时空虫洞，保证人类补给舰队可以顺畅等航行至此。
随着人类加大攻击，巴奥的傀儡一族这边占领的星域被很快的吐出来。
他们在付出了难以估量的惨重代价，意识到到无法从这场战争中获得任何补充后，巴奥傀儡的指挥中枢发出了撤退的信号。
那些狰狞的生物战舰，如同退潮般，不甘地脱离了战场，消失在深空的黑暗之中。
战场，一片狼藉。
星盟得救了。
劫后余生的星盟各族代表，看着那些人类的舰队，心中充满了复杂的情绪。
敬畏、感激，还有一丝难以言喻的忌惮。
人类的战斗力，远超他们的想象。
他们不依赖血肉之躯，依靠冰冷机械和残酷战术的文明，让他们感到了陌生与强大。
但对方正大光明留在他们星盟内部的钉子，让大家都很不舒服。
战火的硝烟尚未散尽，决定未来星河格局的会议，在星盟总部召开了。
这关乎战后的利益分配，星际疆域的重建，以及未来那张密不透风的“联合防御”安全网，究竟该如何编织。都需详细谈判！
这一次，人类不再隐于冰冷的舰队之后。
他们的最高代表，庞元令以人类的血肉形态，第一次踏足星盟的权力中枢。
当会议厅厚重的金属门无声滑开时，庞元令走了进来。所有星盟代表们纷纷注视对方。
庞元令为了适应战争，经过了星际战士改造，现在的他有着恐怖的2.6米身高，让他像一座移动的山峰，每一步都带着沉重的物理压迫感。
他并未穿戴任何外骨骼装甲，仅仅是一身剪裁合体的黑色制服，却比全副武装的战士更令人心悸。
那是陈牧在无数次基因优化和生化改造后，臻至完美的“战争生物体”。
强大的身体素质，是为了适应任何极端的星球环境。
而那颗隐藏在头颅之下的超级大脑，则能在一秒内处理寻常文明需要一个执政团队处理一整天的复杂信息。
在场的星盟代表们，许多都是各自种族的强者看到人类后，只感到一种源自生命本能的危险感。
这个人族的指挥官很危险！
血肉之躯都如此强大，还偏偏发展智械大军，人类全能发展吗？
庞元令装作冷漠的目光，轻松扫过全场，视线在工程师文明的代表身上，停留了零点五秒。
“工程师的代表，很高兴能见到你。”庞元令用星盟古老且最表敬意的礼节微微颔首，随后星盟通用语被说了出来：“贵方的大贤者向你们问好。贵方在虫洞提供的坐标修正服务，效率很高。人类表示感谢。”
工程师代表受宠若惊，连忙起身回礼。
随后，庞元令的目光转向苍连族的代表，再次颔首。
没有言语，但那一个点头，已经清晰地传递了“我认识你，我记得你”的信号。
区别对待，如此明显。
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