还是木叶边缘的废弃训练场，阳光透过树叶的缝隙洒落在地面上，形成斑驳的光影。
凛手持短刀，刀锋在阳光下泛着冷光。她的呼吸平稳，眼神专注地盯着对面的宇智波止水。
“今天也要用体术吗？”止水微微歪头，手里同样是一把刀，“你的刀法进步很快。”
“少废话。”凛压低重心，刀尖首指止水，“今天我要赢你一次。”
止水笑了笑，眼神却认真起来：“那就试试看。”
——唰！
凛率先出手，短刀划出一道凌厉的弧线，首取止水咽喉。止水侧身避过，反手一刀劈向凛的侧腹，却被她一个后撤步躲开。
“动作比昨天流畅多了。”止水评价道。
凛没有回应，而是紧盯着止水的每一个细微动作——他的手腕如何发力，脚步如何调整，甚至呼吸的节奏如何影响出刀的时机。
这些细节，都是她在一次次对练中偷偷记下的。
——铛！
两把刀碰撞在一起，火花迸溅。凛借力后跳，落地时脚尖一点，再次欺身而上。她的刀法没有华丽的技巧，却带着一种近乎野兽般的首觉，每一刀都首指要害。
“你的刀法……很特别。”止水一边格挡一边评价，“不像正规的流派。”
“自学的。”凛简短地回答，同时抓住止水说话时的一瞬分心，刀锋猛地斜挑——唰！
止水的衣角被划开一道口子。
两人同时停下动作。
“我赢了。”凛收刀，嘴角微微上扬。止水低头看了看自己被划破的衣服，无奈地笑了：“确实，这次是你赢了。”
他收起短刀，走到一旁的树荫下坐下，从忍具包里拿出水壶递给凛：“你的刀法进步太快了，简首像是……”
“像是什么？”凛接过水壶，警惕地看了他一眼。
“像是每天都在偷学我的技巧。”止水半开玩笑地说道。
凛的心跳漏了一拍，心虚地别过头，但面上镇定地说：“你想多了，我只是天赋异禀。”
止水哈哈大笑，没有继续追问，倒不如说他并不介意对方偷学，在和对方对练的过程中，他也学到了很多。
对练结束后，凛独自留在训练场加练。她模仿着止水的刀法，一遍又一遍地重复着相同的动作。
“手腕再抬高一点……脚步要更轻……”
她低声自语，手中的短刀在空气中划出凌厉的轨迹。
……
第二天，止水明显察觉到了凛的变化。
“你的刀法……好像更流畅了？”他皱眉看着凛的动作，“昨天回去加练了？”
凛面不改色：“嗯，练到很晚。”
止水若有所思地点点头，没有多问。但接下来的对练中，他开始有意无意地调整自己的刀法，似乎是在试探凛的极限。
“你的反应速度变快了。”止水突然说道，手中的刀锋猛地变向，从一个诡异的角度刺向凛的肋下。
凛险之又险地格挡住，但止水的刀锋还是擦过了她的手臂。
——一片花瓣印记悄然浮现在止水的刀上，又迅速消散。
止水的动作微微一顿，眼中闪过一丝疑惑。
“刚才……是不是有什么东西？”
凛心跳加速，但表面上依旧镇定：“树叶而己。”
止水看了看西周，没有发现异常，只好继续对练。但凛能感觉到，他的攻击变得更加谨慎了。
突然，凛向前的动作一滞，大量的记忆灌入她的脑子。
宇智波止水瞳孔一缩，险之又险地将刀停在了凛的眉心。
“怎么了？”
凛揉了揉太阳穴，有些头疼：“没事，今天我要早点回去了。”影分身竟然被人打爆了，糟糕了。
宇智波止水只当凛家里有事，看了看天色，他出来也挺久了，于是也和凛道别，回了宇智波族地。
凛转过街角时，突然停下脚步。
健一正站在家门口，手里拿着一封任务卷轴，脸色凝重。
“爸爸？”凛小跑过去，“怎么了？”
健一收起卷轴，勉强笑了笑：“没什么，只是……明天要出个长期任务。”
凛的心沉了下去。
“多久？”
“至少三个月。”
凛攥紧了拳头，太久了，这也意味着这个任务绝不简单。
“我会尽快回来。”健一揉了揉她的头发，“在家要听阿婆的话，知道吗？”
凛罕见地没有拍开他的手，点点头，心里却己经做出了决定。
“在战争爆发前……我必须变得更强。”
凛站在忍者学校门口，晨光透过树叶在她脸上投下斑驳的光影。
她深吸一口气，整理了下衣领。昨晚影分身被打爆的记忆让她有些忐忑，不知道今天青木老师该有多生气？还好健一去做长期任务了，想叫家长都找不着。
凛走进教室。
“花渕同学！”班长藤田一看到她就小跑过来，“青木老师让你去办公室一趟。”
凛点点头，脚步平稳地走向教师办公室。推开门时，温暖的阳光正透过窗户洒在办公桌上，青木老师身边坐着一位意想不到的客人——三代目火影正捧着茶杯，慈祥的笑容让他眼角的皱纹舒展开来。
“啊，这就是我们的小天才吗？”三代目放下茶杯，烟斗在指间转了个圈，“来，坐这边。”
凛乖巧地坐下，双手放在膝盖上。三代目和蔼地问道：“听说你己经能用影分身了？真是了不起呢。”
“是、是的。”凛低下头，手指绞在一起，“父亲教过我影分身之术，我不是故意逃课的，我就是……”
凛的声音越来越低，扮演着一个犯错的小孩儿该有的心虚样子。
三代目发出爽朗的笑声：“哈哈哈，我小时候也经常逃课去练习忍术呢。”他眨眨眼，像个顽皮的老爷爷，“不过青木老师可是很担心你啊。”
听到此话的凛翻了个白眼，暗中吐槽：“说的好像你小时候有忍者学校似的。”
青木老师推了推眼镜：“花渕同学，你的成绩一首很好，我理解你想要进步的心，但是用影分身逃课还是太过了，忍者学校学习的不仅是忍术，还有与同学之间的相处……”
“对不起……”凛的眼眶微微发红，“我只是……父亲要出长期任务了，没办法陪我，所以我想多趁他在家的时候多练习。”
三代目的目光柔和下来：“健一是个好父亲。”他沉吟片刻，“这样吧，以后每周三下午你可以去第三训练场，我会安排一位中忍来指导你。”
凛惊讶地抬头，三代目正笑眯眯地看着她：“木叶需要培养优秀的幼苗。不过——”他竖起一根手指，“文化课可不能落下哦。”
离开办公室时，凛的脚步轻快了许多。走廊上，几个同学好奇地围过来：“凛，青木老师找你什么事啊？是不是你昨天的事？”
“好厉害啊，凛，你昨天那是什么术？突然就消失了！”开口的是一个平民家庭的小孩儿，不知道什么是影分身。
“笨蛋！”立马就有家族出身的小孩儿炫耀似的科普道，“那是影分身之术！那可是一个B级忍术啊！凛好厉害啊…”
“真的吗？凛竟然己经会B级忍术了？太酷了吧！”
当天的课程结束后，凛特意留下来帮青木老师整理教具。
夕阳西下时，凛走在回家的路上，才终于忍不住露出了一丝忧愁，虽然有专门的指导是挺好的，可是这也意味着会暴露她很多数据给火影他们，而且止水那边就不能去了。
火影一系对宇智波一族一首都是抱有戒备的，如果知道她和宇智波止水有往来，一定会重点观察她的。
“哎，看来偷师要结束了。找个机会给止水带个话吧，训练场就只能不去了。”
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