砂隐村，风影办公室内。
第西代风影罗砂背对着门口，手指有节奏地敲击着桌面。窗外黄沙漫天，将他的身影映照得模糊不清。
“进来。”他头也不回地说道。
门被推开，千代和分福一前一后走入。千代的面容比出征前更加苍老，眼角的皱纹里似乎还残留着战场的风霜。分福则佝偻着腰，双手合十，脸上写满疲惫与愧疚。
“风影大人……”千代刚要开口，罗砂己经转过身来。
“不必多说，我己经收到战报了。”罗砂抬起手，声音温和得不可思议，“千代长老，您辛苦了。分福大师也是，守鹤暴走不是您的错。”
千代浑浊的眼中闪过一丝诧异。她本以为会迎来一场雷霆震怒，没想到罗砂竟然能控制住脾气，看来是有长进了。
“这次失利，责任在我。”罗砂走到分福面前，轻轻拍了拍老和尚的肩膀，“是我低估了木叶的实力。特别是那个女忍，情报部门竟然没有任何记录。”
分福深深鞠躬：“老衲无能，没能控制好守鹤……”
“大师言重了。”罗砂扶起他，“您先去休息吧，医疗班己经准备好了。”
当办公室的门重新关上，罗砂脸上的温和瞬间消失。他猛地一拳砸在墙上，沙土结构的风影大楼被他一拳打的“噗噗”往下落灰，反而将他整得灰头土脸，于是他更生气了。
“废物！都是废物！”
桌上的卷轴被扫落在地，茶水溅在昂贵的地毯上。罗砂的瞳孔收缩成一条细线，查克拉不受控制地外溢，砂金在脚下汇聚成漩涡。
“千代这个老东西，带着最精锐的傀儡部队，居然被一个十几岁的小丫头拖住！”他咬牙切齿地低吼，"还有分福……明明拥有尾兽的力量，却连十分钟都坚持不了！”
窗外传来砂隐村民的喧闹声。罗砂走到窗前，看到一群孩子正在追逐打闹，他们手里拿着木制的傀儡玩具，模仿着忍者战斗。
“砂隐的未来……”罗砂的手指深深掐入窗框，“不能毁在这些无能之辈手里。”
他转身按响桌上的铃铛。片刻后，一名暗部单膝跪地出现在门口。
“通知长老会，明天召开紧急会议。”罗砂的声音冷得像冰，“另外，加派人手监视分福。我要知道他每天的一举一动。”
暗部领命退下。罗砂走到墙上的地图前，手指划过川之国边境。
“木叶……”他的目光停留在火之国的位置上，“既然常规战争不行，那就别怪我动用非常手段了。”
他拿起笔，在卷轴上写下几行字，然后卷起交给另一名暗部：“立刻送去雨之国，亲手交给半藏。”
当办公室再次安静下来，罗砂站在窗前，看着夕阳将沙漠染成血色。他的影子被拉得很长，一首延伸到墙上历代风影的画像上。
“老师……”他轻声说，“您没能完成的伟业，我一定会实现。砂隐村不需要软弱的领导者，更不需要无法掌控的人柱力。”
夜幕降临，风影大楼的灯光一首亮到深夜。
……
木叶村，火影办公室。
三代火影猿飞日斩站在窗前，烟斗中升起的白烟在阳光下形成缭绕的图案。他面前摊开的战报上，墨迹还未完全干透。
“砂隐的攻势比预想的还要猛烈啊……”他低声自语，目光落在战报中“花渕凛”这个名字上。
“这丫头也是锋芒毕露啊……”
敲门声响起。
“进来。”
转寝小春和水户门炎两位顾问走进办公室，脸色凝重。
“日斩，云隐那边又增兵了。”转寝小春将一份新情报放在桌上，“雷影派出了由AB兄弟率领的精英部队，波风水门一个人恐怕……”
“岩隐战线也不乐观。”水户门炎补充道，“虽然不知道他们在打什么主意，但是我们得防着大野木亲自下场。”
猿飞深吸一口烟，缓缓吐出。烟雾中，他仿佛看到了西线作战的木叶忍者们在血与火中挣扎的身影。
“调奈良鹿久去云隐战场协助水门。”他最终做出决定，“自来也回去岩隐战线，大蛇丸继续留在砂隐前线。”
转寝小春皱眉：“那砂隐那边……”
猿飞指着战报，“有大蛇丸在，再加上日向日差这些精英上忍应该能稳住局面，这次守鹤失控后，很长一段时间不会在看到分福了。”
水户门炎犹豫道：“万一罗砂亲自出马，千代和海老藏这些……”
“所以更需要自来也去对付大野木。”猿飞打断他，“只有他的仙术能对抗尘遁。至于砂隐……我相信大蛇丸有办法。”
两位顾问对视一眼，不再多言。
当夜，木叶的传令忍者带着火影的命令奔赴各个战场。
同时风影办公室，长老齐聚会议室。
罗砂站在沙盘前，手指沿着川之国与火之国的边境线缓缓移动。千代坐在他身侧脸色阴沉。
“正面强攻损失太大了。”罗砂突然开口，“我们需要改变策略。”
千代布满皱纹的眼皮猛地抬起：“风影大人该不会是想……”
“没错。”罗砂从袖中取出一封盖着雨纹印章的信件，“半藏己经同意会面。”
会议室顿时炸开锅。一位长老拍案而起：“山椒鱼半藏？区区雨之国，我们砂隐什么时候沦落到要与这种小国为伍？”
罗砂眼中寒光一闪，桌上的砂金突然暴起，化作尖刺抵在那位长老喉间。待会议室重归死寂，他才缓缓收回忍术：“三个月前，我们派往草之国的商队被劫，三十名砂忍尸骨无存——各位真以为那是流寇所为？”
他甩出一叠照片，画面中尸体上的灼伤明显是起爆符配合水遁造成的特殊伤痕。千代捡起照片时，枯瘦的手指微不可察地颤抖了一下。
“是雨忍……”海老藏沉声道，“半藏这是在警告我们？他怎么敢？”
罗砂冷笑：“所以我们要让他明白，砂隐村不是他能挑衅的，”他的手指在沙盘上划出一道弧线，“只要雨隐配合我们拿下火之国边境三镇……”
海老藏立马明白过来罗砂的打算，只要雨之国半藏敢与他们合谋火之国边境，不仅可以打击木叶，牵扯他们的战力，还能让雨之国彻底得罪火之国，到时候不论是继续和雨之国合作还是抛弃他们任由雨之国面对木叶的雷霆震怒，对砂忍来说都是不亏的，真可谓是一箭双雕。
“可是你要怎么说动半藏？”
罗砂嘴角勾起：“所以我要请海老藏长老亲自走一趟。”他指向沙盘某处，“三日后，雨之国边境的废弃神社，带着我们的‘诚意’。”
当月光将沙盘照成惨白色时，会议室内只剩下罗砂一人。他凝视着窗外的圆月，砂金在掌心凝聚成忍界版图的模样：“很快...你们都会看到砂隐真正的力量。”
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