转过最后一个弯,一阵奇特的香气扑面而来,厨房是一座独立的小院,门楣上悬着一块牌匾,上面“百味堂”三个大字虽己褪色,却透着古朴的韵味。
推开木门,清晨的阳光斜斜地照进厨房,窗棂间跳跃的光斑将屋内照得透亮。
这座厨房面积不大,却布置得井井有条。
靠墙的木架上,竹编蒸笼整齐摞起,铜制的漏勺和铁铲泛着微光,悬挂的陶罐贴着工整的标签,写着“花椒”“八角”等字样。
灶台边,几个僧人正在忙碌,他们动作轻柔,将洗净的蔬菜码放在白瓷盘里,案板上的菜刀还沾着新鲜的菜汁,在晨光中闪烁。
“二位施主请自便,食材都己备好。”小沙弥指了指角落的竹筐,便合掌退了出去。
常欢走近,筐里的青菜还带着泥土,菜叶上滚动的露珠折射出七彩光芒,活蹦乱跳的鲫鱼在木盆里扑腾,溅起的水花沾湿了穷奇的衣角。
穷奇笑着拍开鱼尾,却突然咦了一声:“这些锅碗瓢盆看着普通,摸起来却凉飕飕的。”
常欢伸手触碰灶台上的铁锅,确实透着股沁人的凉意,仿佛刚从冰窖里取出。
她抬头打量西周,发现墙角的水缸里倒映着奇异的光影,正随着水波缓缓旋转。
就在这时,一阵脚步声由远及近,常欢转头,只见一位面容和善的老僧提着木桶走进来,桶里装满了金灿灿的小米。
“这是今早新碾的米,二位施主做粥正好”,老僧笑着将木桶放下,袖口扫过灶台,惊起一团细小的白雾。
穷奇凑过来,压低声音:“你怎么看?”
常欢面色己经冷了下来,“老的都有问题,小的没问题。”
嫩黄的冬笋堆叠如小山,翠绿的菜心沾着晨露,白胖的香菇散着醇厚香气。
常欢挽起藏青色袖口,将山泉倒入陶瓮,火苗舔舐着灶膛,水汽升腾间,整个厨房氤氲起朦胧白雾。
切菜声清脆如珠落玉盘般响起,冬笋去皮切成薄片,每片厚度均匀得能透光;香菇十字刀划开,在沸水中翻滚成褐色花朵;菜心根部修成圆锥状,碧绿菜叶在清水中舒展。
常欢将生姜细细切丝,指尖掠过,案板上便落满金灿灿的细丝,宛如撒了一把细碎的阳光。
第一道是罗汉斋,铸铁锅中倒入几滴香油,姜丝爆香时,各种食材依次入锅,香菇的醇厚、冬笋的清甜、腐竹的柔韧,在锅中交织碰撞。
常欢手持竹铲,动作行云流水,撒上少许海盐,淋入自酿的素高汤,锅盖一合,香气便迫不及待地从缝隙中钻出来。
接着是素丸子,常欢把山药蒸熟,用木勺碾成细腻的泥状。
这山药泥是素丸子口感的关键,他特意挑选了铁棍山药,质地紧实,黏性十足。
将与切碎的莲藕碎、马蹄粒、香菇末混合,撒上一小把炒香的白芝麻,再加入适量的五香粉、盐和生抽调味。
开始捏制丸子,常欢取一小块素馅放在手心,双手轻轻揉搓,动作轻柔而有节奏。
素馅在掌心滚动,渐渐变成圆润的小球,每颗丸子都大小均匀,宛如精心雕琢的艺术品。
为了让丸子表面更加光滑,他会在手中再轻轻团转几下,确保没有一丝裂痕。
油锅早己烧至七成热,常欢夹起一颗丸子,小心翼翼地沿着锅边滑入。
丸子一接触热油,立刻“滋滋”作响,周围泛起细密的气泡。
常欢用长筷轻轻拨动,让丸子在油中均匀受热。
随着油温升高,丸子表面逐渐变成金黄,散发出的焦香。
待丸子浮起,表面呈现出酥脆的质感,他迅速用漏勺捞出,沥干多余的油分。
厨房中弥漫着浓郁的香气,刚出锅的素丸子还在滋滋冒油,外皮金黄酥脆,咬上一口,先是“咔嚓”的脆响,接着是内馅的软糯鲜香,莲藕的颗粒感、马蹄的脆劲、山药的清甜在口中散开,让人回味无穷。
常欢掀开蒙在木盒上的湿布,露出颤巍巍的老豆腐,质地紧实的豆腐表面凝结着细密水珠,透着淡淡的豆香。
她抽出薄如蝉翼的厨刀,手腕轻转,豆腐在刀刃下均匀切成麻将块大小,每一刀落下都利落干净,切面平滑如镜。
铸铁锅中,秘制卤汁早己咕嘟作响。
常欢将切好的豆腐块小心滑入锅中,八角、桂皮、香叶在深褐色的卤汁中上下沉浮,散发出醇厚的香气。
小火慢炖二十分钟,卤汁顺着豆腐细密的孔隙缓缓渗入,原本清淡的豆腐渐渐染上的酱色,表面泛起一层油亮的光泽。
与此同时,常欢着手处理菠菜。新鲜的菠菜洗净后,只取最鲜嫩的叶片,在沸水中快速焯烫。
叶片在热水中舒展,颜色愈发翠绿。
捞出后,他将菠菜放入石臼,手持木杵反复舂捣,鲜叶渐渐化作细腻的菜泥。
再将菜泥倒入细纱布中,用力挤压,碧绿的菠菜汁如翡翠溪流般缓缓流入碗中,空气中弥漫着清新的草木香气。
待豆腐卤制入味,常欢将菠菜汁倒入另一口砂锅,文火煮沸。
热气升腾间,他用漏勺将卤好的豆腐一块块夹入菠菜汁中,金黄与翠绿在锅中相遇,宛如一场色彩的邂逅。
豆腐在汤汁中轻轻翻滚,菠菜汁顺着卤制时形成的孔隙渗入,慢慢给豆腐披上一层晶莹的翡翠外衣。
常欢不时俯身观察火候,适时调整灶膛里的松枝。
文火持续煨煮,让菠菜的清香与卤汁的醇厚在豆腐中充分交融。
随着时间流逝,豆腐表面的绿色愈发浓郁,质地也变得更加软嫩。
出锅前,再撒上一小撮枸杞和葱花点缀,红绿相间,宛如一幅雅致的水墨小品。
盛盘时,常欢动作轻柔,生怕破坏了豆腐的完整形态。
翡翠豆腐卧在青瓷盘中,汤汁泛着温润的光泽,热气裹挟着复合香气袅袅升起。
轻轻咬上一口,外皮滑嫩,内馅绵软,卤香与菠菜的清甜在舌尖交织,带来层次丰富的味觉享受,让人不禁沉醉在这道素菜的独特魅力之中。
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