墨多多在返校前夜整理行李时，从箱底抖落出一枚锈蚀的铜钥匙。钥匙贴着张泛黄的便笺，是母亲的字迹：【勿开西厢第三柜】。窗外的槐树沙沙作响，他忽然想起这棵树在族老被捕当晚就莫名枯死，此刻却枝繁叶茂如百年老树。
查理突然对着院门低吼，前爪焦躁地刨着地砖。多多推开雕花木门的刹那，浓烈的曼陀罗花香混着陈年药香扑面而来。祖母拄着蛇头杖立在月光下，脚边藤箱爬满暗红色菌斑，那菌丝竟与祠堂古籍中记载的"血咒菇"一模一样。
"小侠长这么高了。"祖母的银镯磕在藤箱上，发出棺材钉入木般的闷响。她布满老年斑的手拂过多多额角，指甲缝里嵌着些暗蓝色粉末——正是当年族老用来伪造尸斑的靛青草灰。
母亲面色惨白地僵在廊下，手中的茶盏泼湿了绣着衔尾蛇的桌布。祖母从藤箱取出个槐木匣，匣面刀痕交错如挣扎的人形："这是你曾祖姑母的嫁妆，她十六岁被沉塘前夜..."
木匣开启的瞬间，虎鲨突然在客房发出惨叫。多多冲过去时，见他手臂浮现出鱼鳞状红疹，床头散落着几片从藤箱掉落的枯叶——叶片背面生着与族老所用相同的暗纹。
"哎呀，小友怕是碰了不该碰的。"祖母用蛇头杖挑起片枯叶，浑浊的眼里闪过精光，"这是雾海漕帮的引魂蓼，沾身即入梦魇。"她说着从袖中抖出个药囊，囊中爬出只通体碧绿的蜈蚣，那毒虫竟与母亲销毁的古籍插图分毫不差。
次日清晨，婷婷在书房发现半本《墨氏药膳谱》，内页夹着张光绪年间的当票。票面模糊记载着典当物为"黑玉衔尾佩"，当铺印章却是"雾海漕运商会"。当她用紫光灯照射时，隐形的朱砂字显现：【壬寅年七月初七，收墨门人牲一具】。
"你们来看这个！"扶幽在槐树下挥舞铁锹，挖出个泡菜坛大小的陶瓮。瓮口封着浸过尸蜡的黄裱纸，内里装满缠着青丝的指骨。每根指骨上都套着枚银铃铛，与多多在枯井中找到的完全相同。
母亲突然夺过陶瓮要砸，祖母的蛇头杖却快一步挑破封纸。指骨滚落在地自动排成北斗状，银铃无风自响，奏的竟是《安魂曲》变调。多多后背发凉——这旋律与他儿时高烧昏迷期间，在祠堂听到的守夜人吟唱完全一致。
子时梆子响过三声，多多被浓烟呛醒。祖母在西厢房熬着砂锅，药汤里浮沉着几片槐树皮，那纹理竟与族老伪造的"先祖头盖骨"如出一辙。当她用长柄铜勺搅动时，多多瞥见勺柄刻着行小字：【漕帮药婆专用·宣统三年制】。
"来，喝了这碗安神汤。"祖母递来的瓷碗边缘泛着诡异的油光。查理突然窜出咬翻药碗，汤药泼在青砖上腾起靛蓝色烟雾。烟雾中浮现出个穿短打的男子剪影，正将包药粉倒进水井——正是多多在档案馆照片上看过的雾海漕帮大当家。
母亲突然破门而入，发髻散乱如十年前出逃那夜："婆婆，您答应过不再配离魂散！"她手中握着把裁纸刀，刀身沾满暗红色粉末，与祖母指甲缝里的如出一辙。
次日清晨，老宅井口渗出黑水。多多垂桶打水时，发现井壁上嵌着对青铜铃铛，与陶瓮里的银铃形制相同。当他摇响铜铃，客房突然传来虎鲨的惊呼——他手臂的"鱼鳞疹"竟随铃声变换颜色。
婷婷在铃铛内壁发现微雕图案：
左侧铜铃刻着漕帮货船，甲板上堆满贴着"药材"标签的棺材
右侧铜铃刻着墨家祠堂，族老正将药粉倒入祭祀酒樽
祖母的藤箱此时发出异响。多多趁其诵经时偷掀箱盖，骇然看见箱内夹层铺满泛黄的"人牲契约"，最新那张签署于壬寅年（2022年），落款处盖着母亲的胭脂印。
当夜暴雨倾盆，多多拿着契约质问母亲。她颤抖着解开衣襟，锁骨下赫然是枚衔尾蛇烙印："这是你周岁那日，婆婆用漕帮秘药烙的..."雷声炸响的刹那，老宅突然断电。应急灯亮起时，祖母如鬼魅般立在门边，手中捧着个打开的黑木匣。
匣内红绸上躺着块残缺的黑玉衔尾佩，裂缝处渗出沥青般的液体。母亲突然跪倒在地，脖颈浮现出与契约上相同的胭脂印记。祖母的蛇头杖在地砖上敲出三长两短的暗号，槐树应声裂开树洞，露出里面封着石灰的童尸——穿着多多儿时的衣裳。
（查理突然对童尸狂吠，狗眼里映出两个重叠的多多身影。暴雨中传来雾海漕帮的古老船歌，调子与银铃奏出的《安魂曲》渐渐重合）
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